蓝燃是被渴醒的。
不是普通的口渴——是喉咙像被人从里面糊了一层砂纸，每一次呼吸都在磨。他睁开眼，花了几秒才意识到自己在哪里：碎石挡住的入口、头顶倾斜的楼板、手边冰凉的折叠刀。
天亮了。灰白色的光从缝隙里渗进来，比昨天更暗，像隔了一层脏玻璃。
他坐起来，第一件事是摸背包。八瓶水。六包饼干。都在。
他的身体在叫——喝水。现在就喝。他的嘴唇已经起了皮，舌头粘在上颚上，咽一下口水都是折磨。
蓝燃没有动。他先看了一眼手腕。手环上显示着时间：进入副本第1天，07：13。
然后他做了一件他每天都会做的事。他拧开一瓶水，倒了一点在左手掌心。水很少，刚够打湿手心。他把两只手合在一起，搓了搓，然后把手腕贴上去。
在这座城市的早晨里带着一丝凉意。他让那点凉意在手碗上停留了几秒，然后松开手，用纸巾擦干。
三秒。不是三分钟。
他盯着手腕上那道浅疤看了两秒。这是他给自己定的规矩。
但现在，用矿泉水去冲三分钟手腕，是自杀。
规矩是活的。他这样告诉自己。
他把水瓶收好，塞回背包。仪式做完了。开始新的一天。
他吃了半块饼干，喝了两口水。水下去的瞬间，喉咙像被刀片刮过一样疼，但那股凉意从食道一路滑下去，整个人都活过来了。
他检查了一遍装备。
带着这么大包行动太过于招摇，可是没有办法，目前自己一个人没有基地，不如带着所有物资了。
他把背包重新打包，把重的东西放在底部，轻的放在上面。水均匀分布在包的各层，这样就算包战斗或者其他意外破了，不会一次损失全部。
然后他钻出去。
外面的世界比昨晚更安静。
那种安静不是无声——是死寂。远处偶尔传来一两声叫喊，很快被灰白色的天空吞没。
他站在废墟上，开始辨认方向。迷彩外套的队伍在西边。姓刘的队伍可能在东边。
他找到一处相对高的位置——一栋塌了一半的四层小楼，外墙还竖着，楼板斜搭在上面。他爬上去，站在倾斜的楼板边缘，往四周看。
北边有一片低矮的仿古建筑，白墙黑瓦，大部分已经塌了。南边是一片空地，像是被拆平的旧厂房，只剩水泥地基。
姑苏站。
“站”字掉了一半，只剩一个“占”。主楼还在，框架露在外面，像一副被扒了皮的骨架。
蓝燃认出来了。他来过这里。三年前，出差路过姑苏，从火车站出来打车，司机问他去哪儿，他说拙政园。司机笑他：“游客啊。”
他记得那天出租车开了大概二十分钟，司机说“不远，三四公里”。
蓝燃在脑子里过了一遍地图。姑苏站在北边，拙政园在东南，虎丘在西北，盘门在南边。
他需要去拙政园——迷彩外套昨晚说要去那里试水，他需要知道水猴子到底怕不怕火，也需要知道水源地到底有什么。
从姑苏站到拙政园，走最近的路，大约三公里半。
蓝燃从楼板上跳下来，脚踝刺痛了一下——昨晚扭的，没肿，但也没好。他活动了一下，能走，不能跑。
他往东南方向走。
走了大约一个小时。
路上他远远看见了五个人。两个蜷在墙角，嘴唇发白，眼睛闭着，胸口还在起伏。
蓝燃没有跟任何人说话也没有贸然靠近。
很快蓝燃注意到一个问题——他的嘴唇又起皮了。从喝水到现在，才过了一个小时。
因为进副本是下午，所以昨天自己计算的是一天一瓶，但是现在可不一样了。
他停下来，拧开水瓶，又喝了一小口。水下去的瞬间，喉咙又疼了一下，但这一次疼得更快。不是刀片刮，是砂纸磨。
他看了一眼水瓶。刻度线下降的速度比预想的快。
现在不是正常环境。空气是干的——非常干。每一次呼吸都在带走水分。皮肤在蒸发，嘴唇在开裂，喉咙在收缩。他的身体在以比平时快得多的速度消耗水。
他重新算了一遍。一天至少两瓶。七瓶水，撑不过四天。
本来蓝燃是在掌握基本情况后，打算稳妥情况下有限的探索，现在他也必须寻找水源了。
