体育课结束后，路明非没有直接回宿舍。
夕阳把卡塞尔那些老派建筑染成暖金色，风里裹着青草味，还有远处食堂飘来的牛排香气，路明非的肚子“咕咕”叫了两声。
他才猛地想起，早上的牛奶被芬格尔以“就尝一口”为由直接清空，中午又因为集合太早，随便啃了半块干面包，一下午高强度折腾下来，胃里早就空空如也。
沿着湖边走了大概五六分钟，他看见那块标志性的大青石上坐着个人。
头发全白，深蓝色西装搭配浅灰马甲，领口别着校徽，手里握着一根老式钓竿。
路明非脚步一顿，立刻认了出来：希尔伯特·让·昂热，卡塞尔学院校长，入学手册封面那位看起来就不好惹的老头。
他本想悄悄绕路，结果对方先转过头，朝他抬了抬下巴：“路明非？”
路明非心里默默吐槽，怎么整个卡塞尔，就没有不认识他的人？
入学一周，走在路上被围观，吃饭被偷拍，就连去自动售货机买瓶可乐，都能被人小声指指点点，这种从透明人秒变焦点的体验，让他浑身别扭。
“哈哈哈，校长好。”路明非磨磨蹭蹭地走过去，手脚都不知道往哪儿放。
“别站着了，坐吧。”昂热拍了拍身边的位置，青石上还留着落日余晖的温度，“正好，我一个人也无聊。”
路明非乖乖坐下，双手放在膝盖上，坐姿乖巧，像个被班主任约谈的中学生。
“明非，要喝点下午茶吗？”昂热忽然说。
路明非左右环顾一圈，湖面、树林、发呆的水鸟，连根茶勺都看不见，忍不住小声嘀咕：“校长，这儿啥都没有啊……”
昂热笑了笑，从西装内袋摸出一枚巴掌大的铜铃，轻轻摇了几下。
清脆的铃声在湖边散开，下一秒，一个穿着黑色燕尾服、头发花白的老人如同鬼魅般出现，手里提着银色三层托盘，茶具、司康、三明治、马卡龙、水果塔一应俱全，甚至还有一壶冒着热气的红茶。
他悄无声息地摆好桌椅，躬身行礼，转瞬又消失在暮色里。
“那是我的管家。”昂热一边倒茶一边解释，“在学院待了四十年，比执行部专员还守规矩，就是脾气怪，上次我随口说马卡龙略甜，他直接三天没跟我说话，第四天端了新的过来，全程只说了一个尝字。”
路明非双手接过茶杯，白瓷杯温热，茶汤通透，入口顺滑带着淡淡果香，比他以前喝过的瓶装茶都好喝。
他抓起一块司康饼咬了一口，外酥内软，奶香浓郁，瞬间把饥饿感压下去大半。
在仕兰中学的时候，他所谓的下午茶，就是校门口小卖部五毛钱一包的辣条、三块钱一瓶的冰红茶，有时候连这都舍不得买，只能看着别人吃。
这种精致到过分的茶点，他长这么大还是第一次碰。
“慢点吃，没人跟你抢。”昂热看着他狼吞虎咽的样子，自己也捏起一块马卡龙，“管家每天下午都会准备新样式，明天是焦糖布丁，后天是芝士挞，大后天是拿破仑，外加大后天的黑森林蛋糕，我一个人根本吃不完，以前都便宜了湖里的天鹅，现在正好有你，帮我分点儿。”
“校长每天都在这儿喝茶？”路明非嘴里塞得满满当当，含糊不清地问。
“天气好就来，钓鱼喝茶两不误。”昂热瞥了一眼一动不动的浮漂，“反正学院里一堆破事，上课安排、学生斗殴、执行部任务汇报、校董会扯皮，还有曼施坦因天天跟我告状说学生翘课，躲出来清净点。”
“您不用上课吗？”
“我是校长，想上课就上，不想上就不上。”昂热说得理直气壮，“偶尔给高年级讲讲龙族历史，全看心情，喔对了，你们这学期的课表排了吗？昨天教务处刚送到我办公室。”
