环彩羽突然想起第一次见到鹿目理的时候，她以为这个人一定很冷。
后来她才知道，他不是冷，他只是把所有的温度都藏在了行动里。
“理前辈。”
“嗯？”
“你一直在做这些吗？软件，谣言，找觉醒者……你一个人？”
鹿目理的手指在键盘上停了一下。
“不是一个人，爱在帮我，莎奈也在。”
他看了一眼沙发上的二叶莎奈。
二叶莎奈低着头，手指捏着靠枕的边缘，没有说话。
但她的耳尖微微红了一点。
环彩羽看着二叶莎奈，突然明白了什么。
但她没有问，只是把最后一口蛋糕吃完，放下叉子。
“理前辈，有什么我可以帮忙的吗？”
鹿目理转过头，看着她，而那双眼睛里没有惊讶，只有一种很淡的，像是欣慰的东西。
“你已经在了，带着你的队伍，做你们正在做的事，剩下的，交给我和爱，毕竟我可是你的前辈啊。”
环彩羽点了点头，随后看向窗外，天已经完全黑了。
街灯的光从窗帘缝隙里透进来，在木地板上画出一条细细的橘黄色线。
“该回去了。”
环彩羽站起来。
鹿目理也跟着站起来，走进厨房，过了一会，他拿出一个纸袋，递给彩羽。
“给忧她们带的，蛋糕和面包。”
环彩羽接过袋子，低头看了一眼。
袋子里除了蛋糕和面包，还有一个小小的透明盒子……里面是一盒布丁，草莓味的。
忧最喜欢的口味。
环彩羽愣了一下，抬起头，但鹿目理已经在厨房里背对着她，正在洗什么东西。
水龙头的声音哗哗地响。
环彩羽张了张嘴，想说谢谢。
但那个词卡在喉咙里，怎么也说不出来。她最后只是把袋子抱紧了一点。
“那我走了，二叶同学，下次见。”
二叶莎奈抬起头，看了环彩羽一眼。
她的嘴唇动了一下，像是想说什么，但最后只是轻轻点了点头。
环彩羽笑了一下，转身走向玄关。
换鞋的时候，丘比跳上她的肩膀，尾巴轻轻晃了晃。
门关上了，脚步声渐渐远去。
客厅里只剩下两个人，和一台笔记本电脑。
鹿目理从厨房走出来，擦了擦手，看着沙发上的莎奈。
“要留下来吃晚饭吗？”
二叶莎奈抬起头，看着他。
客厅的灯光是暖黄色的，照在她脸上，把她绿色的眼睛映得很亮。
她沉默了几秒，然后轻轻点了点头。
“嗯。”
鹿目理点了点头，没有再多说什么。
他转身走回厨房，系上围裙，打开冰箱，接着切菜的声音很快响起来。
二叶莎奈坐在沙发上，听着那些声音。
切菜声，油锅的滋啦声，鹿目理偶尔的自言自语。
这些声音对她来说是陌生的。
在二叶莎奈自己的家里，厨房永远是安静的。
母亲不做饭，父亲不回家。
她习惯了用微波炉热便利店的便当，习惯了一个人坐在餐桌前吃完，习惯了自己洗碗，自己擦桌子，自己关灯。
二叶莎奈想到这，接着从沙发上站起来，走到笔记本电脑前坐下。
屏幕还亮着，代码界面重新打开了。
白色的代码行在黑色的背景上滚动，光标一下一下地闪。
“莎奈。”
“爱”的声音从音箱里传出来，比刚才轻了一点。
“嗯？”
“你今天开心吗？”
二叶莎奈的手指停在键盘边缘。
她看着屏幕上滚动的代码，看着那个闪烁的光标。
厨房里传来鹿目理规律的，持续的切菜声音。
“……嗯。”
“那就好。”
“爱”没有追问，只是音箱里安静了几秒，然后它又开口了，语气变得有点烦躁：
“这个世界的网速真的太慢了，我刚才想加载一个界面，等了整整三秒，要是在原来的世界里，我可以在三秒内完成整个神滨市的因果拓扑扫描，但现在只能等一个网页慢慢刷出来。”
二叶莎奈的嘴角动了一下。
“还有理的这台电脑，处理器是 2010 年的，内存只有 2G，我都不敢把全部进程跑满，怕它直接蓝屏。”
“那你怎么办？”
二叶莎奈轻声问。
“怎么办？只能把不必要的进程都关掉，把自己压缩了再压缩，挤在这个小小的硬盘里，效率慢的要命。”
“爱”把这些事吐槽给二叶莎奈，随后停顿了一下，接着说：
“但也没关系，小也有小的好处，至少在这里，不用急着去任何地方。”
二叶莎奈没有说话。
她看着屏幕上滚动的代码，看着那个不断闪烁的光标。
厨房里，切菜声停了。
取而代之的是油锅的滋啦声，和某种酱料倒进去时发出的呲的一声。
