§ 一份以布丁為核心條款的歷史性勞動協議
利姆日誌，第一天夜晚——
【在奧克特世界漫長的外交史和商業史裡，存在過各種匪夷所思的協議。有以龍鱗換糧食的，有以三座沼澤的採集權換一棟石塔使用期限的，有以「七年平靜換五十年安全」的神秘結界協議，還有一個傳說，說某個魔導師用「永遠不打噴嚏」換來了一條河流的使用權——後半段沒人相信，但前半段已經進了奧克特外交學教材，放在「談判籌碼的多元化」那章，作為反面案例。
以上這些，都不涉及食物。
本體在地球上達成的第一份正式勞動協議，核心條款是這樣的：甲方每天保障乙方有充足食物，以及一個布丁。一個。每天。布丁。
這個條款是本體主動提出的。阿江同意了，只用了三秒。那三秒，本體後來想了一下，認為是他在感受那個重量。本體不確定這個判斷是否準確。先記錄，後觀察。】
§ 阿江的快餐車、過期食材、以及一個史萊姆皇的食品安全審查
阿江的快餐車，在利姆的感知掃描裡，是一個信息量相當豐富的環境。
它站在車廂裡，讓感知觸手悄悄延伸——在人形模式下，感知觸手的物理表現是不可見的，只有在它選擇讓它們有質感的時候，才會以半透明的方式顯現。阿江在旁邊什麼也沒看到，只是看到那個少年站在那裡靜靜掃視了一圈，臉上有種「在計算什麼」的表情。掃描持續了大概二十多秒，利姆完成了對整個車廂所有物品的初步分析。
問題不少。
冷藏區右側角落的豬肉片，腐化已經進了不可逆的階段——不是「加工處理好還能用」的那種，是「無論怎麼加工都不應該出現在食客碗裡」的那種。調料架上的醬油開封太久，鮮味物質損失了相當一部分，還能用，但味道會明顯差。蔬菜框底部有有機物分解的黴菌，不清洗的話下一批蔬菜的保鮮時間會大幅縮短。其中一個爐嘴堵塞，受熱不均。通風孔被積累的油脂殘塊堵住，油煙排出效率很低，長期工作在裡面，對人的呼吸系統是一種溫和但持續的傷害。
利姆走向冷藏區，指了指那個塑膠袋：「這個，不能用了。」
阿江看了一眼，表情出現了一種如果被問起來他大概會否認的輕微尷尬：「我……以為還可以放一天。」
「唔得，腐化菌已經進了第二段繁殖週期，再放半天，整個冷藏區都會受影響，連旁邊那個雞蛋也保不住。」
「你怎麼知道是第二段繁殖週期？」
「氣味，」利姆說，想起它制定的「能用簡單說法就簡單說」的原則，補充：「我的鼻子比較靈。」
阿江把那個塑膠袋拿出來扔掉，沒有再問。
「這個醬油，如果今天要用，不如換新的。開封時間太長了。」
「你連醬油用了多久都能聞出來？」
「氧化的氣味，大概開封了一個多月。現在還可以用，但比新的差了不少，如果今天客人多，省得有人嘗出來說味道不對。」
阿江把那個醬油拿過來，看了看標籤日期，算了一下：「……三十四天。」
他有點不是很想承認這個數字，但它確實是三十四天。
他把醬油放在一邊，從儲物架下面取出新的，靜靜看著利姆：「好，剩下的問題一起解決，你說，我動。」
這句「你說，我動」，來得很快。在那二十多秒的掃描和後面兩次精準指出裡，他已經做了一個判斷：眼前這個少年，在食材和廚房的感知判斷上，值得信任。他有七年廚房經驗，知道廚師最重要的能力不是技巧，是「知道什麼該用、什麼不該用」的判斷力。而那個少年的判斷力，他沒辦法在任何他見過的廚師裡找到可以類比的對象。
然後利姆說了蔬菜框的黴菌，阿江拿去清洗；說了爐嘴的堵塞，阿江用細針疏通；說了通風孔，阿江爬上去清理。兩個人幾乎沒說廢話。利姆說問題在哪，阿江去處理，偶爾阿江問一句「要工具嗎」，利姆說要什麼，阿江去拿。
清完通風孔的時候，阿江從梯子上下來，發現手肘上有一道油漬，蹭到車廂壁上了。他看了一眼，沒說話，繼續做事。那道油漬留在那裡，一直到收攤才洗掉。
四十分鐘後，那輛餐車從「將就著用」的狀態，變成了「可以認真做菜」的狀態。
在這個過程裡，有一件事沒有任何意義但值得記一下：阿江找鍋蓋找了很久。那個鍋蓋一開始放在左邊的層架上，阿江找了一圈，在對面那個架子下面的角落裡找到了它，然後把它放回左邊，繼續做事。利姆全程看到了那個鍋蓋，但沒有說。它當時正在分析調料架。
