（1998年9月29日，晚8点25分，罗伯特·肯多武器店外）
循着红璇指出的“近道”，克莱尔发现自己穿过了几条堆满垃圾和废弃车辆的背街，竟然真的比预想中更快地接近了浣熊市警察局所在的区域。四周的建筑逐渐变得规整，但死寂和破败依旧。远处，那座庄严的警局建筑如同黑暗中的巨兽，沉默地伫立着。
就在她们即将拐入主路时，红璇忽然停下了脚步，微微侧头，“听”向了路边一家店铺。克莱尔顺着她的“视线”望去，看到了一个不太起眼的招牌——“肯多枪械”。店铺的卷帘门半开着，里面透出微弱的灯光，在这片漆黑中格外显眼。
“有活人，不止一个。”红璇言简意赅，嘴里叼着的狗尾巴草轻轻晃动，“其中一个，气息很弱，不太对劲。”
克莱尔心中一紧。“是幸存者？还是……”她想起了加油站那个被感染的警察。
“进去看看便知。”红璇率先迈步，走向店铺。她背后的“暗噬”长刀在行走时几乎没有发出任何磕碰声，显示出她对身体和武器超凡的控制力。克莱尔赶紧跟上，手悄悄按在腰间的枪套上。
两人刚靠近卷帘门，里面突然传来一声低喝：“站住！再靠近我就射箭了！”
声音中带着紧张和疲惫，但很坚决。紧接着，是一声弩箭上弦的“咔哒”轻响。
克莱尔立刻停下，举起双手示意没有恶意：“等等！我不是丧尸！我是来找人的！”
红璇则站在原地，毫无反应，仿佛那支可能指向她的弩箭不存在一样。她只是“看”向声音来源的方向，蒙眼红布下的表情平静无波。
店铺内沉默了几秒，一个端着十字弩、身形精悍的中年男人谨慎地从阴影中探出半个身子。他留着整齐的短须，眼神锐利，正是店主罗伯特·肯多。他的目光先扫过克莱尔，在她年轻的面容和红色的夹克上停留片刻，又迅速转向旁边高挑、蒙眼、背着夸张长刀的红璇，瞳孔猛地一缩。
这打扮……太扎眼了。而且，在这种环境下，一个蒙着眼的人能走到这里？
“你是谁？找谁？”肯多的弩箭没有放下，但语气稍微缓和了一点，主要询问对象是克莱尔。
“我叫克莱尔·雷德菲尔德！我在找我的哥哥，克里斯·雷德菲尔德！他是S.T.A.R.S.的成员！你知道他吗？”克莱尔急切地问。
“克里斯？”肯多愣了一下，仔细打量着克莱尔的脸，似乎想找出与那位常客的相似之处。片刻后，他慢慢放下了十字弩，脸上露出一丝混杂着怀念和担忧的复杂表情。“你是克里斯的妹妹？他提起过你……先进来吧，外面不安全。”
他侧身让开入口，目光却一直落在红璇身上，带着毫不掩饰的好奇和……某种审视。
克莱尔松了口气，连忙道谢，走进了店铺。红璇也迈步跟上，动作不疾不徐。当她经过肯多身边时，肯多的鼻子下意识地**了一下。他没有闻到丧尸的腐臭，却从这个蒙眼女人身上感受到一股极其隐晦的、仿佛大型掠食者般的危险气息，以及……一丝奇异的、类似于金属和某种生物组织混合的淡香？这味道来自她背后那柄刀？
店铺内灯光昏暗，货架上摆满了各式枪械、弹药和配件，显得有些杂乱。肯多关上半开的卷帘门，只留一条缝隙观察外面。
“克里斯他……已经不在这里了。”肯多转过身，对克莱尔说道，语气低沉，“S.T.A.R.S.小队出了事，他和他的队友们……我不清楚具体情况，但大概一个月前，他们就离开了浣熊市，之后就没消息了。抱歉，孩子。”
克莱尔的心沉了下去，虽然早有预感，但得到确认还是让她一阵失落和担忧。哥哥到底去了哪里？是否安全？
“谢谢您告诉我这些，肯多先生。”克莱尔强打起精神，“我现在打算去警察局，那里或许有更详细的信息，或者能找到其他出路。”
肯多点点头，目光又转向安静站在一旁、仿佛与周围环境格格不入的红璇。“这位是……你的同伴？看起来，很不一般。”他的语气中带着明显的兴趣，尤其是看到红璇那身剑道服和长刀时，眼睛几乎在放光。作为日裔美国人，肯多骨子里对武士道文化有着深厚的痴迷和推崇，这也是他将自己最得意的定制枪型命名为“武士之刃”的原因。眼前这位，虽然蒙着眼，但那种沉静如渊、仿佛随时能爆发出雷霆一击的气质，以及那柄一看就非凡品的长刀，都让他联想到那些传说中的剑豪。
红璇“看”向肯多，微微颔首，算是打了招呼。她没有回答肯多的问题，反而用她那刻意压低的、带着点缥缈感的嗓音说道：“汝之气息，颇为驳杂。虽未堕入深渊，却已临其边缘。”
肯多脸色骤然一变！他当然听懂了红璇的暗示。“气息驳杂”、“临渊”……是指感染吗？她看出来了？不，她蒙着眼，是感知出来的？这个神秘女人到底是什么来头？
