离开森特勒利亚后，她们开车二十分钟，来到最近的小镇煤港。
小镇不大，只有一条主街，两边是低矮的建筑。加油站、杂货店、邮局、两三家餐馆，还有一家汽车旅馆。旅馆的招牌是霓虹灯的，但有几个字母不亮了，只剩下“M-tel”。
艾薇订了两间房，她和莱克西一间，列克星敦单独一间。
列克星敦看着房间里的单人床，认真测量：“长度二点零米，宽度一点二米，弹簧密度适中，预计睡眠质量七点八。”
她走到窗边，拉开窗帘，外面是停车场和远处的山。山那边就是森特勒利亚的方向，已经看不到白烟了。
列克星敦先去洗澡。她站在淋浴下，感受热水流过皮肤。她低头看自己的手，暗金色的纹路在热水中依然清晰。她试着握拳，感受水流被手指切断。水从她的皮肤上滑落，不留下任何痕迹。她伸出手，让水打在掌心，然后看着水从指缝流走。
洗完出来，她裹着浴巾，头发湿漉漉地贴在脸上。艾薇敲门进来送换洗衣服，看到她的样子，愣了一下。
“你看起来像个人了。”
列克星敦歪头：“我本来就是人形的。”
艾薇：“不是，我是说……算了，把头发擦干，别感冒。”
列克星敦：“我不会感冒。”
艾薇：“那也要擦。这是人类的仪式。”
列克星敦接过毛巾，开始擦头发。她的动作很机械，不像人类那样随意。艾薇看了一会儿，叹了口气，走过去拿过毛巾，帮她擦。
“你这样擦不干，得用力一点。”艾薇的手在她头发上揉搓，动作熟练。列克星敦一动不动，任由她摆布。
“舒服吗？”艾薇问。
列克星敦想了想：“系统记录显示，这种接触有助于促进社会性联结。理论上感觉积极。”
艾薇笑了：“你就不能直接说舒服？”
“舒服。”列克星敦重复了一遍，像是在学习这个词的用法。
时间来到晚上。莱克西在检查设备。艾薇洗完澡出来，穿着浴袍，头发滴着水，走到她身后。
“你的身体还好吗？”
莱克西没有回头：“系统报告显示，一切正常。”
艾薇不听她说完，直接伸手按在她肩上，揉捏她的肩膀。
“你总是这样，明明需要放松，非要说系统正常。”艾薇的声音在她耳边，带着水汽。
莱克西的眼中数据流滚动了零点五秒，然后她闭上眼睛：“有效。”
艾薇的手从肩膀滑到后颈，轻轻揉捏：“你知道吗，你越来越像人类了。”
莱克西：“封装协议的目的不是让我成为人类。”
“但你在变。”艾薇的手停在她后颈，没有继续，也没有收回，“列克星敦让你变了。”
沉默。
然后莱克西抬起右手，轻轻覆在艾薇的手上。那只手是温热的，人类的手：“也许。”
艾薇感觉自己的心跳漏了一拍。但莱克西已经放开手，继续调试设备。艾薇的手还停在她肩上，过了一会儿才收回来。她站在那儿，看着莱克西的侧脸，欲言又止。
深夜，列克星敦敲门进来。她穿着睡衣，抱着枕头，一脸无辜。
艾薇还没睡，正在看手机：“怎么了？”
列克星敦：“睡不着。”
艾薇：“你还需要睡？”
列克星敦：“系统需要定期休眠。但今天脑子里有太多东西。”
艾薇让出床沿：“过来坐。”
列克星敦坐下，盯着天花板：“那些脸还在我脑子里。”
艾薇明白她说的是焦油里的人脸：“那不是你的错。”
“我知道。”列克星敦说，“但我不习惯。以前只有数据，现在多了感觉。”
艾薇伸手揉了揉她的头发：“会习惯的。”
莱克西从卫生间出来，看到她们坐在一起，没有说什么，只是绕过她们躺到床上，闭上眼睛。
列克星敦看着她，突然问：“姐姐，你习惯了吗？”
莱克西睁眼：“习惯什么？”
“感觉。”
沉默。然后莱克西说：“不习惯。但可以管理。”
列克星敦想了想，然后爬过去，钻进莱克西的被窝，像只小猫一样蜷在她身边。
莱克西僵了一下，但没推开她。
艾薇看着这一幕，笑了：“晚安，姑娘们。”
她关灯，躺在了列克星敦旁边，把手搭在她的腰上。
黑暗中，列克星敦轻声说：“晚安，艾薇。”
过了一会儿，她又说：“晚安，姐姐。”
没有人回答，但她能感觉到莱克西的手轻轻搭在她肩上。那动作很轻，像是一种确认：我在。