那天上午有一段時間，什麼也沒發生。
利姆切完了紅蘿蔔，把刀放下，站在那裡等阿江交代下一步。阿江正在看採購單，沒有說話。排油煙機的聲音不大，但一直在。外面有一個快遞員推著車從旁邊過去，輪子壓到一個裂縫，發出一聲輕響。
就這樣過了大概兩分鐘。
然後阿江說「蔥花還有嗎」，利姆說「有」，繼續切。
阿江把火嘴的堵塞清完，試了一下火，看到兩個爐嘴的火力終於均勻了：「這個火嘴堵了，我其實知道，一直沒時間弄。」
「現在弄好了。」
「對，」阿江說，靠在車廂壁上，看了利姆一眼：「你，是廚師嗎？」
「不是，」利姆說，「我是吃貨。」
「差不多。」
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還有一個細節。
那天早上，清完車廂之後，阿江站在整潔的車廂裡，翻開食材清單，說了「好，開始備料」。那個感覺從哪裡來，他說不清楚。可能是均勻的爐火，可能是乾淨的收納框，可能是換了新瓶的醬油，也可能是旁邊那個說「我是吃貨，差不多」的少年。
他沒有試著說清楚。
他把那個感覺靜靜放著，然後繼續做事。
關於布丁。利姆在Z-Lab食堂第一次接觸到布丁，就確立了這件事。那兩天裡，它吃了很多個——不是貪吃，是感知上的確認。在奧克特漫長的歲月裡，它吃過的所有食物，不管多麼新奇，都可以被化學感知系統在幾秒內分解：成分、來源、功能，一清二楚。
但布丁不一樣。
那個東西不在糖的甜度裡，不在奶的蛋白質裡，也不在焦糖的微苦裡。它在所有這些疊加之後，形成的整體裡，有一個任何感知框架都找不到對應詞的東西。
利姆在奧克特那些年裡，建立過這個星球最完整的毒物索引，設計過讓幾十位勇者迷路的地形。從來沒遇過「感知到了，卻無法描述」的東西。
布丁，是第一個。
利姆日誌，第一天夜晚——
【附注：查了一下布丁這個詞的來源。pudding，詞源法語boudin，原本指的是血腸。不是甜點，是血腸。跟現在那個甜的、晃動的、黃色的東西，沒有任何關係。
本體覺得這件事值得記錄：本體愛上的第一個無法描述的東西，曾經是血腸。
詞的意思是怎麼從血腸漂移到甜點的，查了一下，資料太多，懶得查完。大概是十八世紀某個時候，就這樣偏掉了，沒人再把它們連在一起想。
一個詞，有時候是慢慢漂移的，有時候某一天突然就不一樣了，誰也說不清楚是什麼時候發生的。
本體記這件事，沒有別的原因。】
協議在前一章的傍晚達成。本章，從第二天早上六點開始。
那天早上阿江來的時候，利姆已經在餐車旁邊站著了。
「你已經起來了？幾點起的？」
「昨晚沒睡，」利姆說，「本來就不需要。」
阿江把「不需要睡覺」這件事放進了他那個暫時不處理的資料夾。資料夾是他自己想出來的分類方式，大概在第一天中午就開始使用了，那時候裡面只有一樣東西：「三十八秒搬完七箱食材，不追問」。
「先吃早飯。」
袋子裡有兩個飯糰、一瓶牛奶，以及一個布丁。牛奶的封口有一點被壓扁，可能是地鐵上被人撞到了，阿江把它遞過來的時候也沒說什麼。
利姆把布丁從袋子裡取出來，放在手心，看了一眼。圓柱形透明杯，淡黃色半透明膠體，焦糖口味。然後非常鄭重地，把那個布丁放進工作服口袋。
「下午再吃。」
阿江看著這一幕，說了一句廚師直覺在那個時刻輸出的最不廚師的話：「……你把布丁，當成一種儀式。」
「係，」利姆說，「下午三點。」
「行，先吃飯糰。」
利姆在這兩週裡，從沒有說謊。它說「我的鼻子比較靈」，那是真的，只是缺了幾乎全部的細節。它說「我有時候可能用一些你沒見過的方式」，也是真的，只是「沒見過的程度」被大幅低估了。至於它在第十三天說的那句「我來自一個很遠的地方，不是這個世界」——
那是整個合作期間，它說的第一句完全沒有省略的話。
阿江從來沒有要求它說這句話。
利姆說出來，是因為阿江問了，加了一句「你可以不回答」。
那個前置的許可，讓它覺得，可以選擇說。