绝对领域。
“如果能近距离欣赏一下——”
“你在说什么鬼话。”
“我很认真。作为伤员，我需要正向的感官反馈来促进血液循环。有科学依据的。”
“哪个科学家说的？”
“我说的。”
神室瞪了他三秒钟。
正常人这时候应该直接骂一句变态然后摔门走人。但她没有。
她低头看了一眼自己的裙摆，又看了一眼比企谷那张死鱼眼的脸。这个男人说出的话永远介于正经和耍流氓之间，你没办法判断他到底是认真的还是在拿你开涮。
偏偏就是这种捉摸不透——
神室真澄吸了一口气，伸手捏住裙摆的边缘，轻轻往上提了两公分。
过膝袜的蕾丝边沿露了出来。再往上，是一小截白皙的大腿根部。灯光下，皮肤泛着温润的光泽。
比企谷没有移开视线。
他看得很直接，甚至可以说是坦荡。这种目光没有任何遮掩，也没有猥琐感，纯粹是一种——怎么说——审美层面的认真。
但正因为太认真了，气氛变得有些不对劲。
这些棋子在他脑海里排列组合，逐渐拼凑成一幅更宏观的图景。
D班的瑕疵品被清除了一颗。
但真正的问题从来不是瑕疵品本身。
而是制造瑕疵品的环境。
这个学校的分班制度，本质上就是一场人为设计的社会实验。把最优秀的放在A班，把最差的丢进D班，然后坐在控制室里，观察他们互相吞噬。
比企谷闭上眼睛。
“真是一所变态的学校。”
这句感慨是真心的。
不过话说回来——
他从果篮里摸出一个苹果，啃了一口。
变态的环境里，才能产生有趣的故事。
至少在这所学校里，他不会感到无聊。
今夜的月亮很亮。
比企谷啃完苹果，把果核精准地投进两米外的垃圾桶。
空心入筐。
他满意地翻了个身，终于沉沉睡去。
神室注意到比企谷盖在腹部的被子出现了一个微妙的起伏变化。
她的大脑空白了零点五秒。
下一秒，她的脸从耳根红到了脖子。
裙摆被甩回原位。神室站起来，拎起自己的包，步伐僵硬地走向门口。
“你、这个——混蛋——”
她的声音已经不稳了。
“不是。这是正常的生理——”
“闭嘴！”
门被用力关上。
走廊里传来急促的脚步声，越来越远。
比企谷在床上叹了口气。他低头看了一眼被子的突起部分。
“年轻人的身体真是不讲道理。”
过了不到十分钟，门第三次被推开。
比企谷已经彻底放弃了睡觉的念头。
走进来的人出乎他的预料——堀北铃音。
D班的冰山美人。比哥哥堀北学小一届的亲妹妹。身材高挑，黑色长发垂至腰际，没有任何多余的修饰，但五官精致得像是被设计过的。校服穿在她身上显得过于保守，却更衬出一种禁欲系的气质。
比企谷下意识地检查了一下被子的状态。
安全了。
“堀北同学？你怎——”
“别误会，我不是来探病的。”堀北铃音站在床尾，双手抱着一本书，表情冷淡，“我只是有几个问题想确认。”
比企谷坐直身子：“请。”
“山内退学这件事，从头到尾都在你的计划之内。”
这不是疑问句，是陈述句。
比企谷也不打算否认。对方既然分析到这一步了，装傻只会降低未来对话的效率。
“你已经知道了？”
“山内在被带走之前，把你昨天的采访内容和今天审判的经过全嚷嚷出来了。半个D班都听到了。”堀北铃音翻了一页书，眼睛没有看比企谷，“加上龙园的反应时间——录音昨晚发布，今天上午就遭到报复——整件事的因果链太清晰了。”
“所以？”
“所以我来确认一件事。”堀北铃音合上书，终于正眼看向他，“你是不是从一开始就知道D班是'瑕疵品聚集地'？”
这个问题的分量不轻。
