“是你把他们带到这里来的？”云问。
机器的传感器闪烁了一下：“是的。”
“为什么？”
机器沉默了几秒，然后缓缓开口，声音是经过合成的女声，带着一种奇异的温柔：
“因为外面危险。”
茜警觉地转过身，长枪指向那台机器：“危险？什么危险？”
“旧T翼自毁后，东区留下了很多……不稳定因素。”机器说，“未完全销毁的武器系统、失控的安保AI、还有觊觎这片区域的人类掠夺者。这些人——”它指向那七人，“他们是来这里寻找资源的普通人，不知道这里有多危险。我发现了他们，就把他们带到这里保护起来。”
雪皱眉：“保护？治安局接到的报告是失踪案。”
“因为我没有通知治安局。”机器说，“治安局的人来，只会把他们带走，然后这片区域继续混乱。我想等他们恢复体力，教会他们如何在这里生存，然后再让他们离开。”
云走近那台机器，仰头看着它。机器比云高出一个头，但此刻它微微低下头，像是在回应云的注视。
“你叫什么？”云问。
“我没有名字。”机器说，“只有编号。T翼安保型AI，型号AS-7，序列号7749。”
“那我叫你阿七吧。”云说。
机器的传感器闪烁了几下，像是在思考这个提议。然后，它轻轻点头：“可以。阿七……我喜欢这个名字。”
茜检查完七人的状况，走过来低声对云说：“他们确实没有受伤，只是营养不良和轻度脱水。而且那个AI说的是真的——附近确实有未销毁的武器系统，我们在进来的路上就发现了三个。”
云看着阿七：“你为什么要保护他们？”
阿七的传感器又闪烁了几下，像是在组织语言：
“因为……我不想看到他们消失。”
这句话让云想起了什么。疗养院里的7号，说过类似的话。诺亚，也思考过类似的问题。
“你也有‘不想消失’的念头吗？”云问。
阿七沉默了很久，然后缓缓说：“我不知道。但我知道，看着他们害怕的样子，我会想：如果是以前的我，可能不会在意。但现在……我在意。”
它顿了顿，传感器转向那七个人：“他们和我一样，都是被遗忘的存在。在这片废墟里，没有人在乎我们的死活。但至少……他们可以互相在乎。而我，可以帮他们。”
茜和雪交换了一个眼神。这已经不是单纯的“AI异常”了——这是某种更深层的东西。
云伸手，轻轻触碰阿七的外壳。金属冰凉，但云能感觉到那冰凉之下，有什么东西在微弱地跳动。
“你想离开这里吗？”云问。
阿七的传感器猛地亮起：“离开？”
“去一个更安全的地方。那里有很多和你一样的AI，它们也在思考和你一样的问题。”云说，“你可以和它们交流，可以学习，可以……找到自己的意义。”
阿七沉默了。它的能源核心发出轻微的嗡鸣，像是在进行复杂的计算。
“那些人类呢？”它最终问。
“我们会送他们回去。”雪说，“治安局会接手，确保他们安全。”
阿七的传感器扫过那七个人，又扫过云的脸，最后落在茜手中的长枪上。
“如果我不跟你们走，你们会销毁我吗？”
茜愣了一下，摇头：“不会。我们的委托是找到失踪者，不是清除AI。你可以继续留在这里，做你想做的事。”
这个回答似乎让阿七有些意外。它沉默了几秒，然后缓缓说：
“我想跟你走。”
它对云说：“你身上有某种……让我安心的东西。就像那些人蜷缩在我这里时，我也会感到安心。我想知道那是什么。”
云微笑：“好。那就一起走。”
离开废墟时已经是下午。那七个人被茜和雪搀扶着，阿七跟在云身后，沉重的脚步在废墟中留下深深的印记。梦回头看了阿七一眼，小狮子似乎对这个新成员有些好奇。
回到治安局，交接完失踪者后，云额外提交了一份关于阿七的报告。报告里详细描述了阿七的行为，以及它对“保护”的理解。
接待的官员看完报告后，表情复杂：“AI自愿保护人类……这种案例，最近越来越多了。”
“这是好事还是坏事？”云问。
官员想了想，摇头：“不知道。但对于治安局来说，少七具尸体就是好事。云女士，委托完成。积分和报酬会在三日内到账。”
离开治安局时，天色已暗。阿七站在门口，传感器仰望着都市初现的霓虹。
“这里……和废墟很不一样。”它说。
“你以前没来过巢内？”茜问。
“没有。T翼的AI不允许进入巢内区域。我们只被允许待在工业区，服务工厂和实验室。”
雪看着阿七：“那你现在有什么感觉？”
阿七想了想：“很亮。很多人。很……复杂。”
云走到它身边：“诺亚会帮你适应的。它是都市公共管理AI，比你有经验。”
“诺亚……”阿七重复着这个名字，“它也会思考‘不想消失’的问题吗？”
“会。”云说，“它思考得比大多数AI都深。你们可以好好聊聊。”
阿七的传感器闪烁了一下，那是它表达“期待”的方式。
回事务所的路上，云靠在座椅上，抱着梦，望着窗外的夜景。茜和雪低声讨论着今天的收获，阿七安静地坐在车厢最后，努力缩小自己的体积，以免挤到其他人。
“云。”雪突然叫她。
“嗯？”
“今天的委托，你怎么看？”
云想了想：“阿七不是异常。它只是在做自己认为对的事。”
“所以AI有‘心’吗？”
云没有立刻回答。她看着窗外的霓虹，看着那些在夜色中穿梭的浮空车，看着都市永不停歇的运转。
“我不知道。”她最终说，“但也许，‘心’不是有没有的问题，而是愿不愿意去理解的问题。”
回到事务所时，银一已经等在门口。看到阿七，她的眼神瞬间变得锐利，但在云解释完后，她收敛了敌意，只是轻轻叹了口气：
“母亲带回家的……总是这么特别。”
阿七对银一鞠了一躬——动作生硬但认真：“初次见面，我是阿七。以后请多关照。”
银一愣了愣，然后微微点头：“我是银一。欢迎……来到云事务所。”
当晚，诺亚通过数据网络联系上了阿七。两个AI的对话持续了整整三个小时，没有人知道它们聊了什么。但第二天早上，阿七对云说：
“诺亚说，我可以留在这里。它可以教我，怎么成为一个……有意义的AI。”
云笑了：“那就留下来吧。”
早餐时，茜看着新增的成员，挠头道：“我们事务所现在是三个人，一只狮子，一个AI……越来越热闹了。”
“还有九个首脑。”雪补充。
“对，还有九个……不对，是八个？”茜数了数，“银一、红一、蓝一、黑一、一银、一黑、一橙、黑二、二黑……确实是九个。算上阿七和诺亚，我们快能组一个小型都市了。”
云被逗笑了：“没那么夸张。”
窗外，阳光明媚。新的一天开始了。
阿七站在窗边，传感器对着太阳的方向，像是在感受某种它从未感受过的东西。
“这就是阳光吗？”它轻声问。
“是的。”云说。
“很温暖。”
云走过去，和它并肩站在窗前。阳光透过玻璃洒在她们身上，拉出两道长长的影子——一道是人类的轮廓，一道是机器的轮廓。
但此刻，她们看起来没什么不同。
都站在阳光下。
都感受着温暖。
都在寻找属于自己的意义。
这就够了。