蓝燃把水瓶收好，加快了脚步。
大约又走了半个小时。
他到了一个十字路口。路牌已经锈得看不清字，但他认出了周围的地形——左边是一排倒塌的仿古商铺，右边是一个被拆平的大型停车场，正前方是一座石桥。
石桥还在。桥栏杆断了一半，桥面裂了几道缝，但整体结构还在。桥下的河道已经干了，河床裂成龟甲状，缝隙里塞着干枯的水草。
蓝燃站在桥头，正在判断方向，余光扫到桥对面有东西在动。
一个人影从桥对面的废墟后面闪出来，贴着墙根走。动作很快，很轻，像是在躲什么。
那人走了几步，突然停下来，转头看向蓝燃的方向。
两人对视。
王浩。
蓝燃认出了他——冲锋衣的袖口磨得起毛，背包的扣带断了一根用绳子系着。他的脸上有灰，嘴唇干裂，眼睛里有血丝。
王浩也认出了蓝燃。他愣了一下，然后本能地把手伸向腰间——那里别着一把折叠刀。
蓝燃没有动。他看着王浩的手，然后看着王浩的眼睛。
王浩的手停在刀柄上，没有拔出来。
两人隔着石桥对视了三秒。
王浩先动了。他把手从刀柄上拿开，朝蓝燃点了点头。不是打招呼，是某种更谨慎的东西——我认出你了，我没有恶意。
蓝燃也点了点头。
王浩慢慢的走过石桥，在离蓝燃五步远的地方停下来。他看了看蓝燃的背包——鼓的。又看了看蓝燃的脸——干，但没有他那么干。
“你有水。”王浩说。不是问句，是陈述句。
蓝燃没有否认。
王浩沉默了几秒。他的目光在蓝燃脸上停了一下，然后移开，看向别处。他的右手还在腰间附近，但没有碰刀。
“我记得你。”王浩说，“上个副本。你拿了第二高分。”
蓝燃没接话。
“你救过周正他们。”王浩补充了一句，语气里没什么特别的情绪，像是在陈述一个事实。
蓝燃看着他。王浩的状态不太好——嘴唇干裂的程度比蓝燃严重，眼窝有点凹，背包瘪了一大半。
“你的水呢？”蓝燃问。
王浩苦笑了一下。“昨天分了一些给别人。没想到消耗这么快。”
蓝燃没有问分给了谁。
“你从哪儿来？”蓝燃问。
“东边。”王浩指了一下身后的方向，“那边有个聚落，姓刘的在组织人找水源。我跟他们走了一段，但后来——”
他停了一下。
“后来怎么了？”
“后来他们决定去盘门。”王浩说，“我不觉得那是好主意。”
蓝燃没有追问原因。他看了一眼王浩的背包——瘪的，侧面有一个折叠铲，铲面上有泥，没有血迹。
“你打算去哪儿？”蓝燃问。
“不知道。”王浩说，“找水。”
他看了蓝燃一眼。
“你呢？”
蓝燃没有立刻回答。他在判断。王浩是上个副本的队友，他知道王浩的能力——保护型人格，保护他人从而获得安全庇护，忠诚度高。
但忠诚是有代价的。在缄默囚笼里，条件是有团队可保。在这里，条件是有水。
“拙政园。”蓝燃说。
王浩的眼睛亮了一下。“有水源？”
“不确定。”蓝燃说，“但有人去了，我想去看看。”
他停了一下。
“你需要水。”
王浩没有否认。他的喉咙动了一下，咽了一口什么都没有的口水。
“我需要人。”蓝燃说，“不是同伴，是帮手。你跟着我，帮我做事，我给你水。”
王浩看着他。他的眼神变了——不是愤怒，不是屈辱，是某种更复杂的东西。
“做什么事？”
“背东西。探路。守夜。”蓝燃说，“我不需要你保护我。我需要你帮我省时间。”
蓝燃接着说：“当然既然服从，那么我们约定好，所有场合都得听我的命令，其他暂时没有，吃喝以及策略规划我负责。”
王浩沉默了几秒。然后他点了点头。
“行。”
蓝燃从背包里拿出一瓶水，拧开盖子，递给王浩。
“喝三口。别多。”
王浩接过水瓶，喝了一口。他的喉咙发出一种近乎贪婪的声音，但他控制住了。第二口。第三口。他把水瓶递回来。
蓝燃拧上盖子，收好。
“走吧。”他说，“往东南。三公里。”