（1998年9月29日，晚8点20分左右，浣熊市主干道侧巷）
震耳欲聋的爆炸声浪从主干道方向传来，夹杂着金属扭曲、玻璃爆裂的刺耳声响，以及随后蔓延开来的火焰燃烧的“噼啪”声。冲天的火光将夜空染成一片不祥的橘红，也暂时驱散了这条狭窄侧巷的部分黑暗。
克莱尔·雷德菲尔德靠在冰冷的砖墙上，大口喘着气。摩托头盔被她紧紧抱在怀里，红色的夹克在刚才逃离爆炸气浪时沾上了不少灰尘。她惊魂未定地望向主干道方向，隔着建筑物只能看到跃动的火光和浓烟。
“里昂……”她低声念道，心里祈祷那个有点愣头青但关键时刻还算靠得住的新人警察没事。约定在警察局汇合，但现在看来，前往警局的路绝不会平坦。
四周安静得可怕，但这份安静中潜藏着无数细碎的声音——远处模糊的嘶吼、近处窸窸窣窣像是爪子刮擦地面的动静，还有风吹过空旷街道的呜咽。空气里弥漫着浓重的焦糊味、血腥味，以及一种难以言喻的、仿佛肉类腐烂又混合了化学药剂的恶臭。
克莱尔握紧了从加油站捡来的手枪，警惕地观察着巷口和两侧建筑的阴影。她必须尽快离开这里，找到前往警局的路。哥哥克里斯失踪前最后的已知地点就在浣熊市，警局或许有线索。而且，那里应该有武器和更安全的掩体……但愿如此。
她深吸一口气，压下心中的恐慌，正准备迈步——
“沙沙……”
轻微的脚步声，从巷子另一端传来。不是丧尸那种拖沓、蹒跚的步子，而是轻盈、稳定，甚至带着点闲庭信步意味的脚步声。
克莱尔瞬间绷紧神经，枪口迅速指向声音来源的阴影处。是谁？幸存者？还是……别的什么？
一个高挑的身影缓缓从阴影中走出，踏入巷口昏暗路灯能勉强照到的范围。
首先映入克莱尔眼帘的，是一柄斜背在身后、长到夸张的带鞘刀剑。暗紫色的刀鞘在昏黄光线下泛着幽幽的光泽，上面的生物质纹理仿佛在缓慢呼吸。然后，是来人的装束——一套深蓝色、略显陈旧的剑道服，勾勒出充满力量感却不失女性曲线的身形，目测身高超过一米八五。最引人注目的是，来人的双眼被一条鲜红色的长布条严密缠绕遮蔽，在脑后打结，布尾在夜风中轻轻飘动。
而此刻，这位神秘的蒙眼人嘴里，竟然悠闲地叼着一根狗尾巴草。草茎随着她的步伐微微晃动，配上她那副“目中无人”（物理）的打扮和背后的长刀，竟有种荒谬的、仿佛西部片里叼着雪茄的枪手，或是古代浪人般的潇洒不羁气质。
（红璇心里OS：浪人高手形象必备要素——叼草！为了找到这根品相完好、长度合适的狗尾巴草，她特意在城市边缘的小公园里“逛”了好几圈，无视了途中好几只想扑上来的丧尸。为了确保这“形象道具”不会在激烈动作中掉落，她还“机智”地用自己那条“诚实”的、分叉的舌头末端，在口腔里将草茎牢牢卷住固定。嗯，完美！）
克莱尔愣住了。这画风……是不是哪里不对？在这丧尸横行、爆炸连连的末日地狱里，出现一个打扮得像从时代剧里走出来的蒙眼剑客？还叼着狗尾巴草？
但下一秒，克莱尔强迫自己冷静下来。非常时期，外表不代表什么。对方能在这片地狱里如此“潇洒”地行走，本身就是实力的体现。而且，蒙着眼？是故弄玄虚，还是真的不需要视觉？如果是后者……那就更可怕了。
