嘉宁十六年，距离大寰耀文皇帝与云煌部阿塔拉可汗订下阴山之盟，已过去十年之久。
江南的初春暖得醉人。
两岸桃红花开十里，绯霞连绵。
陆清涟侧靠在舒流阁二楼轩窗边，指尖细细捻着一片桃花瓣，视线有一茬没一茬地往窗外瞥去。
舒流阁甲板围栏之外，大小不一的舢板、乌篷小舟众多，零零散散分布在大船空隙间。
本地行会把几乎所有的船都划来了这里，百戏班子的彩船与杏花楼的茶船热闹喧腾，竟将晨间碧水染得也有几分市坊气息。
群船环聚之正中央，一艘富丽堂皇的画舫耸立。
浮纹祥云，雕花木栏，气派非凡。
此舫名为“栖云”，乃是云煌质子叶栖尘的手笔。
从草原来的废脉质子，本该被软禁在天钧城，却讨得了皇帝恩准，南下来到温暖的碧水之乡疗养身子。
不出几年，就在这碧南城里混得有头有脸，办了个清疏行会，春初船会也一年比一年热闹，今年甚至连画舫都下了水。
连总被关困在院墙里头整日练武的陆清涟，都经常能听到这叶公子的响亮名声。
不等她继续联想，底下突然传来一阵喧嚷。
是几位挤在船舷边踮脚张望的行会头面人物，嗓门洪亮。
“嘿！要说叶公子，那可真是这个！”一个胖乎乎的绸缎商竖起大拇指，“去年我那批货在鹰愁峡被水匪扣了，官府都推诿，走投无路，碰巧撞上春初船会，就试着往解忧签上写了几笔。你们猜怎么着？不到三天！水匪乖乖把货原封不动送到码头，还倒贴了赔礼！叶公子连面都没露，事儿就平了！”
“何止！”旁边精瘦的船帮老大也附和，“码头上谁不知叶公子义气？手底下兄弟出了事，他真金白银抚恤。跟咱谈生意，也是爽快公道，从不多占半分。看着斯斯文文，办起事来那叫一个通透敞亮！这碧南城，论人物风流、手腕能耐，年轻一辈里，我老周只服叶公子！”
赞誉入耳清晰，陆清涟捻着花瓣的指尖微微一顿。
她垂眸望去，只见那几位行会中人说得满面红光，言辞间并无半分作伪奉承，听得出来都是真心话。
这些人可是碧南有名的地头蛇，一个被母族抛弃、送来异国他乡的废脉质子，究竟使了什么手段令他们如此心服口服？
未及细想，一阵裹着娇笑与轻蔑的议论，就从隔壁轩窗扎了过来。
“呵！我听说，北边那些部落，茹毛饮血，纵马劫掠乃是常事。这蛮人质子，纵使送来天钧读书，穿上大寰衣冠，装出一副斯文模样，但骨子里的那种腥膻悍野啊，怕是一辈子也难洗掉。”
“皇上也当真是仁厚，竟许个不受待见的塞外蛮子到碧南来这般招摇，弄个什么‘解忧船会’，出尽风头。”
“就是！碧水商贩有难，不该由我们江南家族出面解决？不是碧南本地人，甚至连中州人也不是，怎么排都轮不到他吧！”
陆清涟一听就知道是那些江南家族的闺秀千金们。
她们是陆家的客人，受邀登上舒流阁，是来一同参加船会的。
“诸位妹妹，莫要急于贬损，此事未必如表面这般简单。”
女声稳重，将女孩们的叽叽喳喳压了下去。
这声音对陆清涟来说最熟悉，是她那位嫡长姐陆清池的。
“这解忧船会初办是在三年前，那时父亲不过一笑置之，只当作是北蛮质子一时兴起的小打小闹。”陆清池语气沉静，“却没料到，后来竟一连办了三载，碧上船帮、百戏行会、乃至城中大商号皆踊跃掺和，声名一年盛过一年。以至于到了如今，连九州世家的子弟都闻讯赶来，争相要瞧瞧这位‘无忧公子’是不是真像传闻里那么神奇。”
“叶公子南下碧乡前，曾在天钧御学堂伴读数年，与六殿下私交甚密，这在大寰也不是什么秘密。而诸位可知，今年这船会，六皇子也已到了碧南？”
女孩们闻言霎时噤声，大抵是被这消息惊吓到了。
陆清池则继续分析：
“船会办了三载，从水匪劫案到行会纠纷，从商路阻滞到人命抚恤，多少原本该由本地官府、乃至我们各家出面调停周旋的麻烦事，都被那一根根解忧签轻飘飘揽了去，且桩桩件件办得漂亮，这叶公子和清疏行会背后倚仗的关系和财力想必不会弱。”
“如今，殿下亲自南下来观会，倒是让一些猜想有了眉目。”
“依我看，这船会借着解忧的名头，实是在收拢碧水两岸三教九流的人心。”
“朝廷远在天钧，有些事手伸不了那么长，也不便直接与地方争利。可若有一位从天钧来的无忧公子居中转圜，将誉美、敬畏都聚拢到一处，此时殿下再露面……你们想，这声望，最终会记在谁的名下？”
“父亲起初或许不在意，可近来，想必也觉出些滋味了。”
