第二天一早，林恩就被院子里传来的打铁声吵醒了。
他睁开眼，发现自己还躺在主厅的临时铺位上，罗莎琳已经不见了，只剩一条叠得整整齐齐的毯子。艾琳娜的眼镜也不在，她大概又泡进实验室了。莉亚的位置空着，剑带走了，但外套还搭在旁边。
林恩坐起来，揉了揉脖子——睡地板的后遗症，浑身骨头都在响。
“大人！您醒了！”贝丝端着一碗粥跑进来，脸红扑扑的，“罗莎琳姐姐让我给您送早饭。”
“谢谢。”林恩接过碗，发现粥里还加了蜂蜜，甜丝丝的，“罗莎琳呢？”
“在账房。来了个奇怪的女人，说要见您。”
“奇怪的女人？”
贝丝点点头，眼睛瞪得圆圆的：“很高的女人，背着剑，脸上还有疤。罗莎琳姐姐让我别靠近她，说可能是坏人。”
林恩几口喝完粥，把碗塞回给贝丝：“我去看看。”
他穿过走廊，经过铁匠铺时莉亚正抡着锤子打铁，看到他头也不抬地说了句：“来了个当兵的。”
“我知道。”
“小心点。”莉亚停下来擦了把汗，“那女人手上的茧子，是握剑握出来的。”
林恩走进院子的时候，一眼就看到了她。
那女人正站在马旁边，背对着他，正在解马鞍。她穿着一件破破烂烂的锁甲，锁甲下面的皮衣紧贴着身体，勾勒出宽阔的肩膀和纤细的腰。头发是乱糟糟的黑色，扎成一个马尾，露出后颈上一道旧伤疤。
她听到脚步声，转过身来。
林恩的第一反应是——她好高。
不是那种贵族小姐穿高跟鞋的高，是实打实的、骨架撑起来的高。她比林恩还高出半个头，肩膀宽阔得像男人，但腰肢收得很细，锁甲下面能看出结实的曲线。五官很精致，高鼻梁、深眼窝、薄嘴唇，如果不是脸上那道从颧骨到下巴的旧伤疤，应该是个美人。
她的眼睛是灰色的，像磨过的剑刃，看人的时候很直接，不带任何多余的情绪。
“你是维斯特？”她问，声音有点哑，像是喊哑了嗓子。
“我是。”林恩站在台阶上，没走下去，“你找我？”
“听说你这里缺人手。”她把马鞍放在地上，拍了拍手上的灰，“我需要一个庇护所，你需要一个能打的人。公平交易。”
林恩打量着她。确实，领地现在缺护卫，民兵才十几个人，连个正经教官都没有。但这女人的来历不明，谁知道是不是哪个仇家派来的。
“你从哪来？”
“从南边来。”她回答得很简短。
“南边哪？”
她看了他一眼，灰色的眼睛里没什么表情：“兰尼斯港。”
“兰尼斯港？”林恩挑眉，“那边可不太平。”
“所以我才来了这里。”
林恩走下台阶，离她更近了几步。他这才发现她比远看更高，肩膀比他宽，手臂上的肌肉线条在锁甲下面若隐若现。
“你叫什么名字？”
“塔丽莎。”
“姓什么？”
“没有姓。”
“以前是干什么的？”
“雇佣骑士。”
“女人也能当雇佣骑士？”
塔丽莎看着他，嘴角动了一下，不知道是想笑还是想骂人：“女人能打铁、能管账、能种地，为什么不能当雇佣骑士？”
林恩被噎了一下，心想这女人嘴还挺利。
“你都会什么？”
“骑马、用剑、射箭、格斗、侦查、追踪。”她顿了一下，“杀人。”
最后两个字说得轻描淡写，像是在说“吃饭”一样随便。
罗莎琳从账房探出头来，脸色不太好看。艾琳娜也从实验室的窗口伸出脑袋，推了推眼镜。莉亚靠在铁匠铺门口，手里还拿着锤子。
三个女人都在看他，等他做决定。
林恩看着塔丽莎，她也看着他，灰色的眼睛很平静，像是在等一个无关紧要的回答。
“你确定你能打？”林恩问。
塔丽莎没说话。她低头看了看腰间挂着的剑——一把普通的单手剑，剑鞘磨损得很厉害，但剑柄上的缠绳是新的。
她拔出剑，动作很慢，像是在展示什么。剑身在阳光下闪了一下，然后她手腕一转——
