影眼底掠过一丝极淡的笑意，没再逗她，转而指了指矮几上的食篮：“早饭带来了，是你昨天提过的蜂蜜烤苹果，还有一些别的。起床洗漱一下，趁热吃吧。”
说完，他极为绅士地微微颔首，便转身走出了内室，轻轻带上了门，将私人空间完全还给她。
阿尔托莉雅抱着那几卷批注过的文书，坐在床上，脸上热意未消，心里却像是被温热的蜜糖包裹着。
她低头再看看那些字迹，又想起他刚才那副理所当然的平静模样，以及那句带着调侃的“关心”，忍不住把脸埋进膝盖里，嘴角控制不住地上扬。
等到心跳终于平复，她才利落地起身梳洗。
这一次，她没有像往常那样立刻束起全部金发，穿上最正式的王袍。
她只是简单地用发带将长发在脑后束成一个低马尾，换上了一身便于活动、又不失庄重的深蓝色常服。
镜中的少女，眉宇间少了些刻意维持的凛然，多了几分自然的柔和与晨起的慵懒。她对着镜子，试着放松了总是下意识绷紧的唇角。
嗯，就这样吧。只是阿尔托莉雅，和她的朋友，一起吃一顿早餐。
当她走出内室时，外间的小圆桌上，早餐已经布置妥当。烤苹果散发着诱人的焦糖光泽，温热的牛奶，松软的面包，恰到好处的煎蛋和培根，还有一小碟罕见的、水灵灵的莓果。
分量，一如既往地是“阿尔托莉雅专属”的丰盛级别。
影正站在桌边，似乎正准备告退。
“你也没吃吧？” 阿尔托莉雅在桌边坐下，很自然地问道，语气随意得像是在询问任何一个友人。
影似乎愣了一下，随即坦然点头：“还没来得及。” 他看着她的新发型和比平日更显轻松的装扮，眼神微微柔和。她似乎在尝试…放松。
“那坐下来一起吃吧。” 阿尔托莉雅拿起一片面包，语气更加随意，甚至带着点不容拒绝的意味，“你总是做很多，有时候…我一个人确实吃不完，浪费了可惜。”
她小声补充了一句，这次没有脸红，只是用叉子戳了戳盘中的煎蛋，目光却悄悄瞟向他。这不算撒谎，他准备的分量，确实远超她平日“王”的食量标准，更像是…投喂“阿尔托莉雅”这个人的标准。
影看着她故作镇定却带着小小狡黠的眼神，嘴角终于漾开一抹清晰的、放松的笑意。
他没有推辞，在她对面坐了下来。“好。”
然后很自然地拿起一片面包，抹上一点蜂蜜，“不过，你的食量确实比一般人大，多吃点是好事。日理万机，耗费心神。”
阿尔托莉雅的脸颊还是微微红了，但这次没有反驳，也没有感到被冒犯。
她低下头，小口小口地吃着烤苹果，甜美的滋味在舌尖化开，让她满足地微微眯起了眼睛。
她甚至尝试着，不那么在意餐桌礼仪，用叉子叉起一整块烤得软糯的苹果，啊呜一口咬下，腮帮子微微鼓起。
唔，果然，这样吃更满足。
她偷偷瞄了影一眼，发现他正神色如常地吃着早餐，似乎并未觉得她这样有何不妥。
于是，她更放松了些，又叉起一颗莓果，动作比平时快了些，带着一丝属于少女的、对喜爱食物的雀跃。
两人就这样安静地共进早餐，没有过多的交谈，只有餐具轻碰的细微声响，和食物温暖的香气弥漫在空气中。
阳光透过窗户，照亮了餐桌一角，也照亮了阿尔托莉雅微微鼓起的腮帮和满足的眉眼。一种难以言喻的默契与安宁，悄然流淌。
看着她低头进食时微微颤动的金色睫毛，看着她因食物美味而自然舒展的眉心，看着她偶尔流露出的、与“王”无关的、属于年轻女孩的简单快乐，影的心湖平静无波，却又充满了细碎的、温暖的光。
就是这样，他想。
不需要更多了。
能这样看着她好好吃饭，能坐在这里分享同一片晨光，能在她需要时提供切实的帮助，而这一切，都建立在“朋友”这个安全、稳固的名义之下。
这不再是他奢求不得的幻梦，而是可以握在手中的、真实的日常。这份日常，足以对抗漫长岁月里积累的所有荒芜与寒冷。
而此刻她尝试放松的姿态，恰恰是对他昨晚那个“最奢侈愿望”的无声回应，虽然她自己可能并未完全意识到。
吃完最后一口，影利落地开始收拾餐具。“那么，我先回厨房了。午餐前再过来。”
“等等。” 阿尔托莉雅叫住了他。