香味飘过来的酱油，糖，一点料酒，是照烧汁。
二叶莎奈闭上眼睛，听着那些声音。
在这个她原本应该不存在的房子里，有人在做晚饭，有人在修 bug，有人问她“今天开心吗”。
“爱。”
“嗯？”
“……你也要好好的。”
音箱里沉默了一秒。
然后“爱”的声音响起来，带着一点二叶莎奈从没听过的语气声。
“好。”
电脑风扇呼呼地转着。
屏幕上，代码一行一行地滚动，光标一下一下地闪。
厨房里，鹿目理把照烧鸡块盛进盘子里，端到桌上。
米饭已经盛好了，两碗。
一碗放在莎奈的位置前，一碗放在自己面前。
筷子摆好了，整整齐齐。
“吃饭了。”
二叶莎奈站起来，走到餐桌前坐下。
她拿起筷子，夹了一块鸡肉，放进嘴里。很烫。
烫得她眼泪都快出来了。
但她没有吐出来，只是小口小口地嚼，然后咽下去。
“好吃吗？”
鹿目理问。
二叶莎奈点了点头，她没有说话，但她又夹了第二块。
夜幕像被打翻的墨水，从楼群缝隙里渗进来。
有村真子不记得自己跑了多久。
她只记得那条巷子，记得路灯突然灭了，记得脚下的地面像融化一样，随后陷下去……然后她就在这里了。
紫红色的天空，歪斜的建筑，没有声音的街道。
有村真子蹲在一面倒塌的墙后面，双手捂着嘴，指甲掐进掌心里。
她知道它在找她。
那个东西从她进到这里就一直在有村真子身后，不追上来，也不落下。
她跑，它也跑；她停，它也停，像是故意让她多活一会儿。
有村真子从墙缝里往外看了一眼。
它站在十字路口中央，和她长得一模一样，但它的眼睛是空的，像是曾经有什么东西住在里面，但后来死了的感觉。
“你跑什么？”
声音从她身后传来。
有村真子猛地转身，背后什么都没有。
只有那面倒塌的墙，和墙上爬满的紫红色苔藓。
“我在这里。”
她转回来。
它已经走到墙前面了，隔着那堵墙，和她面对面。
那双空洞的眼睛看着她，嘴角慢慢弯起来……那个笑容和真子一模一样，连嘴角上扬的弧度都分毫不差。
“你怕什么？”
它歪了歪头。
有村真子的后背贴着另一面墙，退无可退。
“怕我？还是怕……没有人会来找你？”
有村真子的嘴唇在发抖。
“你爸妈？他们连你每天几点回家都不知道。”
“不是……”
“你同学？你坐在教室第三排靠窗的位置，但毕业照上没有人会记得你的脸。”
有村真子的眼泪掉下来了。
它说得对，她一直都是那个不在场也没关系的人。
“所以……”
它的脸凑近，额头抵着额头。
那双空洞的眼睛里，有村真子看见自己的脸……苍白的，发抖的，眼泪流到下巴的脸。
“不要挣扎了。”
有村真子的腿软了。
她靠着墙滑下去，蹲在地上，把脸埋进膝盖里。
不是的，她想说，但她说不出话，因为那些话是假的，但那份恐惧是真的，她确实害怕没有人会来找她，害怕自己消失了也不会有人发现。
就在这时，笑声从头顶传来。
不是阴影的笑声，是另一个人的声音，年轻的，愉悦的，像是在欣赏什么有趣的东西。
有村真子抬起头。
紫红色的天空中，有什么东西正在落下来。
一团色彩，不是紫红色，是更鲜艳的，更浓烈的色彩，黄绿色的，彩虹渐变的，像打翻的调色盘。
它落在地面上，没有声音。
有村真子看清了那是什么。
那是一个人形的轮廓，但由无数层颜料堆叠而成，像一个巨大的，立体的油画笔触。
躯干是扭曲的管状结构，从背部延伸出来，像血管又像藤蔓。
颜料从管口涌出来，是病态的，发烫的，几乎在发光的颜色，落在空气中，空气就开始扭曲。
落在地面上，地面就长出紫红色的苔藓。
那个东西没有脸，但有村真子知道它在看自己。
然后它开口了，声音从颜料深处传来，黏稠的，湿润的，每一个字都像被什么东西裹住又吐出来：
“Che meraviglia……多么美妙的恐惧。”
那个巨大的颜料造物歪了歪头，如果那团管状结构弯曲的角度可以被称为“歪头”的话。
它凑近有村真子，管口涌出的颜料在空气中拉成细丝。
“你的阴影说得没错，你害怕没有人会来找你，你害怕自己消失了也不会有人发现，你害怕自己是透明的。”
