筱原当然不同意去厕所的请求，不但因为上面交待过看紧她，还因为他不愿顺从阿鹰：他前几天一不留神让阿鹰逃掉了，这真是监察员的耻辱！
阿鹰还在埋怨，只见总司回来了，筱原掏掏耳朵：“好啦好啦，冲田组长回来了，你有什么话就对他说吧。”
“总司并不和我讲话，翻脸比翻书还快。”阿鹰发着牢骚，脸被捂着又觉得热，几滴汗从她身上流下来。但总司回话了：“没有呀千叶，我那是在执行任务。”
阿鹰试探道：“只有武叔来了吗？周平带来了吗？”
总司靠着刑架坐下休息，说：“周平没带来，他们都在厅堂，我在这里看押你。”
这，这算好消息吗。阿鹰想，周平还被多度津藩扣着，那么武叔就是来谈判的。可是看武叔刚才震惊的样子，也没想到她会出现在这里吧，用她来威胁多度津藩，新选组的目的达到了。
“千叶，你马上就要回家了吧。”总司的声音从矮处传来。
情报太少，阿鹰也猜不到高典的选择，她只能保守地说：“不知道，有可能在哥哥眼里我的价值，远不如周平。哥哥能抛弃我一次，就能抛弃我第二次。”
“咦，有这么狠心的兄长吗。”是筱原。
当然有，阿鹰心说，但当年的事各有各的难处，自己和兄长失联这么久，哥哥的思想和行事作风肯定和五年前不一样，所以她真的无法换位思考。阿鹰又问：“那，要是哥哥不同意怎么办？要是不同意用我来换周平。”
答话人一副漫不经心的腔调：“那就按照规矩处死人质咯。”
阿鹰不信：“近藤周平和我都会死的意思吗……可是我直觉哥哥不会杀人，周平被关到现在也平安无事不是吗。”她并不知道周平有没有事，但如果哥哥还是五年前的哥哥，那么周平一定不会有事。
“对呀，所以你最好祈祷你哥哥顾及兄妹情谊。”
被吊的人自言自语道：“可是，周平被扣了一个月哎，他如果价值不大，肯定早就被放了，何必拖到现在才来威胁你们，我直觉哥哥有后手。”
“还有什么？说下去。”
阿鹰被第三个声音吓一跳，说：“啊、山崎先生你什么时候来的。”
山崎没有理她，阿鹰说：“周平是训练有素的士兵，必不能出卖新选组的情报。哥哥应该不是直接审问他，但也不会一筹莫展。”
总司和筱原吐掉口中的狗尾草：“他会怎么做？”
阿鹰调整个站姿，说：“周平和你们分离越久就会越焦虑，他也许会主动坦白一些东西，这是哥哥的心理战术，但也有另外的做法。因为‘情报’不一定是语言，动作、习惯都可以传递情报。以前多度津抓到过一个脱藩浪人，哥哥让他去喂马放羊，和马夫们同吃同睡。”
只有筱原没有想到“放羊”和“套情报”的关联，而另外两人若有所思。阿鹰说：“那么换作是周平的话，如果他一个多月还不开口，说明新选组法度严苛，保密意识很强；另一方面，一个普通队员都有这样的耐力那么整个新选组不可小觑；最后，周平身为局长的儿子，父亲不救自己也不会怨恨，说明新选组的队士从心底爱戴这个组织。”
眼前想象了一下放羊的周平，阿鹰说：“如果周平也和那个人一样，被安排住到马厩。”她照着这个思路推测道：“人是社会性动物，他也许会和马夫们混熟，然后不经意间透露些新选组的特点、习惯和行动方式。”
听话的人心下一惊，纷纷看阿鹰——作为妹妹的鹰都懂得套情报于无形，那么京极高典不可轻视，因为他会玩弄人心。三人相互用眼神交流几秒，筱原先说：“周平一定。”
“说了不少情报。”总司接上。
山崎补充：“而且他自己意识不到。”
说到这里，阿鹰心里突然有个答案，她抬起头来，虽然依旧漆黑：“若想和新选组抗衡，分裂他们似乎不可能。因此最好的方式——”阿鹰也要故作玄虚，她不往下说了。
山崎催促道：“最好的方式是什么？”
“那你告诉我哥哥在不在这里。”
“在下无可奉告。”山崎倚着刑架的另一边说。
阿鹰不乐意了：“你们这群坏人……总之周平的价值看来很大，不是我这个无能的妹妹能交换的。”
