美缀绫子是被水滴声吵醒的。
滴答。滴答。滴答。
她睁开眼睛。
什么都看不见。
空气里弥漫着潮湿的霉味和某种说不清的腐臭，每一次呼吸都像是在吞咽泥浆。
美缀绫子试图动一下身体。
动不了。
她的双手被什么东西绑在身后，手腕处的束缚又冷又硬，双腿也被固定住了，脚踝、膝盖，都被同样的东西死死箍住，整个人被固定在一个冰冷的平面上，呈“大”字形。
恐惧像冰水一样从脊椎骨蔓延上来。
她张开嘴，想喊，但喉咙干涩得发不出任何声音。
不知道过了多久，她听到了脚步声。
从远处传来，很轻，很稳，像猫踩在石板路上。
脚步声越来越近，伴随着另一道声音，沉重的、拖沓的、跌跌撞撞的脚步声。
一道光从某个方向亮起。
美缀绫子眯起眼睛，泪水顺着眼角滑落，然后努力睁大眼睛，朝光源的方向看去。
这是一间地下室。
或者说，一间地牢。
墙壁是粗糙的石材，表面长满了青黑色的苔藓，在昏黄的光线下泛着潮湿的光泽。地面是压实的泥土，踩上去会发出黏腻的声响。天花板上垂下来几根锈迹斑斑的铁链，链条末端挂着形状不明的钩子，有些钩子上还残留着暗红色的痕迹。
美缀绫子的瞳孔猛地一缩。
那是血。
干涸的血迹。
她被绑在一张石台上。
石台表面凹凸不平，刻满了她看不懂的纹路。那些纹路在昏黄的光线下隐隐发光，像是某种活物的血管，有节奏地明灭着。
而提着油灯站在她面前的，是一个她从未见过的男人。
美缀绫子看着那张脸，只觉一股寒意从脊椎骨蹿上来，让她整个人都僵住了。
苍白到近乎透明的皮肤，浅蓝灰色的头发随意垂在肩侧，几缕发丝搭在额前。一道明显的缝合线从右眉尾端斜着向下，穿过鼻梁，一直延伸到左脸颊的下方，像是被精心缝制的人偶接缝。他的眼睛颜色不同，一只瞳孔是深沉的金色，另一只是清澈的蓝色，有着一股奇异的错位感，仿佛那张脸不是“长”出来的，而是被拼凑起来的。
那个人在笑。
嘴角微微上扬，露出一个温柔而空洞的笑容。
那不是一个“人”会有的笑容。
那是某种——别的“东西”。
“醒了？”
那个人的声音很好听，温和、轻柔，带着一丝愉悦。
“你睡了好久呢。我还在想，是不是剂量用得太大了。不过没关系，醒了就好。”
美缀绫子想说话，想喊叫，想质问他是谁、这是什么地方、为什么要绑架她。但她的喉咙像是被什么东西堵住了一样，只能发出沙哑的、含混不清的呜咽声。
“别着急。”那个人走到石台旁边，居高临下地看着她，异色的瞳孔在昏黄的光线中泛着诡异的光芒，“你现在还处于麻痹状态，动不了，也说不了话。这是正常的，大概再过——”
他歪了歪头，像是在计算什么。
“嗯，再过几个小时就能恢复了。”
美缀绫子的眼眶红了。
一种纯粹的、没有任何杂质的恐惧从骨髓深处涌了上来。
就在这时，另一个脚步声从黑暗中跌跌撞撞地冲了出来。
“真人！真人！”
蓝色的卷发，消瘦的身形，深色的风衣。
间桐慎二几乎是扑到那个叫“真人”的男人面前的，双手抓住他的衣角，整个人像是一条摇尾乞怜的狗。
“人我带来了！按照你说的，我把她带来了！”慎二的声音沙哑而急促，眼睛里燃烧着病态的狂热，“现在可以了吧？可以帮我把术式恢复了吧？你答应过我的！”
真人低头看着他。
那张缝合线纵横的脸上，笑容没有丝毫变化。
然后，他抬起脚。
动作很轻，很随意，像是在踢开路边的石子。
慎二的身体像断线的风筝一样飞了出去，狠狠地撞在石壁上，发出一声沉闷的响声。他顺着墙壁滑下来，蜷缩在地上，剧烈地咳嗽着，嘴角溢出一丝鲜血。
“你、你——”
“烦死了。”
