房间笼罩在一片浓郁到化不开的深红之中。
厚重的猩红色天鹅绒窗帘紧紧闭合，隔绝了外界的一切光线与声响，仿佛将室内与整个世界彻底割裂。唯有的光源是几盏嵌入墙壁的幽暗壁灯，散发着一种如同凝固血液、又似陈年红酒般的暗沉光晕。
这光线非但未能驱散黑暗，反而让空气都仿佛染上了颜色，沉滞、粘稠，带着旧皮革、尘封典籍与某种难以名状的淡淡甜香混合的气息。
在这片足以吞噬心跳声的猩红静谧中，唯一的焦点是房间中央那张过分奢华、铺着同色绒毯的长贵妃椅，以及斜倚其上的那道窈窕身影。。
那是一位身段曼妙到惊心动魄的女性，一袭剪裁极致贴合、质地如月华流泻的纯白晚礼裙，与她身下的深红形成触目惊心的对比。礼裙勾勒出的曲线足以令任何画家屏息，然而，视线向上移，看到的却是一副足以冻结血液的景象——她的肌肤呈现出一种非人的、浸透鲜血的深红色泽。
而她的头部……那并非人类的面容。取而代之的，是一个光滑、覆盖着甲壳质感的头颅，其上密布着无数颗细小的、如同切割完美的红宝石般的复眼。此刻，这无数泛着幽光的红点，正毫无感情地转动、汇聚成一道沉重的视线，落在房间内唯一的访客身上。
锭前纱织垂首立在贵妃椅前数步之遥。
她依旧穿着便于行动的服装，身姿笔挺，是经年训练刻入骨髓的恭谨。
这房间的压迫感，这“夫人”那非人形态带来的、直抵灵魂深处的无形威压，从四面八方挤压着她。
寂静，只有壁灯灯芯偶尔发出的，几乎不存在的噼啪声，反而衬得周遭显得愈发死寂。
纱织终于开口，声音在绝对的安静中显得异常清晰，却也因紧绷而带着干涩。
她条理分明地汇报了先前擅自追踪夏莱Sensei的始末——从察觉到的异常行动力，到对方在基沃托斯各处留下的、堪称多管闲事的足迹，再到自己最终的观察与判断。
陈述完毕，她以一句简洁的“非常抱歉，夫人，擅自行动了”作为结尾，随后再次低头，等待裁决。
「夫人」并未立刻回应。
良久，那带着非人磁性却奇异保有优雅韵律的声音，缓缓响起。
“不必道歉，纱织。”
声音平静，否定了她的请罪。
“你的观察与判断，与我所得出的结论一致。”
「夫人」继续说道，每个字都像浸透了房间的深红那样，缓慢、清晰。
“这进一步证实，她是个……极危险的大人。”
纱织的头垂得更低了些，阴影落在她没什么表情的脸上。
“是的，夫人。我无法理解她那些行为的动机与内在逻辑。无私的帮助，不求回报的介入……这超出了常理范畴。但确如您所言，她正是那种最棘手的类型——拥有着堪称暴力的、足以改变局势的行动力与个人力量，却热衷于将这份力量挥洒毫无意义的琐事上，热衷于……多管闲事。”
“她的多管闲事，”「夫人」的语调依旧没有起伏，仿佛在陈述一个早已镌刻在宇宙基底的绝对真理，“不过是为这个本质上毫无意义、终归虚无的世界，徒劳地增添一些无谓的符号、噪音与短暂的涟漪。而符号本身，同样毫无意义，终将被遗忘的潮水抹平。”
她微微调整了一下倚靠的姿态，纯白的裙摆滑过身下深红的绒面。
“那种行为，改变不了‘世界本质为虚无’的真理。热情，信念，抗争，牺牲……都仅仅是无意义的挣扎与抵抗罢了。”复眼的光芒似乎集体黯淡了微不足道的一瞬，仿佛被某种遥远的无关痛痒的回忆被触及，又迅速恢复成冰冷的而洞察一切的幽光，“我或许会记得那些无谓的英勇和固执的抵抗，但那记忆本身，也不过是为必将到来的注定悲伤与寂灭，预先增添几分苍白的注脚，让最终的落幕显得不那么…突兀。”
