舱门打开，众人互相搀扶着走下舷梯。每个人的制服都沾满血污和尘土，每个人的脸上都写满倦容，但每个人的眼睛在基地探照灯的照耀下，都还亮着——那是劫后余生的光，是并肩作战后无需言说的信任之光，是知道自己守护了什么、又被什么守护着的安然之光。
惠是最后一个走下舷梯的。她的脚步有些虚浮，连续的高强度战斗和最后那倾尽全力的斩击几乎榨干了她的体力。小玉默默走到她身边，没有搀扶，只是保持着半步的距离，一个随时能伸手支撑的距离。
“谢谢。”惠轻声说。
小玉摇摇头，没有说话。
停机坪上已有医疗队待命。浅见真纪子教官站在最前面，她看着这些伤痕累累却全都活着回来的学生们，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是深深鞠了一躬。她身后的医疗官和地勤人员也跟着鞠躬。
然后她快步走过来，目光在每个人脸上扫过，最后停在惠脸上。那双总是严厉的眼睛里，此刻翻涌着太多情绪——欣慰、后怕、骄傲，还有一丝难以察觉的、如释重负的轻松。
“辛苦了。”浅见教官的声音有些沙哑，“所有人都去医疗部做基础检查，之后……手冢司令官在司令部会议室等你们，有重要情报。”
没有人抱怨。即使身体已经叫嚣着需要休息，即使眼皮沉重得快要睁不开，但“重要情报”四个字还是让所有人强打起精神。
简单的清洗、包扎、注射营养剂和抗生素后，一行人——31A部队的月歌、惠惠、小司、由希、可怜、小玉，HBR特别行动队的小祥、波丽娜、小贞、白虎、小夏、白河，以及参与了支援作战的31B队长苍井绘里香、31C队长山胁·冯·伊瓦尔——拖着疲惫但已勉强恢复行动能力的身体，走进了司令部会议室。
众人按照所属部队各自落座。惠坐在小玉身边。小玉悄悄在桌下握了握惠的手，惠回握，感受到对方手心传来的温度。
手冢咲司令官走进会议室时，所有人都下意识地挺直了脊背。这位年轻的司令官脸上也带着疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。她身后跟着参谋七濑七海，手里拿着电子终端。
“都坐吧。”手冢司令官在主位坐下，目光缓缓扫过在座的每一个人。她的视线在惠脸上多停留了一秒，微微点了点头，然后开口，声音平静但带着不容置疑的分量：“首先，我代表神奈川基地，代表所有被你们守护的人，感谢你们今日的奋战。31B 31C你们不仅成功救出了被困的HBR小队，更是一同讨伐了盘踞京都的终极触须。这是自星癌体灾难爆发以来，我们取得的最重要的战略胜利之一。”
会议室里安静无声。没有人露出得意的表情，所有人都只是静静地听着。因为她们都知道，代价是什么——那些在战斗中受的伤，那些被迫直面死亡时心中涌起的恐惧。
“但是，”手冢司令官话锋一转，会议室前方的投影屏幕亮起，“威胁并未解除。根据卫星和前线侦察部队传回的最新情报，我们已经锁定了那个从大阪城方向发动超远程冰结炮击的元凶。”
屏幕上出现了一幅高清晰度的卫星影像。即使经过增强处理，画面依然有些模糊，但足以看清那个存在的轮廓——
那是一条龙。或者说，具有龙类特征的、巨大到令人窒息的星癌体。