剑尖削掉了旁边木桩的一个角，木屑飞起来，落在林恩脚面上。
剑停在他喉咙前三寸的地方，纹丝不动。
林恩能感觉到剑身上传来的凉意，还有她手指的力道——很稳，一点都不抖。
院子里安静了。
罗莎琳捂住嘴，艾琳娜的眼镜滑到鼻尖上，莉亚握紧了锤子。
塔丽莎看着林恩，等他说话。
林恩低头看了看喉咙前的剑尖，又抬头看她。
她的表情没有任何变化，没有挑衅，没有得意，就像在做一个很普通的事。
“够不够？”她问。
林恩慢慢伸出手，用两根手指把剑尖推开。
“够。”他说，“成交。”
塔丽莎收剑入鞘，动作干净利落。
“管吃管住就行。”她弯腰捡起马鞍，“我住哪？”
“让罗莎琳给你安排。”林恩转头看向账房门口，“罗莎琳？”
罗莎琳从门后走出来，脸上还带着没消散的紧张，但声音已经稳住了：“跟我来。”
塔丽莎扛着马鞍跟上去，走了几步又回头看了林恩一眼。
“你胆子不小。”她说。
“怎么说？”
“一般人被剑指着喉咙，会后退。”她上下打量了他一下，“你没退。”
林恩笑了一下：“腿软了，动不了。”
塔丽莎盯着他看了两秒，嘴角动了一下——这次林恩看清楚了，是笑。
很淡的笑，像是不习惯做这个表情，但确实在笑。
“有意思。”她说完就跟着罗莎琳走了。
林恩站在院子里，摸了摸自己的喉咙。剑尖没碰到皮肤，但那里的汗毛全竖起来了。
“你疯了？”莉亚走过来，锤子往肩上一扛，“这种来历不明的人也敢收？”
“她说她能打。”
“能打的人多了去了。万一她是哪个仇家派来的——”
“你觉得哪个仇家会派一个脸上有疤的女人来当卧底？”林恩看着她，“而且你不也说了，她手上的茧子是握剑握出来的。这种人，能用就用。”
莉亚哼了一声：“你就不怕她半夜把你杀了？”
“不怕。”林恩笑了一下，“她杀我的时候你会在旁边的，对吧？”
莉亚愣了一下，然后脸红了——红得很明显，从脸颊一直烧到耳朵尖。
“谁要在旁边！”她转身走回铁匠铺，锤子甩得很重，“你自己的命自己看着办！”
林恩看着她气鼓鼓的背影，忍不住笑了。
艾琳娜从实验室的窗口探出头来，推了推眼镜。
“你故意的。”她说。
“什么？”
“故意说那种话。”她看着他，浅绿色的眼睛里带着一点看透一切的了然，“你知不知道，你每次说那种话，都会让别人——”
她没说完，但林恩懂了。
“会怎么样？”
“没什么。”她把头缩回去，窗口传来翻纸张的声音，“你自己心里清楚。”
林恩站在院子里，被太阳晒着，心想自己确实清楚。
但他不想想太多。
日子还得过，领地还得发展，女人——女人的事，以后再说。
塔丽莎在城堡里住下了。
罗莎琳给她安排了二楼最靠边的房间，窗户对着院子，能看到整个领地的动静。塔丽莎看了看房间，点了点头，说了句“够了”，就开始收拾行李。
她的行李很少，一把剑、一件备用的锁甲、几件换洗的衣服、一个磨刀石。没了。
罗莎琳站在门口看着她收拾，忍不住问：“你就这些东西？”
“够了。”
“你之前的雇主呢？没给你工钱？”
塔丽莎把衣服叠好放在床头的架子上，动作很整齐，像是在军队里待过。
“上一个雇主死了。”她头也不回，“打仗死的。工钱没拿到。”
罗莎琳沉默了。
“那你……没有家人？”
塔丽莎停下来，背对着她站了一会儿。
“没有。”她说，声音很平淡，像是在说一件跟自己无关的事。
罗莎琳没再问，转身走了。走到门口又回头看了一眼——塔丽莎站在窗边，看着外面的院子，阳光照在她脸上的伤疤上，那道疤在光线下泛着淡淡的粉色。
她看起来很孤独。
