斯卡蒂身处半空，旧力刚尽，新力未生，眼看就要被长戟扫中！
就在这千钧一发之际，江临强忍着精神不适，将感知高度集中在怪物那高举长戟的、晶体与血肉交织的肩关节处！那里，秩序的能量流试图稳定结构，而混沌的能量则在疯狂冲击试图破坏，形成了一个极其不稳定的、能量剧烈对冲的节点！
“就是那里！”江临几乎将剩余的精神力孤注一掷，凝聚成无形的“针”，对着那个混乱的节点，狠狠地“刺”了下去！他没有试图拨动弦，而是像一根楔子，强行打入那本就脆弱的平衡点！
怪物挥戟的动作猛地一僵！肩关节处爆开一团混乱的能量闪光，晶体碎裂，血肉翻飞！它发出一声痛苦与愤怒混合的咆哮，横扫的力量和轨迹都出现了致命的偏差！
斯卡蒂抓住了这转瞬即逝的机会！她腰肢在空中不可思议地一扭，双足在旁边的晶体墙壁上猛地一蹬，整个人如同离弦之箭，不仅避开了长戟的横扫，更是瞬间突进到了怪物因僵直而空门大开的胸前！
“噗嗤！”
“深海掠食者”那冰冷的剑锋，精准无比地刺入了怪物胸口正中——那里是江临感知中，两股力量纠缠最剧烈、也是其核 心 意 识所在的位置！
剑刃入体的瞬间，时间仿佛凝固。
怪物那狰狞的咆哮戛然而止。它晶体般的左眼中，幽蓝的光芒剧烈闪烁，最终黯淡下去；而那血肉构成的右眼中，疯狂与混乱也逐渐消退，流露出一种极其复杂的情绪——有解脱，有悲伤，还有一丝……仿佛完成了某种使命般的释然。
它庞大的身躯晃了晃，推金山倒玉柱般向后轰然倒下，砸在地面上，激起一片晶尘。它手中的长戟和身上的侵蚀血肉开始迅速崩解、气化，最终只剩下那半副闪烁着微光的晶体骨架，静静地躺在那里，仿佛回归了它最初、最纯净的形态。
通道内恢复了寂静，只有众人粗重的喘息声。
“结……结束了？”一名精英干员心有余悸地问道。
斯卡蒂缓缓抽出长剑，剑身上不沾一丝污秽。她看着那副晶体骨架，沉默片刻，才低声道：“它曾经是这里的守护者……直到被‘潮汐’侵蚀、扭曲。”
江临脱力地靠在墙壁上，脸色苍白如纸，刚才那一下精神冲击对他负担极大。他看着那副骨架，心中没有胜利的喜悦，只有一股沉重的悲凉。他仿佛能听到那守护者最后一声无声的叹息，承载了无数岁月的坚守与最终的堕落。
“我们没时间伤感了。”炎客甩了甩有些发麻的手臂，声音依旧冷硬，“前面的路通了。”
果然，怪物倒下后，它身后原本被某种能量场遮蔽的通道清晰地显现出来。那是一条更加宽阔、似乎直通城市核心区域的拱廊，尽头隐约可见更加璀璨的光芒。
小队稍作休整，处理了轻伤，确认没有新的威胁立刻出现后，再次出发。
穿过拱廊，眼前的景象再次变换。他们似乎来到了一个巨大的环形广场。广场中央，是一个深不见底的垂直井道，井口边缘铭刻着无比复杂、仿佛蕴含宇宙至理的发光纹路。磅礴的秩序能量正从那井道中源源不断地涌出，如同呼吸般脉动着，支撑着整个“摇篮花园”的存在。这里，就是“次级节点”的核心！
然而，与这宏伟景象格格不入的是，广场周围连接着井道的无数能量导管和晶体结构中，有大半都已被暗红色的侵蚀物质堵塞、缠绕，如同罹患了严重的动脉硬化。那些侵蚀物质如同活物般搏动着，不断试图向着井口蔓延，与节点本身散发的秩序力量进行着激烈的拉锯战。空气中弥漫着能量对冲产生的细碎闪电和低沉的雷鸣。
而在井口正上方，悬浮着一个令斯卡蒂和江临都瞳孔一缩的东西——
那是一块巨大的、不规则的多面体结晶。它通体呈现一种深邃的、仿佛蕴藏着星海的幽蓝色，其内部结构复杂到超越凡人的理解，无数光流在其中以某种特定的、庄严的韵律运转、生灭。
它的样子，与之前在“沉默海域”见过的“基石”，几乎一模一样！只是规模小了无数倍，而且……状态更加糟糕。
这块小型“基石”的表面布满了裂痕，一些裂痕中同样渗透着暗红色的侵蚀物质。它散发出的秩序波动虽然依旧强大，却带着一种明显的“力不从心”的疲惫和“悲伤”。