“昨天刚发的。”路明非点点头，从口袋里摸出皱巴巴的纸条，展开给昂热看，“有龙族谱系学、言灵基础、体能训练、实战理论、炼金术入门……还有一门选修，我随便选了个现代史，听说好过一点。”
昂热扫了一眼，指尖在几个课名上点了点：“龙族谱系学是曼施坦因教，那个老头啰嗦归啰嗦，知识点没毛病，就是喜欢点名，迟到一次扣十分平时分。
言灵基础是守夜人客串，别被他忽悠瘸了，上课满嘴跑火车，正经知识藏在段子里。
体能训练就是你们今天的施耐德，狠是狠了点，但对你们没坏处。
炼金术入门是冯·阿巴斯兼职，记住，别乱碰他的实验器材，上次有个学生碰了他的炼金坩埚，直接被罚抄炼金术守则一百遍。”
“守夜人也上课？”路明非有点惊讶，芬格尔天天把那位神秘大佬挂在嘴边，说他是卡塞尔隐藏BOSS。
“他对言灵的理解，极为深刻。”昂热轻描淡写地带过，“就是上课没个正形，经常讲着讲着跑题到几十年前跟龙类打架的八卦，你听重点就行，别跟着他一起唠嗑。”
路明非默默记在心里，又拿起一块烟熏三文鱼三明治：“我之前去图书馆领教材，厚厚的七八本，龙族谱系学那本比砖头还重，封皮都是硬壳的，我翻了两页全是陌生的龙文和谱系图，估计根本看不懂。”
“看不懂就问，实在不行来找我。”昂热喝了口茶，“不过在那之前，先把你那破体能提上来，今天的测试成绩，我要是曼施坦因，直接给你挂科，连补考机会都不给。”
路明非脸上一热，刚咽下去的点心差点噎住，赶紧端起茶杯灌了一口：“……我也不想啊，跑步跑不动，引体向上一个都拉不上去，跳远也才两米一，我在老家上学的时候，体育就从来没及格过。”
“一千米，四分十二秒，立定跳远两米一，引体向上零个。”昂热精准报出数字，语气平淡得像在念食堂菜单，“全系倒数第一，比倒数第二慢了整整二十八秒，人家倒数第二还是崴了脚跑的。”
周围瞬间安静下来，路明非恨不得找个地缝钻进去。
丢死人就算了，还被校长当面精准处刑，社死程度直接拉满，他低头抠着裤子上的草屑，一句话都没说。
“但是，你的闪避测试一百零三颗球，零命中。”昂热话锋一转，“建校以来最好成绩，比往届最强的执行部学员还要快三成，甚至比部分现役专员都强。”
路明非低着头小声嘟囔：“就是……反应快了点，纯属运气好。”
“单纯反应快，是做不到零命中的。”昂热放下茶杯，语气严肃起来，“你是预判，在球发射的瞬间，就算出了轨迹，动作精准到毫秒，每一次移动都卡在最安全的位置，这是天生的狩猎本能，不是一句“运气好”就能解释的。”
“狩猎本能？”路明非有些不太理解这个词。
“对。”昂热点点头，“你这本事哪儿练的？别跟我说天生的，我活了快一百年，不信这种鬼话。”
路明非沉默两秒，老实交代：“打游戏，《怪物猎人》，从初中打到高中，差不多五六年了。”
昂热先是一愣，随后低笑出声，笑声爽朗，在湖边荡开：“有意思，真是有意思，玩了这么多年，把里面龙的招式，都背下来了？”
“嗯。”路明非点点头，脸上有点不好意思，“以前放学没事干，又不想出门，就躲在房间里打游戏，雄火龙的甩尾、炎王龙的爆炎、银火龙的俯冲，出招前摇和破绽位置，都背得滚瓜烂熟，闭着眼睛都能躲。”
“难怪。”昂热恍然大悟，“那些怪物的攻击逻辑，和现实里的龙类高度重合，你在游戏里练出来的肌肉记忆，直接照搬到了闪避测试里，相当于提前练了好几年实战闪避。”