她看着他将餐碟收回食篮的背影，手指无意识地抠了抠桌沿，似乎有些犹豫，但翡翠色的眼眸却亮晶晶的，带着某种期待和试探，还有一丝…属于“阿尔托莉雅”而非“亚瑟王”的、小小的依赖。
“嗯？” 影停下动作，回头看她。
“厨房那边…今天忙吗？接下去还有事？” 她问，语气尽量显得随意，但微微前倾的身体暴露了她的在意。
影略一思索，坦然回答：“今天没有宴会安排，帮厨们都能独当一面了，午间的食材也基本备好。
我只需要在午餐前一个时辰，把你、王后陛下，以及……” 他顿了顿，语气里带上一丝极为浅淡的、了然的无奈。
“梅林阁下那份‘特别餐’准备好就行。那家伙，那个时间点向来准时出现，我得准时去堵他的嘴。”
他用词精准，带着某种冷幽默。
阿尔托莉雅忍不住“噗嗤”一声笑了出来，脑海里立刻浮现出梅林围着厨房打转、用各种浮夸言辞试图“指点”或“蹭吃”的画面，而影总是能用最平静的表情和最无可挑剔的理由（以及偶尔加了“料”的食物）将他“劝退”。
“他确实…需要被好好关照一下。” 她笑着附和，眼里闪着促狭的光，语气也带上了几分少女般的调皮。
两人相视而笑，那笑容里是对某位梦魔共同的了然与一丝无伤大雅的“同谋”感。这种轻松的氛围，是之前的“王”与“臣”之间绝不会有的。
笑意微敛，阿尔托莉雅看着影，深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。
她的脸颊又泛起淡淡的红晕，但目光清澈而坚定，带着一种“既然决定了，就试试看”的坦然：“那…你能留下来一会儿吗？” 她指向书桌上那堆积压的、以民生和农业为主的卷宗，“这些…我发现你比我在行。如果可以的话…希望你能帮我分担一些。” 说完，她有些不好意思地移开了一下视线，旋即又勇敢地看了回来，补充道，声音轻了些，但足够清晰，“就当是…朋友之间的帮忙？而且，你昨晚也说了，你希望我能…偶尔放下重担。我想，从把这些我头疼的、但又很重要的事情交给更擅长的人开始，或许…是个不错的尝试？”
她说出了口。不仅请求帮助，还点明了她是在尝试践行他那个“奢侈的愿望”。
这需要勇气，但说出来后，感觉…似乎并不坏，反而有种卸下一点什么的轻松感。
她不再是那个必须独自扛起一切、无所不能的“王”，至少在这一刻，在她认定的朋友面前，她可以承认自己有不擅长的领域，可以寻求帮助。
影看着她微红却坚定的脸，看着她眼中那份尝试“做回自己”的认真，心中那平静的湖面，像是被投入了一颗小小的石子，漾开一圈圈温柔的涟漪。
几乎没有丝毫犹豫，他便点了点头，眼底深处漾开一片暖意。
“好。”
没有客套，没有推辞，只有一个字，却重若千钧。
这个请求，和她接受早餐、接受“朋友”身份、尝试放松一样，都是对他存在价值的确认，是他能以“安全”方式更深介入她生活、为她分担重压的许可。
这远比任何暧昧的情话，都更让他感到被需要，也更能让他心安理得地留下。
而她主动提及那个愿望，更是一种无声的回应和接纳，让他知道，他的话，她听进去了，并且愿意为之努力。
接下来的时光，书房里的气氛宁静而高效。
阿尔托莉雅处理着军事、外交和律法相关的核心卷宗，而影则自然而然地接过了所有关于农事、水利、工造、仓廪、盐田等繁琐却至关重要的民生政务。
他批阅的速度极快，字迹清晰，建议一针见血，时常还能指出报告中隐藏的错漏或不实之处。
阿尔托莉雅偶尔抬头，能看到他微微蹙眉凝神思考的侧脸，或是用她看不懂的某种简便方法快速核算着数据。
有时，她会就某个问题低声询问，他总是能给出不止一种解决方案，并清晰分析利弊。
他们之间交流简短，却默契十足。
他递过来一份批注好的文书，她接过，快速浏览，眼中露出赞赏，点头批准；
她将一份涉及地方豪强与民争利的棘手案卷推到他面前，他略一思索，便能指出其中几个关键的人情节点和可能存在的证据突破口。
阳光缓缓移动，在羊皮纸和两人之间流淌，只剩下羽毛笔划过纸面的沙沙声，和间或响起的、低而高效的交谈。
这是一种全新的体验。