蔡琰和卫瑾是同一年生人，今年都已经年满十八。
可按照汉朝的习俗，女子十三四岁便可议亲，十五及笄便可出嫁。
正常来讲早在三年前，卫瑾就应该来雒阳娶亲了。
可那时候，卫瑾的身体恰好出了问题，每天都是寻医问诊。
再后来找到了医圣张仲景，得到了最终判决书。
还有四五年可活。
蔡邕当然也明白这一消息。
可退婚的话，他说不出口。
当世大儒，最重的就是名节。
定下婚约之后又嫌弃对方有病而毁约，传出去不只是蔡氏要遭人在背后戳脊梁骨，卫氏那边也会跟着颜面尽失。
两家的脸面绑在一起，谁都松不了这个手。
袁氏昨晚收到拜帖，几乎一夜没睡。
躺在床上，翻过来想，覆过去想，就想明天要好好看一看这个卫瑾。
看他到底是个什么样的人。
要是徒有其表、金玉其外，仗着婚约便是病入膏肓还死撑着不肯放手、非要拖累她孙女一辈子的自私鬼——
她就是豁出这张老脸，也要把这婚约给解了。
大不了让人在背后骂她几年。
她都这把年纪了，还怕人骂？
可今天见了面，她只觉得这卫瑾无论身材长相，还是举止谈吐，都挑不出半分瑕疵。
这样的年轻人，她活了大半辈子，也没见过几个。
越看越是喜欢。
简直跟她的琰儿是天生的一对。
可越是喜欢，想到他身患重疾的事，老夫人心里就越是为孙女感到悲伤。
那份喜欢和那份担忧搅在一起，像一团乱麻。
这不，干脆摊牌了。
打算催促卫瑾，抓紧日子早早把这桩婚事办了。
至少还能彼此帮扶几年。
“其实晚辈此番前来，除了探望您老人家，还有一事想与老夫人商议。”
卫瑾说着站起身，整了整衣冠，然后恭恭敬敬地朝袁氏行了一礼：“晚辈想与蔡府——解除婚约。”
正堂里安静了一瞬。
袁氏端着茶盏的手微微一顿，盏中茶汤荡开一圈涟漪。
她抬起头，看向卫瑾。
少年直挺挺地站在那里，腰背笔直，目光坦然。
没有闪烁，没有心虚，也没有故作姿态的悲壮。
就是很平静地说出了一个决定。
袁氏看了他很久，久到窗外的风都停了一瞬。
然后她放下茶盏，叹了口气。
原本这应该是她最想听到的话，如果今天没有亲眼见过卫瑾的话。
可现在，看着卫瑾懂事的模样，她的内心没有半点欣喜，反而揪的喘不过气来。
“坐下说话。”她抬手示意。
卫瑾应了一声，重新落座。袁氏没有立刻回应，而是端起茶盏又抿了一口，像是在给彼此一个缓冲的时间。过了片刻，她才缓缓开口，声音比方才低了几分。
“这件事，你父亲知道吗？”
“不知道。”卫瑾摇了摇头，语气却无比坚定，“不过父亲也知道，什么父母之命媒妁之言，在晚辈这里没用。晚辈的婚事，只能由晚辈自己做主。”
袁氏沉默了一会儿，目光落在窗外的翠竹上，像是在想什么很远的事。
“你跟你祖父年轻时候，性子真是一模一样。
”她忽然说了这么一句，语气里带着几分感慨，“你祖父那时候，也是这般年纪，来雒阳游学，住在我家里。他那人什么都好，就是太要强，又倔得很。只要他决定的事，谁也劝不动。”
她收回目光，看向卫瑾，声音温和了许多，带着长辈特有的那种心疼：“你的事，我多少也听说了一些。身体不好，不是你的错。你这孩子，不该把什么事都往自己身上揽。”
“太夫人言重了，晚辈是这样想的。”
卫瑾像在陈述一件早已想得清清楚楚的事，坦然道，“倘若晚辈与文姬自幼青梅竹马、两小无猜，早就倾心于彼此——那就算蔡府执意要退婚，晚辈也会厚着脸皮，赖着不走。”
“可晚辈与文姬，虽说早早定下了婚约，这些年却不曾见过一面。没见过，便谈不上了解；不了解，便谈不上倾心。本就没什么情感基础——这是实话，晚辈不想粉饰。”
“将心比心。如果换作是我，得知那个从未谋面的未婚妻，是个命不久矣的病秧子——”
他抬起眼，语气平静得像在说一件与己无关的事，嘴角甚至带着一点自嘲的笑意，“我只会嫌弃地直接登门退婚。不会有第二种念头。”
“夫子说，己所不欲勿施于人。没道理情况互换之后，就要反过来，绑着文姬与我共沉沦。”
他看着袁氏，嘴角微微扬起，眼底带着几分少年人的傲气：“晚辈从小就自视甚高，对自己的要求也高，太夫人可不能太小瞧了我。”
话音落下，正堂里安静了片刻，只有茶香在空气中袅袅浮动。
“你这孩子啊……”
袁氏怔怔地看着卫瑾，嘴唇微微发抖，浑浊的眼睛里，那层水光终于溢了出来。
她没有说下去，只是看着卫瑾，看了很久。
然后她端起茶盏。
茶已经凉透了，她浑然不觉，仰头一口饮尽。
凉透的茶汤带着一丝微苦的涩意，像极了她此刻的心情。
茶盏放回案几上时，发出一声轻而闷的响。
她开口了。声音里还带着一点没散尽的颤抖，但语气已经稳了下来，稳得像一块石头沉到了水底。
“退婚的事，我替你伯父——”
话说到一半。
正堂外，回廊的柱子后面，忽然传来一个声音。
那声音不大，却清清楚楚地穿过正堂的门，穿过铜香炉里升起的沉香烟雾，穿过茶盏中凉透的茶汤，直直地落在卫瑾的耳朵里。
“兄长从小就自视甚高——”
那是一个少女的声音。
温柔的，像春水漫过溪石。
却又是倔强的，像溪石底下压着的、怎么也按不住的那一脉清流。
“——文姬又何尝不是！”
卫瑾转过头，朝着门外望去。
回廊的柱子后面，一片月白色的衣角被风轻轻拂动。
然后，衣角的主人从阴影里，缓缓走了出来。