路明非没想到自己打游戏摸鱼的本事，居然在卡塞尔成了闪光点，一时间有点哭笑不得。
“对了，跟你说说言灵。”昂热忽然转了话题，语气正经起来，“你们再过三周，会开言灵觉醒实验，你心里先有个底，别到时候慌神。”
“言灵……就是混血种的超能力？”路明非用芬格尔的说法总结，昨天，芬格尔还拍着胸脯说，言灵就是开挂。
“没那么玄乎。”昂热摆摆手，“远古龙族用语言命令世界，说火就有火，说地裂就地裂，我们混血种继承了一点碎片，以血脉为引发动能力，就是言灵。有一种言灵的能力，甚至能放慢周围的时间。”
路明非眼睛瞬间瞪大：“时间变慢？那岂不是无敌了？子弹在他面前都跟蜗牛一样？”
“哪有什么无敌。”昂热失笑，“持续时间最长不超过十秒，消耗极大，用完还累得半死，而且对龙王级别的目标效果大打折扣，只能勉强躲开攻击。楚子航的言灵是君焰，A级，可控高温火焰，温度能轻松融化钢铁，普通龙类的鳞甲都能烧穿。”
“难怪楚师兄看起来那么凶，浑身都冒着热气。”路明非小声嘀咕。
“楚子航并不凶，他是个很好的孩子，他只是习惯了紧绷。”昂热淡淡道，“狮心会会长，执行部预备专员，从小就活在高强度训练里，跟你这种在婶婶家摸鱼长大的不一样，他的人生里，没有摸鱼两个字。”
路明非被戳中痛点，默默又拿起一块马卡龙泄愤，甜腻的味道稍微缓解了尴尬。
“至于，龙王的能力……”昂热的语气沉了下来，周围的空气仿佛都冷了几分，“青铜与火之王诺顿，控火锻金无所不能，能凭空造出龙类武器。他一旦复苏，释放的波动会撕裂世界壁垒，把另一个世界的火系龙类拽过来。”
昂热从西装内袋，掏出一张折叠的纸，递给路明非，纸张边缘有些磨损，一看就是经常被翻看。
展开的瞬间，路明非呼吸一滞。
三张高清照片，分别是：雄火龙、苍火龙、银火龙。
它们的鳞片、翼膜、利爪清晰可见，每一根尖牙都能看清。
照片的背景是燃烧的森林、崩塌的山地、遍地焦土，下面标注着悬赏金额：五百万、八百万、一千二百万美元，字迹冰冷刺眼。
“这些可不是游戏啊。”昂热的声音没有一丝玩笑，“雄火龙去年在南美摧毁三个村庄，四十七人死亡，学院的猎人打了一天一夜，三名猎人重伤，还是让它跑了。
苍火龙在阿尔卑斯山偷袭猎人小队，专挑地形复杂的地方下手，至今行踪成谜。
银火龙活了近千年，智商接近人类，会设陷阱、会伪装、会利用猎人的心理，非洲草原上百人死于它口下，悬赏从三百万一路涨到一千二百万。”
听到这些，路明非的手微微发颤，指尖都在发凉。
《怪物猎人》里砍了n次的怪物，现实里真的会吃人、会毁灭一切，那些烧焦的土地和倒塌的房屋，不是游戏特效，是真实发生的惨剧。
“校长，您单独跟我说这些，是因为我是S级？”路明非声音有点发紧。
“是，但不全是。”昂热看着他，金色的瞳孔里带着笃定，“你的血脉和这些怪物所在的狩猎领域，有着天然联系，你的灵视、本能、闪避天赋，都来源于此。你父母当年，就是为了调查这些怪物，才主动申请离开学院，执行绝密任务。”
“我爸妈……他们还活着吗？”这句话路明非憋了好久，声音都在发抖。
在老家的十八年，他数次梦见父母回来，又数次从失望中醒来。
“活着，一定活着。”昂热说得无比肯定。
这句话像一颗定心丸，重重砸在路明非心里，他鼻子一酸，眼眶瞬间红了，赶紧低下头假装整理鞋带，把快要掉下来的眼泪硬生生憋回去。