真人的声音依旧温和，但那双异色瞳孔里的光芒却变得冰冷。
“从刚才开始就一直嚷嚷嚷嚷，像只苍蝇一样。我让你去把那个女孩带来，是因为我需要一个‘素材’，不是因为你有资格跟我谈条件。”
他走到慎二面前，蹲下身，伸出手捏住慎二的下巴，强迫他抬起头来。
“你以为你是谁？间桐家的长子？咒术师？御主？”
真人笑了，那笑容温柔得像春风，却让美缀绫子感到一阵彻骨的寒意。
“你什么都不是。一个连术式都要靠我施舍的废物，也配跟我讨价还价？”
慎二的身体在颤抖。
恐惧、愤怒、屈辱，各种情绪在他的脸上交织，让那张原本还算英俊的脸扭曲得不成样子。他的嘴唇哆嗦着，想说什么，但喉咙里只发出含混不清的呜咽声。
真人松开手，站起身来。
“滚吧。在我改变主意之前。”
慎二趴在地上，浑身颤抖。
他没有站起来。
他跪着，双手撑地，额头抵在冰冷的泥土上，像是一只被主人踢了一脚却不敢离开的狗。
真人没有再看他。
他转过身，走回石台旁边，重新将目光投向被绑在上面的美缀绫子。那双异色的瞳孔在她身上缓缓移动，像是在打量一件艺术品。
“让我看看……”
他伸出手，修长苍白的手指轻轻按在美缀绫子的额头上。
“你的可能性/吧……”
那手指冰冷得像尸体。
美缀绫子想躲，但身体完全动不了，只能感觉到那根手指的温度。那不是活人应该有的体温，更像是某种冷血动物，或者说死人。
“嗯……”
真人闭上眼睛，像是在感受什么。
几秒钟后，他睁开眼睛，异色的瞳孔里闪过一丝满意。
“不错的资质。灵魂的结构很稳定，没有被污染过的痕迹。虽然年龄大了点，但改造起来应该没什么问题。”
他收回手，嘴角的弧度扩大了一些。
“你知道吗？人类的灵魂，其实很像一块黏土。”
真人开始说话，语气轻松得像是在课堂上讲课。
“从出生开始，这块黏土就在不断地被塑造、被改变。家人的影响、朋友的陪伴、成功和失败、喜悦和痛苦……所有这些经历，都会在灵魂上留下痕迹，让它慢慢成形。”
他伸出一根手指，在美缀绫子面前轻轻晃了晃。
“但大多数人，一辈子都无法真正‘触摸’到自己的灵魂。他们只能被动地接受塑造，却无法主动地改变自己。这很可惜，不是吗？明明拥有这么有趣的东西，却只能任由它被外界左右。”
美缀绫子的瞳孔在颤抖。
她听不太懂这个人在说什么。灵魂、塑造、改变……这些词对她来说太遥远了，她只是一个普通的高中生，每天考虑的是考试成绩、社团活动、晚饭吃什么。她从来没有想过什么“灵魂”的事情。
但她的直觉告诉她，这个人说的每一个字，都很危险。
非常危险。
“不过，没关系。”
真人的笑容变得更加灿烂。
“我可以帮你。”
他的手指从美缀绫子的额头滑到她的太阳穴，轻轻停在那里。
“我可以帮你‘触摸’到自己的灵魂。我可以帮你把那些被压抑的潜能挖掘出来。我可以帮你——觉醒术式。”
术式。
这个词，美缀绫子听过。
就在她被绑架之前，慎二嘴里念叨的那些疯话里，就有这个词。
“我会让你们知道，谁才是真正的废物。”
“我的术式……我的人偶……我的力量……”
还有卫宫士郎。
卫宫士郎也变了。
三个月前，他还是那个整天泡在仓库里修东西的普通男生。虽然性格有点闷，但至少还是“正常”的。可三个月后，他变了。他的眼神变了，他的动作变了，他身上多了一种她无法理解的东西。
那时候她不懂。
但现在，她好像隐约明白了。
那个“东西”，就是这个人说的“术式”。
“你在想什么呢？”
真人的声音打断了她的思绪。
