夜幕降临，伊雷妮伏在超市的屋顶边缘。右眼上白天用来遮挡强光的眼罩已经取下，瞳孔在黑暗中微微扩张，努力捕捉着下方街道的动静。
爆炸声的方位在变化，时而东，时而西，那密集的铳声也如潮水般涌动。城市在沸腾。
在无聊的警戒中，伊雷妮想象那些场景：家族武装凭借熟悉的巷道负隅顽抗，红衫军向前推进。红衣对黑衣、盾牌对短剑、燃烧瓶对法杖。双方用尽所有能使用的武器，在每一座桥、每一个街垒拼死争夺。血战之后，西西里城或许将在家族覆灭后迎来一个新主人。
但与塔季雅娜口中的“大规模行动”显然不只有红衫军。那些平民逃跑时惊恐的眼神和混乱的只言片语，都指向了更令人不安的东西。
就在这时，东北方向——伊雷妮设下绊线的一个路口，传来了铃铛清脆的响声。那是她用超市仓库里的渔线和节日小铃铛做的简易警报。
伊雷妮瞬间警惕，屏息等待。右眼眯起，准星稳稳指向声音来处的巷口。
先是一阵杂沓慌乱的脚步声，接着，几个跌跌撞撞的身影从巷子里冲了出来。伊雷妮没看到统一的服饰或武器，只有因为狂奔而扭曲的表情。
是平民。三个，不，四个。一对互相搀扶的中年夫妇，一个摔了一跤又慌忙爬起的半大孩子，还有一个跑得上气不接下气的老人。伊雷妮感觉他下一秒就要昏死过去。
伊雷妮的食指微微离开了扳机护圈，但没有放下弩。她清了清嗓子，朝下方喝道：“站住！谁在那里？”声音在空旷寂静的街道上格外清晰。那几人刹住脚步，望向声音来源。
“别、别射箭！我们不是家族的人！”中年男人喘着粗气举起双手，声音发抖。
“为什么跑？后面有什么？”伊雷妮追问，弩箭依然指着他们。
“家、家族畜牲！他们……他们败了！被打散了！”半大孩子用尖嗓子抢答，声音里充满恐惧和一丝兴奋，“是红衫军，好多红衫军！还有……”
“还有什么？说清楚！”
“还有绿头鬼！”老人拍着胸口顺气，眼神涣散，像是看到了幻觉。“穿着绿衣服，从头到脚都是绿的，有人说上面还有点棕色，根本不像人穿的衣服。他们手里的铳……咳呵…咳咳咳！”话没说完，一阵剧烈的咳嗽堵住了他。
“天哪，那根本不是铳！是闪电，是雷声！突突个不停，家族那些弩箭还没射出去人就倒了一片！他们从街角冒出来，从屋顶上跳下来！我们躲在家里都能听到外面鬼哭狼嚎！从来没见过这样的铳。”
“绿衣服的？”伊雷妮追问。
中年女人紧紧抓着丈夫的胳膊补充道：“不止有绿衣服的……他们太可怕了。家族的人想躲进房子，那些绿衣服的人一抬手，房子就炸了！是真的，我亲眼看到十几个家族的人躲进老面包房，然后……”
“轰！整个房都没了！”孩子大声喊道。“然后那些绿衣服的人就往前走，看都不看废墟一眼……红衫军就跟在他们后面，收拾没死的……”
“他们往这边来了吗？”伊雷妮脑中飞快地思考。绿色的人？快速发射的铳？这完全超出了她对“战斗”的认知。
家族武装的弩箭和砍刀，红衫军那些疑铳好弩虽然危险，但至少还在理解范围内。可这种描述……
“不、不知道……太乱了，到处都在打，到处都在烧！”中年男人脸上露出更深的恐惧，“家族的人被打散了，但没死光的，那些头目，他们疯了！他们不敢去碰红衫军和绿头鬼，就冲我们来了！”
“他们见东西就抢，抢不到就砸，就放火！他们说……说都是因为我们这些普通人不帮忙才害他们失败，要拉我们陪葬！我们那条街……佩罗家只是稍微慢了点开门，就被…就被……操！”他说不下去了，身体剧烈颤抖。
“绿色的人，和红衫军在一起？”伊雷妮确认。
“在一起！肯定在一起！”孩子用力点头，“红衫军在前面挡着，那些绿衣服的就在旁边打，那些畜牲像麦子一样倒下……他们的铳声又快又响，连成一片，根本停不下来！”