红璇在克莱尔前方约五米处停下了脚步。她虽然“看不见”，但异常发达的听觉和嗅觉早已将克莱尔的位置、姿态、甚至心跳和呼吸频率都捕捉得一清二楚。嗯，一个年轻女性，有点紧张但不算慌乱，手里有枪……气味和之前磐石之心资料中记录的“克莱尔·雷德菲尔德”吻合。
她缓缓抬起一只手，用两根手指将嘴里的狗尾巴草轻轻夹住取下（舌头悄悄松开），以一种刻意压低、模仿着某些电影里高手语调的嗓音开口，努力让声音显得平静而富有磁性：
“无需惊慌，少女。我受人之托，护你周全于此混乱之地。”
受人之托？护我周全？
克莱尔的大脑飞速运转。谁会托人来保护她？在这座陌生的、已经沦陷的城市里？她第一时间想到了哥哥克里斯。克里斯是S.T.A.R.S.的精英，他认识一些奇人异士也不奇怪。难道哥哥预料到了这里的危险，提前安排了人？或者，眼前这位是哥哥的同事、朋友？
这个猜想让克莱尔紧绷的神经稍微放松了一丝。对方的话虽然听起来有点古怪（“少女”什么的），但语气似乎没有恶意，而且提到“受人所托”。
“你……你是谁？是谁托你的？是我哥哥克里斯吗？”克莱尔没有放下枪，但语气中的敌意减弱了一些。
红璇心中一动。哥哥？克里斯·雷德菲尔德？哦，好像是那个S.T.A.R.S.的队长，指挥官的“潜在观察对象”之一？格蕾丝大人只说接触观察，没说要冒充亲戚啊……不过，将错就错似乎更方便接近和“保护”？
她保持着“高人”风范，微微颔首（虽然蒙着眼，但这个动作还是要做）：“委托人名讳，不便透露。你只需知道，此行你之安危，吾会留意。”她把从源那里偷听来的几个古语词汇用上了，觉得这样更有范儿。
就在这时，异变陡生！
“嘶啦——！”
一道猩红色的、带着黏腻液体的长舌，如同鞭子般悄无声息地从侧上方一处破损的二楼窗户里电射而出，直取克莱尔的后颈！那是一只潜伏的舔食者，它光滑的大脑暴露在空气中，没有眼睛，却精准地锁定了克莱尔的声音和气味！
克莱尔甚至还没来得及反应，只觉得背后恶风袭来，死亡的冰冷感瞬间攥住了她的心脏！
就在这千钧一发之际——
“锵——！”
一声并非纯粹金属、更像是甲壳爆裂与生物筋腱剧烈摩擦的奇异嗡鸣骤然炸响！声音的来源，竟是红璇背后那柄长刀！
只见红璇上半身甚至没有完全转过去，只是右肩猛地向后一沉，右手以肉眼难辨的速度反手扣住了背后“暗噬”的刀柄末端。下一个瞬间，那长达2.6米的暗紫色刀身，竟以一种违反常理的流畅和速度，从背后的刀鞘中骤然弹出！
（注：红璇力量暴君级，蛮力足以完成各种夸张动作；伊万娜在设计刀鞘时，也特意采用了带有生物活性、能配合肌肉记忆和力量爆发进行“弹射辅助”的结构，使得这种“背后出鞘”虽然看起来离谱，但对红璇而言并不算太难。）
暗红色的刀光在空中划出一道凄厉的圆弧，后发先至，精准无比地横亘在克莱尔后颈与舔食者长舌之间！
“噗嗤！”
坚韧足以洞穿钢板的舔食者长舌，狠狠抽打在“暗噬”的刀锋上，却如同撞上礁石的浪花，瞬间被切断！一截断舌伴随着粘液飞溅开来。
刀势未止！
红璇手腕一抖，借着拔刀斩的余势和自身恐怖的臂力，那巨大的刀身在空中划过一道更大的弧线，如同死神的镰刀，横扫向舔食者扑出的窗口方向！
“噗！噗！噗！”
