伯爵倚着石柱，狼狈得像一具被遗弃的破布娃娃。
他的右臂只剩下半截，血液从断面的血管里汩汩流出，顺着苍白的皮肤滑落，在脚边汇成一小滩暗红。他抱着那颗红色的颅骨，用仅剩的左臂死死搂在怀里，像搂着最后的希望。
台阶之下，烈焰与剑刃交击。
那个黑甲天使正与八只猩红的身影缠斗。圣洁的火焰在剑刃上燃烧，每一次挥斩都逼得那些怪物嘶吼退避。但他身上的伤口也在增加——甲胄上的剑痕，骇人的爪痕，左臂那面臂盾已经支离破碎，殷红的血从大腿和右腹的裂口渗出。
为什么……
失血过多的伯爵的视线开始模糊，他知道自己活不了多久了。但是他不甘心——
为什么……就差一点……就差一点……
他想起那些夜晚，想起那些精心的谋划，想起那8880颗头颅堆成的山。八年...整整八年......他付出了所有——财富，地位，良知，甚至灵魂。只为了让法兰西从那些英国杂种手里解脱出来。
可现在，仪式被破坏了，他要死了。而那些英国人，还会继续在这片土地上横行。
难道……我真的没法看到那一天了吗，看到英国人被驱逐……
就在这时，一个声音在他脑海中响起。那声音低沉，沙哑，带着某种令人毛骨悚然的愉悦——像是猫看着爪下垂死的老鼠，终于等到了它想要的时刻。
【你在不甘心吗，夏尔？】
伯爵的呼吸一滞。是那个声音——八年来，一直在黑暗中对他低语的声音。那个告诉他如何献祭、如何取悦血神的声音。
【你付出了一切，你献上了八千八百八十八颗头颅。你离成功只差一步。】
【而现在，你要死了。你的法兰西，还要继续被那些英国人践踏。你的梦想，会随着你的尸体一起腐烂。】
“不……”伯爵喃喃道，声音沙哑得像砂纸，“不……请帮帮我...神使...帮帮我！”
【我可以帮你。】那个声音说，带着一种近乎慈悲的蛊惑，【有一个办法。可以阻止那个伪帝的走狗。可以完成仪式。】
伯爵的眼睛亮了一下——那是濒死者看见最后一线生机的光。
“什么办法？”
【你的肉体。】那声音停顿了一息，像是在品味这一刻的美妙。【献上你的肉体，让我降临，让我帮你完成这一切。】
伯爵愣住了。
他低头看着自己残破的身躯，看着那正在流失的血液，看着那已经无法握剑的断臂。
他快要死了，这具身体，本来就是要扔掉的。而如果用它……
【想想吧，夏尔。】恶魔的声音像蜜糖一样流入他的脑海，【那些英国人，那些背弃信仰的勃艮第人，那些在宫廷里争权夺利却对侵略者卑躬屈膝的软骨头——统统都会被斩下头颅。一个不留！彻底的净化！】
【你深爱的法兰西，会再次伟大。】
伯爵的呼吸变得急促。
他抬起头，看向台阶下那个黑色的身影——那个破坏了一切的天使。他看见那柄燃烧着圣洁烈焰的长剑，看见那些围困着他的放血鬼，看见那道在他心中燃烧了八年的、名为“希望”的火。
他做出了决定——没有犹豫：
“我同意。”
他举起那个红色的颅骨。
颅骨在他手中开始颤动。细密的裂纹从顶部蔓延开来，像蛛网，像血管，像某种古老的封印终于被解开。然后——
它崩塌了，化作粘稠的、滚烫的、猩红的血液，倾泻而下。
血液落在他脸上，顺着眼窝、鼻梁、嘴角的缝隙渗进去。落在他的断臂上，顺着血管的断面钻进去。落在他全身，顺着盔甲的每一道缝隙，渗进他的肉体。
夏尔·让·德菲庞的身体开始抽搐，他已然死去——
而台阶下，白泽的喘息粗重得像破旧的风箱。
头盔里满是铁锈味——那是他自己的血。大腿和右腹的伤口还在往外渗血，每动一下都扯得生疼。左臂的臂盾已经彻底废了，只剩几片残铁挂在手腕上，碍事得很，被他一把扯掉扔在地上。
剩下的五只放血鬼把他围在中间，无瞳的黄瞳死死盯着他手中那柄燃烧着烈焰的长剑，其中满是厌恶和嗜血。
它们没有再进攻，只是围着他，缓缓移动，像一群看着猎物流血的鬣狗。
它们在等——
等他露出一丝疲态，等他握剑的手抖一下，等他呼吸乱一拍，它们会一拥而上，把他撕成碎片。
白泽知道它们在等，他也需要它们等，需要这片刻的喘息——
忽地，一丝凉意落在他的手腕上。他愣了一下，抬起眼。灰蒙蒙的天空里，有什么东西正在飘落。
是雨——
一滴，两滴——而后在顷刻间，化为豆大的雨点倾盆而下，砸在他的盔甲上，砸在他染血的风衣上，砸在那柄还在燃烧的剑刃上。
“下雨了啊……也不知道让娜那边怎么样了。”
雨丝渗进窥视孔的缝隙，落在他脸上，冰凉。白泽深吸一口气，双手握住剑柄，摆出起手式。
雨更大了。
雨水顺着剑刃流淌，却被灵能火焰蒸腾成雾气，把他整个人笼罩在一片白茫茫之中。那些放血鬼的身影在白雾里若隐若现，无瞳的黄瞳闪烁着饥饿的光。
白泽盯着它们，窥视孔里的红光没有丝毫动摇。
“来吧，”他说，“魔崽子们！”
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五月份的贡比涅同样在下雨——
细密的雨丝里，纵马疾驰的少女，身后是勃艮第人的追兵。城门的方向传来尖锐的号角声，是贡比涅的城门正在关闭——吊桥在缓缓升起，那道本应接应他们撤退的通道，正在一点一点地从视线中消失。
“等一下！请等一下！我们还没有通过！”她喊道，但没有人理会......“怎么会……”她听见自己的声音，轻得几乎听不见。
“不——！”城墙上，德梅斯怒吼像是要撕裂空气，他挥舞着剑，“你们在干什么！圣女还在外面！放吊桥！放吊桥！”
可势单力薄的他根本不可能撼动贡比涅士兵、军官们的集体决定——比起什么圣女，他们更看重的不让敌人有任何进入自己城市的机会。
但吊桥没有放下来，反而是德梅斯被城墙上的士兵绑了起来。那些士兵的身影，只是沉默地看着护城河外痛骂他们的友军，看着城外正在涌来的勃艮第军队。
贞德闭上眼睛，又睁开，她明白——没有人会开门，没有人会来救他们。就像青年曾说过的，永远不要考验人性......更何况关乎自己的生死。
可...明明只差一点啊......明明只要晚上一分钟，她和她的部下们都可以安全的穿过吊桥的......