“你说是吗，纱织。”她的复眼重新聚焦，那无数个细小的红色光点盯着纱织
纱织感到那目光如有实质，落在皮肤上带来轻微的、仿佛被无数细针同时轻触的刺痛感。
“是的，夫人。”
在这句公式化的回应之下，她的内心深处和某些所见，让她难以像往常那样，迅速彻底地平息，重归冰冷的虚无。
“但是…”「夫人」话锋一转，那非人的磁性声音里渗入纯粹基于利害的考量，“这位Sensei的存在的确是我们计划中，最棘手、最不稳定的麻烦。她那不容忽视的、堪称暴力的行动力与力量，的的确确会构成巨大的阻碍。她的存在本身，就是一种强大的干涉。”
“她在此地有着无可比拟的行动力与…号召力。”
纱织补充道，这是她穿梭于街巷，亲眼目睹那些被帮助者眼中光芒后的结论。
“啊…是啊。”「夫人」似乎轻轻叹息了一声，但那叹息里听不出任何惋惜或温度，只有权衡利弊时的冰冷感情，“但是，她的立场，她所执着守护的那些脆弱之物，终将害了她自己。记住，原则，往往是强者最华丽的枷锁，也是最致命的弱点。”
说着，她优雅地抬起一只手，向着旁边阴影处，轻轻一挥。
阴影仿佛拥有生命般蠕动退开，一个漆黑色的、造型古朴而沉重的长匣无声地滑出，停在光线边缘。
匣身似乎能吸收光线，表面镌刻着繁复令人望之心生不安的银黑色纹路，那些纹路蜿蜒扭曲，隐隐构成非人的亵渎符文。
「夫人」的手指并未触碰，只是隔空拂过匣子表面，那复杂的纹路便仿佛被无形的钥匙转动，匣盖发出一声轻微的、仿佛叹息般的“咔嗒”声，悄然开启了一道缝隙。
她没有取出里面的东西，只是让那漆黑的缝隙朝向纱织。
纱织的瞳孔不受控制地微微收缩。匣内，在深红色绒布的衬托下，静静躺着一把极其奇特的“武器”。
它只有握柄的部分，通体是与匣子相同的、仿佛能吞噬光线的漆黑色。握柄的材质非金非木，其上镌刻的银黑色纹路比匣身上的更加密集更加活跃，仅仅是注视，就让人心底泛起一股仿佛被无形之物舔舐过的寒意。
那纹路似乎在缓慢地、极其细微地流动、变幻，如同拥有自己沉睡的生命。
“这是？”纱织的声音里，难得地带上了对源自未知的疑惑。
“面对那种极端的、以守护为名的暴力，”「夫人」的复眼注视着匣中之物，缓慢说着：“唯一对策，便是使用能够与之对抗的、同等级别的暴力。这不是很简单的道理吗？”
她顿了顿，复眼的光泽流转，似乎想到了某种极具利用价值的要素。
“我听说，我们这位敌人，那位Sensei，有一个根深蒂固甚至堪称固执的原则——对自己的学生，她绝不会用尽全力，更绝不会……痛下杀手。”她的语气里听不出是嘲讽还是单纯的陈述，或许兼而有之，“这份源于其立场与信念的仁慈，这自缚手脚的枷锁，便是她最致命、也最可利用的弱点啊，纱织。”
纱织明白了。利用那位Sensei绝不会对学生施展的致命手段，用她绝不会对学生使用的“杀意”，去攻击她。
计划冷酷、高效，直指核心。一种复杂的情绪在她心底掠过，太模糊，来不及捕捉便已沉入冰冷的逻辑之下。