在仕兰中学他哭够了，被同学欺负哭、被婶婶骂哭、想父母哭，现在在校长面前，他不想哭。
“谢谢你，校长。”路明非抬起头，声音还有点哑。
“谢你自己就行，你比你想象的要扛揍。”昂热重新拿起钓竿，鱼漂依旧一动不动，“明天有空的话，你就过来吧，过来跟我喝茶，我一般下午1点开始钓鱼，顺便跟我说说你上课听得怎么样，要是听不懂曼施坦因的课，我给你开小灶。”
“还有下午茶？”路明非愣了一下，以为就今天这一次。
“我的管家每天都做新花样，我一个人吃不完浪费。”昂热瞥他一眼，“你正好能吃，过来帮忙解决，也算帮我个忙，省得他天天跟我抱怨做太多没人吃。”
路明非连连点头：“好，那我明天来。”
他站起身，拍了拍裤子上的草屑：“校长，我先回宿舍了，不然芬格尔该把我晚饭也偷吃了，那家伙什么都吃得下。”
“去吧。”昂热挥挥手，目光又落回湖面，“记得明天要穿校服。”
路明非转身走出几步，又被昂热叫住。
“路明非。”
他回头望去，夕阳已经彻底沉下，暮色笼罩湖面，昂热坐在青石上，白发在昏暗的光线下，泛着微光。
“你的父母，一直以你为荣。”
路明非没有说话，只是用力点了点头，转身快步离开，他走得很快，不想让任何人看见自己泛红的眼眶。
回到宿舍时，天已经完全黑了。
芬格尔四仰八叉地躺在床上，手机举在脸上，外放着吃播视频，吧唧嘴的声音响彻整个房间，桌上还摆着半包没吃完的番茄味薯片、一瓶冰镇可乐，以及一个啃了一半的牛肉汉堡，包装纸扔得乱七八糟。
“明非！你可算回来了！”芬格尔头也不抬，声音含糊不清，“我还以为你被施耐德抓去加练体能了，准备给你收尸呢。”
“是校长请我喝下午茶。”路明非随口答道，往自己床上一瘫，浑身的疲惫瞬间涌上来。
“哐当——”
芬格尔的手机直接砸在脸上，他嗷一声坐起来，捂着鼻子一脸震惊，眼睛瞪得比铜铃还大：“啥？校长请你喝下午茶？我来卡塞尔这么久，连校长办公室的门都没进去过！唯一一次靠近，还是递文件，被他逼着擦了三遍鞋底，还警告我不许踩脏地毯，全程不敢抬头！”
“哈哈哈，那确实挺严格的。”路明非附和。
“那可是校长啊！”芬格尔激动，从床上爬下来凑到路明非旁边，“多少A级学员想跟他说句话都没机会，你居然直接蹭上下午茶了？都吃了什么？有没有松露巧克力？有没有鹅肝三明治？是不是用的银质餐具？”
“司康、马卡龙、三文鱼三明治、水果塔，还有红茶，餐具是银色的，杯子是白瓷的。”路明非如实回答。
芬格尔一脸羡慕嫉妒恨，捶着床板哀嚎：“我靠！凭什么啊！我长得不比你喜庆吗？体能不比你好吗？饭量不比你大吗？校长怎么不请我？”
“可能，是因为我闪避测试破纪录了。”路明非语气平静。
芬格尔瞬间蔫了，像泄了气的气球一样瘫回床上，有气无力地说：“扎心了，你现在学会人身攻击了，再也不是刚来卡塞尔那个单纯的小萌新了。对了，明天上午第一节是曼施坦因的龙族谱系学，据说点名超严，迟到一次扣五分，旷课直接挂科，你可别睡过头。”
“我知道，课表上写了。”路明非掏出那张皱巴巴的纸，“我还选了炼金术入门，听说要背一堆炼金符号，难到离谱。”
“难？难就对了。”芬格尔抓起薯片塞进嘴里，嚼得咔嚓响，“卡塞尔就没有简单的课，龙族谱系学要背几百个龙王名字、谱系关系，还有各种龙文标识。言灵基础要记序列表、发动条件、副作用。体能训练天天被施耐德虐。实战理论还要写三千字论文，我上次写论文写到凌晨三点。”
