卡罗尔的身影消失在宅邸门外，厚重的实木门轻轻合上，将庭院的晚风与外界的喧嚣一同隔绝
客厅里只剩下鎏金座钟匀速的滴答声响，平缓的节奏，慢慢抚平了卡维斯心底缠绕多日的焦躁
在此之前，突如其来的身体异样将他逼入了绝境
自己的异变、教会宁可错杀绝不放过的铁律、缪斯家族覆灭的危机，像数根紧绷的绳索，勒得他几乎喘不过气
他只能闭门不出，在恐惧与迷茫里蜷缩躲藏，试图出路
但卡罗尔的规劝，像一道破开阴霾的微光，让他不再一味陷入自我消耗
学习基础魔法以求自保，这条路径虽暗藏风险，却远比坐以待毙要稳妥
那位被推荐的导师究竟品性如何、实力怎样，他尚且不知，可至少有了可以尝试的方向，不必再终日被无措的恐慌裹挟
卡维斯缓步走到沙发边坐下，指尖轻抵下颌，冷静地梳理着所有利弊
恐慌褪去大半，沉稳和冷静重新占据主导，他不再胡思乱想，简单吩咐仆从值守后，便回到卧室安然入睡
连日的精神紧绷早已耗尽了他的精力，这一夜，卡维斯睡得格外沉稳
次日清晨，天光刚漫过书房的窗台，卡维斯便起身投入了堆积已久的家族事务
前些天他闭门静养
对外的商铺运营、旁支接连不断的试探问询、与城内商户的合作收尾等等事物全都堆在了一处
既然打算抽出时间接触魔法，他就必须先将后方打理得井井有条
绝不能在自己分心的间隙，被旁人抓住把柄，更不能让缪斯家族的运转出现半分纰漏
他启动书房的私密通讯终端，一条条指令清晰果断地传达给各个产业的管事
每条命令都显得沉稳、缜密
丝毫不见前几日的慌乱，因为惊慌还未压倒卡维斯
这项工作，他一连做了整整两天
第一天处理完对外产业对接、社交应酬预案与旁支问询的统一回答
第二天则埋头核对账目、整理家族旧档，连午饭都只是简单用了几口
直到第二天正午，阳光透过落地窗在桌面上投下明亮的光斑，卡维斯才终于签下最后一份文件，将所有积压的事务彻底处理完毕
家族运转重新步入正轨，宅邸内外秩序井然
即便后续需要分出时间学习魔法，也不用担心后方生乱
卡维斯靠在椅背上轻轻舒了口气，打开手机看向昨天卡罗尔发给自己的短信，上面写着之前说过的那位魔法导师的联络方式
他深吸一口气，拨通了号码
通讯器里传来几声平稳的提示音
随后，一道低沉沉稳的男声响起，声音透着一种久经世事的克制与稳妥
“哪位？”
“我是缪斯家族的卡维斯•缪斯”
“卡罗尔•西摩尔向我推荐了你，希望你能上门为我教授基础魔法”
卡维斯语气平静
“我暂时没有长期学习的打算，打算先约一节课试试效果”
“若是合适，再商议后续”
“可以”
对方的回答简洁干脆
“时间与地点，由你定”
“三日后午后，在缪斯家族的宅邸”
卡维斯顿了顿，接着问道
“至于授课内容，你一般如何安排？”
“我的授课内容，会根据学习者的个人具体情况而定”
电话内的声音十分平稳
“嗯”
没有多余的寒暄，双方敲定细节后，通讯便干脆地挂断
卡维斯收起通讯器，心底最后一丝浮动的不安也落了地
这位导师谈吐听起来略显克制、不怎么多管闲事
这正是他最需要的类型
至于对方的实力、擅长的魔法、过往经历，他并不打算急于知晓，三日后的试课，自然能亲眼看清对方的深浅
他重新整理了桌面上的文件，打算稍作休息后，继续翻阅家族古籍，试图从尘封的记录里找到与自身异变相关的线索
胸口的印记偶尔会传来一丝微光，独处时，眼底的红蓝异瞳也会悄然发亮
正午的阳光渐渐偏向西侧，宅邸里一片安静，侍从们各司其职，不敢轻易打扰家主办公
卡维斯刚端起桌上的水杯抿了一口，宅邸的门铃突然被急促地按响
紧接着，侍从慌乱又拘谨的脚步声从走廊传来，隔着书房门板，传来带着慌张的恭敬声音
“家主！教会的牧师突然上门拜访，说有要事必须立刻见您！”
卡维斯指尖微顿，水杯里的水溅出几滴轻轻落在桌面上，心底骤然升起一丝紧绷
