碎石块和灰尘喷射进来，砸在盾面上叮当乱响，手臂被震得发酸。
紧跟着碎石而来的，是一只巨拳。
死灰色，五根手指每一根都有亚伦小臂粗，指关节上的皮肤龟裂开来，露出底下灰紫色的筋肉。
那东西横扫而来，从右往左，带着石墙的残渣一起兜过来。
千钧之势。
亚伦膝盖一弯，整个人朝左侧栽下去，肩膀擦着地板翻了半圈。
呼啸风声从头顶掠过，巨拳扫过他刚才的位置，把床架连同床板一起抽飞出去，木渣铺天盖地。
旅馆二楼的外墙整个没了。
夜风夹着灰尘灌满房间，月光从豁口倒进来，把一切照得惨白。亚伦一个翻身蹲稳，猎刀已经握在手里。
“啪——啪啪——”
木板寸寸断裂的声音。
死灰色的巨手抠住了二楼残存的地板边缘。五根粗指头嵌进去，像捏豆腐。
然后一道人影借着巨手的拉力，从一楼荡了上来。
动作干脆，甚至算得上利落。
落地的时候膝盖微弯，短靴踩在碎砖上咔嗒一响。
月光照出了这怪异到极点的形象。
那只巨手不是它本来的。
死灰色的畸变巨臂从左肩延伸出来，比正常人的胳膊粗了四五倍，长度拖到地面还有余，指尖碰着脚边的碎石。臂根部连接人体的位置长满了脓疱和肉瘤，有的破了，有的还鼓着，颜色深浅不一，在月光下泛着病态的油光。
但它的主体，人身的部分穿着一件深色长风衣，下摆扫到膝盖。脚上一双短靴，磨损不轻，靴筒里塞着裤腿。
头上戴着一顶宽檐帽。
帽檐压得很低，遮住了大半张脸，歪歪斜斜扣在脑袋上。
活脱脱一个从荒原故事里走出来的牛仔。
如果忽略掉那条拖在地上的畸变巨臂的话。
怪物的身体在剧烈颤抖。
每一次抽搐都会牵动臂根处的肉瘤，脓液从裂口往外渗。它的嘴大张着，鼻孔一开一合，贪婪地猛吸空气，胸腔起伏幅度夸张。
“找……到了……！！”
声音意外的年轻，二十岁出头，搁在酒馆里应是和人吹牛喝酒那种年纪。
但此刻却扭曲到像在惨叫。
亚伦的后脊发凉。
这话明显不是对他说的。它在嗅，鼻翼翕动的方向冲着地面，冲着亚伦的影子。
影子里，赫卡忒的声音响了。
“……这家伙。”
没有后文。影子的温度骤降了几度，凉意透过靴底往上窜。
亚伦来不及多想。
怪物动了。
没有预兆，没有蓄力的间隔。庞大的身躯直接弹射出去，两条人腿蹬地的爆发力完全不像一个半身畸变的怪物该有的。
巨臂拖在身后划过地板，刨出一道深槽，然后抡起来，整条胳膊画了个半圆，朝亚伦的胸口轰过来。
亚伦再次翻滚。
地板上没空间了，朝门口方向滚。后背磕在门框棱上，痛得牙根发酸。巨拳砸在他背靠过的那面内墙上，整面墙从中间碎开，砖石灰浆喷了一地。
漫天灰尘遮蔽了视线。
灰尘里，寒光一闪。
怪物的人体部分腾空回旋，脚尖离地，腰胯发力带动整个上半身，短刀顺着旋转的惯性横切过来。
野兽的本能攻击只是表象，更致命的是这精湛的刀法。
亚伦来不及站起来。
当啷！
一声爆响。短刀磕在小圆盾正中间，最厚实的那块铁面上。
冲击力顺着绑带传上来，亚伦左手整条胳膊从手指到肩膀全麻了。手指头还弯着扣住绑带，但已经不听使唤了。
幸好这块废铁撑住了。
回旋斩的全力输出被生硬弹回去，怪物的人身部分失去平衡，上半身后仰，短刀举在头顶，脚步踉跄着往回踩了两步。
空门大开。
亚伦没有任何迟疑。
“噗嗤——”
刀刃没入三寸。
手腕发狠，猛地一拧。
随后右脚蹬在怪物腰上，借力把自己弹开，人和刀一起抽了出来。
怪物发出一声凄厉的惨叫，胸口的伤口往外狂飙血，混黑腥臭。
但它没倒。
巨臂横扫过来，速度比前两次还快，吃了痛反而更凶了。
亚伦极限后仰，巨掌的指尖擦着他鼻梁掠过去，那股腥臭的风灌了满脸。顺势后滚，右手拔出后腰那把卷刃的旧短刀。
双刀在手，准备死磕。
怪物此时却猛地转向，巨臂撑着地面一个纵跃，整个身躯砸穿了楼梯口的地板，木板碎片和灰尘柱一起往下坠。
轰隆一声，闷响从楼下传来。
然后是一声女人的尖叫。
尖叫只持续了不到两秒，就变成了更糟糕的声音。
骨头被拧碎的声音。
亚伦暗骂了一声，持刀冲到楼梯口边缘往下看。
月光从二楼轰出来的大洞斜照下去，一楼大堂看得清清楚楚。
怪物的巨手攥着一个人，应该是前台来换班的女人，亚伦入住的时候打过照面，四十来岁的中年妇人。
现在她被攥在那只死灰巨手里，身体蜷成不正常的角度。
最骇人的不是姿势，是血。