“那你怎么天天摸鱼？”路明非好奇，这家伙看起来从来不用学习。
“我是留级生，这些课我都背吐了。”芬格尔得意洋洋，“考试前背一晚上就能过，平时当然要享受生活。对了，食堂今晚有烤猪肋排，限量供应，我本来想给你带一份，结果闻着太香，没忍住自己吃了，连骨头都啃干净了。”
路明非：“……你可真行，我就不该对你抱有希望。”
“别生气别生气。”芬格尔摆摆手，一脸讨好，“明天我请你吃早餐，食堂的培根煎蛋+热牛奶，再加一根烤肠，管够，绝对不偷吃你的。”
“你还有钱？不是奖学金花完了么？”路明非一脸怀疑，这家伙天天欠一屁股债，连买可乐的钱都要蹭。
“刚领了学院的生活补贴，三十美元，暂时不穷。”芬格尔拍着胸脯保证，“放心，我绝对靠谱。对了，你体育课闪避测试那么猛，好多人都在学生会群里打听你，还有几个女生想认识你，问你闪避技巧，说要跟你拜师学艺。”
“我都不知道怎么说，总不能告诉她们多打《怪物猎人》吧，她们会以为我是疯子。”路明非无奈地揉了揉太阳穴。
“你可以说天赋异禀，天生适合闪避。”芬格尔挤眉弄眼，语气轻佻，“顺便装个酷，高冷一点，说不定能脱单，在卡塞尔找个女朋友，总比在老家单身强。”
“滚蛋，我现在没心思搞这些。”路明非懒得理他，闭上眼睛。
脑子里乱糟糟的，曼施坦因的课、昂热的下午茶、父母还活着的消息、楚子航的邀请、现实里喷火的火龙……这些片段交织在一起，挥之不去。
以前在仕兰中学，他觉得人生一眼望到头，读书、毕业、找个普通工作混吃等死，孤独终老。
可现在，他站在卡塞尔，知道了龙类真实存在，知道了父母还活着，知道自己拥有别人梦寐以求的天赋，人生突然变得未知又危险。
“芬格尔。”路明非忽然开口。
“干嘛？”芬格尔一边啃薯片，一边含糊地应着。
“你说我的言灵会是什么？会不会是很废的那种？”路明非有点担心，万一言灵是暖水、发光这种没用的，那他这个S级就太丢人了。
“你能不能正经点，我在说正事。”路明非无语，这家伙脑子里除了吃就是吃。
“我很正经啊。”芬格尔理直气壮，“总不能是废柴言灵吧，你可是S级，卡塞尔百年难遇的天才，丢不起那个人。说不定你的言灵是跟狩猎有关的，跟你那闪避天赋配套，直接无敌。”
路明非翻了个身，不再说话，脑子里，反复想着昂热校长说的话，还有父母还活着的消息，心里既踏实又忐忑。
第二天一早，路明非被芬格尔从床上硬生生拽起来。
“快起快起，曼施坦因点名了！现在已经六点五十了，七点上课！迟到扣五分，你这体能再挂科，直接留级跟我作伴！”
路明非迷迷糊糊爬起来，眼睛都睁不开，刷牙洗脸换衣服，全程闭着眼睛操作。
然后，他被芬格尔推着一路狂奔到教学楼，刚好踩在上课铃响的前一秒冲进教室，喘得跟狗一样。
曼施坦因戴着圆框眼镜，抱着厚厚的硬壳教材，一脸严肃地站在讲台上，扫了他一眼，没说话，直接拿起点名册开始点名。
教室里坐得满满当当，所有人的目光，都落在路明非身上，让他又开始浑身不自在。
一节课下来，全是各种龙王的名字、谱系、历史事件，还有密密麻麻的龙文符号，路明非听得头大，笔记记了满满一页，还是一头雾水。
曼施坦因讲课语速极快，还喜欢突然提问，幸好没问到路明非，不然他肯定答不上来。
下课铃一响，路明非立刻收拾东西，朝着湖边跑去，生怕迟到惹校长不高兴。