“这才是今年陆家舒流阁观礼船会的原因，也是九州世家子弟齐聚于碧南的原因，大家都想借此看看上头究竟是什么态度。”
她声音放轻了些，最后又说：“所以，还是慎言为好。我们今日坐在这里，观的可不止是桃花跟热闹。”
“清池姐姐看得真是透彻！难怪伯父今日让你来主理舒流阁事务。”女孩们赶忙甜声应和。
原来是皇室落在碧南地界的一枚棋子……靠窗偷听的陆清涟随意想着。
不过那些争权夺势的，也跟她这庶出的女儿没什么关系。
一介玄品血脉，跟继承陆氏天品绀玉血脉的嫡长姐相比，简直天上地下。
埋头拼命习武，练成也不过混个本地武官的官职，练不成就趁早出嫁断了念想，人生一眼望到头，真是无趣得紧。
“咳咳……”
陆清涟忽觉上气不接下气，猛地咳了几声，豁然发现捂嘴的手心里竟是一抹刺目鲜红。
这是……血脉紊乱的前兆！？
不等她为此心寒生畏，外头彩船轰轰烈烈敲起锣鼓来，所有人的目光都一齐被吸引了去，纷纷朝画舫船头眺望。
舫前围设十二扇雕花屏风，刻有《玉江八景图》，风雅怡人。
屏风深处，筝弦一振，颤若惊雷，顿令四下寂静。
片刻，再是珠落玉盘，促而不暇，颗颗分明，声声入心。
众侍女身披白纱，以轻盈舞步入场，翩翩游曳宛若天仙，将屏风一道连一道徐徐拉开，终是揭露这位无忧公子之真容。
但见那人，头绾青丝垂瀑，斜簪一段寒梅木，身着素云织就广袖袍，外罩一袭天水碧轻绡半臂。
玉面剑眉，眸子清如碧空，映着这碧水江上十里桃夭、千帆波影，却又仿佛什么都不曾入心，尽是过眼浮云。
弹琴双手在袖口露出一截古铁护腕，形制简朴粗犷，镌纹苍珞云煌部鹿首图腾。
正是那云煌质子、清疏行会之主、“无忧公子”叶栖尘！
他一现身，满江喧腾锣鼓、千帆人语霎时如潮水退去，只余筝弦袅袅余音，绕着画舫梁柱低回不散。
指尖离弦。
叶公子也不言语，只噙淡淡笑意，目光从江面千帆上轻轻扫过，恰似明月出云，清辉普照，令楼头闺秀一时间也忘了议论。
哪里有什么塞北蛮子？
这般从容温雅，分明是彻彻底底的江南贵公子模样。
陆清涟怔怔望着舫头那俊朗青年的面貌，出神良久，甚至忘却掌心血迹。
她隐隐听到，隔壁轩窗传来陆清池低声惊叹，想必也是为这位叶公子出尘的气质所摄。
再观画舫船头。
叶栖尘抬手拂袖，案上筝琴退去，素瓷茶具一套不知是何时早已设好，红泥小炉吐着幽幽青焰。
一名绝美墨发女子随即从旁无声捧上两只青竹签筒，内置朱漆竹签百十枚，青绸红绳摇曳。
他这才起身开口，声不高而清越：
“碧上春风又一年，承蒙江南乡亲、四方朋友抬爱。今日依旧，诸位但有所请、所疑、所困，皆可书于解忧签，投于各船签筒。清疏行会自当竭力，求一个公道，图一个心安。”
“至于规矩，也自然依旧。”
叶栖尘微微浅笑，继而朗朗诵出：
“一曰水火情急，燃红绳为号，签入急筒，星夜不辍。
二曰缓事宜思，附青绸束之，签入常筒，七日为期。
三曰成事在天，清疏尽力为，或成或未成，皆问心无愧。
四曰事过无痕，但看风波平，莫问舟如何，心安即归处。”
言罢，他广袖轻拂，似要就此落座，指尖触及温热茶壶，忽而又顿住，像是想起了什么事情。
叶栖尘停了动作，重又抬眸：“另有一则旧例，也当告知新朋。”
“今日百十支急签之中，叶某会抽取其一，当众念出。抽中者，无论何事、何地、涉及何人，只要不违国法、不悖人伦，叶某将亲往处置，三日为限。”
“此不为示能，只为表诚。清疏行会立足碧水，仰仗的是诸位信任，自然也要表达诚意作为回报。”
他再是轻笑：“现在，诸位可安心投签了。”
话毕落座。
执壶，注水，气定神闲。
画舫旁，数十名清疏行会的侍者即刻乘小舟穿梭游曳于千帆之间，递筒收签。
江面上的气氛顿时截然不同。
叶栖尘那般信誓旦旦，难道真有本事解这世上万千忧愁？
不论是真有棘手难题，亦或仅是观乐子找茬，都足以令任何人为之一试，即使是原本只打算看热闹的世家子弟，此刻眼中也纷纷闪过精光。
陆清涟远远望着画舫船头那道被茶烟笼罩的身影，莫名有些恍惚失神。
也不知在窗前呆立了多久，忽然听到身后有敲门声。
转身，却见一名素白衣衫的漂亮姑娘，身形娇小，容貌清甜，手里捧着青竹签筒，正站在门边，发梢间别了一串青棠花坠子叮咚摆荡。
“这位姐姐，有忧无忧？”她笑意带着狡黠。
陆清涟猜出这姑娘是清疏行会的人。
犹豫片刻，低头，只见手中桃花瓣染了血红，煞是醒目。
忧啊。