老人突然嚎啕起来：“完了，全完了……西西里夫人抛弃我们了，家族变成强盗了，那些红匪和绿头鬼……他们打完了家族，接下来会怎么对我们？这城市要变成地狱了！”
伊雷妮沉默地听着。这些叙述破碎、惊恐、夹杂着明显夸张，心中的疑团非但没有解开，反而缠绕得更紧。
塔季雅娜没有提过什么“绿衣服的士兵”。她只是说过有“朋友”，小古莉的东西就是从这些“朋友们”那里来的。
红衫军哪里来的这种闻所未闻的强力帮手？他们付出了什么代价？如果一切真如这些逃亡者所说，那么她所在的这片旧居民区很快就会被家族的袭击波及。
超市的位置虽然不算最热闹的街口，但也并不隐蔽。一旦有溃逃的家族成员流窜过来……
“往南边跑，穿过两个街区，去检修站后面的救济所，或许能躲一躲。”伊雷妮最终稍稍放低弩弓，快速给出了建议。她不会让他们进超市——地下室是她和索默尔最后的堡垒，绝不能透露。但指一条可能的生路还是能做到的。
那几人千恩万谢，慌忙朝着她指的方向跑走了，很快消失在另一条小巷的黑暗里。
伊雷妮深吸一口气，重新架好弩。脑子里反复回响着逃亡平民的话：“绿头鬼”、“闪电般的铳”、“和红衫军一起”。
红衫军……他们到底是一群什么人？伊雷妮在旧洗衣房和他们做交易的时候，他们总是说起“新叙拉古”、“新秩序”。那不是家族头目谈论地盘和利益时的贪婪，而是一种近乎狂热的东西。
他们交易守规矩，不欺凌平民，甚至试图建立某种秩序。这在那座腐烂的城市里反常得让人警惕，也让伊雷妮忍不住生出一丝微弱得连自己都不愿承认的期待。
但伊雷妮立刻掐灭了这丝期待。红衫军或许比家族讲道理，但他们同样在用暴力和死亡开道。
他们的力量不会凭空而来，也绝不会免费使用。红衫军付出了什么代价，才换来这些“绿头鬼”的帮助？是承诺，是土地，还是这座城市的未来？
而她，一个只想守着这间超市、开着卡车活下去的平民，在这样的洪流中又该如何自处？
她不是战士，至少在“红祸”之前都不是。她只是个在车轮和货箱间讨生活的卡车司机，一个在索默尔的小超市里找到栖身之地的西西里孤儿。
但她懂得生存，懂得在这座城市里，软弱和盲从等于将脖子伸进绞索。贝洛内家族的家主有句广为流传的话：所谓的“规则”，不过是餐桌上的桌布。而桌布，自然是可以随时替换的。
红衫军？他们或许不同。他们交易还算公道，塔季雅娜的眼神里有一种家族混混从未有过的、让人不太舒服的认真。
但“不同”不意味着可以托付身家性命。将希望完全寄托于他人，在西西里城是顶级的愚蠢。伊雷妮在街头见过这样的人，她可不想稀里糊涂地被人背叛。
枪声、爆炸声、呼喊声正朝着她所在的这片旧居民区涌来。她看到邻近两条街以外，已经冒起了新的火头。
伊雷妮右眼紧紧贴着弩身上的简易照门，将左侧的街道纳入监视。她像一块石头，将自己的身影融入了屋顶的阴影里。
突然，她左前方，靠近老乔尼杂货铺的那个路口，绊线的铃铛再次响起！不是一下，而是连续不断的叮当乱响，显然不止一两个人触发了它。
伊雷妮心脏猛地一缩，弩口瞬间移转。夜视的右眼里，一群模糊的人影从那个路口涌了出来，大约七八个，队形散乱。有些人手里拿着刀斧，有的拿着弩，还有人拖着抢来的包袱。
他们穿着杂乱，但伊雷妮一眼就看到了其中两人耳朵上醒目的金属环——那是科西嘉家的标志。还有一个人尾巴根涂了一圈颜色——那是波吉亚家的。
他们是溃兵，而且是正在劫掠的溃兵。
