七点半，我准时睁开眼。
几乎成了肌肉记忆。
手机屏幕亮起，弹出一条消息——和每一次一样。
……到底为什么？
莎罗说，时间循环可能是因我而起。
我看着自己的手。
……我到底，是谁？
『时间之外』、过去的久神神社、时间循环……
为什么总是和时间有关？
我顺手回了消息，从床上爬起来，机械地完成日常动作，然后出门。
在校门口，一分不差地，与零相遇。
一切如故。
——多留意学校里的可疑人物或事件。
莎罗的话，像一根钉子，钉在我脑子里。
我看向学校里那些平日习以为常的事物。
晨光把每个人的影子都拉得很长。光线铺在水泥路上，影子从脚下蔓延出去。有人小跑着经过身边，书包上的挂件叮当作响。学生们三三两两走着，讨论着昨天看到的趣闻、今天的测验、周末准备去哪里玩。
“你最近有去找久我吗？她怎么样？”
远处，篮球场上，几个男生在打球。球一下一下规律地砸在地面上
“还没，正准备今天放学去。你要一起来吗？”
——如果这时候，球被抛过头，砸到这边来。
“不了，放学后我还有点事。”
我抬起头，往楼上看。五楼窗边，一个女生正在晒抹布。她踮起脚，探出身子，把抹布搭在栏杆上，然后回了教室。抹布在风里飘，没有掉下来。
——如果这时候，有东西掉下来。
“终也？”零顺着我的视线往上看，“怎么了？”
“啊……不，没什么。”
“……？”
预备铃响了。
进了教室，我在自己的位置上坐定。前后左右都是聊天声。
讲台上，老师正在准备上课用的资料。
那叠讲义整整齐齐摞着，边缘压得笔直。老师的手按在上头，指节微微发白。
——那叠纸下面，会不会藏着什么？
不……那只是普通的讲义。
我摇了摇头，把念头甩开。
课程照常进行。
下课铃响的时候，我才发现手心出了汗。
中午，我照例去买面包。
排队的人不少。我站在队伍最后面，看着前面的人一个一个挪动。速度很慢，有人插队，有人抱怨，有人低头看手机。
——如果这时候，有人突然……
我在心里问自己：是不是有点魔怔了？
结了账，我往教学楼走。
经过操场时，看见几个一年级学生在单杠那边玩。一个男生吊在杠上，另一个在下面推他。两个人都笑着。
我就那么站着，看着眼前的画面。
单杠底座看起来是新的，水泥浇得很结实。
可我还是忍不住想……
——如果这个底座其实已经松了，如果那个男生用力过猛，如果……
“学长？”
身后，传来声音。
我回过头。
是个不认识的女生，手里拿着便当盒，正歪着头看我。
“你没事吧？”她问，“站在这儿很久了。”
“……没事。”
女生点点头，走开了。
我低下头，看着手里的面包。包装纸上的红豆馅图案咧着嘴，在笑。
……忽然没什么食欲了。
下午的时光，变得漫长。
阳光落在肩上，暖洋洋的，让人生出倦意。
窗外，对面一年级部的楼顶，两个工人正在检修空调。橙色的安全帽在日光下，刺眼得很。一个蹲着，手里的扳手闪着光。
就是记忆里，高空坠物那天的那两个人。一老一少，埋头干着手头的活。
——那个支架，为什么会掉下来？
课间，我去了趟厕所。
洗手的时候，我盯着镜子里的那张脸。镜面干净，没有裂痕。可我还是忍不住伸手，按了按镜子的边缘。
——会不会突然碎掉？
什么都没有。
我呼出一口气，调整呼吸。
今天的我，是不是有点奇怪。
回到座位上，我侧过脸，看向窗外——南门外，那个蓬头垢面的流浪汉，又出现在老地方。
我在想，是不是该让零别走南门。
可转念一想，高空坠物……对了。
我突然意识到。
零两次死在南门外，学校里并没有出现高空坠物。那个被零救下的女孩，如果零没出现，坠物还是会落下来的话，那个女孩应该会出事。但是——
“没有，零不在，那里就什么都不会发生……”
我脑子里闪过莎罗提到过的词——因果收束。