至于那个“方法”，阿鹰认为内部不能分裂的话，就只能外部攻击，拼硬实力，在军事武装力量上碾压他们。虽然新选组的装备以及兵制已经开始模仿西式陆军，也有自己的枪炮，但如果对方持有更加先进、威力更猛的武器，新选组也会被重创。
结论是这个结论，但阿鹰不希望起任何战争，更不希望新选组任何人死去。这时总司说：“千叶，你踢一踢脚。哎呀不是往后，往前踢。”
是一块木头，硌了阿鹰一下，她问：“这是什么，木头？”
“是断头台啊，很贴心吧。如果多度津藩拒不合作，新选组会第一时间杀掉人质。”
又来了，总司刚刚就说“处死人质”的话，阿鹰开始往坏处想：“那，周平也会死。”
局长前天告诉她“再想想办法”，也不知道那句话是什么意思，怎么，只有局长想保自己，而其他人都想让自己死吗？也不是没这个可能，毕竟这里是新选组，而自己“欺骗”他们在先。那么又和周平没关系了，是自己在挑衅新选组，按法度一样可以被处死。
阿鹰额头冒汗，她小声说：“总司，你骗我的吧……交涉失败，就失败啊。反正哥哥只是不同意换人，又不会让周平死，那么相反的，新选组也不能杀我吧。”
“他们如果放弃你，我们也可以放弃周平。”总司也抻脚踢了踢断头台，木头的声音听得阿鹰心里七上八下的。山崎看阿鹰双手把绳子拉得绷直，从旁也说：“千叶，你还是不了解新选组啊。”
说到这里，有人站起身走下刑台。阿鹰问：“总司，山崎干什么去了？”
“走掉的是总司。”山崎又补充说：“在下也不知道。”阿鹰心里直打鼓。
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“因为高典少爷要逐渐经营府上事务，没空一直守着小姐。在小姐十岁那年，少爷拜托小姐的祖母，也就是老夫人去物色个丫头来，希望能有个姐妹一样的人陪着小姐、伺候小姐。”
荻原心情变好一些：“某日老夫人领小姐上街玩，小姐停在花夹屋门前，指着其中一个小女孩说要她。老夫人一看，是个跟在艺伎后面给人家提裙摆的小学徒，也是个白净的女孩子。”
众人脑海中浮现出稚嫩的阿鹰伸手要东西的情景。
“小姐这是第一次提要求，老夫人就给那个小丫头赎了身。领回家去让阿松装扮装扮，结果阿松惊叫一声，说这是个男孩子。这个买回来的‘丫头’，就是铃木织太郎。”
“铃木——”说话的是近藤，“你刚才说的‘祸害’就是指铃木织太郎？”
荻原点点头，慢慢饮了半杯手边的粉茶，继续道：“事已至此，老夫人也没精力重新物色了，就干脆让织太郎负责照顾小姐的饮食起居，伺候小姐一切。”
儒学思想上有男女七岁不同席的说法，鹰都十岁了，身边让一个男仆服侍，也不怪他们后来私奔了吧……众人还未来得及多想，这时荻原眉头一紧，“这该死的织太郎！拐跑了小姐，又不要她！这个败类，他迟早下地狱！”
“快说快说，后来怎么样了？”平助急切道，他把刀放在地上，专心听荻原讲述阿鹰的身世。
于是荻原继续道：“织太郎这个坏蛋，一开始还规规矩矩做事，后来被我们发现他学会了欺上瞒下！我们吩咐他扫厕所啦、给小桃园浇水啦，或者把粮仓的水缸挑满，他居然让小姐做。要不是琴子看见站在茅坑里的人是小姐，浑身那个苍蝇！我们还一直被织太郎蒙在鼓里。高典少爷听闻大发雷霆，要把织太郎撵出去，结果你猜怎么着，小姐还护着他，说什么都不让织太郎走。你说这这，小姐是不是缺心眼呐！”
平助没忍住，笑出了声，被土方斜睨一眼。永仓和门外的总司也在偷笑，但比较矜持。唯有近藤勇高兴不起来，战术性喝茶。
荻原只是生气，脸也通红，自顾自倒了一杯眼前的粉茶，“最过分的是那次，该怎么说呢，也怪我们迟钝和纵容，那次就应该狠狠心撵他出去。”
“发生什么了？”伊东以扇捂嘴。
荻原说到气头上，女孩家的隐私也不顾了，将“那件事”和盘托出。
“那年小姐十五岁，就开始有个女人样了，织太郎就动了歪心思。那是个夏日中午，小姐在午睡，阿松坐在门外等小姐醒来更衣。结果她听见里面织太郎说：‘鹰，把你的衣裳脱了。’”
在座的人都起了反应，新八别过脑袋扇扇子。