可爱军团的总部——其实就是小苹花房间的角落里用毯子搭起来的小帐篷——今天气氛格外凝重。
那顶帐篷是用一条旧毯子搭成的，毯子是暗红色的，边缘磨出了毛边，是苹果杰克去年换新毯子时淘汰下来的。小苹花把它洗得干干净净，然后用绳子固定在两个椅子背上，就成了她们的秘密基地。帐篷里铺着几块软垫，都是从谷仓里找来的，虽然有点旧，但坐着挺舒服。角落里堆着几本皱巴巴的笔记本，里面密密麻麻记满了她们试过的各种方法——从“让角碰额头”到“在月圆之夜跳舞”，画满了涂鸦和叉叉。
此刻三个小脑袋凑在一起，盯着面前那张皱巴巴的“可爱标志获取计划书”。那是甜贝儿用她姐姐瑞瑞的上好画纸做的，结果被小苹花画得乱七八糟，箭头和叉叉布满了整张纸，最下面还用彩色笔写了一行大字，笔画因为用力过猛戳破了纸背：“第一百三十七次尝试！”
小苹花清了清嗓子，橙黄色的鬃毛因为激动微微抖动着。她学着苹果杰克平时说话的样子，努力让声音听起来沉稳可靠，但那股兴奋劲儿根本藏不住：“这次一定行。”
飞板璐蹲在旁边，两条腿蜷着，手撑在膝盖上。她今天穿了件旧T恤，天蓝色的小翅膀收在背后，听到这话抬起头，用那种“我早就听腻了”的眼神瞥了小苹花一眼：“上次你也这么说。”
甜贝儿坐在另一边，淡紫色的鬈发垂下来遮住半边脸。她正用手捻着鬓角的一缕头发，那是她紧张时的小动作。听见飞板璐的话，她小声补充道：“上上次你也这么说。”
小苹花瞪了她们一眼，深吸一口气，然后把手里的计划书往中间一拍：“这次不一样！这次我们做了充分的准备！”
她用手指点着纸上那些潦草的涂鸦，开始展示她们的“宏伟计划”。
“方案A——”她的手指停在第一个画着云的图案上，“飞板璐，你飞上云中城，找到云宝姐姐说的那个‘彩虹瀑布’。据说那里面有能让小马直接获得可爱标志的彩虹水，只要沾上一滴，可爱标志就会像变魔术一样冒出来！”
飞板璐眨眨眼睛，那对玫红色的瞳孔里写满了怀疑。她伸手挠了挠自己的鬃毛——那头发被她揉得乱糟糟的，有几缕翘了起来。但她开口的时候，语气里没有犹豫：“云宝姐姐说那只是传说……她亲口说的，说那都是老一辈飞马编出来骗小孩的。而且——”她顿了顿，低头看了一眼自己收在背后的翅膀，“我去不了。”
另外两个都看着她。
飞板璐的翅膀微微抖了一下。那是她下意识的小动作，每次提到飞行的事就会这样。她的翅膀是天生的缺陷，小时候摔过，后来一直长不好。她能飞起来一点，但飞不高也飞不远，最多离地两三米，扑腾几下就得落下来。云中城那么高，漂浮在天上，她根本上不去。
“没事！”小苹花一拍大腿，“那咱们换种方法。方案B——甜贝儿，你用魔法帮我把这些苹果同时抛起来接住，如果能接到一百个不落地，说不定就能获得‘杂技天才’的可爱标志！你看那些马戏团的小马，不都是这么练出来的吗？”
甜贝儿转过头，看着旁边那筐苹果——起码有五十个，红彤彤的堆成一座小山。那是小苹花今早从甜苹果园搬来的，搬的时候还被苹果杰克看见了，问她干嘛，她只说“有用”，苹果杰克也没多问，只是帮她抬上了楼。
甜贝儿咽了口唾沫，下意识地摸了摸自己的角。她的角很小，只有一点点凸起，还没完全长成。她用手碰了碰角尖，感觉微微发烫——那是魔法要失控的前兆。“我魔法控制得不太好……上次练的时候，差点把蛋糕太太的厨房给点了……”