难道真是这样？
我侧过脸，看向零的方向。她趴在桌上，和往常一样。
如果我干涉她的行动，她还是会遭受巨大的痛苦。
……到底是什么，导致了她的死？
是不是漏掉了什么线索？
零和什么人有仇吗？
最后一节古文课，老师还在念着和歌。
放学铃响了。
零先一步走出教室。
我犹豫了一下，还是跟了上去。
刚踏出教室，一个声音从身后传来。
“……终也。”
我回过头，看见了意想不到的人。
“莎罗？你……？”
面前站着的莎罗，穿着学校的教师制服，胸口别着银色的校徽，头发利落地扎在脑后，束成一条简洁的马尾。几缕碎发贴在颈侧，少了几分特工般的冷硬，多了几分教师才有的温情。
手里抱着一本教案，夹着一支钢笔。看起来，和学校里任何一个任课老师没两样。
有路过的学生自然地朝她点头：“老师再见。”
她也微微颔首，嘴角勾起一抹清淡的笑。
“特工的变装技能？”我问。
“只要穿着学校的制服，没人会怀疑你的身份。”她压低声音，带着一点戏谑。
“所以你要做什么？”
“走吧，看看学校里能不能找到什么线索。”莎罗拍了拍我，朝楼梯口走去。
我跟了上去。
下了楼，我没有往校门方向走，而是跟着莎罗，在校园里慢慢走着。
“喵——”
脚边传来一声猫叫。
是芭斯特。
它把爪子搭上我的裤脚。
“我没带猫粮啊……”
芭斯特松开爪子，往前跑了几步，蹲在路边，回头看我。
我没理它，继续往前，跟上莎罗。
“喵——”
没走两步，它又跑过来，扒住我的裤脚。
莎罗也看见了。
“那只猫，叫芭斯特？”莎罗蹲下来，看着它。
芭斯特又自己松开爪子，像刚才一样跑开，在不远处回过头，望着我们。
“它一直都这样吗？”
“不……以前它只亲近零，在学校里很少露面。”
莎罗沉默了一下。
“它可能想带我们去什么地方。”莎罗朝芭斯特走去。我跟了上去。
“你是说，这只猫，想带我们去什么地方？”
“基金会的记载里，动物有时会表现出异于人类的感知——如果调查陷入僵局，不妨试着相信它们。密册里是这么说的。”
芭斯特像是确认我们跟了上来，又往前跑了一段，然后停下来，回过头等。
“你看，它知道我们在跟它。”
“好吧。”我看了眼手表——五点零九分。
距离零出事还有六分钟。
跟着芭斯特，我们到了校园西侧的一处围墙边。
时间——五点十四分。
“咕呜——吼。”
和平时软乎乎的叫声不同，芭斯特对着那面白墙，压低了喉咙，炸着毛，发出一声低吼。
“这面墙……有什么特殊的吗？”
芭斯特全身的毛都竖了起来。尾巴绷得像根铁线，前爪死死扣住地面，身子弓起，死死盯着那面空白无奇的墙。
莎罗低声呢喃着什么，随后右眼前悬空展开一个细小的圆形纹路，像凭空戴上的单片眼镜——大概是某种术式。
“……没什么特别的。”莎罗仔细端详着眼前的墙壁。
我盯着手表。分针跳到了五点十五分。
突然，芭斯特爆发出一阵尖锐、凄厉的嚎叫。一声接一声，听得人后颈发麻。
我伸手想抱它，它却猛地躲开，依旧对着那面墙嘶吼。
“怎么了？”我和莎罗对视一眼，不知道芭斯特出了什么事。
——可就在下一秒。
凄厉的嚎叫戛然而止。
芭斯特身上炸起的毛，瞬间塌了下去。弓起的身子一松，尾巴也垂落下来。
它那副警惕的姿态，消失得干干净净。只是对着那面墙，轻轻“喵”了一声，软得像是在撒娇。
然后它转过头，看了我一眼，慢悠悠走过来，用脑袋蹭我的裤脚。仿佛刚才那阵疯狂的嚎叫，从来没有发生过。
那面墙，依然是再普通不过的墙。
空气安静下来，普通，毫无异常。
紧接着，那道熟悉的笛声撕裂了宁静——
哔波——哔波——哔波——
我蹲下身，抚摸着芭斯特的脑袋。
“芭斯特……你到底想告诉我们什么？”
眼前的小猫，依然在舔着自己的绒毛，仿佛一切如常。