他摇摇头，把这个荒谬的念头甩出脑海。怎么可能，他就是运气好，遇到了一条比较友善的蛇而已。
小黄……
你还记得我吗？
你现在……在哪里？
千里之外。
北境，万年冰原边缘。
这里有一片被永恒冰封的湖泊，湖面凝结着不知多厚的冰层，冰层呈深蓝色，仿佛将整片天空都封在了下面。
湖底，没有光。
但此刻，湖底深处，却亮起了一点光。
起初只是微弱的一点，像是夜空中最暗的星。但很快，那点光开始扩散，变亮，变成一团柔和的光晕。
光晕中，隐约可见一道修长的影子。
那是一条龙。
通体金黄色，鳞片在幽暗的湖水中泛着玉石般的光泽，每一片鳞都有巴掌大小，边缘锋利如刀。龙躯盘踞在湖底最深处，身下是堆积如山的各种矿石、晶石、以及一些分辨不出原本模样的器物残骸。
龙闭着眼，仿佛沉睡了千万年。
但此刻，它的眼皮，微微动了一下。
紧接着，整条龙躯，开始散发出柔和的光芒。
光芒从内而外透出，越来越亮，将漆黑的湖底照得一片通明。那些矿石、晶石在光芒的照射下，反射出璀璨的光彩，仿佛湖底突然升起了一座宝石宫殿。
龙躯开始发生变化。
坚硬的鳞片变得柔软，庞大的身躯开始收缩，修长的龙尾逐渐缩短……
光芒越来越盛，到最后，已经看不清龙的具体形状，只能看见一团金黄色的光茧，在湖底缓缓旋转，膨胀，收缩。
光茧中，有古老的、宏大的吟唱声隐隐传来。
那不是人类能听懂的语言，而是更古老、更原始的音节，每一个音节都仿佛蕴含着天地初开时的法则。
光茧旋转的速度越来越快。
湖面上，厚厚的冰层开始出现裂纹。
咔嚓——咔嚓——
裂纹以光茧正上方的湖面为中心，向四面八方蔓延，像一张巨大的蛛网。
冰层下的湖水，开始涌动。
起初只是细微的涟漪，很快变成暗流，最后化作汹涌的漩涡。
漩涡中心，正是那团金黄色的光茧。
光茧中，龙吟声越来越清晰，越来越嘹亮。
终于——
轰！！！
光茧炸开。
不是爆炸，是绽放。
金色的光芒冲天而起，冲破冰层，冲破湖水，直上云霄！
光芒中，一道纤细的身影缓缓浮现。
那是一个少女。
看上去约莫人类十四五岁的年纪，一身青衣，赤着双足，悬浮在光芒之中。她的头发是罕见的金色，长及脚踝，无风自动，发梢处还残留着点点星光般的光芒。她的瞳孔是纯粹的金色，竖瞳，像猫，又像蛇，但更古老，更威严。
她低下头，看了看自己的手。
那是一双人类的手，白皙，纤细，五指修长。
她握了握拳，又松开。
然后，她抬起头，看向南方。
那双金色的竖瞳里，闪过一丝困惑，一丝迷茫，但更多的，是一种发自灵魂深处的、近乎本能的……渴望。
她张了张嘴，似乎想说什么，但发出的，却是一声清越的、穿透云霄的——
龙吟。
吟声回荡在冰原上空，久久不散。
许久，光芒渐渐收敛。
少女赤足踏在冰面上，低头看了看自己，又看了看周围一片狼藉的冰湖。
她歪了歪头，像是在回忆什么。
然后，她想起了。
一个人类小孩。
一个掉进她家树洞，陪她玩了一下午，吃了她好多果子的人类小孩。
那个小孩，有温暖的笑容，有软软的手，会摸她的头，会说“谢谢你小黄”。
那个小孩，答应过会再来看她。
可是，她等了很久，很久。
等到她睡着了。
等到她醒过来，发现自己变了样子。
少女——或者说，刚刚化形成功的小金龙——眨了眨眼。
金色的竖瞳里，倒映出南方的天空。
那里，有云，有山，有她记忆中的……那个小孩的气息。
虽然很微弱，很遥远。
但她记得。
龙族的记忆，很好。
她记得那个小孩的味道，记得那个小孩的笑声，记得那个小孩叫她“小黄”。
她想去找他。
现在就去。
少女抬起脚，向前迈出一步。
她的动作有些生疏，像是刚学会走路的孩子，踉跄了一下。
但第二步，就稳了。
第三步，她的身影开始模糊。
第四步，她消失在了冰原上。
只留下一串浅浅的、赤足的脚印，在冰面上延伸向南方。
云霞宗，听雨轩。
郝蕴气忽然觉得胸口一烫。
不是温热的烫，是灼热的烫，像是被什么东西烫了一下。
他下意识地捂住胸口，鳞片所在的位置。
那里，滚烫。
比以往任何一次都要烫。
烫得他几乎要叫出声。
但那股烫意只持续了一瞬，就迅速消退，恢复成往常的温热。
郝蕴气松开手，茫然地低下头，隔着衣服摸了摸那枚鳞片。
怎么回事？
他抬起头，看向北方。
不知道为什么，他忽然有种感觉。
感觉有什么很重要的东西，正在朝他来。
很快。
非常快。
与此同时，云霞宗山门外，五十里处。
一支商队正在官道上缓缓行进。
商队规模不大，只有五辆马车，十来个人。马车是普通的榆木车，拉车的马也是常见的黄骠马，车上盖着油布，看不出装的是什么。
商队的人穿着粗布衣服，戴着斗笠，看起来和寻常行商没什么两样。
但如果有心人仔细观察，就会发现一些不寻常的地方。
这些人的脚步太稳了。即便走在崎岖的山路上，每一步都像是用尺子量过，间距分毫不差。
他们的眼神太锐利了。偶尔扫过路边的山林时，那种眼神不像商贾，倒像是……猎人在巡视自己的猎场。
为首的是一个中年男子，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。但他骑马的姿势很特别，腰杆挺得笔直，右手始终虚按在腰间——那里鼓鼓囊囊的，像是藏着什么东西。
商队在山路的一个转弯处停下休息。
中年男子翻身下马，走到路边，假装查看马匹的情况，实则压低声音，对身边一个看起来像是账房先生的老者说:
“确定了吗？”