“这就是……‘次级节点’……”江临喃喃道，他能感觉到自身“数字签名”与那块小型基石产生了强烈的共鸣，仿佛游子见到了血脉相连的亲人，却又为亲人的遍体鳞伤而心痛。
斯卡蒂仰望着那块悬浮的结晶，红色的眼眸中情绪翻涌。她体内的规则锚点也在微微震颤，与那基石遥相呼应。一些破碎的、古老的记忆画面在她脑海中闪过——猎人们的誓言，深海的低语，还有……一个模糊的、关于“初始协议”的承诺。
就在这时，异变陡生！
似乎是因为他们的闯入，或者是外部“潮汐”感受到了关键节点的虚弱，广场周围那些被侵蚀的晶体结构中，暗红色的物质骤然活跃起来！它们如同沸腾的血液，迅速汇聚，在井道边缘凝聚成了数个更加庞大、形态更加扭曲的怪物轮廓！
同时，那块悬浮的小型基石光芒一暗，表面的裂痕似乎又扩大了一丝，仿佛最后的防线即将崩溃！
暗红色的混沌能量如同沸腾的潮水，从广场四周被侵蚀的管道和结构中喷涌而出，凝聚成三只形态各异的恐怖怪物。一只如同多节肢的晶体蝎，尾部却是一条不断分裂的触手；一只像是漂浮的、布满眼珠的肉瘤，不断散发出精神污染的低语；最后一只则保持着模糊的人形，但全身都由不断流动的暗红污泥构成，所过之处，连晶体地面都被腐蚀消融。
它们甫一出现，便带着毁灭一切的疯狂意志，朝着中央井道和小型基石猛扑过来！显然，“潮汐”感知到了关键节点的脆弱，发动了总攻！
“阻止它们！保护节点！”斯卡蒂厉声喝道，声音在空旷的广场回荡。她深知，一旦节点被彻底侵蚀，不仅修复“基石”的希望渺茫，他们所有人也可能瞬间被爆发的混沌能量吞噬。
无需多言，炎客和他带领的四名精英干员立刻迎了上去，如同磐石般挡在了怪物与井道之间。弩箭呼啸，震荡波扩散，源石技艺的光芒与混沌的暗红能量狠狠撞在一起，爆发出震耳欲聋的轰鸣与刺目的闪光。战斗瞬间进入白热化，每一秒都险象环生。炎客的短刃化作一道红色闪电，死死缠住那头最危险的晶体蝎，而精英干员们则拼尽全力阻挡着另外两只怪物的推进，为后方争取宝贵的时间。
斯卡蒂则毫不犹豫地冲向悬浮的小型基石下方，江临紧随其后。越是靠近，那股浩瀚而悲伤的秩序力量就越是清晰，如同一位濒危的巨人发出的微弱呼吸。
“江临！该怎么做？”斯卡蒂护在他身前，目光紧紧盯着那不断试图突破防线的怪物，语气急促。
江临强忍着核心区域能量对冲带来的巨大压力和精神上的悲怆共鸣，将全部感知聚焦于那块布满裂痕的小型基石。他的“数字签名”光点在意识海中以前所未有的亮度闪耀着，与基石散发出的秩序波动产生着强烈的、近乎痛苦的共鸣。
【接触高浓度秩序力场核心（受损状态）……正在尝试建立深度连接……逻辑核心负载急剧上升！警告！信息流过载风险！】
【检测到同源“修复协议”请求……缺失关键指令……连接不稳定……】
无数冰冷的、破碎的信息碎片涌入江临的脑海——那是基石受损的运行日志、对抗侵蚀的记录、以及……一个未完成的、关于“修补”和“重启”的古老协议框架。这个协议，与规则结晶碎片曾经执行过的、以及“基石”传递给他的关于自身漏洞的信息，同出一源，但更加基础，更加……接近世界的底层代码。
他明白了。这个“次级节点”不仅是“基石”的备份或能量源，它本身就是一个未激活的“修复工具”！但漫长的岁月和“潮汐”的侵蚀，让它自身的“修复协议”变得残破不堪，无法自行启动。
而他，拥有与这协议同源的“数字签名”，拥有从“基石”那里获得的关于“漏洞”的具体坐标和结构模型——他就是激活这个协议，并引导修复能量的那把“钥匙”！
“我需要……连接它！引导它！”江临对着斯卡蒂喊道，声音在能量风暴中显得有些失真，“用我的‘签名’……激活它的‘修复协议’！但需要稳定连接……我一个人撑不住！”
斯卡蒂瞬间理解了他的意思。她深吸一口气，不再仅仅是物理上的护卫，而是将自身那与深海、与规则紧密相连的“存在”彻底展开。她体内那沉寂的规则锚点被她的意志再次唤醒，一股远比之前清晰、稳定、带着绝对“定义”和“守护”意味的波动，以她为中心扩散开来，如同在狂暴的能量风暴中，撑开了一小片相对稳定的“领域”！