教会对他的例行检查，向来有着固定时间，一个月至多两次，两次之间最少也会间隔十几天
可现在，距离上一次检查，连十天都没到，对方突然登门，显然不合常规
不安感悄然爬上心头，他的呼吸微微一滞，紧张感瞬间涌上
该不会是自己身上的异变暴露出来了，教会察觉到了异常，特意前来探查？
红蓝的双眼微微发亮
可仅仅一瞬，卡维斯便强迫自己冷静下来，没有陷入过度的恐慌
教会对待异端的态度向来狠绝
若是真已经识破了他的身份，根本不会以“拜访”的名义客气登门，圣骑士或者恶兆骑士早就冲破大门，直接将他处置，不会有任何多余的流程
对方选择客气温和地前来传令，便说明，至少到目前为止，教会还没有发现他身上的秘密
卡维斯没有察觉到，刚刚自己的双眼胸口那枚红蓝交织的印记，悄然亮起一丝微不可察的光芒，又瞬息黯淡下去
即便心中依旧紧张，他也没有拒绝的余地
若是此刻闭门不见，反而会坐实有问题，后果只会更糟糕
卡维斯吩咐侍从放牧师进来，然后自己迅速整理好桌面上的文件，理了理身上的衣装，将所有异变的痕迹彻底遮掩，维持着淡漠平静的神情，推开书房门，缓步走向客厅
客厅中，一位身姿挺拔，面容年轻，身着教会制式白色长袍的牧师正站在中央
他手中提着教会标准的魔导侦测箱，目光平静地扫视着客厅环境，周身透着严肃
看到卡维斯出现，牧师微微颔首致意，没有任何多余的客套，直接从内侧衣袋中取出一份折叠整齐的文件，递到卡维斯面前
文件封面上，烙印着教会标志性的丝线，星月日交杂的纹章，印章鲜红清晰，边缘刻有细密的魔法防伪纹路
这个纹章是教会的命运之神阵营的标志，教会所信仰的神一共有九位
“缪斯家主，我奉新启城教会分部圣职者埃德森大人的命令，特此传唤你，即刻随我前往教会分部，接受问询”
牧师的语气平淡，却带着不容置疑的强势
“这是正式的传唤文件，具备教会法定效力”
卡维斯伸出手，指尖微微发紧，却依旧保持着表面镇定，接过文件缓缓展开
文件上的文字清晰规范，署名是埃德森这三个，后面的职位也正是圣职者
文件的权限标注完备，每一项都证明着这道命令的真实性
“不知教会为何突然传唤我？”
卡维斯抬眼，努力让自己的声音听起来平静自然
“近期我一直安分打理家族事务，并未触犯任何教会设定的条例”
牧师摇了摇头，神色没有丝毫变化
“具体缘由，上级并未向我透露”
“我只是负责传令与陪同，你的疑问，到了教会分部自然会有人解答”
“圣职者大人要求，需要你立刻动身”
未知的传唤，让卡维斯心底的紧张感再次加剧
是缪斯家族当年与艺术家相关的旧账被重新翻出？
或是有人向教会恶意告密自己的异动？
还是教会察觉到了什么，将他列为常规排查对象？
教会分部驻守着远超常人的高阶圣职者
甚至有守卫整个城市的守望骑士存在
那些高阶级强者侦测手段，绝非街头例行检查可以比拟
一旦踏入那片区域，他身上低阶级者无法察觉的异瞳与印记，或许会被看穿
种种念头在他脑海中飞速盘旋，焦虑与不安萦绕心头
可他清楚，自己没有任何反抗的资格
拒绝教会传唤，等同于直接自首，下场只会是当场被控制处置
“我知道了”
卡维斯缓缓点头，将文件交还牧师
“请稍等片刻，我交代一下宅邸事务，随后便随你前往”
他快步回到书房，用最简短的话语叮嘱管家守住宅邸，不要随意回应外人问询，若自己迟迟未归，便按提前定下的预案行事
交代完毕，他取来外套，压下所有翻涌的情绪，跟着牧师走出了缪斯宅邸
宅邸门外，刚刚卡维斯安排的车辆早已等候在旁，车身低调华贵，搭载着魔导引擎，是贵族常用的代步工具
卡维斯坐入后排宽敞的座椅，牧师则坐在他的斜对面，车辆缓缓启动，平稳地驶入新启城的主街道
车内陷入一片死寂，只有魔导引擎运转的轻微嗡鸣