它悬浮在比叡山上空，身躯长达数百米，通体呈诡异的半透明状，能清晰地看到内部错综复杂的苍白骨骼。没有血肉，没有鳞片，只有森森白骨构成了它全部的躯体。两对巨大的骨翼在它身后展开，每一根翼骨都如锋利的巨矛，在月光下泛着冰冷的光泽。而最引人注目的是它的头颅——那完全是一个巨大的、扭曲的颅骨，眼窝处燃烧着幽蓝色的火焰，而在颅骨的正中央、额前的位置，镶嵌着一颗散发着刺目蓝光的巨大珍珠状晶体，晶体内部仿佛有液态的极寒能量在缓缓流转，仅仅是看着影像，都能感受到那股令人灵魂冻结的寒意。
会议室内响起一片压抑的吸气声。
“我们将其命名为‘亡骨之翎’（SkullFeather）。”手冢司令官的声音在寂静中显得格外清晰，“它的能量反应等级是迄今为止记录到的最高值，远超京都的终极触须。它的冰结能力并非区域性领域，而是高度集中的超远程打击——从大阪到琵琶湖，超过三十公里的距离，它的炮击依然能造成绝对零度级别的冻结效果。更重要的是，它具备高度智能，会主动选择战略目标，并且……它在移动。”
画面切换，显示出一系列卫星图片的时间序列。可以清楚地看到，“亡骨之翎”从大阪城旧址升起，缓缓向东北方向移动，最终悬停在比叡山上空。
“它现在的位置在这里。”手冢司令官指向地图上比叡山的标志，“我们分析，它很可能在汲取地脉能量，为下一次更大范围的攻击做准备。”
空气仿佛凝固了。
“讨伐计划已经制定。”手冢司令官的目光变得锐利，“后天拂晓，由31A部队和HBR特别行动队组成联合讨伐队，前往比叡山，对‘亡骨之翎’执行斩首作战。31C部队负责外围警戒和阻击可能出现的星癌体援军。31B部队在二线待命，作为预备队。”
她顿了顿，目光扫过月歌、惠惠，最后落在小祥脸上：“它的冰结光线，绝对、绝对不能正面承受。那不是你们任何人的护盾能够抵挡的。作战的核心是机动、迂回、寻找机会攻击它额前的能量核心。那是它唯一的弱点。”
“是！”月歌、小祥同时起身立正，惠和其他人也跟着站起来。
“坐下吧。”手冢司令官摆摆手，语气稍微缓和了一些，“明天一整天，你们没有任何任务。好好休息，调整状态。基地的所有设施对你们完全开放，所有消费由司令部承担——这是你们应得的。”
她看向七濑参谋。七濑七海上前一步，操作着电子终端，将几份人员档案投射到副屏幕上。
“另外，关于此次作战中几位新人的表现评估。”手冢司令官看向小祥，“小祥，作为HBR的队长，你和她们有过直接配合。你认为姬川樱子、鸟井佑美、大崎芽吹三人的表现如何？”
小祥沉吟片刻，认真地回答：“报告司令官，三人在此次救援行动中表现均达到预期以上。姬川樱子在远程火力支援和战场分析方面展现出了优秀的素质，冷静且果断；大崎芽吹虽然看起来不太习惯和我们进行配合，适应很快，与31B的苍井队长有良好的协同；鸟井佑美在电子战和信息处理方面有特殊才能，但在正面作战中较为吃力。我认为可以按照原定计划进行人事安排。”
手冢司令官点了点头：“与司令部的评估基本一致。那么，我现在宣布人事任命：任命姬川樱子为31X部队代理队长，正式任命书将在其通过后续考核后下达；大崎芽吹正式编入31B部队，补全该队建制；鸟井佑美转入技术支援部门，兼任二线预备队员。任命状明天会送到各人手中。”
“是！”小祥应道。
“好了，正事就这些。”手冢司令官站起身，脸上难得地露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意，“都回去休息吧。记住，明天不许训练，不许加练，给我好好放松。这是为了让你们后天能以最佳状态出战——这是命令。”