刀锋所过之处，砖石窗框如同豆腐般被切开。躲在窗口后的舔食者发出半声短促的嘶鸣，巨大的身躯连同它身后恰好游荡过来的两只普通丧尸，被这一刀同时拦腰斩断！
污血、内脏和破碎的骨肉如同爆炸般喷洒开来，将那片墙壁染成一片狼藉。三具残躯无力地滑落、瘫倒。
整个过程，从拔刀到斩杀，不过一两个呼吸的时间。
红璇保持着挥刀后的侧身姿势，巨大的“暗噬”斜指地面，刀身上沾染的污血正诡异地被刀身吸收，发出细微的“滋滋”声，暗红色的生物荧光似乎更亮了一点。她缓缓将刀收回，以一种利落（但略显刻意）的动作，“唰”地一声将刀精准地插回背后的刀鞘。
夜风吹过，掀起她剑道服的衣摆和蒙眼的红布。她再次抬手，将那根狗尾巴草从容地叼回嘴里，仿佛刚才那雷霆一击只是随手掸了掸灰尘。
克莱尔呆立在原地，嘴巴微微张开，手里的枪都忘了举。刚才那一幕给她的冲击太大了。快！准！狠！那种非人的速度，那种举重若轻的力量感，还有那柄长得离谱、竟然能背后拔出的刀……这绝对不是普通人，甚至不是普通训练有素的战士能做到的！
“哥……哥哥到底认识的是什么人啊……”克莱尔心中的震撼无以复加。这一刻，红璇在她眼中的形象，彻底从一个“可疑的怪人”拔高到了“深不可测的神秘高手”，甚至是哥哥留下的“秘密保护者”。蒙眼？那肯定是人家修炼到了更高境界，不需要肉眼视物！叼草？绝世高手的怪癖而已！
红璇表面维持着云淡风轻的高手形象，心里却在滴血。
（红璇内心OS：啊啊啊！舔食者！虽然只是普通型号，但也是食物啊！就这么砍了！当着克莱尔的面又不能捡起来吃……浪费！太浪费了！还有那两只丧尸，虽然味道差了点，但也算能量啊……呜呜，我的夜宵……不过，这一刀的效果好像不错？克莱尔好像被镇住了？嗯，值了！高手风范保住了！）
她“看”向克莱尔（通过声音和气味定位），用“平静”的语气说道：“危机暂解。此路不通，我知另一条通往警局的近道，可要同行？”
克莱尔回过神来，看着红璇那蒙着眼却仿佛能洞悉一切（错觉）的“面容”，又看了看地上那三具瞬间毙命的怪物残骸，毫不犹豫地点了点头。
“麻、麻烦你了！”她收起枪，快步走到红璇身边，下意识地选择了靠近这位“高手”的安全距离。“那个……怎么称呼你？”
红璇略一沉吟。真名？不行。代号？她想起自己给这把刀起的名字。
“称呼吾为‘暗噬’即可。”她努力让声音显得淡漠高远。
“暗噬……小姐？”克莱尔试着叫道，觉得这个名字有点……嗯，酷？还是中二？算了，高手的世界她不懂。
“随你。”红璇转身，叼着狗尾巴草，朝着她“听”到的、一条相对安静且能迂回接近警局的小路走去。“跟紧，勿离吾三步之外。”
克莱尔赶紧跟上，心中充满了劫后余生的庆幸和找到“靠山”的安心感，同时对哥哥克里斯更加好奇和担忧——哥哥，你到底卷入了什么样的事件，才会认识这样的人物啊？
两人一前一后，消失在小巷深处。只留下那摊狼藉的怪物尸体，以及空气中淡淡的、被“暗噬”吸收后残留的血腥气。
红璇的“浪人”形象，在克莱尔心中成功树立。而她“保护观察”克莱尔的任务，也以一种出乎意料却又顺理成章的方式，正式开始了。只是这位“高手”心里，还在为那只浪费掉的舔食者默默哀悼。