“放弃吧！”西雅特的声音从黑色触手的后面传出来，不急不慢，“你是打不过我的。”
鸦羽没有回答。她在触手之间翻转腾挪，身体弯成各种角度，避开那些从四面八方伸过来的黑色枝条。每一次闪避都刚好够用，差一点就会被缠住。她在腾空的间隙拉开弓弦，黑色的箭矢从指尖射出，直取西雅特的方向。
箭矢飞到一半，几根触手从侧面伸过来，在箭矢前方织成一张网。箭矢撞在网上，发出沉闷的声响，然后掉在地上，化作黑烟消散。
西雅特站在触手的包围圈中心，那把黑色的伞还撑在头顶。她没有移动过位置，甚至没有怎么动过手。那些触手像是她身体的延伸，不需要指挥就知道该往哪里去，该挡什么。
鸦羽落在地上，喘了一口气，又弹起来。她在空中再次拉弓，这次是三支箭同时射出，分取三个方向。一支从左边绕，一支从右边绕，一支直取正面。
西雅特动了一下。她抬起撑着伞的那只手，轻轻转了转伞柄。触手随之而动，左边的挡住左边的，右边的挡住右边的，正面的挡住正面的。三支箭几乎同时落地，像是商量好的一样。
“乖乖认错。”西雅特的声音依旧平静，“城主大人会既往不咎的。”
鸦羽落回地面，膝盖弯了一下，没有摔倒，但呼吸已经乱了。
她盯着西雅特，嘴唇抿成一条线。
她没有说话。
她的手又抬起来了，弓弦重新拉开。弦绷得很紧，她的手指在微微发抖。但她没有放下。
“西雅特姐姐，克洛塔他救你，只是看中你的能力而已。”
鸦羽的声音不大，但每个字都说得很清楚。
西雅特的动作顿了一下。只是一下。
“你以为我不知道吗？”
她的语气没有变化，还是那样平静。黑色的触手在她身边缓缓游动，像是在等她说完。
“但我别无选择。”
她的目光穿过触手的缝隙，落在鸦羽脸上。那张脸上没有愤怒，没有悲伤，只有一种说不清的疲惫。
“你有没有想过——一但城主大人倒台，整座城市的人们何去何从？”
她顿了顿。
“靠那个从不回应我们的月神吗？”
鸦羽没有接话。
“整座城市都是因为城主大人才存在的。”西雅特的声音重了一些，“所以，为了保护这座城市……”
她抬起手。
“我别无选择。”
触手动了。不再是试探性的攻击，而是铺天盖地地压过来。鸦羽的翅膀一振，整个人弹向空中。箭矢从她指尖连续射出，一支接一支，每支都精准地击中袭来的触手。触手被击退，但很快又涌上来，数量比刚才更多。
鸦羽在触手的缝隙间穿梭。她的动作越来越快，翅膀上的羽毛开始掉落，像黑色的雪花一样飘散在空中。但她没有停。
“不。”
她在空中转身，拉弓，射出一箭。
“你只是不敢赌而已。”
箭矢击飞了正面袭来的触手。鸦羽落在地上，翅膀收拢了一下，又展开。她的呼吸很重，但站得很稳。
西雅特看着她，沉默了几秒。
“多说无益。”
她的手缓缓放下，触手在她身边安静下来。
“你知道我的弱点。”
她的声音低了一些。
“来吧，打赢我——”
她抬起眼。
“证明你是对的。”
………………
鸦羽不知道自己被击倒了几次。
她只记得每一次爬起来都比上一次更慢。翅膀上的羽毛掉了大半，剩下的那些歪歪斜斜地张着，像是被风吹乱的伞骨。弓还在手里，但拉弦的手指已经没什么力气了，箭矢射出去软绵绵的。
西雅特站在对面。
她始终站在那个位置，没有移动过。黑色的触手在她身边缓缓游动，数量比刚开始少了一些，但依然多得让人绝望。她的呼吸也乱了，鸦羽能听见她在喘。那把黑色的伞还在头顶撑着，伞面上多了几个破洞，月光从破洞里漏下来，落在她脸上，把她的脸色照得苍白。
两个人隔着十几步的距离，面对面站着，都在喘气。
鸦羽不知道打了多久。从黄昏打到天黑，从天黑打到深夜，现在天色已经开始发白了。远处的天边有一线灰白色的光，像是有人用刀在天幕上划了一道口子。
“你还不认输？”
鸦羽没有回答。她深吸了一口气，握紧弓，又站了起来。腿在抖，腰在抖，整条手臂都在抖。但她站住了。