这股力量并不直接修复什么，却仿佛为江临和那块小型基石之间，架设起了一座无形的、坚固的桥梁！
“就是现在！”斯卡蒂的声音带着不容置疑的力量。
江临不再犹豫，将全部的精神力、意志，以及对斯卡蒂毫无保留的信任，都倾注于自身的“数字签名”之中。他不再试图去理解那庞大而残破的协议，而是将自己变成协议的一部分，一个流动的、充满生机的“补丁”！他将从“基石”那里获得的漏洞坐标和结构模型，通过这座桥梁，如同上传数据般，源源不断地注入那块小型基石的意识核心！
【深度连接建立！开始传输“修复坐标”与“结构模型”……】
【“修复协议（残片）”检测到关键参数……正在重组……逻辑核心负载95%！警告！接近极限！】
【外部秩序锚点稳定连接……负载分担……连接稳定性提升……】
江临感觉自己的意识仿佛要被那浩瀚的信息流和修复指令撕裂，每一个神经末梢都在尖叫。但他死死守住那一点清明，那由斯卡蒂的规则锚点和他自身“数字签名”共同维系的连接点。
在他身边，斯卡蒂的脸色也同样苍白，维持规则锚点的显化对她同样是巨大的负担，她的身体微微颤抖，但眼神依旧坚定，如同永不倒塌的灯塔。
前方，炎客等人的战斗愈发惨烈。一名精英干员被肉瘤怪物的精神污染波及，动作瞬间僵直，随即被晶体蝎的尾刺扫中，作战服破裂，鲜血瞬间染红了周围的海水。炎客怒吼一声，短刃上的红芒暴涨，硬生生将晶体蝎逼退数步，为同伴争取到后撤的机会。另一侧，那污泥怪物已经突破了部分防线，腐蚀性的触手几乎要触及到井道的边缘！
就在这千钧一发之际——
那块悬浮的小型基石，突然爆发出一阵前所未有的、纯净而柔和的蔚蓝色光芒！
它表面的裂痕中，那些暗红色的侵蚀物质如同被灼烧般迅速消退、气化！内部原本紊乱的光流重新变得有序，庄严的搏动韵律再次响起，并且越来越强！
一道凝练的、蕴含着磅礴秩序力量的蔚蓝色光柱，猛地从基石底部射出，精准地注入下方那深不见底的井道之中！
仿佛某种沉睡的巨兽被唤醒，整个“摇篮花园”都为之震颤！广场周围那些被侵蚀的管道和结构，在蔚蓝光芒的照耀下，暗红色物质如同遇到阳光的冰雪般快速消融！城市深处，那一直回荡的、空灵的“摇篮曲”旋律陡然变得高亢、激昂，充满了新生般的喜悦与力量！
那三只由混沌能量凝聚的怪物，在这突如其来的、爆发性的秩序力量冲击下，发出了凄厉的哀嚎，身体如同沙堡般开始崩溃、消散！
炎客和剩余的干员压力骤减，趁机将最后残余的怪物彻底清除。
蔚蓝的光辉持续了片刻，才缓缓收敛。那块小型基石虽然表面的裂痕并未完全消失，但光芒已经稳定下来，不再闪烁不定，散发出的秩序力量也变得浑厚而平稳。它成功被激活了“修复协议”，并且开始依据江临提供的坐标和模型，向远方的“基石”本体，输送着至关重要的修复能量与指令！
危机，似乎暂时解除了。
江临再也支撑不住，连接中断的瞬间，他眼前一黑，向前栽倒。斯卡蒂及时伸手，将他揽住，冰冷的铠甲隔绝不了那份坚实的支撑。
炎客带着疲惫但幸存的三名干员走了回来，看着相拥的两人和那块恢复生机的基石，沉默地擦拭着短刃上的污迹。
通讯器里，传来华法琳带着杂音但难掩激动的声音：“成功了！我这边监测到‘摇篮花园’的整体能量场正在快速净化！秩序力场强度提升了百分之三百！我的天……你们到底做了什么？！”
斯卡蒂没有回答，只是低头看着怀中因脱力而昏迷的江临，又抬头望向那块仿佛在向他们致意的、静静悬浮的蔚蓝基石。
他们找到了“次级节点”，激活了它，为修复“基石”争取到了宝贵的机会。但这仅仅是开始。阿戈尔的深海还隐藏着更多秘密，“潮汐”的威胁远未根除，而乌尔比安、规则结晶碎片、幽灵鲨……他们的命运依旧未知。
但此刻，在这片沉寂了无数岁月的“摇篮花园”中，希望的火种，已被重新点燃。