她带着吉哈诺在森林中穿行了大约半个小时，最终在一面长满了藤蔓的石壁前停了下来。那些藤蔓已经死了，干枯的茎干像是一张张密集的网，覆盖在石壁的表面。艾尔芙瑞尔走到石壁前，用双手拨开那些枯藤，露出了后面的一扇门。
那不是一扇普通的门，它是用银月橡木制成的，表面光滑得像是在水中打磨过的玉石。门上刻着一个徽记——一轮弯月，弯月的弧线上方有一颗八芒星。徽记的边缘镶嵌着一圈细密的精灵符文，那些符文在黑暗中发出微弱的、银白色的光芒。
“这是什么地方？”吉哈诺问。
“赛特朗的隐秘库房之一。”艾尔芙瑞尔说，手指在门上的符文中滑动，像是在输入某种密码，“银月森林里有十二个这样的库房，分散在不同的位置。它们是在上古时代建造的，用来存放战时的物资——武器、盔甲、药品、食物。每一代赛特朗的王室成员都会知道这些库房的位置和开启方法。我的母亲在我成年的时候把所有的秘密都告诉了我。”
她的手指在某个符文上停了下来，按了下去。门发出一声低沉的、像是从地底传来的轰鸣声，然后缓缓向内打开了。
库房里面不大，大概只有一间普通卧室的大小，但里面的东西让吉哈诺的眼睛亮了一下。
靠墙的架子上整齐地摆放着各种各样的武器——长弓、短弓、长剑、短剑、飞刀、匕首、手斧、投掷矛。每一件武器都保养得很好，表面涂着一层特殊的防锈油，在黑暗中反射出柔和的光泽。架子的旁边是几排木箱，里面装着箭矢、绷带、药膏和干粮。干粮已经不能吃了——它们在几百年的时间里变成了石头一样硬的块状物——但武器和药品都保存完好。
艾尔芙瑞尔走到武器架前，目光在一排长弓上扫过。她的手指抚过每一把弓的弓臂，感受着木材的纹理和张力。最后，她在一把银白色的长弓前停了下来。
那把弓比她矮不了多少，弓臂上刻满了细密的精灵符文——和门上的符文是同一种风格，但更加复杂，更加密集。符文的线条不是刻上去的，而是镶嵌进去的——用一种吉哈诺不认识的、散发着淡蓝色光芒的材料填充在刻槽中。整把弓在黑暗中像是一弯被凝固的月亮。
“月歌。”艾尔芙瑞尔轻声说出了这把弓的名字，声音中带着一种吉哈诺从未听到过的、近乎虔诚的温柔，“这是赛特朗的工匠在三百年前打造的。弓臂是用银月橡树的心材制成的——只有那些在月光下生长了超过五百年的银月橡树，才能产出足够坚韧的心材。弓弦是用银月森林的月光蛛的丝线编织的——那种蛛丝比同等粗细的钢丝更坚韧，而且会在月光下自动收紧。”
她将月歌从架子上取下来，握在手中，长弓的重量似乎让她感到安心——她的肩膀微微放松了一些，呼吸也变得更深、更平稳。
她从架子上取下了几把飞刀和一柄短剑，飞刀的刀刃很薄，薄到几乎透明，在黑暗中像是一片片被切下来的月光。短剑的剑身上刻着一行精灵文字，吉哈诺看不懂，但艾尔芙瑞尔在看到那行字的时候，手指微微收紧了一下。
“艾克希安。”她说，“意思是‘破晓之光’。这是我母亲的佩剑。她把它放在这里……是在什么时候？”
她没有期待吉哈诺回答。她只是站在那里，握着那把名为“破晓之光”的短剑，沉默了很久。然后她把短剑插入了腰间的剑鞘——那剑鞘是她从架子上同时取下的，用黑色的龙皮制成，上面镶嵌着银色的金属饰片。
“走吧。”她说，声音恢复了平静，“这里不能久留。暗精灵如果发现了库房的位置，他们会把它毁掉。”
吉哈诺点了点头。他没有问艾尔芙瑞尔为什么不把库房里所有的武器都带上——因为他知道原因。她的身体还没有完全恢复，过多的负重会影响她的速度和敏捷。在森林中，速度就是生命。
他们从库房出来，艾尔芙瑞尔重新关上了门，用枯藤覆盖住。她站在那里，最后看了一眼门上那个弯月与八芒星的徽记，然后转过身，走进了森林。
有了月歌在手，艾尔芙瑞尔的状态明显不一样了。
她的步伐更加自信，她的目光更加锐利，她的每一个动作都变得更加流畅和精准，她在前面开路，用月歌的弓臂轻轻拨开挡路的枯枝，脚步轻得像是在水面上行走。
吉哈诺跟在后面，尽量不发出太大的声响。他看着艾尔芙瑞尔的背影——银白色的头发在灰色的森林中像是一道流动的光，灰色外套的下摆在微风中轻轻飘动——忽然觉得，这才是她本来的样子。不是一个浑身是伤的逃亡者，不是一个蜷缩在陌生人的事务所里等待伤口愈合的伤患，而是一个精灵游侠。一个在银月森林中长大的、与这片土地血脉相连的守护者。