罗莎琳心里动了一下，但没说什么，轻轻关上门走了。
当天晚上，塔丽莎就开始了她的工作。
她让民兵们在院子里集合——十几个农民，拿着草叉、镰刀、木棍，站得歪歪扭扭，有的还在打哈欠。
塔丽莎站在他们面前，双手抱在胸前，灰色的眼睛扫过每一个人。
“谁是队长？”
一个中年男人举了举手：“我……我叫威尔，是——”
“出列。”
威尔走出来，还没站稳，塔丽莎一脚踢在他膝盖弯上，他“扑通”一声跪下去。
“你的站姿有问题。”塔丽莎看着他，“在战场上，这种站姿会让你在第一波冲锋里就死掉。”
威尔想站起来，塔丽莎按住了他的肩膀。
“看着其他人。”她转头看向那群民兵，“你们也是。从今天起，我要教你们怎么站、怎么走、怎么跑、怎么拿武器、怎么杀人。学不会的，滚回家种地。学会了的——”
她顿了一下，嘴角动了动。
“至少能多活两天。”
民兵们面面相觑，没人敢说话。
林恩站在二楼的窗口往下看，罗莎琳站在他旁边，手里抱着一摞账本。
“她好凶。”罗莎琳小声说。
“凶点好。”林恩说，“民兵太散漫了，需要人管。”
“你不怕她管太严，把人吓跑了？”
“吓跑的都是该跑的。”林恩看着院子里塔丽莎的背影，“留下的才是能用的。”
罗莎琳没说话，但看了他一眼，眼神里有点复杂。
“怎么了？”
“没什么。”她低头翻账本，“就是觉得……你有时候挺狠的。”
“我狠？”林恩笑了，“我哪里狠了？”
“你对别人狠，对自己也狠。”她抬起头，灰蓝色的眼睛里带着一点担忧，“今天被剑指着喉咙，你连退都没退。”
“腿软了嘛。”
“骗人。”她瞪了他一眼，“你根本就不怕。”
林恩没说话。他确实不怕，不是因为他勇敢，而是因为他知道——如果塔丽莎真想杀他，退一步也没用。
与其露怯，不如赌一把。
赌赢了，就多了个能打的护卫。赌输了——
反正穿越这种事都遇上了，还有什么好怕的。
“别担心。”他拍了拍罗莎琳的肩膀，“我有分寸。”
“你有个鬼的分寸。”罗莎琳嘟囔了一句，抱着账本走了。
林恩靠在窗框上，继续看塔丽莎训民兵。
她让所有人绕着院子跑圈，谁跑得慢就加一圈。十几个人跑得气喘吁吁，她站在旁边面无表情地数数，声音又冷又硬。
跑了十圈之后，她让人停下来，开始教站姿。
“脚跟并拢，脚尖分开。腰挺直，肩膀后张。眼睛看前方，别低头。”
她一个一个地纠正，动作很粗暴，但很有效。几分钟之后，那十几个民兵站得确实比刚才整齐多了。
“还行。”塔丽莎说，“明天继续。”
民兵们如蒙大赦，一哄而散。
塔丽莎站在原地，看着他们跑远，脸上的表情终于松动了一点——不是笑，是一种很淡的疲惫。
她转身的时候，抬头看了一眼二楼的窗口。
林恩没躲，就那么看着她。
两个人对视了几秒。
塔丽莎先移开视线，走到井边打了一桶水，弯腰洗脸。水从她脸上淌下来，顺着脖子流进锁甲里，在月光下亮晶晶的。
洗完脸，她甩了甩头发，水珠溅出来，在空中闪了一下。
然后她又抬头看了林恩一眼，这次没移开视线。
林恩对她点了点头。
她愣了一下，然后也点了点头，动作很轻，像是怕被人看见似的。
点完头她就走了，脚步很快，锁甲发出“哗啦哗啦”的响声。
林恩在窗口站了一会儿，直到她的背影消失在走廊尽头。
那天晚上，林恩在书房里整理账本，门被敲了三下，不轻不重。
“进来。”
门开了，塔丽莎站在门口。她换了一身干净的衣服——一件灰色的麻布上衣，袖子卷到手肘，露出结实的小臂。头发还是湿的，散在肩上，脸上的疤在烛光下没那么明显了。
“有事？”林恩放下笔。