“是！司令官！”
众人起身敬礼，然后拖着更加疲惫——但心里却轻松了不少——的身体，陆续走出会议室。
门刚关上，不知是谁的肚子先“咕——”地叫了一声，在安静的走廊里格外清晰。然后像是引发了连锁反应，接二连三的腹鸣声响起。
“噗……”可怜第一个没忍住笑出声，然后赶紧捂住嘴，但肩膀还在抖。
小司摸了摸自己的肚子，面无表情但耳朵有点红：“三天没吃正经饭了。”
由希推了推眼镜，冷静地分析：“高强度战斗后身体急需补充能量和糖分，这是正常的生理反应。”
月歌的肚子也叫了一声，她脸一红，但很快挺起胸，试图拿出队长的威严：“既、既然大家都饿了，那就先去吃饭吧！司令官说了，今天消费全免！”
“哦哦哦！”小贞第一个跳起来，眼睛发亮，“小祥小祥！去POPOTAN吧！我想吃螺蛳粉想得要死掉了！”
白虎的耳朵也竖了起来，尾巴不自觉地小幅度摆动。
小祥看着队员们眼巴巴的样子，忍不住笑了，那笑容冲淡了她眉眼间残留的疲惫和凝重：“走吧，今天姐姐请客——反正司令官买单。去POPOTAN，想吃什么点什么，管够！”
“好耶！”
“队长万岁！”
“POPOTAN！冲啊！”
一行人——尽管伤痕累累，尽管疲惫不堪——此刻却像一群普通的女孩子一样，笑着、闹着，朝着基地生活区的风情街涌去。
*
POPOTAN是风情街里一家很有名的家庭餐厅，装潢温暖明亮，食物种类繁多，从日式料理到中华菜系，从西餐到甜品应有尽有。因为价格实惠、分量足，一直是炽天使队员们私下聚餐的热门地点。
老板娘是个风韵犹存的阿姨，看到这么一大群穿着制服、身上还带着硝烟和血迹的姑娘们涌进来，不仅没惊讶，反而露出了然又心疼的笑容。
“哎呀，是你们啊。刚从外面回来？快坐快坐，里面有大桌。”她热情地引着她们到最里面的长桌，能坐下十几个人，“看看想吃点什么？今天有特供的炖牛肉和海鲜炒饭哦。”
小祥率先拿起菜单，眼睛扫过上面琳琅满目的菜品，尤其是中华料理那几栏，喉头不自觉地滚动了一下。
“老板娘，”她开口，声音带着一种近乎虔诚的渴望，“先给我来……叉烧肠粉、腊肠肠粉、鲜虾肠粉、牛肉肠粉各两份，糯米鸡三份，烧卖、虾饺、凤爪、排骨、萝卜糕、马蹄糕……各来两笼。嗯……再来一份干炒牛河，一份煲仔饭，一份老火靓汤。”
她几乎是把菜单上能看到的广式点心和小吃都点了个遍，语速快得像报菜名。
老板娘记单子的手顿了一下，犹豫道：“那个……姑娘，你们这么多人，点这些是够吃了，但肠粉每种两份是不是有点……”
“不够！”小贞抢过话头，把自己的脸凑到老板娘面前，眼睛闪闪发光，“还有我！我要桂林米粉、螺蛳粉、南宁老友粉、柳州螺蛳粉加炸蛋加鸭脚加豆泡、桂林米粉加锅烧加卤蛋、宾阳酸粉……各来一份！对了，还要一份柠檬鸭，一份醋血鸭！”
月歌听得目瞪口呆，忍不住插嘴：“等、等等！小祥，小贞，你们点这么多，吃得完吗？基地虽然免费，但浪费食物是要扣GP点数的！”
“吃得完！”小祥和小贞异口同声，语气斩钉截铁。
小祥补充道，表情带着几分悲壮：“月歌妹妹，你不懂。我们这几天在野外，吃的都是压缩饼干、能量棒和那种味道一言难尽的罐头。我现在闭上眼睛都能闻到罐头里那豆子炖肉的味道……我现在需要真正的食物，需要油水，需要碳水，需要味道！很多很多味道！”
小贞猛点头：“就是就是！没有辣椒和酸笋的日子根本不是人过的！今天就是撑死，我也要把这几天缺的粉都吃回来！”