他们走了大约两个小时。天色已经完全暗了下来，但艾尔芙瑞尔的夜视能力让她依然能看清前方的路。对于吉哈诺来说，周围的一切都变成了一片模糊的灰黑色轮廓——他只能勉强分辨出树木和灌木的区别，更远处的什么都看不见。
“把手给我。”艾尔芙瑞尔的声音从前方传来，很轻，但在死寂的森林中清晰得像是在耳边低语。
吉哈诺伸出手，感觉到一只微凉的手握住了他的手腕。
“跟紧我。前面有一段下坡路，有很多树根。”
“好。”
他们在黑暗中行走。吉哈诺的脚下时不时会踩到什么东西——枯枝、石头、或者是什么更柔软的东西。他没有低头去看。在这样漆黑的森林里，有些东西还是不要看清比较好。
大约又走了半个小时，艾尔芙瑞尔突然停了下来。这一次，她的停頓和之前不一样——之前她是警觉的、主动的停顿，像是在倾听什么、判断什么。但这一次，她的停顿是被动的。像是有什么东西击中了她的身体，让她的肌肉在一瞬间僵硬了。
“怎么了？”吉哈诺低声问。
艾尔芙瑞尔没有回答。她只是站在那里，握着“月歌”的手指在微微颤抖。
吉哈诺从她身后探出头去，顺着她的目光望向前方。
他什么都看不见。黑暗中只有树木的轮廓，和更远处的一片——
不对。
那片更远处不是黑暗，是一种——不同的黑。不是自然的黑色，而是一种活动的、有生命的、像是一条缓缓流淌的黑色河流。
他的“理想的视线”在这一刻猛烈地震动了起来。
那种震动不是之前的轻微涟漪，而是一整根琴弦被粗暴地拨动、发出刺耳声响的那种震动。他的视野中出现了大量的、密集的、像是被搅动的墨汁一样的黑色线条——那些线条在流动、在蔓延、在渗透，从地面渗入树根，从树根渗入树干，从树干渗入枝叶，最终从枝叶渗入空气中，形成一层肉眼可见的、灰黑色的薄雾。
“他们在改造森林。”艾尔芙瑞尔的声音从前方传来，“暗精灵的暗影法师在施展大规模的腐化魔法。他们不是简单地杀死植物——他们在改变这片土地的根基。把银月森林的土壤变成暗影土壤，把银月橡树的根系变成暗影根系，把这里的一切——”
她的声音断了一下。
“——变成他们想要的样子。”
吉哈诺看着前方那片流动的黑色。他的“理想的视线”告诉他，那些黑色线条的源头在更深处——在森林的中心地带，在月光花原本生长的地方。那里有什么东西在源源不断地释放着暗影之力，像是心脏在泵送血液一样，将腐化一点一点地推向森林的每一个角落。
“那个东西——腐化的源头——在月光花的所在地？”他问。
“是的。”艾尔芙瑞尔的声音冷得像是冬天的河流，“暗精灵知道月光花是银月森林的生命之源。如果他们能腐化月光花的生长地，整个银月森林的生态系统就会彻底崩溃。到那时，即使暗精灵撤走，这片森林也永远不会恢复了。”
吉哈诺沉默了一会儿，然后他说了一句让艾尔芙瑞尔转过头来的话：
“那我们就不能等到满月了。”
“什么？”
“你说过，月光花只有在满月之夜才会绽放。但如果暗精灵的腐化魔法已经推进到了月光花的生长地——那么等到满月的时候，也许那里已经什么都没有了。”
他看着艾尔芙瑞尔。在黑暗中，他看不清她的表情，但他能感觉到她的目光——那双金色的、在黑暗中依然能看得很清楚的眼睛——正注视着他。
“你的意思是——”
“我的意思是，我们现在就去。不等满月了。”
“但月光花不绽放的话——”
“先去看看情况。”吉哈诺说，“也许还有别的办法。也许月光花在腐化的影响下会有什么变化。也许——”
他顿了顿。
“也许我们不需要等到满月。也许月光花自己会选择绽放的时间。你不是说过吗——月光花是银月森林的生命之源。如果这片森林正在死去，它的生命之源不会无动于衷的。”
艾尔芙瑞尔没有立刻回答。她站在那里，握着“月歌”，沉默了很久。然后她转过身，面朝那片流动的黑色。
“你说得对。”她的声音很轻，但很坚定，“我们不能等了。”
她松开了吉哈诺的手腕，开始沿着一条偏离主路的、更加隐蔽的小径前进。那条小径几乎看不出路的痕迹——它只是在密集的枯枝和倒伏的树干之间的一条缝隙，如果不是艾尔芙瑞尔对这片森林了如指掌，任何人都会把它当成一堆普通的灌木丛。
吉哈诺跟在后面，努力跟上她的步伐。他的小腿被枯枝划了好几道口子，外套被荆棘扯出了几根线头，鞋子踩进了好几次泥泞的水坑。但他没有发出任何抱怨，他只是跟着她，一步一步地往前走。