“你的民兵太差了。”她走进来，站在书桌前面，“得练至少三个月才能派上用场。”
“三个月够了。”
“不够。”她皱眉，“如果现在有人来打你，你的人撑不住。”
“所以呢？”
“所以你得做好准备。”她看着他，“城墙得修，壕沟得挖，武器得备。还有，你得给自己配一把好剑。”
“我有匕首。”林恩从腰间抽出莉亚打的那把匕首，放在桌上。
塔丽莎拿起来看了看，刀刃在烛光下闪着灰蓝色的光。
“好钢。”她手指在刃口上摸了一下，“谁打的？”
“莉亚，领地的铁匠。”
“手艺不错。”她把匕首放回去，“但这东西只能防身，真打起来不够用。”
“那你说用什么？”
“剑。”她拍了拍自己腰间的剑，“或者长矛、弓箭、弩。你选一个，我教你。”
“我选弩。”
“为什么？”
“快。”林恩笑了一下，“而且不用练太久。”
塔丽莎看着他，嘴角动了一下：“你这个人，挺会偷懒的。”
“不是偷懒，是效率。”
她没接话，在书桌对面坐下来，双手交叉放在桌上。烛光照在她脸上，那道疤从颧骨延伸到下巴，在光线下泛着微微的粉色。
“你不好奇我的疤？”她突然问。
“你想说就说。”
她看着他，灰色的眼睛里闪过一丝意外。
“大多数人都想问，但不敢问。”
“我不是大多数人。”林恩靠在椅背上，“而且你刚来，还不熟。等你愿意说的时候，我听着就行。”
塔丽莎沉默了很久。
窗外的风吹进来，烛火晃了一下，她的影子在墙上跳了跳。
“我父亲是个骑士。”她突然开口，声音比白天轻了很多，“小时候我们家有个庄园，养了几匹马，十几头牛。日子不算富裕，但过得去。”
林恩没说话，等她继续。
“后来打仗了。一伙土匪路过，烧了庄园，杀了我父亲。”她的声音很平，像是在讲别人的故事，“我脸上的疤就是那时候留下的。”
“你多大？”
“十六。”
“然后呢？”
“然后我拿了我父亲的剑，追了他们三天三夜。”她低头看着自己的手，手指上有好几道旧伤疤，“第三天晚上，我找到了他们的营地。他们喝醉了，我一个个杀的。”
她抬起头看着林恩，灰色的眼睛里映着烛火。
“第一个杀的人，就是划我脸的那个。”
房间里很安静，只有烛火在“噼啪”响。
林恩看着她，她看着林恩。
“你很勇敢。”林恩说。
“不是勇敢。”她摇头，“是恨。”
“恨也能让人活下去。”
她愣了一下，然后笑了。
这次是真的笑了，不是嘴角动一下那种，是整张脸都柔和了。笑的时间很短，不到两秒就收回去了，但林恩看得很清楚。
“你这个人，说话很奇怪。”她站起来，把椅子推回去，“明天开始练弩，别迟到。”
“好。”
她走到门口，停下来，没回头。
“谢谢你。”
声音很轻，像是怕被人听见。
“不用谢。”林恩说，“你是我的护卫，我信你。”
她站在门口，肩膀动了一下，像是想回头又忍住了。
“晚安。”她说完就推门出去了，锁甲的声音在走廊里响了几下就消失了。
林恩坐在书桌前，拿起那把匕首，刀刃上映着自己的脸。
他在日记本上写：
“穿越一个月。今天来了个女战士，叫塔丽莎，脸上有疤，很能打。她说要教我练弩。还说谢谢我。”
他想了想，又加了一句：
“她说谢谢的时候，声音很好听。”
写完他吹灭了蜡烛，躺在床上。
窗外有月亮，月光照进来，在地上画了一个方方正正的亮斑。
走廊里有脚步声，很轻，是塔丽莎的——她在夜巡。
脚步声经过他门口的时候停了一下，然后又继续往前走了。
林恩闭上眼睛，心想这领地越来越热闹了。
先是罗莎琳，然后是莉亚、艾琳娜、贝丝、简妮、梅薇丝，现在又来了个塔丽莎。
七个女人。