纲手端着米糊从厨房出来，嘴里哼着跑调的歌，绳树躺在软垫上，听了半天也没辨出调子。
水户坐在院子石桌旁，执笔在一卷泛黄卷轴上写着什么。晨光斜斜洒入，将她的红发映得格外鲜亮。
绳树的目光落在那叠旧卷轴上，边角早已磨得起毛，上面有两种字迹：一种端正工整，力透纸背；另一种潦草随性，密密麻麻挤在一旁，偶尔还画着几个小人。
【检测到宿主正在浏览二代目火影忍术手稿，内容为水遁·水龙弹之术结印改良方案，建议多看几遍，日后有用。】
你怎么知道是二代目的？
【扉页写了。】
绳树凝神细看，卷轴边缘果然有个小小的“扉”字，旁侧箭头指向一行小字：“此术结印顺序可优化，七印减至四印，待验证。”
他盯着那行字怔了几秒。
水龙弹这种等级的忍术，结印竟能砍掉近一半，还是“待验证”——莫非还有缩减空间？
【宿主别想了，连走都不会就想跑了。】
你咋不说我连爬都不会。
【看来对此，宿主还是很有自知之明的。】
纲手蹲到他身边喂米糊，勺子只盛小半口，还要反复吹凉，生怕烫到他。绳树机械地张嘴，思绪仍停留在那卷手稿上。
院门外传来脚步声，绝非路过，分明是朝着这边而来。水户放下笔，抬眼望向院门，纲手也停下动作，端着碗歪头看去。
院门被轻叩三下。
猿飞日斩走了进来。
他没穿御神袍，只一身藏青色常服，少了几分火影威严，多了几分邻家长辈的温和。身后跟着拎点心盒的随从，还有一名气息淡到几乎察觉不到的暗部，立在门口一动不动，如同扎根的老树。
他走近，先看向水户，微微欠身：“师母。”
目光随即落在石桌上的卷轴，他没有随意扫过，而是认真端详着字迹与批注，看完后退半步，对着卷轴郑重一礼。
动作不大，却满是敬重。
水户静静看着他，没有开口。
猿飞日斩直起身，语气平稳，开门见山：“今日来，是为昨晚的事。”
“有人私下行事，我已知晓，人已撤走，往后不会有人再来打扰千手宅的清净。”
他没有点名道姓，但水户与绳树都听懂了。
水户淡淡开口：“千手只求安稳。”
“我明白。”日斩点头，“木叶不会忘记扉间老师，长老团半数皆是他亲传弟子，千手在此，无人敢轻慢。”
这话并非客套拉拢，只是陈述事实。
水户没有应声，却也没有反驳。
日斩再次看向卷轴，语气松缓了些：“这卷轴，我年轻时也曾抄过，扉间老师的水遁，我便是从这里学起的。”
他指尖轻触卷轴边缘，动作轻得生怕损毁：“当年只觉七印太过繁琐，练了许久才熟练。后来老师说，这术还能再减……我没做成，他也没来得及。”
院子里一时安静下来。
日斩蹲下身，与躺在软垫上的绳树平视，目光在他脸上停留片刻：“眉眼像扉间老师，心思也细。百日宴上那么多人，唯独你不哭不闹，沉得住气。”
绳树配合地眨眨眼。
【翻译：宿主能力有限，无法跟初代目一样力大飞砖，一套灌死，只能另辟蹊径，追求花里胡哨的刮痧。】
你这翻译正经吗？
【请不要质疑系统的本职工作。】
日斩起身，对水户道：“等这孩子能修炼，木叶忍术馆的藏书，他可随意翻阅。火影楼还藏着扉间老师的手稿，水遁、空间术皆有，我稍后让人送来。”
水户看了他一眼，这一眼不再是客套，而是真正的审视。
“……费心了。”她终于开口。
一旁端着碗的纲手忽然插话：“猿飞叔，二爷爷那个‘嗖一下就不见’的术，绳树以后能学吗？”
“飞雷神？”
“对！就是那个！”
日斩看向绳树，又看向水户，语气郑重：“飞雷神本就是千手之物，后人想学，天经地义。”
水户虽未言语，眼底神色却松了几分。
绳树默默记下：飞雷神啊，日后被四代目波风水门玩出花的那个。
