魏炎武在顾筌家喝了三盏茶，听他说了朝中这一年半的种种。
六部之间的相互攻讦是如何延缓了军械采买和边关粮饷，自己弟弟炎礼如何在真龙闭门不出的日子里监国，如何去和稀泥。
说起这些黑料时，老顾声音压得很低，怕隔墙有耳，魏炎武听着，也没有跟着吐槽和BB，只是偶尔喷喷人，喷爽了便端起茶杯抿一口。
酒逢知己千杯少，话不投机半句多，义气相投的两人，就这么聊到的傍晚.
期间，茶凉了又续，续了又凉，檐头的春雨声也从密变疏，从疏变歇，最后一滴雨水从瓦当上坠下来，落在台阶下的青砖上，像是谁在叹气。
“好茶，多谢顾兄款待。”
魏炎武端起茶杯，把杯中余茶喝完，起身告辞，顾筌送到门口，欲言又止，最后也只说了句.
“太子保重，一路小心。”
从顾府出来，天边恰好露出了晴空一角，夕阳的余晖从云层的缝隙里漏下来，整条街染成了金红色。
他在街上站了会儿，深吸了一口气。
“雨后的空气就是新鲜.”
回宫的路，魏炎武走得很快，靴子踩在水洼里，溅起大片水花，打湿了裤脚，也不在意，他的脑子里转着许多事.
乌萨斯的犯边，朝中的主战主和之争，真龙闭门不出的怪状，还有自己之前那道递出去的奏折。
还有自己那个不成器的弟弟，炎礼.
从小就喜欢跟在他身后当跟屁虫、一口一个“皇兄”的弟弟，读书写字一等一厉害、却连弓都拉不开的弟弟，满脑子都是圣贤书、梦想是当个抄书匠、写出一本流传后世的好书的弟弟。
“皇兄你看！太傅说我这个‘永’字写得好！”
“好，好，好得不得了。”
“皇兄你又敷衍我！”
“没有敷衍，真的写得好。比你哥上次写的那个‘一’字好多了。”
“……皇兄你再说我不理你了！”
让他监国？
逗我呢.
朝堂上那帮老油条，太师、太傅、六部尚书，哪个不是在官场摸爬滚打了几十年的老狐狸？还有那些言官御史，嘴皮子一个比一个利索，喷起人来引经据典、滔滔不绝，能把活人气死、死人气活。
炎礼那个书生性子，估计被怼的连大气都不敢喘，只会红着脸，支支吾吾说些什么.
“吾……吾非此意”，“圣人曰...”然后朝堂之上充满快活的空气.
魏炎武越想越觉得好笑，但又笑不出来，再怎么说，那毕竟是他同父异母的兄弟.
东宫还在老地方，在皇宫的东南角，占地不大，胜在安静。
院子里种着两棵海棠树，是他母妃生前种的，魏炎武走的时候，海棠未开，如今一年半载过去，枝头缀满了花苞，粉粉白白的，还是没开。
可恶，一点面子都不给我.
在树下站了片刻，没有进正殿，而是先去了一旁的耳房，那里是他的寝殿，让内侍烧了水，洗个澡，换了一身衣裳，不然真被当成要饭的了.
“太子殿下，这身衣服..您看.”内侍拿着他脱下的粗布袍子，面露难色.
魏炎武低头看了一眼，袖口磨出了线头，肘部的补丁歪歪扭扭的，是柳三娘帮他缝的。
这位女侠打仗是一把好手，针线活儿却差得很，针脚大得像蜈蚣，也不知道是怎么独自一人将孩子拉扯大的.
“帮我洗好，放在床头.”
吩咐过后，他从柜子里拿出件月白色的常服穿上，铜镜里映出一个陌生的人，瘦了，黑了，但身躯比之前更加魁梧雄壮了。
“也更帅了.”
以铜为镜，可正衣冠，他对着镜子看了很久，转身出了门，直奔议事厅.
百灶，我魏炎武又回来了！
议事厅在主殿的西侧，是真龙处理日常政务的地方，说是“厅”，其实比顾筌家整个院子都大好几倍不止，雕梁画栋，地面铺着金砖，不是赤金的，是大荒城特产的细料方砖，敲起来有金属声，文人雅士取了个雅号，故名“金砖”。
自古文人多蛋疼，板砖就板砖，自己不学无术，不懂化学物理，非要叫金砖，整的像个土财主似的，俗气.
魏炎武走到门口的时候，天已经快黑了，门口站着的内侍看见他，愣了一下，不可置信的揉了揉眼，然后慌忙跪下。
“太……太子殿下！”
“起来说话，早就说了，不要在我面前搞这套礼节，信不信我给你磕一个？”
“呦....下官怎么受得起啊.”
“废话少说，我弟...监国在里面？”
“回殿下，炎礼殿下正在里面批阅奏章.”内侍明显怂了，眼前这个太子从来不按套路出牌，也是搞得他们这些宫内人士苦不堪言.
“太子殿下稍候，我这就去通报——”
“通报啥通报，我是他哥，又不是尼哥..对了，帮我搞两份夜宵，顾筌这个抠门的，堂堂一个三品大员，喝了一下午茶，光听他诉苦了，连个点心都没有.”
“是....”
魏炎武伸手推开门，进门是道屏风，紫檀木的，雕着九龙戏珠，屏风后面是宽阔的大殿，正中摆着长案，案上堆满了奏折和公文。
案后垂着道帘子，青色薄纱，隐约看见帘后坐着个人。
呦呵，一年不见，长本事了，搞垂帘听政这一套
“是太师吗？如……如有事情，待……待后续吾和众位尚书商议后再议。私下见面，恐落口舌之嫌。”
声音弱弱的，一股子小心翼翼的味道，就这唯唯诺诺的样子，朝堂内那群老油条不蹬鼻子上脸才怪.
“炎礼，你给我出来！”魏炎武提高了嗓门，有些恨铁不成钢的朝着帘帐方向喊了一声。
“大哥？”
帘帐后面发出惊呼，接着是椅子被撞翻的声音，听起来被吓得不轻。
“爷爷在此！”
听到熟悉的语调，一个人影从帘子后面跌跌撞撞地跑了出来，袍角绊了一下，差点摔倒，踉跄着冲到魏炎武面前，一把抓住他的胳膊，力气大得出奇，和眼前这副瘦弱的身板完全不匹配。
不出意外的话，接下来应该就是兄弟二人彼此互诉衷肠，相见泪两行的兄友弟恭名场面.
魏炎武也是这么想的，眼泪都挤出来了，被掐的很疼.
怎料，炎礼开口第一句就是.
“大哥，你没死啊.”
“你TM...”