“哼，真是娇生惯养的大小姐。”
这时一个刺骨嘲讽的女声介入进来。
那人一身清凉的装扮，形似紧身泳衣的设计，外穿一条短裤，露出大半的玉腿。
如同神出鬼没的魅影，不知何时就靠在了一旁。
小贩认出来了，那是地火的骨干，顿时肃然起敬：“希儿小姐！”
对于布洛妮娅这种浪费食物的行为，希儿嗤之以鼻：“你们这些上层区的人，完全无法理解下城区的艰辛，你觉得没味道的废料，可能是这里很多孩子梦寐以求的一顿饱饭。”
布洛妮娅站起身反驳道：“我不是那个意思，还有我们银鬃铁卫不是舒服地待在地上，铁卫一直在与敌人战斗，从怪物手中保卫贝罗伯格...保护地上和地下的每个人。”
希儿发出一声冷笑，正视着布洛妮娅，那股压迫感让周围的空气都变得焦灼：
“保护？下城区的人死于矿难、死于饥寒、死于怪物袭击的时候，你们那些英勇的铁卫在哪儿？我看，你们只是为了保护那些达官贵胄吧。”
“....”被怼得说不出话，布洛妮娅只好苍白无力地找了个借口：“守护者大人有她的考量。”
“哼，总之你跟我走一趟，奥列格头儿要见你，他好像有很多问题要问。”希儿单手叉腰。
“哎呀呀，大伙儿都在呢，真是热闹！”
伴随着一阵轻佻的笑声，桑博带着列车组三人走上台阶。
三月七热情地挥着手打招呼，丹恒则一如既往地冷峻，只有阿星看起来依旧有些神志游离。
“我们也正好在找‘地火’的人。”丹恒看向希儿，语气沉稳：“我们需要关于这颗星球‘星核’的具体线索，那关系到所有人的存亡。”
青澄看着这两拨人马顺利汇合，知道剧情已经回到了正轨，对着众人说道：“既然接头成功，那这里就交给你们了。有什么急事，发信息给我。”
说完，他没有任何拖泥带水，转身便没入了昏暗的巷弄。
布洛妮娅微微一愣。
看着那个逐渐远去的黑衣背影，她一直紧绷的心弦竟莫名颤动了一下，心中升起一缕想要挽留冲动。
在这个对她充满敌意的地底世界，唯有这个男人给予了她一种...类似同伴的感觉。
他既不是激进的“地火”，也完全不像母亲口中那些妖言惑众的叛乱分子。
她下意识地抬起手，指尖微张，想要喊住那个名字。
可那份属于统领的骄傲与克制，最终还是让她将手缩回了军装袖口中，默默地放了回去。
“诶？他怎么走得那么快啊？有那么忙吗？”
三月七吐槽道：“明明我们这边也很缺队友啊！要是能拉他入队，来个强力主C，我们这一路得省多少事儿呀！”
丹恒淡淡地回应：“他应该是有更重要的事情要做。如果他跟我们的目标是一致的话，在这座冰冷的城市里，终会再次相遇。”
“唔……我全身脑袋疼。”阿星挠着脑袋。
三月七无奈地撇向阿星：“你又来了，这可是你初次开拓之旅，就这么没有积极性吗？先跟这位蝴蝶小姐去见见他们的头儿吧。”
——————
青澄顺着来时的通道，再次回到了风雪呼啸的贝洛伯格上城区，直接走向了那座象征着最高权力的克里珀堡，准备跟可可利亚对峙。
不过克里珀堡戒备森严，想要自己面见大守护者并非易事，让铁卫代为传话，说有布洛妮娅的消息。
可可利亚一听有布洛妮娅的消息，立刻把青澄叫了过去。
大守护者的办公室内，可可利亚正站在巨大的落地窗前，背对着房门。
她穿着蓝白色军装，披着数枚勋章的绿色披肩。
丝绒材质衬托出她身为成熟女性的雍容与优雅，却也显得那道背影愈发单薄、决绝。
优越的上围与腰臀比被紧贴的黑丝原原本本地勾勒出来。
大腿处的镂空裁剪设计，露出一抹莹白。
听到脚步声，她转过身来。
金发盘得一丝不苟，可那双淡紫色的眼眸中，此刻却盛满了身为母亲的焦虑。
“布洛妮娅在哪？”
可可利亚快步走近，过膝长靴踩在地板上，铿锵有力，就像是即将征伐的将领：“如果你敢伤害她分毫，筑城者的怒火会让你连灵魂都化为齑粉。”
“请放心，女士，她现在很安全。”
青澄直奔主题：“其实我来见你，有另外的目的——关于星核。”
听到“星核”二字，可可利亚的身形猛地一滞。
眼神由焦虑转为一种近乎病态的凌厉，仿佛某种潜伏在深处的存在被唤醒了。
她挥手，示意周围的铁卫全部退出房间。
“你跟那些天外来客是一伙的？”可可利亚重新审视起青澄。
“不完全是。”
青澄这个时候，还希望能靠诚心交流，说服可可利亚：
“我希望你能够重新考虑。星核所承诺的那个‘新世界’，本质上是一场彻头彻尾的骗局。”
“它正在利用某种频率，潜移默化地操控你的意志，瓦解你的存护信仰！”
可可利亚眼底的冷光，几乎要把青澄洞穿：“你知道多少？”
“全部。”
“哼。”
可可利亚再次走向那扇能俯瞰全城的落地窗。
“你见过凌晨三点克里珀堡外的风雪吗？那是足以冻结灵魂的寒意。”
“我继任的那一天，也曾站在历代大守护者的像前宣誓，发誓要像先祖一样，成为指引人民的贤明灯塔。”
“我渴望‘存护’的意志能再次降下神迹，扫平那些裂界中的怪物。”
她转过头，蹙起柳眉。
“可现实呢？每天都有无数优秀的银鬃铁卫牺牲，每天都有新的裂隙在城市中心绽放。”
“我们生存的空间在以肉眼可见的速度萎缩，所谓文明，不过是在等待最后一场风雪的掩埋。”
“既然‘存护’早已沉默，既然毁灭是迟早的宿命，我为何不能去相信那唯一能给予承诺的存在？”
可可利亚伸出手，似乎想要抓住虚空中那个幻听的声音：“星核承诺过，会让贝洛伯格在新世界重生。每一个逝者，都是新世界的襁褓。”
青澄目光如炬，并不认可这逻辑：“身为大守护者，你的职责是‘存护’。但你现在却在亲手否定人类文明的价值，将毁灭视为唯一的出路。对星核那股危险的力量盲目崇拜，更是对你子民的背叛。”
“可笑！你一个外来者，凭什么对我指手画脚？”