444，这术好学吗？
【飞雷神之术，S级时空忍术，开发者千手扉间，目前掌握者：无。】
很难？
【对宿主而言，极难。即便在未来，也仅有波风水门一人真正精通。但有本系统辅助，成功率极高，毕竟本系统是时空局正版——】
行了，知道你厉害。
【那宿主下次别打断我说话。】
这个，要看心情。
日斩并未急着离开，在石桌旁坐下，与水户聊起卷轴上的批注，说起扉间当年改良忍术的往事。纲手喂完米糊，把碗放到一边，抱着绳树坐在廊下，竖着耳朵认真听。
聊了片刻，日斩话锋一转，语气随意了许多：“对了，日向家那个孩子，听说烧得厉害，分家的，叫天赐。”
绳树的耳朵微微一动。
“前几日只是低烧，昨夜突然高烧不退，木叶医者查不出缘由，只说怕是伤了根基，原本看着挺聪明的孩子，以后怕是……”日斩摇了摇头，“小绳树也得多多注意啊，可别也染上了风寒。”
水户淡淡应了一声，没有多问，可绳树分明看见，她眼底掠过一丝担忧。
绳树躺在纲手怀里，面无表情。
444。
【嗯？】
他说伤了根基。
【宿主在同情他？】
同情？我闲的？
他想起之前那张婴儿脸上，居高临下的漠然。
现在倒好，烧得半死不活。
命是真硬，这都没死。
也是，穿越者哪有这么容易下线。
日斩坐了一会儿，起身告辞。临走前，他看向门口如木桩般的暗部，对水户道：“防人之心不可无，留个人在外围，有个照应，不打扰宅内清净。”
水户皱了皱眉，似要拒绝。
日斩补充道：“只在外围。”
她看了看绳树，最终点了头。
日斩转身离去，水户送至院门。
绳树在纲手怀里，目光落在那名暗部身上。兜帽压得极低，只露出半张面具，气息淡漠，像块没有温度的石头。
【444，这人什么来头？】
【检测中……查克拉特征符合木叶暗部标准，无异常。】
那你刚才为什么卡了一下？
【……】
444没有回答。
日斩走到门口，回身再次对水户欠身：“师母放心，千手的东西，该是谁的就是谁的。绳树是扉间老师后人，火影楼的手稿，本就该归他。”
他顿了顿，目光越过水户，落在纲手怀里的绳树身上，语气缓下来，多了几分郑重。
“还有一句话，我想说在前面。”
水户看着他。
日斩的声音不算重，但每个字都很清楚：“无论这孩子将来成就如何，能否成为出色的忍者，他都是柱间大人和扉间老师的后人。这一点，不会变。”
他看向水户：“火影楼的大门，永远为他开着。”
水户沉默了几秒。
然后她轻轻点了点头。这一次，不再是客套的回应，是真的认可。
“慢走。”
日斩笑了笑，转身离开。
纲手抱着绳树站在廊下，望着他的背影消失，低头对绳树说：“猿飞叔人挺好的吧？”
绳树咿呀一声。
人确实不错。
可那个暗部……
他下意识望向院门，那人还在。面具遮脸，看不出神情，仿佛什么都没发生过。
【宿主。】444的声音忽然压低。
嗯？
【……没什么，可能是系统误报。】
什么误报？
【检测到微弱能量波动，来自院外，无法定位，无法识别。】
什么时候？
【现在。】
绳树盯着那暗部，对方依旧纹丝不动。
纲手抱着他转身进屋，视线被拉长，暗部的身影越来越远。
就在这时，那人动了。
不是转身或抬头，只是微微侧过脸——像是在看他。
明明有面具存在，什么都看不到，可绳树清晰地感觉到，一道目光穿过整个院子，落在自己身上。
纲手走进屋内，院门合上，那道视线被彻底隔断。
这是444第一次这么慌。
绳树没再说话，心底那股莫名的不安却越来越重。
那不是普通暗部该有的气息。
那是一种来自生物最本能的直觉——
自己，已经成了猎物。