“没关系！多练练就好了！”小苹花的热情丝毫不减，继续翻她的计划书，“方案C——我们一起跑到森林里去找独角兽，据说让独角兽的角碰一下额头就能获得魔法类可爱标志！这个我在书上看到的！”
飞板璐和甜贝儿对视一眼，眼神里都写着同样的内容：这个靠谱吗？
“那咱们……先从哪个开始？”飞板璐问。她从垫子上站起来，走到窗边往外看了看。窗外的阳光正好，照在甜苹果园的果树上，红彤彤的苹果挂满枝头。
小苹花也站起来，走到窗边，顺着她的目光看出去。
远处，云中城漂浮在天边。那是一座用云朵建成的城市，在阳光下白得发亮，偶尔能看见几个小黑点在天上飞进飞出——那是天马们在巡逻。那座城离地面很高很高，就算是最快的飞马也要飞好一阵子才能到。
三个人沉默了几秒。
然后飞板璐忽然开口：“其实……我有个想法。”
另外两个转头看她。
飞板璐指着云中城的方向：“咱们可以坐飞艇去。”
“飞艇？”甜贝儿眨眨眼睛。
“对，小马镇有去云中城的观光飞艇。”飞板璐说，语气比刚才自信了一点，“我见过，就在镇子东边的起降坪。那飞艇很大，能装好多小马，陆马和独角兽也能坐——因为飞艇是飞在天上的，不用站在云上。”
小苹花的眼睛亮了：“那咱们就坐飞艇去！”
“可是……”甜贝儿小声说，“坐飞艇要买票吧？咱们有钱吗？”
三个小家伙又开始翻自己的口袋。小苹花掏出来几个铜板，是平时帮姐姐干活攒的。飞板璐翻出来两张皱巴巴的纸币。甜贝儿最惨，只摸出来一颗糖——还是上次萍琪姐姐给的，她一直没舍得吃。
“不够。”飞板璐数了数，摇摇头。
沉默。
又是沉默。
然后小苹花忽然说：“那咱们就——”她顿了顿，压低声音，神秘兮兮地凑近两个伙伴，“伪装成大人。”
飞板璐和甜贝儿愣愣地看着她。
“你想啊，检票的那些马，哪有空仔细看。”小苹花说，“咱们只要站直一点，穿得成熟一点，说话声音压低一点，说不定就能混过去。”
“可是咱们这么矮……”甜贝儿低头看了看自己。
“可以叠罗汉！”飞板璐忽然兴奋起来，她看过一个故事，里面就是这么写的，“我站在最下面，小苹花站在我肩膀上，甜贝儿在最上面。再穿个大外套，从后面看就像一匹高个子的大马！”
三个小家伙对视一眼，然后同时咧嘴笑了。
“走！”
---
一个小时后，三只“小马”出现在镇子东边的飞艇起降坪。
她们穿着从家里翻出来的大外套——小苹花偷的是苹果杰克的一件旧风衣，那衣服穿在她身上能拖到地上。飞板璐套了一件不知道谁的大夹克，袖子长出来一大截，她只能把手缩在里面。甜贝儿最惨，瑞瑞的衣服都太精致了，她不敢动，最后从小蝶那儿借了一件旧斗篷——说是“借”，其实是趁小蝶不在的时候“拿”的。
三个人叠在一起，摇摇晃晃地往检票口走。
飞板璐在最下面，两条腿抖得厉害。小苹花站在她肩膀上，两只手撑着她的头保持平衡。甜贝儿在最上面，整个人趴在小苹花头顶，两只手抓着斗篷的边缘把自己裹紧。
大外套从上面罩下来，把三个人罩成一个歪歪扭扭的“高个子”。
检票口排着队。前面的几匹大马陆续过去了，检票员头也不抬地撕票放行。
轮到她们了。
“票。”检票员伸出手。