D班的定位，是这所学校最核心的筛选机制之一。学校将问题学生集中编入D班，通过一年的观察来决定他们的去留。这个信息，正常学生是不可能知道的。
“知道。”比企谷没有绕弯子。
堀北铃音沉默了几秒。
“那你应该也清楚，山内被清除之后，D班的整体评价会提升。你等于帮我们班做了一次净化。”
“你不觉得应该表示一下？”
堀北铃音的眉心跳了一下。
她张了张嘴，犹豫了很久。
“……谢谢。”
声音很小，尾音往下掉，像是从牙缝里挤出来的。
但确实是“谢谢”两个字。
堀北铃音，最不可能对人说谢谢的女生之一，此刻说出了这两个字。
比企谷有点意外。他原本预判对方会冷哼一声然后讲道理。没想到是这种反应。
一种说不清的情绪涌上来。
他伸出手，搭在了堀北铃音的头顶。
发丝很滑，凉凉的。
“乖。”
堀北铃音整个人石化了零点三秒。
然后她以一个极其迅速的动作拍掉了比企谷的手，后退两步，耳廓泛红。
“你在干什么！”
“摸头。表达一下长辈对晚辈的欣慰。”
“谁是你晚辈！我们同届！”
“但你比我矮。”
“那跟辈分有什么关系！”
比企谷摊手。
堀北铃音整理了一下被弄乱的头发，努力恢复冷漠的表情，但耳朵上的红色出卖了她。
“我该走了。”
“等一下。”比企谷叫住她，“你说出了谢谢，这已经很了不起了。别觉得丢人。”
堀北铃音停在门口，背对着他。
“你想说什么？”
“没什么大道理。就是——”比企谷靠回枕头上，望着天花板，“我也不是什么完美的人。满脑子算计，做事不择手段，人际关系一塌糊涂。但要我说的话，一个人优不优秀，不是别人评价出来的。你自己觉得对了，那就是对的。”
他顿了顿。
“至少比山内那种靠吹牛逼撑场面的家伙强一万倍。”
堀北铃音站了很久。
然后她拉开门，头也不回地走了。
脚步声走远了。
比企谷松了口气。今晚这间医务室的人流量，快赶上便利店了。
他翻身准备睡觉。
门又开了。
比企谷甚至懒得看是谁了。
“挂号请到前台，这里是VIP病房，谢绝参观。”
“嘻嘻，比企谷同学，说话还是这么有趣呢。”
栉田桔梗的声音从门口传来。
比企谷翻过身，看着这个笑吟吟走进来的女生，感受到了一种深层的疲倦。
这一个晚上，他接待的女性来客比他过去十七年加起来都多。
栉田桔梗拉过椅子，大方地坐到床边。她今天穿的是私服——米白色的针织衫配短裙，头发用发带扎成低马尾。跟在教室里的甜美形象相比，这个版本的栉田多了几分日常感。
当然，比企谷不会被外表所迷惑。
“你怎么知道我在医务室？”
“消息传得很快嘛。”栉田桔梗把一杯自动贩卖机买的咖啡放在桌上，推到比企谷面前，“山内在学生会动手打你的事，半个年级都知道了。”
比企谷没有碰那杯咖啡。
“你来干什么？”
“关心一下你啊。”栉田歪着头，笑容天衣无缝，“毕竟你帮了D班大忙，山内那种定时炸弹被拆除了，大家都松了口气。”
“大家？还是你？”
栉田的笑容顿了一下，旋即恢复。
“都一样嘛。”
比企谷靠着床头，等她说出真正的来意。和栉田桔梗打交道有一个好处：不需要太多客套。她来这里绝不只是为了送一杯咖啡。
果然。
“对了，比企谷同学。刚才离开医务室的那个人，是堀北铃音吧？”
来了。
“是她。”
“你们很熟？”
“不算熟。今天是第一次说超过十句以上的话。”
栉田桔梗用指尖敲了敲椅子扶手，像在斟酌措辞。
“那个……我说件事你别介意啊。”
“说。”
“堀北铃音这个人，在我们班其实人缘很差。”栉田的语气轻描淡写，但内容一点都不轻，“不跟任何人说话，不参加小组活动，午休一个人待在图书馆，放学直接回宿舍。女生们已经——怎么说呢——对她积累了不少意见。”
