赤霄入鞘的那一声清响，像是给整个天镜阁按下了一个短暂的暂停键。
字格还在闪，但频率明显慢了下来，像是潮水退去后沙滩上残留的泡沫，满地的墨渍正在以肉眼可见的速度蒸发，化作一缕缕极淡的黑雾，消散在书架的阴影里，空气里那股腥甜的味道淡了，取而代之的是旧纸卷和灰尘的气息，是天镜阁本来的味道。
白苓的手还搭在陈昭芊的肩上。
他自己似乎没注意到，但陈昭芊注意到了，即使隔着宽大的青色外套，她也能感觉到男子掌心的温度，温热的，和他的人一样，她没有躲开，也没有提醒白苓，只是在陈的目光扫过来的时候，把脸往领口里缩了缩，耳根的红还没完全退下去。
陈看着这两个家伙，什么都没说。
她的目光在陈昭芊脸上停了不到一秒，而后默默移开了，一个成年人看到另一个成年人的私密时刻时，礼貌的退让。
她把赤霄挂在腰间，往前走了两步，蹲下身，用指尖碰了一下地上那摊正在蒸发的墨渍。
不是“消失”，是“死了”，陈见过很多源石技艺留下的痕迹，但这个不一样。
这些字伥被斩开的时候，她几乎能感觉到一种极其微弱的、像是叹息一样的东西从剑刃上传回来。
收回手指，陈站起身，目光越过白苓和陈昭芊，落在了他们身后那个书架间的缝隙里。
那里有一道很淡的光。
不是字格的光，字格的闪光是冷白色的，带着源石技艺特有的锐利感，但这道光不一样，它是暖的，很淡，像一盏快要燃尽的油灯，又像墨迹将干未干时那种湿润的反光。
光里面，有一个模糊的轮廓。
陈看不清那是什么，像是人形，又像只是一团光影的偶然组合，像隔着结了霜的玻璃看烛火，边缘是晕开的，随时会散，但她能感觉到那道轮廓正在注视着她，不是敌意，不是好奇，是“确认”，像是在辨认一个很久以前见过的人。
陈的手不自觉地向腰间的赤霄移了半寸，又停住了。
白苓的声音把陈拉了回来，他已经松开了搭在陈昭芊肩上的手，正侧着身子，顺着陈的目光一起看向书架深处，陈昭芊站在他旁边，也看着那个方向。
那道影子还在。
陈沉默了片刻，没有问“那是什么”，她的直觉告诉她，这个问题现在问的话不是时候，她只是把视线收回来，落在白苓脸上。
“刚才那些东西，”陈开口，声音不大，“不是第一次出现了吧。”
这不是疑问句。
白苓没有否认，他看了一眼身边的陈昭芊，她正低着头，两只手藏在宽大的袖子里，不知道在想什么，然后才重新看向陈。
“最近才多起来的。”
陈等了一会儿，确定他没有下文了。
“...就这样？”
“就这样。”
陈盯着白苓，而白苓也看着陈，两个人对视了大概三秒钟，然后陈把视线移开了。
她确认了一件事：有些人不想说的东西，问也问不出来，不是因为他嘴严，是因为这种人的那种沉默不是“不告诉你”，而是“还没到告诉你的时候”。
她见过这种人，魏彦吾就是这种人。
想到魏彦吾，陈的眉头微微皱了一下，她一路追到百灶，误入这座满是灰尘的旧书阁，不是为了来和字伥打架的，她还有问题没得到答案。
但眼下不是追问的时候。
“这里不安全，那些东西虽然暂时退了，但字格还在闪，说明底下的东西没消停，”说着，陈的目光在白苓和陈昭芊之间来回扫了一下，“最好换个地方待着。”
陈昭芊抬起头，从陈出现到现在，这是她第一次正眼看对方。
是出于对人‘关注’的打量，陈昭芊不知道自己为什么要这么做，可能是因为刚刚陈看她的时候，不是她预想中的审视或怜悯，只是一种很平静的、什么都没说的注视，那种注视让她觉得自己不是被人参观的废墟。
“...我是这里的典水官，”陈昭芊开口，声音比平时轻，但没有之前的那种冷淡，“天镜阁的字格异常，是我的职责范围。”
陈看着陈昭芊，没有立刻说话，而是几秒后才开口：“那你更应该离开。”
这话讲的陈昭芊一愣。
“典水官管的是火灾，不是字伥，不是岁片的遗物，不是这些你管不了的东西。”
陈昭芊的嘴唇微动，似乎想说什么，但还是闭上了嘴，没有说出口。
她忽然意识到，陈说这些话的时候，并不是居高临下的，对方只是在说一个自己认为对的事实，就像拔剑的时候一样，不是因为什么大义，只是因为需要，该拔就拔了。
下意识朝着白苓身侧靠了半步，等陈昭芊意识到的时候，两人几乎已经要靠在一起了。
察觉到了周围的细小异样，白苓低头看了一眼，陈昭芊的衣袖贴着自己的衣袖，表情很自然，完全没有任何异样。
而在白苓的视界里，陈昭芊头顶上那层【压抑】正在发生一种很微妙的变化，整个标签像一块逐渐开始融化的冰，虽然中心依旧清晰，但边缘已经开始模糊。
收回视线，白苓轻声开口：“楼上有休息的地方，如果暂时不打算离开的话，可以先上去。”
“我需要查看字格的源头，如果那些东西真的和‘岁’有关，它们不会只在天镜阁里出现。”
说完，她转身往书库深处走去，走了几步，又停下来，但没有回头。
“...姑姑。”
这个称呼从陈嘴里说出来，带着一种很奇怪的生涩，像是第一次用，又像是很久没用。
陈昭芊的肩膀极轻地颤了一下。
“我来百灶，不是为了看陈家笑话的，”陈的声音从书架间传过来，有些轻盈，“我只是来找答案的。”