“啪”。
膝盖发出一声脆响，比埃尔当即就要跪了。
莉丝娜朝莫瑞娅使个眼色，美妇人会意，赶在比埃尔跪下之前，两三步到他身后，一手抓住他的后领，稳当当提起他。
比埃尔人都懵了，半眯的眼睛睁大，对上莉丝娜红眸，紧接着低头回避，轻声朝莫瑞娅问询：“玛丽女士？”
莫瑞娅松手，刚才的举动在比埃尔脖间留下一圈红痕。
“比埃尔，你今年几岁了？”
“20岁。”反问不明不白，但他不多话，年龄脱口而出。
“那你可知，六公主殿下今年几岁？”
比埃尔摇摇头，他听说过莉丝娜的十六岁生宴，但他更明白不去议论大人物的道理。
“年少者被岁数大的人下跪，可是会折寿的，何况六公主殿下此行并非以公主身份前来，你不能行此大礼。”
莫瑞娅朝莉丝娜眨眨眼回应，她倒也不算信口胡诌，莉丝娜删不了繁文缛节，往里面添一条的权利还是有的。
“原来是这样。”
“抱歉，六公主殿下。”比埃尔扶胸鞠躬，“我还在学习圣理国的规矩，请原谅我先前的失礼。”
你肯定学不到这条规矩就是了……
莉丝娜摆摆手：
“如果你担心自己的打扮失礼，三王子殿下比你过分的多，我早习惯了。”
比埃尔这才稍微放松些，再次鞠躬，卑微道：“赞美您的宽容。”
他刻意躲开六公主视线，于是头更低，竭力避免粗俗的口音与鼻音，于是声音更细微，右手抓着左臂，整个人都放不开。
莉丝娜忍不住多打量几眼，她认识人的方式是在脑内建模，比埃尔第二步性别分类上就卡死了。
仔细看，喉结、骨架之类的男性特征还是有的，如果比埃尔打扮的花枝招展，一样辣眼睛。
他大概是有意降低存在感，一定程度上也抹消了违和感。
所以比埃尔谈不上好看，只能说顺眼，与莫瑞娅站在一起，像衬托红花的绿叶。
莉丝娜打量比埃尔时，莫瑞娅开口了：
“别怕，比埃尔，六公主殿下可跟你从前遇到的那些贵族老爷不同。”
她凑到比埃尔的耳边：
“还是说，你自己都觉得，信里那些话是阿谀奉承？”
“不不，我……”
比埃尔脸颊一白，腿都吓软了，被莫瑞娅架着才没跪下。
莉丝娜回神，不禁扶额，莫瑞娅难道是见自己拿她和比埃尔较量，不开心了？
她又朝莫瑞娅投去眼神：说好的配合我呢？
笑呵呵的莫瑞娅收到错误信号：比埃尔真磨蹭啊。
用手势表示了解，莫瑞娅开口催促比埃尔：“好了，六公主殿下可是为了委托来的，别让她站在这儿久等。”
“啊，您说的对！殿下，请进。”
比埃尔让开门口，房间全貌映入莉丝娜眼底。
毕竟招待的大部分客人都是富商贵族，里面装修算得上奢华，风格倾向于温馨私密。
房间中心放着塞得下五个莉丝娜的浴桶，紫色调落地窗帘边有个木方桌，先前看到的历史书在桌子上。
莉丝娜找了桌边的椅子坐下，莫瑞娅紧跟着坐在她身边。
比埃尔就有些坐立难安了，他平常招待贵宾，都是为对方斟酒，眼前的六公主能喝酒也不该由他来劝。
“坐吧。”
莉丝娜亲自引导谈话，省得莫瑞娅再以公谋私、吓唬比埃尔。
比埃尔应一声“是！”坐在莉丝娜对面，双手搭在膝盖上，还是放不太开。
“丑话说在前头，我来到这里，不代表我答应了你的委托，具体如何，还要看你接下来的回答。”
“没问题，您能给一个机会，我已经感激不尽了！”
莉丝娜不绕弯，从上衣内侧口袋掏出委托信，指着中间段落，提出自己最在意的一点：
“信里说，你与艾玛是从圣莉露娅被转卖到暮晨街的，将事情经过详细告诉我，尤其是你们路上的遭遇。”
听到这个要求，比埃尔脸色微变，被莉丝娜捕捉到。
果然，他有意隐瞒了一部分，而这部分正是莉丝娜所关心的——“人市”（人才市场）项目在奴隶贸易中，扮演着怎样的角色。
“就当是为了艾玛。”
莉丝娜低声蛊惑，尚未看透比埃尔，但他的软肋太明显了，稍微戳一下，他便闭上半眯着的眼，陷入回忆：
“我与艾玛，是为了逃婚才被卖来圣理国的。”
“父亲想迎合一位伯爵的癖好，令我们装作同一个人，合法嫁给他……”
“艾玛觉得太过于荒唐，可我们靠自己无力逃脱，只能请人将我们卖来圣理国。”
莉丝娜松了口气，人市没有充当反派。
“运输负债者的威廉先生，路上很照顾我们，不过……”
比埃尔睁眼，表情略带苦恼：“我装作哑巴，好像让他产生了误会，总觉得有点对不起他。”
“除此之外，没发生什么特别的事值得详细说。六公主殿下，我信中绝非故意欺瞒您，只是这些事，不太能主动说出口。”
担心的事没有发生，莉丝娜当然不介意信里的隐瞒，颔首道：“我明白。”
“带我去见见艾玛吧，具体安排给她什么工作，也不能由我单独敲定。”
闻言，比埃尔总算袒露喜色：“艾玛大概在匠人学舍的寝室自学，她知道了您的作为，一定会相当崇拜您。”
然而，“匠人学舍”这个词入耳，莉丝娜心中原本落下的石头砸进深潭，激起千层浪。
“莫瑞娅，你只赎买了比埃尔？”
眉头紧蹙，语气低沉，一条条线索在莉丝娜头脑中串联。
莫瑞娅指的是玛丽女士？比埃尔想及时澄清误会：
“六公主殿下，是我婉拒了玛丽女士，艾玛很抗拒类似奴隶的‘负债者’身份……”
解释的话已经无关紧要了，他们都不知道那个神秘人的存在，不清楚事态。
匠人学舍是人市的培训机构，学员寝室由地下监牢改造，学舍开办的文化课很基础，艾玛只能借书在宿舍自学。
也就是说，神秘人可能的三个目标之一，艾玛正单处一室。
我到底在干什么？现在还来得及吗？
莉丝娜头有点痛。
“哟，情况可真是急转直下啊，小莉丝娜。”