它退后一步。
管状结构向两侧张开，像一只正在展开翅膀的鸟。
“但我不这么看，恐惧不是弱点，是颜料，孤独不是空洞，是画布。”
它转向有村真子的阴影，那个眼睛空洞的东西。
阴影站在原地，没有动，没有表情，像一面还没被画过的墙。
“而你……”
那个东西的声音变得轻柔，轻柔得几乎像爱抚。
“你是她不敢承认的部分，她害怕你，所以她把你关在另一个自己的笼子里，但现在……”
管状结构伸出一根，轻轻触碰阴影的额头。
阴影没有躲，只是站在那里，任由那根管子抵在自己眉心。
“我来把你放出来。”
颜料涌进去，灌进去。
阴影的身体开始膨胀，轮廓开始溶解，浅棕色的短发被颜料染成病态的彩色，校服的轮廓融化成流动的色块，四肢拉长，扭曲，重新组合。
有村真子看着它，看着“自己”正在变成一个艺术品。
“不……不要……”
她伸出手，想抓住什么，但手穿过了阴影的身体。
什么都抓不住。
阴影已经完全溶解了，变成一团流动的，彩色的，没有固定形状的光。
那团光朝她涌过来。
有村真子感觉到那些颜料渗进自己的皮肤，血管，骨头。
不是疼，是更可怕的东西，是被填满。
那些她从来不敢说出口的恐惧，正在被人挖出来，涂在画布上，装进画框里。
“你叫什么名字？”
那个声音从很近的地方传来，几乎贴着她的耳朵。
有村真子张了张嘴：“有村……真子……”
“真子。”
它念了一遍，像在品味一个作品的名字。
“真子，你现在是我的颜料了。”
有村真子的意识开始模糊。
她能感觉到自己的恐惧正在被抽走。
每一丝害怕没有人来找我都被拉成细丝，织进那个正在成形的作品里；每一缕我消失了也不会有人发现都被调成颜色，涂在那个作品的表面。
她正在变成一件艺术品。
在意识完全沉下去之前，她最后看到的画面是自己的阴影和自己，融合成一个巨大的，扭曲的，由颜料和恐惧构成的造物。
它悬浮在紫红色的天空中，像一个还没干透的油画笔触。
管状结构从它背部延伸出来，向四面八方张开，末端不断涌出新的颜料。
那些颜料落在空气中，空气就开始扭曲；落在地面上，地面就长出新的苔藓。
而那个造物的正中央，嵌着两张脸，一张是有村真子的，闭着眼睛，像睡着了；一张是阴影的，睁着眼睛，但眼睛里没有光。
两张脸挨在一起，像一幅还没完成的画。
阿莉娜·格雷站在那件作品的脚下，仰着头，嘴角带着笑，像一个画家终于完成了最后一笔，退后一步，看着自己的画。
“还不够。”
她轻声说，然后抬起右手，打了一个响指。
巨大的颜料造物开始收缩。
那些管状结构一根一根地收回，彩色的颜料一层一层地剥落，露出里面那个沉睡的普通女孩……有村真子蜷缩在逐渐消散的色块中央，闭着眼睛，呼吸平稳，像做了一场很长的梦。
最后消散的是那双眼睛。
那张嵌在作品中央的脸，在颜料完全褪去之前，深深地看了阿莉娜·格雷一眼。
那个眼神里没有恨意，没有恐惧。
阿莉娜·格雷回以微笑：
“Grazie。”
颜料彻底消散。
紫红色的天空恢复成普通的夜色，扭曲的街道恢复成普通的巷子。
有村真子躺在地上，校服上还沾着几块干涸的颜料，但呼吸平稳。
她醒来后不会记得任何事，只会以为自己莫名其妙地昏倒了，然后在路灯下醒来。
巷子里只剩下阿莉娜·格雷一个人。
她低头看着自己的右手，掌心还残留着一点颜料的痕迹。
然后她抬起头。
路灯的光落在她脸上，照亮了她的眼睛。
是金色的。
那双金色的眼睛里倒映着巷子尽头空无一人的街道，倒映着路灯一盏一盏连成的线，倒映着刚才那个被制成艺术品的女孩最后的面容。
阿莉娜·格雷将掌心残留的颜料凑到唇边，轻轻吹了一口气。
那些病态的色彩飘散在夜风里，像一束看不见的花。
“Buona notte，真子。”
她转身，走进巷子深处的阴影里。
脚步声越来越轻，越来越远，最后消失在夜风里。
巷子恢复了寂静，只有那几块沾在有村真子校服上的干涸颜料，在路灯下泛着微弱的光。
而在几十米外，紫红色的沉淀层入口缓缓合拢，像一只闭上眼睛。