他歪着头，饶有兴致地观察着她的表情，像是在观察一只被关在笼子里的小白鼠。
“是在想卫宫士郎吗？”
美缀绫子的瞳孔猛地一缩。
“果然。”真人笑了，“看来我猜对了。”
他收回手指，双手背在身后，在石台旁边缓缓踱步。
“卫宫士郎，真是个有趣的人。明明是第一次参加圣杯战争，却比那些老牌御主更加难缠。他身边那个粉色头发的从者，更是强得离谱。”
他的脚步顿了一下。
“不过，再强的人也有弱点。”
真人转过身，重新面对美缀绫子。那双异色的瞳孔直直地盯着她的眼睛，像是要看穿她的灵魂。
“卫宫士郎的弱点，就是他太在乎身边的人了。那个叫藤村大河的女人，那个叫柳洞一成的和尚，那个叫远坂凛的御主……还有你。”
他弯下腰，让自己的脸和美缀绫子的脸只有几厘米的距离。
“你说，如果我把他最在乎的一个人，变成他最憎恨的敌人，他会是什么表情呢？”
美缀绫子的血液冻结了。
她终于明白了。
这个人绑架她的目的，不是要杀她，不是要勒索赎金，甚至不是要把她变成那种恶心的“缝合怪”。
他是要把她变成一把刀。
一把刺向卫宫士郎的刀。
“不……”
美缀绫子从喉咙深处挤出一个字。
声音沙哑而微弱，但每一个音节都充满了恐惧和抗拒。
“不……要……”
“不要？”真人歪了歪头，笑容依旧温柔，“为什么不要？你不是一直想变强吗？”
美缀绫子愣住了。
“你以为我没看出来？”真人直起身来，双手抱胸，语气里带着一丝戏谑，“在你被带到这里之前，在你每天去弓道部练习的时候，在你看着卫宫士郎射出那些精准得不可思议的箭的时候——你心里在想什么？”
他凑近她的耳朵，压低声音。
“‘被甩得远远的啊’——你是这么想的，对吧？”
美缀绫子的瞳孔剧烈颤抖。
“你觉得自己被抛下了。你觉得自己配不上‘强者’这个称呼。你看着卫宫士郎和远坂凛他们，觉得自己像是在另一个世界的人。”
真人退后一步，张开双臂。
“这种感觉，我很理解哦。被抛下的感觉，跟不上别人的感觉，只能眼睁睁看着别人越走越远的感觉。”
他的笑容变得更加灿烂。
“所以我才要帮你啊。帮你觉醒术式，帮你获得力量，帮你追上他们——不，是超越他们。”
“只要你愿意。”
美缀绫子的嘴唇在颤抖。
她想要反驳，想要说“我不是那样想的”“我没有被抛下”“我不需要你的力量”。但那些话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
因为他说的是真的。
她确实那样想过。
在弓道部，看着卫宫士郎射出那十支全部命中靶心的箭时，她确实想过——“被甩得远远的了”。
不只是弓道。
是整个“世界”。
卫宫士郎、远坂凛、那个粉色头发的虎杖悠仁，还有那个白色头发的高大男人——他们身上有一种她无法触及的东西。一种她努力了十几年都无法获得的东西。
那种东西，这个人说可以给她。
“你在犹豫。”
真人的声音把她拉回现实。
那双异色的瞳孔注视着她，像是在欣赏一件正在成形的艺术品。
“犹豫是好事。说明你在认真思考。不像那个废物慎二，连想都不想就把灵魂卖给了我。”
他伸出一只手，掌心朝上，伸到美缀绫子面前。
“来，做个选择吧。”
真人的声音变得轻柔，像是在哄小孩入睡。
“接受我的改造，觉醒你的术式，获得你一直渴望的力量。然后，你就可以加入卫宫士郎他们，成为他们的伙伴，和他们并肩作战。”
他顿了顿，嘴角的弧度扩大了一些。
“然后在最关键的时刻——”
他的手掌猛地握紧。
“背叛他们。”
美缀绫子的心脏像是被那只无形的手掌狠狠攥住。