她拉开弓弦。
弦上只有一支箭。不是她不想多射几支，是她已经没有力气凝聚更多的箭了。那支箭歪歪扭扭地搭在弦上，箭头微微下垂，像是随时会掉下来。
西雅特看着她。
“你会死的。”
西雅特说。
鸦羽没有松手。弓弦被她拉到极限，她的手指在发抖，但没有松开。
“我知道。”
她的声音很轻，轻得几乎听不见。但她把弓拉满了。
西雅特闭上了眼睛。
然后她睁开了。
“来吧。”
她说。
触手动了。不是铺天盖地的涌来，而是笔直地、缓慢地朝鸦羽刺过来。只有一根。但那根触手的尖端凝聚着浓得发黑的能量，所过之处，空气都在扭曲。
鸦羽没有躲。她站在那里，拉开弓，把箭尖对准了那根触手的中心。
她松手了。
箭矢离弦的瞬间，鸦羽听见了什么东西断裂的声音。不是弓弦，是她自己的骨头。手腕传来的剧痛让她整个人晃了一下，但她没有低头去看。
她看着那支箭。
箭矢飞得很慢。在鸦羽眼里，它像是被什么东西托着一样，慢悠悠地朝前方飞去。那根触手也刺过来了，也很慢。两根轨迹线在空气中缓缓接近，像是两条河流终于要汇入大海。
箭矢撞上了触手的尖端。
没有爆炸，没有巨响。箭矢像是一把烧红的铁签插进了黄油里，无声无息地没入了那团黑色的能量。触手停住了。它停在鸦羽面前不到一步的地方，尖端裂开一道缝，然后那道缝像是被什么东西撑大了一样，从尖端一直裂到根部。
触手碎成了黑烟。
“你……”
西雅特看着鸦羽。她的嘴唇动了动，但没有说出完整的话。她的身体开始倾斜，像是有什么东西在推她。她往前迈了一步，想稳住，但腿已经撑不住了。
她跪了下去。
鸦羽站在原地，看着西雅特跪在地上。
西雅特跪在地上，低着头。
“你赢了。”
鸦羽没有说话。
天边的光越来越亮。灰白色变成了淡黄色，淡黄色变成了浅橙色。太阳还没有露出来，但光线已经从云层后面透出来了。
西雅特抬起头，看着那片渐亮的天幕。
“这就是黎明吗？”
她像是在自言自语。
“好美……”
她的手松开了。那把已经不存在的伞，像是从她手里滑落了一样。她的手垂在身侧，指尖微微颤动了一下，然后就不动了。
她的身体开始燃烧。
不是火焰，是一种无声的、从内部开始的消散。她的皮肤开始变得透明，能看见下面流动的光。那些光从她的身体里渗出来，像是有什么东西正在从她的躯壳里挣脱。
鸦羽往前迈了一步。
“西雅特姐姐……”
西雅特抬起头，看着她。那张脸上没有痛苦，没有恐惧，只有一种平静的、释然的表情。
“谢谢你，西雅特姐姐。”鸦羽的声音有些涩，“如果你使出全力，我根本不可能撑到现在。”
西雅特笑了一下。
那笑容很轻，像风吹过水面，一下就没了。
“我没有留手。”她说，声音越来越轻，“是你……变强了……”
鸦羽的嘴唇动了一下，没有说出话。
西雅特的身体越来越透明。光从她的胸口、肩膀、手臂渗出来，越来越多，越来越亮。她的身体在缩小，像是一根正在燃烧的蜡烛，一点一点地变短。
她闭上眼睛。
然后她又睁开了。
“克洛塔……”
她轻声念出那个名字。
光从她的眼睛里涌出来，淹没了她的瞳孔。
——
西雅特记得那天在下雨。
很大的雨。她蜷缩在一条巷子的角落里，雨水从屋檐上流下来，打在她身上，冷得刺骨。她不知道自己在那里躺了多久，只知道身体已经没什么知觉了。腿动不了，手也动不了，连睁开眼睛都要用尽全身的力气。
她想，就这样吧。
然后雨停了。
不是真的停了，是有一个人站在她面前，替她挡住了雨。那个人撑着一把黑色的伞，低头看着她。灰色的短发，红色的瞳孔，脸上没什么表情。
“还能动吗？”他问。
西雅特想摇头，但头动不了。
那个人蹲下来，把伞塞到她手里。伞柄还是温热的，带着那个人的体温。
“拿着。”他说。
然后他把手伸进她的腋下，把她从地上捞了起来。西雅特的腿完全使不上力，整个人挂在他身上，像一袋湿透的面粉。