看着两人快要绿了的眼神，月歌把劝阻的话咽了回去，无奈地扶额：“好吧……你们开心就好。”
其他人也陆续点了餐。惠要了简单的猪排饭，小玉和惠一样要了份猪排饭，小司要了咖喱饭，可怜要超大份的炸鸡套餐，白河和小夏合点了几样清淡的小菜。白虎蹲在特意为她加的高脚凳上，用爪子指着菜单上的图片，点了三分熟的三A级牛排——老板娘居然真的给她上了，还贴心地切成适合猫咪入口的小块。
等待上菜的时候，气氛轻松下来。大家聊着刚才战斗中的惊险瞬间，吐槽那些难吃的军用口粮，抱怨某些星癌体长得实在太丑。没有人提起牺牲，没有人提起恐惧，只是享受着这难得的、劫后余生的平静时刻。
惠静静地看着这一切。温暖的灯光，食物的香气，同伴们的笑脸，小声的抱怨和大声的笑闹……这一切都如此真实，如此鲜活。就在几个小时前，她们还在冰封的死亡之地与怪物厮杀，而现在，她们坐在这里，为了一口吃的“斤斤计较”。
她想起千叶的海，想起有纪婆婆做的饭团，想起那些简单却温暖的日常。她想，她战斗，也许就是为了守护这样的时刻——让普通人能安心地坐在餐厅里点菜，让孩子们能抱怨今天不想吃蔬菜，让朋友们能聚在一起，为了一口好吃的而欢笑。
菜陆续上来了。小祥和小贞面前很快堆起了小山。两人完全不顾形象，开始风卷残云。肠粉晶莹剔透，淋上酱油，一口下去，米皮的嫩滑和馅料的鲜香在口中炸开；螺蛳粉酸辣开胃，独特的香气（虽然一开始让不习惯的小司捂住了鼻子）令人食欲大开；糯米鸡软糯咸香，烧卖虾饺Q弹鲜美……
“呜呜呜……就是这个味道……”小祥吃了一口干炒牛河，差点哭出来，“有锅气！是锅气啊！我活了！”
“酸笋！是酸笋！”小贞把脸埋进螺蛳粉的大碗里，幸福得浑身发抖。
月歌看着两人以惊人的速度消灭着食物，再看看自己面前还没动几口的亲子丼，突然觉得自己的食量是不是太小了。而更让她震惊的是，小祥和小贞，这两个看起来身材苗条（甚至有点偏瘦）的姑娘，居然真的把点的那一大桌菜，吃完了。
“嗝……”小祥满足地靠在椅背上，摸了摸微微隆起的小腹，脸上是餍足的红晕。
小贞也瘫在椅子上，揉着肚子：“活过来了……终于活过来了……”
“你们……是怪物吗？”波丽娜看着那堆叠起来的空盘子空碗，喃喃道。
“这叫对食物的尊重。”小祥一本正经地说，然后忽然想起什么，坐直身体，眼睛亮晶晶地看着月歌和惠，“对了！战后我们的结义，还没正式完成仪式呢！”
“仪式？”月歌一愣。
“老板娘！”小祥朝柜台喊道，“有酒吗？最好是青梅酒！”
老板娘探出头，哭笑不得：“小姑娘，未成年人不能饮酒！基地规定，只有不含酒精的青梅风味饮料，跟汽水差不多。”
“那就来三瓶……不，五瓶青梅风味饮料！”小祥豪气地挥手。
饮料很快上来了，装在精致的玻璃瓶里，打开后冒出滋滋的气泡，确实就是碳酸饮料，带着淡淡的青梅酸甜。
小祥又要了三个干净的瓷碗，很普通的那种白瓷饭碗。她小心翼翼地将青梅饮料倒入三个碗中，青梅香气的液体在碗中荡漾，反射着头顶温暖的灯光。
然后，在众人疑惑的目光中，她解下腰间一直佩戴的一把短刀。刀鞘很朴素，刀柄缠着磨损的皮绳。她拔出短刀，刀身不长，但异常锋利，在灯光下泛着幽幽的冷光。
“小祥？”惠心里升起一种不祥的预感。
小祥对她笑了笑，那笑容里有某种庄重的、近乎虔诚的东西。然后，她用刀尖，轻轻划向自己的左手拇指。
“你干什么！”月歌惊呼出声，想阻止已经来不及。
