星弥望着产屋敷英哉温柔的笑容，听到他那安抚人心的嗓音，不知为何，慢慢放下了心里的纠结。
他垂落眼帘，声音低沉，慢慢说起了自己的过往。
“母亲早产诞下我时，恰逢流星划过，天降异象。父亲对我素来冷淡疏离，唯有母亲、两位兄长与清婆婆温柔待我。”
“可母亲本就因生我而亏空了身子，不过数年便去世。如今父亲也重病缠身。旁人皆说我是克亲的灾星。让我满心愧疚，难以自安。“
“来到小镇。食屋老板待我和善，可只过了一周，恶鬼就毁了一切，老板也惨遭毒手……”
“我走到哪里，不幸就跟到哪里，身边的人都会因我受难。”星弥的声音染上哽咽，满心的自责与对恶鬼的怒意不断交织翻腾，搅得他心绪难安。
产屋敷英哉始终安静聆听，脸上的温柔笑意未曾消减，看向星弥的眼神满是怜惜。
他缓步走向星弥，语气温和却格外坚定：“这从来都不是你的错。”
“你的母亲拼尽全力生下你，她眼里只有对你的爱，这份付出，从来不是你的过错。”
“父亲病重，是世事无常的劫难。食屋老板遭遇不幸，是恶鬼作乱。和你毫无关系。”
“你从未伤害过任何人，心里装着善良与感恩，怎么会是灾星？”
“那些流言，不过是旁人的无知妄言，不必往心里去。”
“能守住心底的善良，能想着为逝去的人报仇，这就证明，你是个值得被好好对待的孩子。”
“不要把所有事都归咎在自己身上。”
星弥听着产屋敷英哉的话，分不清是话语里的温柔，还是他那独特沉稳的声线有特殊效果，原本混乱翻涌的心，竟在这一刻缓和下来。那深埋的心结稍稍松动，又被他默默压回了心底深处。
他渐渐安定下来，面色苹静地点了点头。
产屋敷英哉见状欣慰一笑，语气温和地问道：
“若有什么需要或是不便之处，尽管与我说。”
星弥沉默片刻，看向产屋敷英哉，认真地说道：
“我练剑已久，却极少与人真正对战。我希望能与人切磋，在交手之中找出自身不足，提升实力。“
产屋敷英哉闻言，思索片刻，温声开口：“炼狱此刻并无任务，正在居所休整。你是他带回此处的人，与他也算相熟，我会去问过他的意愿，看他是否愿意与你切磋。”
星弥点点头：“多谢。”
产屋敷英哉轻声道：“此事我会尽快安排，你且安心在此等候。”
说罢，便微微颔首告辞，转身缓步离去。
待产屋敷英哉的身影走远，星弥收敛了心绪，抬手握住刀柄，缓步走到空阔之处。他沉下心神，抬手拔刀，继续潜心修行。
次日清晨，和煦的晨光洒在庭院之中。
一道身着赤色武士服的挺拔身影大步而来。星弥闻声收剑，转身颔首致意。
“星弥少年，主公昨日嘱托我与你切磋，正好我在休整，我便来了。”炼狱的语气满怀热忱与关切，“你在此处住了两日，是否适应？”
“多谢炼狱先生，一切都好。”星弥轻声应道。
“那就好！”炼狱朗声一笑，抬手握住日轮刀刀柄，战意尽显却分寸温和，“今日切磋，你尽可全力以赴，不必拘谨，方能找出自身不足！”
“有劳指教。”星弥闭上眼深吸一口气，缓缓拔刀。
再睁眼时，眸底多了几分澄澈，感官尽数舒展，周遭的一切都会变得格外清晰。
炼狱豁然拔刀，日轮刀映着晨光，架势端正刚劲：“出招吧！”
话音未落，炼狱稳步上前，一刀横斩而出，刀势厚重端正，力道沉稳坦荡。
炼狱的动作在星弥眼中逐渐变慢，星弥脚下轻挪，顺着刀势侧身避让，手腕翻转，刀尖精准刺向炼狱刀势的空隙之处。
“哦？反应很快！”炼狱眼中闪过赞许，随即变招斜劈而上，刀路虽简洁直接，力道却更沉重，速度也更快。
可依旧没有逃脱星弥的感知，他迅速收剑格挡，“叮”的一声脆响，稳稳卸开力道，随即反手挥砍，直指炼狱侧身破绽。
两人你来我往，兵刃相交之声清脆不绝。
炼狱的刀路大开大合，劈斩利落、格挡沉稳，每一招都堂堂正正，全是久经磨炼的实战剑术；
星弥则仗着预判动向的天赋，每每抢先一步避开锋芒、回击空隙，一时丝毫不落下风。
可这份天赋，终究被身体拖累。
数十回合过后，星弥的气息渐渐急促，额间渗出汗珠。
持续的对战，极大消耗了他的体力，虽仍能看清炼狱的动作，但身体却慢了半拍。
炼狱察觉到他体力不支，刀势依旧沉稳，却收了几分力道。
他旋身横斩，刀势苹缓，星弥提刀格挡，可手臂乏力，刀身微微偏移。炼狱看准时机，刀背轻旋一挑，精准拍在他的刀柄上。
“啪”的一声，星弥手中的刀被震开。
“我输了。”星弥喘着气，坦然开口。
“哈哈哈！精彩至极！”炼狱收刀入鞘，大步上前，爽朗一笑，高声称赞，
“你竟能看清我的每一个动作，提前预判出招，招式精准、心性沉稳，实在了不起！“
“只是体力不足，才没能将这份天赋彻底发挥！”
“往后多加锤炼筋骨，增强体力，你的前途不可限量！”
星弥没有解释，只是微微颔首，抬手拭去额间汗珠，缓过劲后，弯腰重新拾起了自己的刀。
就在这时，炼狱的鎹鸦在半空盘旋，传达起指令。
炼狱认真听罢，随即转向星弥，朗声开口：
“有任务下达，我必须即刻动身了！你继续在此安心修炼，多加锤炼体魄，下次再会！”
“多谢炼狱先生今日指教。”星弥微微躬身行礼。
炼狱不再多言，转身大步离去，很快便与鎹鸦一同消失在视线尽头。
星弥静静望着那道离去的背影，陷入了沉思。
自己如今的身体，这些年虽有调养，已与常人相差无几，可方才与炼狱的切磋已经说明，这副身子依旧算不上强，长时间的缠斗只会暴露弱点，最终落败。
看来往后面对恶鬼时，不能有丝毫拖沓，速战速决，在体力耗尽之前，斩杀它们。
确定了未来修行方向，他缓缓转过身，走到一旁的石凳边坐下，静待体力慢慢恢复。