这群人停在路口，似乎在争吵，指向不同的方向。其中一个打手指了指伊雷妮这边超市所在的街道，又指了下旁边另一条路，争论着哪边油水更足，或者更安全。
伊雷妮的准星稳稳地套住了那个指路的打手。她屏住呼吸，计算着他们站立的角度、弩箭下坠的弧度……
一旦他们开始搜查这片区域，超市迟早会被发现。地下室或许隐蔽，但如果他们放火……
她脑海中所有关于红衫军、绿衣士兵、新旧秩序的纷乱思绪，在这一瞬间被扫荡一空。
她最后调整了一次呼吸，肩胛骨稳定地抵住弩托，全身的力量形成一条稳固的传导线。照门将那个指手画脚的壮汉的咽喉，套在了粗糙的十字准星中心。
就是现在。
“咻——噗！”
扳机扣下，弩箭脱弦而出。那个正在指手画脚的打手连惨叫都没发出，身体向前扑倒，喉咙处多了一个血洞。
“有埋伏！”“是狙击手！”
其他溃兵瞬间大乱，慌乱地举起武器朝着四周建筑的屋顶胡乱瞄准、射击。
“咻——”
“咻——咻——”
剩下的溃兵中，又有三人几乎同时倒地。两人胸口绽开血花，一人被射穿了小腿，惨叫着滚倒在地。没有人看清箭从何而来。他们刚从战场逃出来，本想抢夺些财物跑路，结果冷箭把他们拉回了战场——这正是伊雷妮需要的。
就在他们像无头苍蝇般乱转、试图寻找掩体或反击方向时，伊雷妮已经完成了第二次、第三次上弦的动作。转瞬之间，这支小队已两死三伤。剩下的几人彻底被吓破了胆，顾不得争论方向，便朝着与超市相反的方向连滚带爬地逃了回去。
看着街道上只留下几具躯体和一个哀嚎渐弱的伤者，以及散落一地的“战利品”，伊雷妮的心情并没有感到愉快。直到战斗结束，她才有时间思考家族来到这里的原因。
刚才那一轮狙击暂时清除了威胁。那些溃兵逃跑时狼狈不堪的样子，伊雷妮太熟悉了。她太了解这些所谓的“家族成员”了。平日作威作福，依仗的是人多势众和那身唬人的皮。能从红衫军和那些“绿头鬼”手下逃出来，已经算他们足够“幸运”。
他们的状态如此不堪，只能说明一件事：家族武装正在遭遇毁灭性的失败。红衫军，连同他们那些神秘的朋友，真的要成为这座城市的新主人了。
如果红衫军赢了，如果塔季雅娜口中的“新秩序”真的建立……至少，像今天这样被家族溃兵肆意打砸抢烧、朝不保夕的日子，或许真的能结束。超市不用再交五花八门的“保护费”了，开车送货也不用再担心被莫名其妙的拦路勒索了。饥饿、恐惧，这些曾伴随她成长的东西或许能成为历史。
不管红衫军未来会怎样，至少……他们应该不会比现在这些正在施暴的家族更差。塔季雅娜说话时的眼神，那些红衫军提及“新叙拉古”时的语气，虽然让她警惕，但也带着一种家族混混从未有过的认真。
但这丝关于未来的念头，立刻被更尖锐的现实危机斩断。
“报复……”
家族的人，尤其是这些刚吃了大亏、吓破了胆又满心羞愤的混蛋，最擅长的就是抽刀向更弱者。刚才那伙人溃逃了，但他们会甘心吗？在西西里，丢了面子和“荣誉”，有时比丢了性命更严重。他们自己没胆子回头对付藏在暗处的伊雷妮，但他们可以叫人，把这片街区给烧了。他们会呼朋引伴，用更夸张的言辞描述这里的“埋伏”，将这里的居民说成“红匪的支持者”，以此煽动同伙杀回来，一番劫掠后连带着超市烧成白地。
必须立刻行动起来，在下一波——很可能规模更大的报复到来之前。
伊雷妮的呼吸变得急促，目光飞快地扫过街道，又望向远处仍在闪烁火光的方向。
亚托利大街的旧洗衣房。塔季雅娜说过，每周三、周六的傍晚，在那里可以“交易”。
是的，就是那里。她和那些红衫军做过不止一次交易，用面包和其他吃的换小古莉的必需品。那些红衫军似乎并不特别避讳她，至少在那个据点里，她曾瞥见过他们随意放置的、保养良好的弩和刀。