“夫人…具体的安排是？”纱织询问，目光艰难地从那仿佛具有魔性的剑柄上移开，重新落回「夫人」那非人的、布满复眼的面容上。
“既定的计划不变。但是，执行层面上，要加上这把钥匙。把它，交给我们安插在圣三一内部的那颗棋子，那个孩子手里。”
她的复眼紧紧盯住纱织：“记住，纱织。绝不要用你的皮肤直接接触、持握剑柄。必须使用那副特制的手套。这把剑……是极其特别，也极其危险的存在。它的渴求，非寻常生命所能承受。” 她的语气稍稍放缓，“你对我而言很重要，是我得力的手臂与眼睛，绝不能因此出任何差错。明白吗？”
“是。”纱织沉声应道。
“具体唤醒与使用它的方法，以及必要的注意事项，我已经通过加密信道发送到你的手机。”「夫人」补充道，复眼的光芒微微闪烁，“那个计划最终最关键的障碍，毫无疑问就是这位突然冒出的夏莱Sensei。她的存在打乱了许多节奏。而这把剑，是少数被确认拥有足够特质，能够对抗她、甚至……消灭她的武器之一。所以你，用好它。”
纱织深深吸了一口气，那沉滞的空气涌入胸腔，压下心中所有翻腾的、不合时宜的复杂情绪。
她向前一步，从匣子底部取出一副泛着特殊哑光金属色泽的黑色手套。
手套的材质柔软而强韧，内部似乎有细微的电路纹路。
她仔细地将手套戴好，确保每一寸皮肤都被严密覆盖。
然后，她才伸出戴着特制手套的手，小心翼翼地握住了剑那漆黑色的握柄。
隔着手套，指尖触碰到握柄的瞬间——
一种难以言喻的感觉顺着手臂迅猛袭来。
更像是握住了某种沉睡巨兽的心脏，那种像是爬满全身的赶紧传来沉甸甸的重量。
仿佛是有生命脉动般的质感。
剑柄上那些银黑色的纹路，似乎在她握实的刹那，极其微弱地亮了一瞬，幽光流转，随即又迅速沉寂下去。
她稳定心神，手臂肌肉绷紧，将剑从匣中完整取出。
剑的确只有握柄，末端光滑收束，看不出任何延伸剑身的结构，但握在手中的完成感却又异常实在。
“明白。”她将剑用一个夫人让她拿好的特殊隔绝容器妥善收起，简短回应。
“当然，本质上，无论采用何种方法，由谁来最终挥动这把武器，我们所追求的结果只有一个——清除夏莱的Sensei这个最大障碍。具体如何传递，如何引导棋子在合适的时机使用，你可以根据现场的判断临机应变。纱织，我信任你的能力与判断力。”
“明白了，夫人。”纱织再次躬身，幅度比之前更深。随即，她恭敬地离开这个令人不安的房间之中。
走在相对明亮寻常的走廊上，手中容器内，那彷佛具有生命韵律般的脉动感受，依然透过层层隔绝，隐约可辨。
将一切行为赋予意义，为了他人而抗争，坚信善意能汇聚成一条大道，改变轨迹……在那位Sensei眼中，世界或许是另一番景象。
在夫人眼中，这毫无疑问是徒劳的、对抗终极虚无的无用之举，是悲壮的愚蠢。
纱织觉得，夫人是对的。
那位Sensei所代表的，或许是一种“极端”的暴力，一种以保护拯救与维系为名的，强硬地要将偏离的轨道扳回“光明”路径的暴力。
只是……
为什么，会选择以这样的方式，去进行那场注定失败的“对抗虚无”？
燃烧自己，照亮他人？
为了那些或许转眼即忘的感激，为了那些注定陷入下一轮纷争的美好时光？
那位Sensei，驱动她做出那些难以理解之事的信念内核，究竟是什么样的温度？