锋利的刀尖划过皮肤，一道细小的伤口出现，鲜红的血珠立刻渗了出来。小祥眉头都没皱一下，将拇指悬在三个瓷碗上方，用力挤压，让血珠滴落。
一滴，两滴，三滴。
殷红的血滴落入浅琥珀色的饮料中，缓缓晕开，像三朵小小的、绽放在水中的红梅。
“小祥！”惠站了起来，一把抓住小祥的手腕。月歌也赶紧抽出纸巾，想要按住她拇指上的伤口。
“没事，小伤。”小祥任由惠抓着她的手，目光却平静地看着她和月歌，“月歌妹妹，惠妹妹，这是我们龙国古时结拜的仪式之一，叫‘歃血为盟’。将自己的血滴入酒中，与结义兄弟或姐妹共饮，寓意从此血脉相连，生死与共。”
她顿了顿，声音轻柔却坚定：“不求同年同月同日生，”她端起一碗血酒，看着惠和月歌，“但求同年同月同日死。”
惠愣住了。月歌也愣住了。
她们看着那三碗掺入了小祥鲜血的饮料，看着小祥拇指上那细小的、还在微微渗血的伤口，看着她眼中那毫无保留的、赤诚的信任与托付。
餐厅里安静下来。所有人都看着她们。
小夏轻轻开口，声音温柔地为她们解释：“在龙国的传统文化中，歃血为盟是最郑重的结誓方式之一。它意味着立誓者将彼此视为比血缘更亲的亲人，愿意分享生命，共担命运。小祥队长她……是把你们看得非常重要，重要到愿意用这样的方式，将你们纳入她的生命和誓言之中。”
“最重要的人……”月歌喃喃重复，看着小祥，又看看那碗血酒，湛蓝的眼眸中泛起复杂的光。是感动，是震撼，或许还有一丝不知所措。
惠握着小祥手腕的手微微收紧。她能感觉到对方皮肤的温度，能感觉到那细微的脉搏跳动。她想起冰原上那声嘶力竭的“欢迎回来”。
她松开手，从月歌手中接过纸巾，却没有去按小祥的伤口，而是轻轻地、仔细地擦了擦她手指周围可能沾到的灰尘，然后拿起桌上备用的创可贴，小心地贴在那道细小的伤口上。
做完这一切，她才抬起头，迎上小祥的目光，一字一句地说：“我惠惠，今日与小祥、月歌，结为异姓姐妹。此后福祸相依，生死与共。”
她端起其中一碗血酒。
月歌深吸一口气，眼中最后一丝犹豫也消失了，只剩下清澈的坚定：“我月歌，今日与小祥、惠惠，结为异姓姐妹。此后……呃，福祸相依，生死与共！”她不太记得具体词句，但心意是通的。她也端起一碗。
小祥笑了，那笑容灿烂得仿佛能驱散一切阴霾。她端起最后一碗，三只瓷碗在空中轻轻相碰，发出清脆的“叮”的一声。
“敬姐妹。”
“敬姐妹。”
“敬姐妹。”
三人仰头，将碗中的饮料一饮而尽。酸甜的气泡水中，似乎真的多了一丝极淡的、铁锈般的味道，那是血的滋味，也是誓言的滋味。
喝完后，小祥看着月歌和惠，眼中闪着狡黠的光：“按照完整仪式，还得斩鸡头，烧黄纸，拜关公……不过那些就算了，太麻烦。有这碗‘血酒’，够了。”
月歌放下碗，第一件事却是抓起小祥贴了创可贴的手，认真地说：“小祥，以后不许再做这种伤害自己的事了！结拜……结拜可以用别的方式！”
惠也点头：“嗯。你的心意，我们收到了。但不要再这样了。”
小祥看着两人关切又严肃的表情，心里暖暖的，乖乖点头：“好，听你们的。以后不这样了。”
“还有我们呢！”小贞跳过来，一把搂住小祥的脖子，笑嘻嘻地说，“虽然没喝血酒，但我也永远是小祥姐姐的人！还有惠姐，月歌队长，以后也请多指教啦！”
白虎不知何时也跳到了桌子上，优雅地舔了舔爪子，然后举起面前喝水的杯子（里面是清水），轻轻碰了碰月歌还没放下的碗，发出轻微的“叮”声，然后仰头喝掉。那意思很明显：也算我一个。
