你……到底是什么东西……”
江长生走到他面前。步子不快，但赤渊觉得每一步都像踩在他胸口上。
“神狱第七层。听说过吗？”
赤渊的竖瞳猛地放大。
他听过。第四层的囚犯都听过。那是神狱最深处，关着这个世界最不该存在的东西。
传说第七层只有一个活人。
那个人杀光了第七层所有的囚犯——远古大妖、上古魔神、被封印的禁忌存在——一个一个杀，杀了三千年。
“不……不可能……你出来了？”
“废话真多。”
江长生抬手，两根手指对着赤渊的额头点了下去。
赤渊连躲的念头都没生出来。指尖触到他额头的一瞬，他体内所有的妖力像退潮一样被抽空。妖化形态崩解，角缩回去，獠牙收拢，膨胀的身躯缩回了正常人的大小。
他跪在地上，大口喘气，全身冒着白烟。
“杀了我。”赤渊说。声音变回了正常人的嗓音，沙哑，低沉。“别废话，动手。”
江长生收回手，看着他。
“你在第四层关了八百年，出来第一件事就是找源初之体。”
赤渊没接话。
“吞噬源初之体能修复你的经脉，恢复全盛修为。”江长生说，“但你跑出神狱不是为了恢复修为。”
赤渊的身体僵了。
“上古妖族后裔。你那一族被灭的时候，你还是个半大的崽子。抓你进神狱的理由是'妖族余孽，先天有罪'。”
赤渊的喉咙里发出一声低哑的声音。不是怒吼，是被掐住了什么要害。
“你想找你族人的尸骨。”江长生说，“在第四层的时候你问过每一个狱卒，没人告诉你。”
赤渊的头低下去了。
暗红色的皮肤上，那些裂纹正在慢慢愈合。他跪在碎石里，双拳撑着地面，肩膀在颤。
“给你两个选择。”江长生的语气跟给姬明月布置功课时没什么区别。“第一，我现在杀了你。第二，留在天道宗。你族人的事，以后帮你查。”
赤渊抬起头。
他的眼睛恢复了人类的样子——深棕色的，布满血丝。
“……你不怕我吃了那个小丫头？”
“你试试。”
赤渊盯着他看了很久。
然后他笑了。跟刚才冲山的时候那种癫狂的笑不一样，这次是真的在笑。笑得很难看，眼角和嘴角的弧度完全不搭，像个忘了怎么笑的人在硬挤。
“八百年没人跟我说过话了。”赤渊的声音很轻，“你是第二个。”
“第一个是谁？”
“第四层隔壁牢房的老鼠。后来我饿急了，把它吃了。”
秦烈在远处听到这句话，打了个寒颤。
赤渊撑着地面站起来。他比江长生高了大半个头，但站在那里，气势跟刚才判若两人。
“老子不跪。”他说，“但可以站你身后。”
“去后山找个地方住。离陆炎远点，你俩都是火属性，挤一块容易炸。”
赤渊转身往后山走，走了几步，回头。
“那个剑修——宋衍，他跟你说骨娘的事了？”
“说了。”
“骨娘比我难缠。她不走正面，喜欢从地底渗透。你那些住在木屋里的凡人，是她最好的宿主。”
江长生的手指在袖中动了一下。
“我知道。”
赤渊走了。
天光破开了东边的云层，照在落雁峰上。碎裂的台阶、烧焦的树木、嵌着人形凹坑的巨石。
秦烈扛着铁叉走过来，拿脚踢了踢地上的碎石。
“主子，这地又得重新铺。”
“让马大牛修。”
“他修完灵田还没喘口气呢。”
“那就喘完再修。”
后山方向传来姬明月的声音，远远地喊：“师父——！衣服脏没有——！”
江长生低头看了一眼。
白衣上沾了一点灰。
他拍了拍。
“没脏。”＃ 第18章 赤渊
天亮前最黑的那段时间，赤渊到了。
他没走台阶。
从山脚直接跃上来的，踩着崖壁，每一步都在石头上烫出焦黑的脚印。速度快得离谱，像一团被风卷着的野火。
江长生还坐在台阶上。
赤渊落在广场边缘，双脚着地的瞬间，青石板“嗤”地冒出白烟。他赤着上身，皮肤是不正常的暗红色，胸口到腹部布满鳞片状的纹路，指甲又长又尖，弯成钩。
他站直了，比正常人高出半个头。
嘴咧到耳根的笑容还挂着，但靠近之后看清了——那不是笑，是嘴角两侧的皮肉天生裂开的，露出里面两排尖牙。
赤渊深吸了一口气，喉咙里发出咕噜咕噜的声响，像锅底烧开的水。
“好香。”
他的视线越过江长生，锁在偏厅的方向。
“小姑娘在那屋里？”赤渊歪着头，鼻孔翕动，“八百年了，上一次闻到这么干净的气息，还是在第四层刚被关进去的时候。那时候隔壁牢房有个——”
“废话太多。”
江长生站起来。
赤渊的笑容收了。
不是被吓的。是本能。
他的身体在大脑做出判断之前就绷紧了，后背的鳞纹全部竖起来，体内的妖血开始沸腾。
这个反应救过他很多次。在神狱第四层，能活八百年的囚犯，靠的不是实力，是嗅觉——对危险的嗅觉。
眼前这个白衣年轻人身上没有灵力波动。
但赤渊的每一根汗毛都在往外推他。
“你就是把枯叟吓死的那个？”赤渊没退，反而往前走了一步。他的瞳孔变成竖瞳，暗红色的，“第七层的传言我听过。说有个疯子在里面杀了三千年，把所有远古大妖和上古魔神屠了个遍。”
他又走了一步。
“但传言归传言。八百年关下来，我也快疯了。脑子里就剩一个念头——吃。吃掉源初之体，把我被封印腐蚀的经脉全修回来。”
赤渊的身体开始膨胀。
皮肤下面的肌肉疯狂生长，骨骼咔咔作响地重组。暗红色的鳞片从胸口蔓延到四肢，脊背上拱起一排骨刺，脑袋两侧各长出一根弯角。
妖化。
他的修为从凝元巅峰往上飙，冲破了那道看不见的瓶颈，短暂地触及结丹的门槛。
广场上的青石板承受不住这股压力，从他脚下开始一圈一圈地碎裂。
后山方向传来动静。秦烈带着人往溪谷撤，脚步声很急。
赤渊不管那些。
他盯着江长生，竖瞳里只有猎物的倒影。
“让开。”赤渊说，“我只要那个小丫头。不关你的——”
江长生动了。
没有预兆。没有起手式。
他抬手，五指张开，往前一按。
赤渊的妖化形态有三米多高，浑身鳞甲，力气大到能徒手撕开城墙。
但他的身体在江长生掌风到达之前就已经飞了出去。
整个人。
从广场边缘倒着飞过大殿屋顶，越过半座落雁峰，砸进山背面的乱石坡里。
地面塌了一个坑。碎石飞溅到百丈之外。