飞板璐在最下面，拼命踮着蹄子，从外套的缝隙里伸出一只手，把三张票递出去——那是她们刚凑钱买的儿童票，但检票员没仔细看。
检票员接过票，撕了，正要放行，忽然抬起头看了一眼。
三颗心同时提到嗓子眼。
检票员盯着这个歪歪扭扭的“高个子”，看了两秒，皱起眉头。
然后——
“噗。”
他笑了一声。
“行了行了，进去吧。”他摆摆手，示意她们快走，嘴角还憋着笑。
三小只如获大赦，踉踉跄跄地冲进去。刚拐过一个弯，三个人就散架了——飞板璐腿一软坐在地上，小苹花从她肩膀上摔下来，甜贝儿从上边滚下来，三个人滚成一团。
“他发现了！”甜贝儿捂着脸。
“但是他放咱们进来了！”小苹花笑得直不起腰。
飞板璐也笑了，笑着笑着，她忽然指着前面：“飞艇！”
三个人站起来，顺着她指的方向看过去。
一艘巨大的飞艇停靠在云层边缘。艇身是乳白色的，两侧印着云中城的标志，巨大的气囊鼓鼓囊囊地飘在天上，下面挂着一个木质的客舱。舷梯从客舱门口延伸下来，搭在地面上。
“好大……”甜贝儿轻声说。
“走，上去！”小苹花一马当先，冲上舷梯。
飞艇起飞的时候，三个小家伙趴在窗户上往外看。地面越来越远，房子越来越小，小马镇渐渐变成一个玩具般的小点。云朵从窗外飘过，有时候伸手出去能碰到，凉凉的，湿湿的，一抓就散。
飞板璐一直盯着窗外，没说话。
“你怎么了？”甜贝儿问。
飞板璐摇摇头，过了一会才说：“我第一次离天这么近。”
另外两个都沉默了。
她们都知道飞板璐的翅膀有问题，知道她飞不起来。平时谁也不提这事，但此刻，看着她趴在窗边看云的样子，小苹花忽然伸出手，轻轻搭在她肩上。
飞板璐转过头，看了她一眼，笑了。
---
飞艇在云中城边缘停靠。
三个小家伙走下舷梯的时候，脚刚踩到地面，就愣住了。
那地面是云做的。白白的，软软的，踩上去像踩在棉花上，又不像棉花——是实的，能踩稳，但低头看的时候，能看见自己的蹄子陷进去一点点，边缘有细细的云丝飘起来。
“这……这能走吗？”甜贝儿小心翼翼地伸出一只脚，点了点地面。
飞板璐已经迈步走了出去。她是天马，虽然飞不起来，但天马的体质让她能在云上行走。她走了几步，回头看着两个伙伴：“你们试试？”
小苹花深吸一口气，把蹄子踩上去。
软。但没陷下去。
她又踩了一步，第三步，第四步——她站在云上了。
“甜贝儿！快来！”
甜贝儿颤颤巍巍地走上去。刚走两步，脚下一软，整个人往前栽——小苹花和飞板璐赶紧扶住她。
“不行不行，我不行……”甜贝儿快哭了。
就在这时候，一个熟悉的声音从头顶传来：“你们三个在这儿干嘛呢？”
三个人抬起头。
云宝黛西从天而降，彩虹色的鬃毛在风里飘着。她落地的时候翅膀一收，带起一阵风，把那片云吹得晃了晃。
“云宝姐姐！”飞板璐的眼睛瞬间亮了。
云宝双手叉腰，看着这三只小家伙，嘴角带着笑：“我刚训练完，就看见飞艇上下来三个歪歪扭扭的小不点，一看就是你们。”她走过来，伸手揉了揉飞板璐的脑袋，“来云中城干嘛？”
“找彩虹瀑布！”小苹花抢着说，“听说那里的水能让小马直接获得可爱标志！”
云宝愣了一下，然后笑出声来。
“彩虹瀑布？”她笑得直不起腰，“那是我小时候编出来骗飞板璐玩的！哪有什么彩虹水！”
三个人的脸同时垮下来。