“比如？”
“比如上周分组讨论的时候，她拒绝加入任何一组，说自己一个人完成就行。老师默许了。结果她交出来的报告是全班最好的。”
“这不是好事吗？”
“对她个人来说当然是好事。”栉田的笑容收敛了一些，“但对被她拒绝的那些组员来说，就像是在说'你们太差了，配不上和我合作'。女生之间的关系就是这样，能力强不是罪，但态度高傲是原罪。”
比企谷沉默了几秒。
“所以呢？你跟我说这些，目的是什么？”
“没什么特别的目的。”栉田眨了眨眼睛，“只是觉得，你好像对堀北铃音挺关注的。想提醒你一下，在D班里，她现在的处境并不好。如果你真的想帮她，最好劝她稍微合群一点。不然的话——”
她没有说完。
但未竟之语的威胁性，远大于任何明确的警告。
比企谷了解这种社交暴力的运作方式。不需要霸凌，不需要恶言相向。只要全班女生统一阵线，对一个人实施冷暴力——不说话，不搭理，不带她玩——就足以让一个人在学校里生不如死。
而统一女生阵线这种事，恰恰是栉田桔梗最擅长的。
甜美的笑容，无害的人设，事事为人着想的人格面具。她就站在人群的中心，轻轻拨弄一下，整个局势就会按照她的意愿倾斜。
比企谷从被子里坐起来，双脚踩到地面上。
“栉田。”
“嗯？”
“你是不是讨厌堀北铃音？”
栉田的表情管理是一流的。她没有否认，也没有承认，只是露出一个困惑的笑。
“我怎么会讨厌她呢？我只是担心她——”
“别在我面前演了。”
比企谷的语气没有攻击性，只是陈述。
“堀北铃音是不是跟人合群，是她自己的事。她不偷不抢不害人，凭什么要为了迎合别人改变自己？你口中那些'对她有意见'的女生，说白了，就是见不得别人比自己强，又找不到实质性的毛病，只能在态度问题上做文章。”
他停了一下。
“这种事我见得多了。初中三年，高中到现在，换汤不换药。一群人因为看不惯某个人与众不同，就联合起来施压，逼对方变得和自己一样平庸。美其名曰'融入集体'，实际上就是从众暴力。”
栉田桔梗的笑容终于挂不住了。
不是因为愤怒，而是因为被看穿。
比企谷每一句话都在拆解她的逻辑，拆解她用来伪装善意的话术。这个男人对人心的解读精准得令人恐惧。
“……你说完了？”栉田的语气变凉了。
“说完了。再加一句。”比企谷看着她，“我不管你在D班怎么经营你的人际网络，那是你的自由。但如果你打算对堀北铃音下手——”
他没有威胁，没有放狠话。
只是把录音笔从口袋里拿出来，在手心里转了一圈，又放回去。
栉田桔梗看着那个动作，胃部紧缩了一下。
那支录音笔，就像一把悬在头顶的刀。只要它存在一天，她就不敢越界。
“我知道了。”栉田站起身，整理了一下裙摆。
她走到门口，手搭在门把上。
“比企谷同学。你这种人，迟早会把自己逼到死角里的。你知道吗？”
“可能吧。”比企谷重新躺回床上，“但至少现在，死角里的那个人不是我。”
栉田桔梗用力拉开门，走了出去。
没有摔门。
她的教养不允许她做出那种失态的举动。但走廊里那渐行渐远的脚步声里，每一步都带着压抑的怒气。
医务室终于安静了。
比企谷把脸埋进枕头里，闷声说了句话。
“今天晚上来这么多女人，我要是写成轻小说，肯定会被编辑打回来。太假了。”
他翻了个身，拉上被子。
窗外，月光透过百叶窗照进来，在地板上投下一道一道的横纹。
山内退学。龙园停学。栉田受制。堀北铃音的困境浮出水面。