卡维斯侧过头，将目光投向窗外，借此掩饰自己的心不在焉，也借着观察街景，强行平复心底的紧张
同时，他也在细致打量这座自己生活多年，此刻却处处透着紧绷的城市
新启城作为比较靠近主城的城市之一，魔法与科技高度融合，达到了较高的科技水平
宽阔平整的城市主干道上，魔导悬浮车往来穿梭，低空平稳滑行，几乎没有任何噪音
道路两旁的高楼鳞次栉比，现代化的玻璃幕墙反射着午后的阳光，楼体表面镶嵌着魔导灯饰，线条利落，兼具现代都市质感与
高空之中，数块巨型浮空光幕悬浮在天际，循环播放着各类信息
一侧是教会的官方公告，滚动着异端通缉令与安全警示，银白铠甲的圣骑士影像冷峻肃穆，反复告诫民众远离一切异常
一侧是冒险者协会的委托公告，未开发地区某个区又出现了什么情况
一侧是商业品牌的广告宣传，色彩鲜艳活泼
街道上的行人络绎不绝，身份分明
身着精致礼服的贵族子弟结伴而行
奇装异服、背负刀剑与魔导器的探险者步履匆匆
为了生计奔波的平民神色平淡
还有身着银白铠甲的教会巡查小队沿街巡逻，目光锐利
街角的商铺种类繁多
售卖现代魔导通讯设备的数码店
经营魔法药剂与符文道具的杂货铺
贩卖古董旧物的商行与现代餐厅并排而立
招牌上的魔法符文闪烁着淡淡的微光，完美融合了科技与魔法的特色
城区边缘，能隐约看到未开发区域的朦胧轮廓，雾气缭绕，秘境与遗迹藏于其中，那是冒险者的淘金场，也是教会默许的法外之地
偶尔能看到有着动物特征的魔族商贩与人类摊主一同叫卖
身形修长、耳尖微尖的精灵族行人步履匆匆
不同种族在这座城市里混居，维持着微妙的平衡
就在卡维斯沉浸在观察与思索中时，身旁的牧师突然开口，打破了车内的沉寂
“缪斯家主前些日子连续多日闭门不出，外界有不少流言，说是身体抱恙，看来今日状态还算稳定”
卡维斯的神经瞬间绷紧
他在试探我
卡维斯的指尖轻轻攥起，面上却不动声色，目光依旧落在窗外，语气平淡地回应
“家族事务繁杂，连日劳累，需要静养几日，劳烦牧师挂心了”
“近期城内异端活动频繁，教会的巡查力度比以往大了数倍，很多人都被列入了重点观察名单”
牧师继续说道，语气听不出喜怒
“缪斯家族过往虽有过相关风波，但安分守己一些，总能少些不必要的麻烦”
这句话让卡维斯的心跳微微加快，他清楚对方口中的风波，指的便是那位堕为艺术家的兄长
看来教会并未忘记缪斯家族的旧账，此次传唤，或许真的与当年的旧事有关
他强压下心底的紧张，淡淡开口
“缪斯家族一直恪守教会规矩，这多年来从未有过逾越之举”
牧师只是轻轻点头，没有再继续这个敏感话题，转而聊起了城内近期的天气、商铺行情，以及浮空光幕上更新的冒险者委托
可卡维斯依旧不敢掉以轻心，每一句回应都斟酌再三，谨慎又克制
他一路思索着，抵达教会分部后，会面对怎样的问询？会不会被带去进行深度检查？高阶圣职者能否察觉他身上的异常？若是被盯上，又该如何周旋？
他没有陷入绝望的恐慌，却始终被淡淡的焦虑包裹，心神无法彻底放松
不知过了多久，车辆缓缓减速，最终平稳停稳
卡维斯抬眼望去，一座极具现代风格的宏伟建筑，赫然出现在眼前
建筑通体以纯白与银灰为主色调，线条简洁凌厉，充满现代化设计感
外立面镶嵌着巨大的魔法符文与教会徽章，魔导能源线路在墙体内部隐隐发光，既有着现代都市地标建筑的科技质感，又透着教会独有的神圣与压迫感
这是教会在新启城的分部
高耸的塔楼直插天际，周遭戒备森严，身披重甲的圣骑士三步一岗五步一哨，腰间的长剑散发着淡淡的压迫感，空气里弥漫着凝重而压抑的氛围
这里是整座城市教会力量的核心，是所有异端的禁地，也是卡维斯此刻最不愿踏入的地方
卡维斯深吸一口气，压下心底所有的紧张与不安，推开车门，在牧师的陪同下，一步步朝着教会分部的大门走去