这可爱又傲娇的举动，让众人都笑了起来。刚刚那庄重到有些沉重的气氛，被这笑声冲淡，化作更温暖、更绵长的情谊，流淌在每个人心间。
*
酒足饭饱（虽然喝的是饮料），一行人摸着圆滚滚的肚子，慢悠悠地逛到了风情街深处的“三温暖”——一个集温泉、桑拿、按摩、休闲于一体的日式澡堂，据说老板是个在东北生活过多年的日本人，所以里面还引入了正宗的东北搓澡服务。
“泡温泉！泡温泉！”小贞兴奋地拉着小祥往里冲，“我要把这几天的泥都泡掉！”
“小贞你慢点！”小祥被她拽得一个踉跄。
月歌看着澡堂门口热气腾腾的招牌，也有些期待：“确实，好好泡个澡，能缓解疲劳。”
惠没什么意见。小玉一如既往地安静。小司和由希已经开始讨论温泉水质对肌肉放松的效应，可怜则是对传说中的“东北搓澡”充满了好奇。
女汤区域很大，分室内和露天两部分。此时已是深夜，没什么人，几乎被她们包场了。更衣室里，大家脱下沾满血污尘土的制服，露出下面或新或旧的伤疤。没有人说话，只是沉默地、互相帮忙地解开发髻，取下身上残留的绷带。
当身体浸入温暖的泉水中时，几乎所有人都发出了满足的叹息。热水包裹着疲惫不堪的四肢百骸，仿佛将战斗的紧张、死亡的阴影、冰原的寒意，都一点一点地从毛孔中逼出去。
惠靠在池边，闭上眼睛。水汽氤氲，模糊了视线，也模糊了思绪。她能听到旁边池子里，小贞正在叽叽喳喳地跟小祥说着什么，能听到小司和波丽娜还在继续她们关于水疗的学术讨论，能听到可怜在露天池那边大呼小叫地说“月亮好圆”，能听到月歌和由希小声聊着什么。
这些声音，这些鲜活的生命气息，让她感到无比的安宁。
“小祥姐姐，我帮你搓背吧！”小贞的声音带着笑意，从旁边的池子传来。
“不用了，我自己来就……呀！小贞你手往哪摸！”
“嘿嘿，检查一下姐姐有没有受伤嘛……这里有没有受伤？这里呢？”
“小贞！你给我住手！当着这么多人的面你想干嘛！”
“那又咋啦？”小贞的声音理直气壮，还带着点小得意，“反正我已经把结婚申请发给龙国炽天使部队的司令部啦，等审批通过，我们就是合法夫妻了！我摸我自己老婆，天经地义！”
“你少来！”小祥的声音又羞又恼，还带着水花扑腾的声音，估计是在试图推开某个粘人的家伙，“我们龙国同性别婚姻根本不予登记！你那份申请我早就看到了，被我撕了！”
“哎——怎么这样！小祥姐姐好过分！”
两人的吵闹（或者说打情骂俏）让整个温泉池都活跃起来。月歌无奈地摇头，小司假装看天，由希推了推并不存在的眼镜（泡温泉当然没戴），白虎把脸埋进水里吐泡泡。
惠听着，嘴角忍不住向上弯了弯。她能想象出小祥此刻通红的脸，和小贞那得逞的坏笑。这种简单的、甚至有些幼稚的玩闹，在此刻听来，却比任何音乐都让人安心。
“唉，”惠轻轻叹了口气，声音不大，但在安静的池子里很清晰，“我们来基地之前，天天看月歌和由希秀恩爱，我好不容易归队了，又要看小祥和小贞秀恩爱。我说，你们俩要是实在忍不住，要不先回宿舍一趟？解决一下……个人需求？搞定了再通知我们，我们保证不回去太早。”
“噗——咳咳咳！”正在喝水的可怜差点呛死。
“噗哈哈哈！”小司没忍住，笑出声来。
月歌的脸“腾”地红了：“惠！你、你说什么呢！”
由希倒是很淡定，甚至还点了点头：“从生理学和心理学角度，长期紧张作战后，适当的亲密行为确实有助于缓解压力，促进多巴胺和内啡肽分泌，改善睡眠质量。不过建议注意卫生和安全措施。”