她被捏碎爆裂的部分，洒在巨手上便消失殆尽。
剩下的，皮肤底下的血管肉眼可见地塌陷、干瘪，颜色从正常的肤色变成灰黄，血液顺着巨手掌心的裂缝渗进去，被那层灰色的畸变皮肤吸收。
整个过程无声无息。
女人仅两息时间就不动了。
吸食了血液的怪物缓缓扭头，往上看。
帽檐下面，一双浑黑的眼珠盯住了二楼的亚伦。
它把手里干瘪了大半的尸体朝上扔了过来。宛若炮弹出膛，速度极快。
亚伦侧身闪开，尸体砸在身后的墙面上，啪一声碎成干巴肉泥，连血都少见。
人面狂吼一声，巨拳自下而上轰向二楼。
地板被直接掀翻，大片木板和横梁带着钉子往上飞。亚伦在崩塌的废墟中连续翻滚，一块断梁擦着后脑勺飞过去。
“亲王大人！搭把手！”他在脑海里喊。
影子里传来赫卡忒的声音，一幅调侃的语气。
“怎么，这就要不行了？”
“本王还以为你能再多坚持一阵呢。”
“……”
没工夫骂她。
怪物的人身借着巨臂当跳板，飞身上二楼，接着用巨臂肘部向前，一路猛冲，残存的地板在它脚下嘎吱作响。
亚伦退到自己房间的门框位置。
赌一把。
怪物果然追了进来。巨臂太宽，卡在门框上。它肩膀一撞，门框连带两侧的砖墙一起垮了。
就在它撞进来，视线被扬起的灰尘遮挡的那个间隙。
亚伦闪到它右后方。
抓了一把地上的碎砖渣和灰土，砸向怪物帽檐下的眼睛。
碎渣溅进去，怪物本能地甩了一下头。
就这一下。
右手发力，那把卷刃的旧短刀脱手飞出。刀在空中翻了一圈半，刀尖扎进怪物后背，没入两寸。卷刃的毕竟不利索，卡在肩胛骨和脊椎之间。
怪物吃痛，人身部分一僵。
亚伦扑上去，双手按住露在外面的刀柄，膝盖顶在怪物腰上，准备往深里捅。
怪物彻底发了狂。
人身部分忍着背上的疼痛反身回旋，那招腾空回旋斩又来了，短刀划着弧线兜过来，带着啸声。
亚伦一直在等这一刀。
从第一次接了回旋斩开始，他就在等节奏。起手到刀锋到位，中间有一个换握的间隙。刀刃经过身体中线之前，有大概半息的时间力道还没送满。
就是现在。
左臂小圆盾迎上去。
盾面的边缘精准卡在短刀的刀身上，朝外猛地一推。
短刀被高高荡开，怪物握刀的手腕往外翻了个不自然的角度。
胸前门户大开。
亚伦抓住机会，右手猎刀即将刺出之际。
巨臂动了。
那条肘部嵌在碎墙里的畸变巨臂，违背所有关节构造的常理，从肘部九十度折弯，横着锤向亚伦的侧腰。
这玩意儿的关节竟然是假的。
来不及躲了。
黑色荆棘从地板裂缝的黑暗中无声冒出。七八根，粗细不一，缠上了巨臂的前臂和手腕。荆棘上的倒刺嵌进灰色皮肤里，死死锁住。
巨臂挣扎着，荆棘被拉得绷直。
够了。
亚伦不再犹豫。
猎刀刀刃朝上，擦着怪物人身的短刀迎了上去。刀刃与刀身相撞，金属摩擦的声音刺耳无比，火星子从中蹦出来，照亮了怪物帽檐下惊愕的表情。
他没松手，刀尖捅进怪物心口，双手握住刀柄，两条胳膊的青筋全鼓起来，往上拉。
猎刀从胸口一路划到锁骨，再到喉咙底部，皮肉和骨头在刃口下面裂开。黑色的污血喷涌而出，溅了亚伦满脸满身。腥臭扑鼻，热得烫脸。
怪物的嘴还张着。
那顶宽檐帽从脑袋上滑落，露出底下一张年轻得过分的脸。
二十岁不到的模样，五官端正，要是没有那条畸变的巨臂，走在路上就是个帅气小伙。
它的眼珠子还在转。
嘴里发出断断续续含混不清的声音。
“终……于……不疼了……”
然后眼睛闭上了。
荆棘松开了巨臂，无声缩回地板缝隙中。
庞大的身躯往后倒，砸在碎砖堆上，扬起一蓬灰尘，抽搐了三四下，不动了。
亚伦单膝跪在地上，猎刀拄着地面撑住身体，左臂从肩膀到指尖都在发抖。
他看着那张年轻的脸，手上的猎刀感觉沉了一分。
没什么可说的。
有些事，位于底层反而见多了，纵使只摸爬滚打了两年时间。
旅馆二楼几乎成了废墟，三面墙没了两面，地板裂了大半，月光从头顶直接照下来，和露天差不多。风从豁口灌进来，吹得满地的碎屑打转。
亚伦瘫坐在地上，刚想舒缓一下筋骨。
猎刀柄旁边的木板上，突然出现了灰烬微粒，聚拢，凝结。
【还没有结束喔！】
亚伦的手悬在半空，后脑汗毛炸起。
他猛地回头。
二楼外墙缺口的边沿上，站着一个人。
黑袍，兜帽压得很低，看不见脸。双手拢在袖子里，站姿散漫，歪着脑袋。
先看了看地上那具裂了膛的尸体。
然后转过头，看了看亚伦。