“你的腿断了。”他说，语气像是在说“今天下雨了”一样平淡。
“嗯。”西雅特应了一声。
那个人背着她走。他的步子不快，但很稳。西雅特趴在他背上，脸埋在他肩窝里，闻到了雨水和铁锈的味道。
“你叫什么名字？”他问。
“西雅特。”
“克洛塔。”他说。
那是西雅特第一次见到克洛塔。
——
西雅特在月城住了下来。
克洛塔给她治好了腿，给她安排了一间房子，告诉她这里是什么地方，住着什么人。他说这座城市是他建的，这里的人都是他救回来的。
“你要留下来吗？”他问。
西雅特点了点头。她没有别的地方可去。
克洛塔没有笑，也没有表现出高兴的样子。他只是“嗯”了一声，然后走了。
西雅特在月城住了很久。久到她记不清过了多少年。
她看着这座城从几十个人变成几百个人，从几百个人变成几千个人。她看着克洛塔从一个小男孩长成一个少年，又从少年长成青年——虽然她知道他的样子只是假象，他的真实年龄远比他看起来要大得多。
她知道了克洛塔的计划。他从来不瞒她。
“我要成为月神。”
“为什么？”
“没有为什么。”
西雅特没有再问。
她替他管理城市，替他迎接新人，替他处理那些他不愿意出面的事情。她成了这座城的管家，成了克洛塔最信任的人。
她不知道自己是什么时候变成这样的。也许是从那个雨天开始的，也许更早。
克洛塔从来没有对她说过谢谢。西雅特也不在意。她不需要他的谢谢，她只需要一个留下来的理由。
克洛塔给了她这个理由。
尽管他自己可能都不知道。
——
“西雅特。”
克洛塔站在塔顶的栏杆边，背对着她。月光落在他肩上，把他灰色的头发照得发白。
“你相信月神吗？”
西雅特站在他身后，想了想。
“不相信。”她说。
克洛塔转过身，看着她。
“为什么？”
“因为月神从来没有回应过我们。”西雅特说，“您也没有见过月神，不是吗？”
克洛塔沉默了一会儿。
“我没有见过。”他说，“但我知道祂存在。”
“为什么？”
“因为那个女孩。”克洛塔说，“若月星。她是月神的女儿。月神为了她，不惜跨越世界出手。月神甚至把神器碎片留给了她。”
他转过身，重新看向远方。
“如果月神真的不在乎信徒，那祂为什么要在乎那个女孩？”
西雅特没有回答。
克洛塔继续说：“月神不回应我们，不是因为我们不配。是因为我们没有让祂看见。”
他顿了顿。
“所以我要让祂看见。”
西雅特站在那里，看着克洛塔的背影。她忽然想起那个雨天，那个撑着黑色雨伞的少年。他蹲下来，把伞塞进她手里，说“拿着”。然后把她从地上捞起来，背着她走过漫长的雨巷。
她从来没有问过他为什么要救她。
她怕问了，会得到一个让她失望的答案。
但她知道，不管那个答案是什么，她还是会留在这里。
因为她别无选择。
——
鸦羽看着西雅特的身体一点一点地消散。
光从她的身体里涌出来，像是一条河流在向外奔涌。她的轮廓变得越来越模糊，像是一幅被水浸泡的画。她的嘴唇在动，但已经听不见声音了。
鸦羽跪下来，跪在她面前。
“西雅特姐姐。”
西雅特的眼睛看着她。那双眼睛里已经没有什么焦距了，但鸦羽觉得她在看自己。
“白羽……黑羽……”西雅特的声音像是从很远的地方传来的，“你要……照顾好她们……”
“我会的。”鸦羽说。
西雅特笑了一下。
她的身体碎开了。
不是爆炸，不是崩塌，而是像一朵花在风中散开一样。那些光从她的身体里飞出来，在空中旋转，上升，然后消失在黎明的光线里。她的雨伞落在地上，发出轻轻的响声。
鸦羽跪在那里，看着那把伞。
伞面上有几个破洞，伞柄还残留着一点温度。但那个撑着伞的人，已经不在了。
天亮了。
太阳从地平线上升起来，把整座月城照得金光闪闪。远处的屋顶、石板路、塔尖，全都镀上了一层暖黄色。
鸦羽捡起那把伞，站起来。
她抬起头，看着那座高塔。
“克洛塔……”
她的声音不大，但很稳。
“下一个，就是你了。”