约翰军的旗帜正在逼近，骑兵的马蹄声震动着大地，像死神的鼓点。
“列阵！”
少女深吸一口气，她的声音响彻战场。那面早已千疮百孔的白色旗帜再一次举起，在雨中猎猎作响。
“列阵——！”
士兵们异口同声的喊道，迅速向她靠拢。那些跟随她从奥尔良杀到卢瓦尔、从卢瓦尔杀到巴黎的志愿兵们，此刻围成一个圆阵，背靠背，面对着四面八方的敌人。
贝尔特朗在她身侧，他的剑已经卷刃，但他们还站着——就像他们的圣女还站着一样。
“圣女大人，”贝尔特朗的声音沙哑，“我们……”
“我知道。”贞德打断他。
她看着那些逼近的勃艮第人，看着那些密密麻麻的长枪和刀剑，看着那面迎风飘扬的约翰军旗。
然后她笑了一下，很淡，很轻。像是在这个瞬间，想起了什么很远很远的事情。
“法兰西的勇士们，我们永不投降！”她高喊道！百余人朝着数倍于己的敌人，发起了最后一次冲锋。
剑刃交击、鲜血飞溅。喊杀声和惨叫声混在一起，被雨水冲刷成一片模糊的嗡鸣。
贞德挥动着那面旗帜，旗杆砸在一个勃艮第士兵的脸上，那人惨叫着倒下。一柄剑刺向她的腰侧，被她侧身躲过，反手用旗杆扫在那人的膝盖上。
贞德已经不知道挥动了多少次旗杆，她只知道身边的战友越来越少。贝尔特朗的声音越来越远......
一柄长枪刺中了她的马，战马悲鸣着倒下，把她甩在地上。贞德翻滚着站起来，膝盖传来剧痛——但她还握着那面旗帜。那面千疮百孔的、被血浸透的、白色的旗帜。
更多的敌人围了上来。
“哈哈哈！那些法国人竟然把自己的圣女关在城下！这样的法国人，是怎么能够打败我们的！所有人！不要弄死那个女人！”
一个声音穿透雨幕——那是勃艮第军官的吼声。“活捉她！她可以用来换赎金！活捉那个女人！”
围上来的勃艮第士兵们停顿了一瞬，然后更加疯狂地扑了上来。只是这一次，他们的剑不再瞄准要害，而是瞄准她的手脚、她的肩膀、她握旗的手。
贞德挥动旗帜，打退了一个又一个——
旗帜被砍断了，旗杆从中间断开，那面绣着天使与鸢尾花的白色旗帜飘落在泥水里，被无数只脚踩过，很快变成了一团污浊的破布。
贞德拔出腰间的剑——那把十字架形状的剑，白泽连同盔甲一起送来的剑，在这之前她从未拔出过——
少女挥剑，有些生疏的挥剑，逼退那些试图从上前的身影。但她已经累了...太累了。
一柄长枪划伤了她的小腿，她跪了下去。又一柄剑划伤了她的手臂，让她握剑的手开始颤抖。但少女没有放弃，直到密密麻麻的长枪抵住她的咽喉，直到...冰冷的锁链套住她的手臂......
雨还在下，那些声音变得很远——勃艮第人的欢呼声，贝尔特朗的怒吼声，但她听不清了......
雨落在她脸上，冰凉。贞德望着灰蒙蒙的天空，忽然想起了很久以前的一个夜晚。
谷仓里。干草堆上。一个少年给她讲故事，讲那些遥远的、她听不懂的星空。他说那里没有安宁，只有永无止境的战争。他说他见过太多人死去，太多人为“拯救人类”这种东西把自己烧成灰烬。
他说——“让娜，你就这么爱人类吗？”
她当时没有回答，但她知道答案。是的，她爱，爱这片土地上每一个人，爱那些素未谋面的面孔，爱他。
正因为爱，她才必须来。
正因为爱，她才——
对不起，米卡......
雨水混着泪水滑进嘴角，咸涩。
我又…违背约定了......
勃艮第人用绳索捆住她的手腕，她踉跄着站起来，膝盖的伤口疼得钻心。
但她没有低头，她只是望着天空，望着那些落下的雨。
米卡那边……也在下雨吗……
远处，贡比涅的城墙沉默地矗立在雨幕中，吊桥没有放下来，再也没有人会放下来了。