下午1点，昂热校长已经坐在青石上，管家摆好了新的茶点：焦糖布丁、芝士挞、培根三明治，还有一壶新煮的伯爵茶，茶具擦得锃亮，摆放得整整齐齐。
“来得挺准时，没被曼施坦因扣学分。”昂热抬了抬下巴，指了指面前的布丁，“尝尝，说是改良了配方。”
路明非一脸苦大仇深地坐下，拿起布丁挖了一大口，顺滑的布丁在嘴里化开，焦糖香气浓郁，甜而不腻，瞬间治愈了上课的痛苦。
“课听得怎么样？曼施坦因没为难你吧？”昂热喝了一口伯爵红茶。
“曼施坦因教授讲得太细了，龙王谱系绕来绕去，黑王、白王、四大君主，还有各种亚种龙类，我根本记不住，龙文符号更是一个都不认识。”路明非哀嚎，“笔记记了一堆，回头看跟天书一样。”
“记不住就慢慢记，反正要背一整个学期，期末还要闭卷考试。”昂热笑了笑，语气带着一丝幸灾乐祸，“下午是体能训练加练，施耐德肯定会盯着你单独加练，做好心理准备，别想着偷懒。”
“能不能不去啊……”路明非瞬间垮了脸，一想到跑步和俯卧撑就浑身发软。
“你可以试试。”昂热挑眉，“施耐德的脾气，你应该清楚，她对付偷懒的学生，办法比龙类的招式还多。”
路明非瞬间蔫了，他可不想被那个刀疤女老师单独训话，更不想被罚抄守则。
“对了，关于狮心会的邀请。”昂热忽然提起，语气严肃了几分，“楚子航那个人，从不做无用功，他邀请你，是真的看好你的天赋，不是随便玩玩。”
“这个，我还没想好。”路明非小声说，“狮心会听起来就很严，天天训练、出任务，还要遵守一堆规矩，我怕我扛不住，也怕拖大家后腿。”
“也不用立刻答应。”昂热喝了口茶，“但别直接拒绝，狮心会的资源是整个学院最好的，有专属训练室、言灵指导老师，还有实战模拟机会，对你提升体能，掌握言灵都有天大的好处。”
路明非点点头，把这话记在心里，决定再好好想想。
接下来的整个下午，他果然被施耐德抓着单独加练。
三千米长跑、俯卧撑、深蹲、核心训练、折返跑，一项接着一项，累得他差点瘫在地上，吐舌头喘气。
施耐德还在一旁冷冷地计时，时不时丢来一句：“就这？”、“S级就这点力气？”、“连普通新生都不如”，句句扎心。
路明非咬着牙坚持，脑子里全是昂热校长说的话：变强，才能面对那些真实的龙，才能不被人看不起。
傍晚训练结束，路明非浑身酸痛地回到宿舍，连走路都一瘸一拐，直接瘫在床上，一动不想动。
芬格尔正躺在床上刷剧，外放着搞笑综艺。
芬格尔：“被施耐德虐惨了吧？我就知道，她对你这个S级的格外关照，就想把你练出来。”
“你还笑，有没有良心啊？”路明非有气无力地说，“明天还有守夜人的言灵基础课，据说老师更离谱，满嘴段子，根本学不到东西。”
“挺好的啊，上课全是段子，比曼施坦因有意思多了。”芬格尔摆摆手，“他上课还会给学生发糖，就是那种水果硬糖，我之前上课吃了好几颗，对了，食堂今晚有脆皮炸鸡，限量二十份，我去给你带一份？算我赔罪，不跟你抢。”
“算你有良心。”路明非闭着眼睛，疲惫席卷而来。
在这里，他有课上，有茶喝，有饭吃，有奖学金拿，还有一个不靠谱……但关键时候还算靠谱的兄弟。
晚上芬格尔带回炸鸡，路明非啃着香喷喷的炸鸡，听芬格尔唠着卡塞尔的八卦，什么狮心会和学生会又吵架了，什么执行部又出任务了……
路明非听着听着，直接睡着了。
明天，还要上言灵课，还要继续体能训练……