“不过——”云宝看着她们的表情，收了笑，“你们既然都来了，我带你们转转吧。”她看了一眼甜贝儿，“你站不稳？”
甜贝儿可怜巴巴地点头。
云宝想了想，从腰上解下一根绳子——那是她平时训练用的绑腿绳。“来，我把你们三个拴在一起。这样你走不稳的时候，她们俩能拽着你。”
她把绳子的一端系在飞板璐腰上，中间系在小苹花腰上，另一端系在甜贝儿腰上。三个人被连成一串，像三只拴在一起的小蚂蚱。
“走吧。”云宝一挥手，在前面带路。
---
她们先去了天气工厂。
那是一个巨大的厂房，从外面就能听见里面轰隆隆的机器声。云宝推开一扇侧门，带着三小只溜进去。里面是一条长长的走廊，走廊两边是透明的玻璃窗，能看见里面的流水线——雪花生产线、彩虹液体生产线、云朵生产线。
“那些彩虹是做什么的？”甜贝儿趴在玻璃上，看着那些流动的彩色液体。
“做彩虹啊。”云宝说，“每天傍晚天边的彩虹，就是从这里生产出来，然后运到天上去的。”
“做……做出来的？”小苹花瞪大眼睛。
“不然你以为彩虹是怎么来的？”云宝耸耸肩，“自己长出来的？”
三个人对视一眼，世界观受到了冲击。
从天气工厂出来，云宝带她们去了云中城体育场。那是一个巨大的露天场馆，能容纳上万观众。此刻场馆里空荡荡的，只有几个天马在训练。她们飞过的时候，带起一阵风声，翅膀在阳光下一闪一闪的。
飞板璐一直仰着头看她们。
云宝顺着她的目光看过去，沉默了两秒。然后她伸手，揽住飞板璐的肩膀。
“想飞吗？”
飞板璐愣了一下，然后低下头。
云宝蹲下来，和她平视：“飞板璐，你知道我最佩服你什么吗？”
飞板璐摇摇头。
“我认识很多天马，能飞的，不能飞的。”云宝说，“但你是最努力的那个。你不能飞，但你比那些能飞的飞马跑得还快——你的滑板车，连我都追不上。”
飞板璐抬起头，看着她。
云宝笑了，揉了揉她的脑袋：“走，我带你去个好地方。”
---
她们来到了彩虹瀑布。
那根本不是瀑布——就是一个普通的云层断层，有水流从上面落下来，在阳光下折射出七彩的光。周围有几只天马在玩水，嘻嘻哈哈地打闹。
“这就是彩虹瀑布？”小苹花失望地说。
“骗你的啦。”云宝笑嘻嘻的，“不过这儿挺好玩的，你们下去试试？”
三小只互相看看，然后——飞板璐第一个冲下去。
她跑到瀑布边上，站在那块云上，水花溅起来落在她身上，凉凉的。小苹花跟在她后面，也跑过去。甜贝儿被绳子拽着，踉踉跄跄地跟在后面。
三个人在水里玩起来。飞板璐的头发湿了，贴在脸上；小苹花的衣服全湿了，但她笑得最大声；甜贝儿被水冲得睁不开眼睛，但还是咯咯笑。
云宝站在旁边，看着她们，嘴角带着笑。
玩累了，三个人坐在瀑布边上的云层上，脚悬在外面晃着。阳光照在她们身上，湿漉漉的鬃毛慢慢变干。
“云宝姐姐，”飞板璐忽然开口，“你说……我以后能拿到可爱标志吗？”
云宝在她旁边坐下，想了想，没直接回答，反问道：“你觉得可爱标志是什么？”
飞板璐愣了一下。
“我以前也觉得，可爱标志是‘我要成为什么样的小马’。”云宝说，“后来我发现不是。可爱标志是‘你已经是那样的小马了’。”
她指了指飞板璐：“你知道你身上最闪亮的是什么吗？”
飞板璐摇摇头。
“是不认输。”云宝说，“你飞不起来，但你从来没放弃过。你滑滑板的样子，比很多飞马飞起来还帅。”