克莱尔也愣了一下，看看红璇，又看看脸色突变的肯多，不明所以。
肯多的手不自觉地握紧了十字弩，眼神锐利地盯着红璇：“你什么意思？”
红璇沉默了一下，似乎在斟酌用词。她能“闻”到肯多身上有浓郁的T病毒气味，显然是长时间近距离接触感染者所致，但他本人的生命体征稳定，免疫系统还在抵抗，并未被感染。而在这店铺深处，那个微弱的、带着幼童气息的生命反应，其体内T病毒的活跃度已经非常高，离彻底转化不远了。
（红璇内心OS：里面那个小家伙，快变成小丧尸了。这个店主，是在拼命保护她吧？父爱？可惜，凡人的挣扎……）
她没有直接点破里屋小女孩艾玛的状况，只是平静地陈述：“汝身染秽气，源自亲近之人。挣扎无益，结局早已注定。”
这句话如同重锤砸在肯多心上。他身体晃了晃，脸上血色褪去，眼中闪过痛苦、绝望，随即又被一种近乎偏执的警惕和敌意取代。他死死盯着红璇，仿佛想从她那蒙眼的面容上看出更多信息，同时身体微微侧移，隐隐挡住了通往后屋的门帘。
店铺内的气氛瞬间变得凝重而微妙。
半晌，肯多深吸一口气，似乎下定了决心。他不再看红璇，而是转向克莱尔，语气变得生硬而急促：“克里斯帮过我，你是他妹妹，我不能不管你。这里有些东西，你带上，对你去警局有用。”
他快步走到柜台后，拿出一把装满子弹的格洛克手枪、几个备用弹匣，还有一小瓶急救喷雾，一股脑塞给克莱尔。“警局离这里不远，沿着这条路直走，穿过广场就是。但路上有很多那些东西，小心点。我……我这里还有事，就不留你们了。”
这几乎是半送半赶了。
克莱尔接过武器，有些不知所措。她感觉到肯多态度的急剧转变，似乎和红璇刚才那句不明不白的话有关。她看向红璇，后者依旧那副古井无波的样子，叼着狗尾巴草，仿佛事不关己。
“肯多先生，您……”
“快走吧！天黑了更危险！”肯多不由分说地拉开卷帘门，催促道。他的眼神复杂，既有对克莱尔安危的担忧，更有一种急于让她们离开、保护某个秘密的焦躁。
克莱尔见状，知道再问下去也不会有什么结果，只好道谢：“谢谢您，肯多先生。请……请多保重。”
红璇没有再多说什么，率先转身走出了店铺。克莱尔紧随其后。
卷帘门在她们身后迅速拉下，发出“哗啦”的响声，隔绝了内外。
走在昏暗的街道上，克莱尔忍不住低声问红璇：“暗噬小姐，你刚才对肯多先生说的话……是什么意思？他怎么了？”
红璇沉默了几秒，才缓缓道：“他心有所系，命悬一线。然执念过深，反误生机。”她停顿了一下，似乎觉得解释得太玄乎，又补充了一句，“他，和他保护的人，都已病入膏肓。无药可救。”
克莱尔心中一凛，回想起肯多那骤然苍白的脸色和急迫送客的举动，隐约猜到了什么。是家人感染了吗？他在拼命保护感染者？这……太危险了。她心中泛起同情，但眼下自身难保，也无能为力。
红璇则一边走，一边悄悄用左手手腕上那个看似古朴、实则内嵌微型终端（伊万娜特制版，外观完全符合“浪人”风格，像是个带雕刻的宽大金属护腕）的操作界面，在只有她能“看到”（通过触觉反馈和听觉提示）的行动地图上，标记了肯多武器店的位置，并附注了简略信息：“潜在回收目标：幼年女性感染者（濒临转化），监护人抵抗中。避免误清。”
标记完毕，她心里默默想着：（唉，如果他刚才开口请求，或者表现出足够的“觉悟”，说不定我能看在“武士”的面子上（其实是因为格蕾丝大人交代过尽量收集特殊样本），用个人终端联络基地送一支T病毒血清过来试试。虽然成功率不高，但总有一线希望。可他选择了隐瞒和驱逐……那就没办法了。只能等里面的小女孩彻底变成丧尸，再找机会“回收”娘化了。虽然弱了点，但好歹是特殊个体。这，就算是吾身为“武士”的仁慈吧，至少给她一个“新生”的机会，而不是被其他队员当成普通丧尸清理掉。）
她轻轻叹了口气，这声叹息被夜风吹散，无人听见。
“走吧，警局就在前方。”红璇重新专注于任务，叼着狗尾巴草，带着克莱尔，朝着那座黑暗中的巨大建筑走去。身后武器店内那场无声的悲剧，以及一个未来可能的“新同伴”的种子，被她悄然记录在案。
而武器店内，肯多背靠着紧闭的卷帘门，滑坐在地上，双手捂住脸，肩膀微微颤抖。后屋传来细微的、痛苦的**声。他低声呢喃：“艾玛……爸爸一定会保护你……一定……”
绝望的气息，在小小的店铺内弥漫。而红璇留下的“标记”，如同一个冰冷的注脚，预示着一场或许不可避免的“转化”，以及另一种形式“拯救”的可能性。