“由希！”月歌的脸更红了，伸手去捂由希的嘴。
另一边池子里的小贞却眼睛一亮，扒着池边探过头来：“真的吗惠姐？我可以带小祥姐姐先回去吗？我还没和小祥姐姐在宿舍里试过呢！我想试试——”
“小贞！”小祥的尖叫响彻整个温泉区，紧接着是“扑通”一声巨大的落水声和小贞“咕噜咕噜”的挣扎声，估计是被恼羞成怒的小祥按进水里了。
温泉里笑闹成一团。连一向清冷的小玉，嘴角也微微上扬了一个几乎看不见的弧度。
这一刻，没有星癌体，没有战斗，没有生离死别。只有温暖的泉水，亲密的朋友，和劫后余生、肆无忌惮的欢笑。那些沉重的、悲伤的、残酷的东西，都被暂时隔离在氤氲的水汽之外。
泡完温泉，又体验了一把据说“能搓下一层泥”的东北搓澡（可怜惨烈的叫声成了当晚澡堂的保留节目），众人神清气爽地走了出来，感觉连日的疲惫都被洗去了大半。
时间还不算太晚，于是她们又逛到了风情街的游戏厅。这里也是基地里年轻人最爱来的地方之一，各种街机、抓娃娃机、音乐游戏机一应俱全。
小贞和波丽娜一头扎进了太鼓达人，两个节奏感同样糟糕的人玩得菜且瘾大，锤得鼓面砰砰响；小司和由希在研究一台解谜类街机，两人对着屏幕严肃讨论的样子像在开作战会议；白虎对抓娃娃机产生了浓厚兴趣，正用她灵敏的爪子试图操控摇杆，可惜收效甚微；白河和小夏在玩一款安静的双人围棋游戏；可怜则被小祥拉去玩射击游戏。
惠和小玉没有参与，只是站在一旁看着。惠的目光掠过一张张笑脸，掠过屏幕上跳跃的光影，掠过游戏机发出的各种音效和同伴们的惊呼笑闹。这一切都如此平凡，如此普通，普通到在灾难降临之前，世界上任何一个城市的游戏厅里都能看到类似的景象。
可就是这样平凡的景象，却让她眼眶微微发热。她战斗，她流血，她直面死亡，不就是为了守护这样的平凡吗？让普通人能安心地泡温泉，能和朋友在游戏厅里欢笑，能为了一个娃娃抓不到而懊恼，能为了一局游戏的胜负而大呼小叫。
小祥的射击技术出乎意料的好，带着可怜这个FPS高玩打到了非常离谱的分数。两人配合默契，一个火力压制，一个精准点射，玩得不亦乐乎。
一直玩到晚上十一点，众人才意犹未尽地离开游戏厅，返回宿舍区。
走廊里安静下来，只有脚步声和偶尔的哈欠声。在宿舍门口道了晚安，各自回房。
困意终于如潮水般涌上，将最后一点精力也卷走。小司几乎是一沾枕头就睡着了，可怜在嘟囔了一句“明天一定要睡到中午”后也没了声音。由希还强撑着检查了一下电子军人手册的消息，才摘下眼镜躺下。月歌也几乎是一沾枕头就睡着了。
惠躺在上铺，看着天花板。身体很累，但精神却异常清醒。白天的战斗，冰原的寒冷，终极触须核心破碎时的光芒，与小祥、月歌结拜时那碗“血酒”的滋味，温泉里的笑闹，游戏厅的喧嚣……一幕幕在眼前闪过。
她轻轻翻了个身，看到对面下铺的小玉也侧躺着，睁着眼睛，静静地看着她。
两人对视了一会儿，谁也没说话。然后小玉轻轻眨了眨眼，闭上了眼睛。
惠也闭上眼睛。
在陷入沉睡前的最后一刻，她听到月歌用含糊不清的梦呓轻声说：“惠……欢迎回来……”
惠的嘴角，在黑暗中，轻轻弯起一个温暖的弧度。
“嗯，我回来了。”
窗外，月色正好。遥远的比叡山方向，无人看见的夜空中，那森白的骨龙缓缓扇动着巨大的骨翼，颅中蓝色的能量核心明灭不定，如同沉睡巨兽冰冷的心跳。
但至少今夜，她们可以安眠。