飞板璐看着她，眼眶有点红。
云宝伸手揽住她的肩膀，像真正的姐姐那样。
远处，太阳开始西沉，把整座云中城染成金红色。
---
傍晚，飞艇降落在小马镇。
三只小家伙从舷梯上走下来，浑身湿透，头发乱糟糟的，脸上却都带着笑。
她们走回甜苹果园，在谷仓前的台阶上坐下。苹果杰克端着一盘刚烤好的苹果饼走过来，看见她们这副模样，什么也没问，只是把盘子往她们面前一放，然后伸手揉了揉小苹花的脑袋。
小苹花抬起头，咧嘴笑了。
苹果饼还是热的，甜丝丝的味道在舌尖化开。
“小苹花，”飞板璐忽然开口，嘴里还嚼着饼，“你说咱们什么时候才能拿到可爱标志啊？”
小苹花嚼着苹果饼，看着远处越来越深的暮色。她的腿悬在台阶边，轻轻晃着。
“不知道。”她说，“但总会拿到的吧。”
甜贝儿小声说：“要是永远拿不到呢？”
三个人都沉默了。
过了一会儿，小苹花开口。
“那也没关系。”
另外两个转头看她。
小苹花咬了一口苹果饼，慢慢嚼着。
“俺姐说过，”她开口，学着苹果杰克的语气，“可爱标志是‘你是什么样的小马’，不是‘你应该是什么样的小马’。咱们就算永远拿不到，咱们也是咱们。”
她顿了顿，咧嘴笑了。
“而且咱们还有对方呢。”
飞板璐愣了两秒，然后笑了。那笑容在她湿漉漉的脸上显得有点滑稽，但眼睛亮亮的：“对，还有对方。”
甜贝儿也笑了，笑得眼睛弯弯的。
三个人的影子被夕阳拉得很长很长。那影子交叠在一起，分不清谁是谁。
不远处，瑞瑞站在果园边缘。
她今天是来取苹果的，刚走到这儿，就听见了小苹花说的那番话。她在原地站了一会儿，没有走过去打扰——那三个挤在一起的背影，看起来那么小，又那么暖。
她转身离开的时候，嘴角带着一点笑。
晚上，瑞瑞坐在旋转木马精品店的二楼，面前摆着自己的平板电脑。
她刚刚洗完澡，鬃毛上还带着湿气。窗外的小马谷已经安静下来，只有零星的几盏灯还亮着。她端起茶杯抿了一口，然后打开平板，开始打字。
亲爱的塞拉斯蒂娅公主：
今天可爱军团又失败了。第一百三十七次。
我没有亲眼看见她们失败的样子——但我听说了。飞板璐不会飞，她们就叠罗汉冒充大人去坐飞艇；甜贝儿在云上站不稳，云宝就把她们三个拴在一起；小苹花被松鼠追着跑了两里地，回来的时候浑身是土。
她们狼狈得很。
但傍晚的时候，我看见她们坐在甜苹果园的谷仓前，啃着苹果饼。小苹花说：“可爱标志是你是什么样的小马，不是你应该是什么样的小马。咱们就算永远拿不到，咱们也是咱们。”
说这话的时候，飞板璐的翅膀上还沾着云中城的水珠，甜贝儿的角尖还在冒烟。
但她们在笑。
我在远处站了一会儿，没有过去打扰。
回来的路上我一直在想，小苹花那句话是从哪儿来的。阿杰教的？还是她自己想明白的？
后来我想通了——从哪里来的不重要。重要的是，她已经知道，自己是谁。
而且知道自己不是一个人。
飞板璐飞不起来，但她滑滑板的样子比很多飞马飞起来还帅。甜贝儿魔法控制不好，但她会用最轻的动作拍朋友的背。小苹花被松鼠追得满林子跑，但她永远是冲在最前面的那个。
一百三十七次失败。一百三十七次爬起来。
这份“爬起来”的勇气，大概就是从那句“还有对方呢”来的吧。
她们还在吃苹果饼。阿杰烤的，还是热的。
您忠诚的，
瑞瑞