印象里，那个每次交易前都爱扯上一堆道理的红衫军，甚至还问过她需不需要额外的药品，或者防身的东西。
种种细节连起来，伊雷妮觉得那里绝不仅仅是个交易点。那很可能是一个红衫军在西西里城内部运作的秘密据点，至少是一个小型据点。红衫军能在这座城市里神出鬼没，和根深蒂固的大家族周旋、消耗，靠的就是这些分布在各处的秘密据点。
至于武器从哪里来……伊雷妮此刻没心思去深究。家族能通过走私、黑市搞到各种违禁品，红衫军自然也有他们的渠道。可能还有他们朋友的帮助，但这对伊雷妮来说不重要。重要的是，那里有红衫军有武器，而且塔季雅娜说的话，在那里看起来有些分量。
这是她能知道、最近的、也是唯一可以提供庇护的地方了。
她毫不犹豫地转身从屋顶爬下，走进超市内部。
“索默尔！”她压低声音，急促地敲击着暗门旁特定的地板。
暗门很快被打开一条缝，索默尔的脸探了出来。
“听我说，没时间了！刚才来了一伙家族的人，我把他们打跑了，但他们很可能会叫更多的人回来报复。这里不能再留了。”
“那你……”索默尔嘴唇哆嗦着。
“我掩护你们！快去发动车，抱上古莉，从后门走！快！”
伊雷妮几乎是低吼着，把老人从地下室拉出来，推着走向超市后面用木板隔出来的小车库。那里停着那辆漆皮斑驳的货车，是超市进货和伊雷妮跑短途运输的家伙。
索默尔知道情况危急，快步走去拿钥匙。伊雷妮则重新爬上屋顶，架好弩。箭筒里只剩下寥寥七八支箭了。
她心跳得厉害，耳朵竖起，捕捉着夜风中任何一丝不寻常的动静。
下面传来货车引擎吃力咳嗽般的启动声，一次，两次……终于“突突突”地响了起来。伊雷妮心里一紧。紧接着，是后门被小心推开又关上的声音，然后是小古莉迷迷糊糊带着哭腔的嘟囔和索默尔低声的安抚。
货厢门被打开，索默尔费力地把裹着毯子的小古莉抱上车……
快点，再快点……伊雷妮心里默念，目光扫视着周围。远处，那种“哒哒哒”的连发声，似乎又近了一些。
就在这时，她最担心的事情发生了。
东南方向的巷口，涌出一大群黑影。人数比刚才多了一倍不止，手里拿着明晃晃的刀斧，还有好几把上了弦的弩。为首的一个大汉耳朵上戴着托科家的金属环，满脸狰狞地指着超市的方向大声叫骂。
“在那！就是那屋顶！宰了那放冷箭的婊子！烧了这破店！”
他们果然回来了，而且来得这么快！
“索默尔！开车！往后街开！快！”伊雷妮用尽力气朝下面嘶吼，同时猛地抬起弩，对准冲在最前面的两个敌人扣动了扳机。
“咻！咻！”一人应声倒地，另一人惨叫着捂着肩膀踉跄后退。
突如其来的攻击让那群人脚步一滞，纷纷寻找掩体。几支弩箭也朝着屋顶胡乱射来，钉在伊雷妮身旁的掩体上。
下面货车的引擎发出轰鸣，车轮摩擦地面，开始笨拙地倒车转向，想要从超市侧面狭窄的通道挤出去，开向后街。
“别让他们跑了！”敌人气急败坏地吼着。部分人试图绕过建筑物去堵截货车，另一部分则继续朝屋顶放箭，压制伊雷妮。
伊雷妮咬紧牙关，利用屋顶矮墙的掩护上弦、瞄准、射击。“咻”的一声，又一支箭射倒了一个试图靠近货车的家伙。她的射击暂时拖住了敌人的脚步，索默尔趁这个时候赶紧离开这里。
但敌人太多了。面对众多敌人，伊雷妮的箭筒很快见底。就在她射出倒数第二支箭时，一阵急促的脚步声从她身后的屋顶边缘传来。
伊雷妮猛地转身，但已经晚了。一个身材瘦削的敌人不知何时从超市背面爬了上来，刚现身就快步上前，将手中的砍刀朝着伊雷妮的脖子砍过来！
伊雷妮来不及上箭，只得双手举起手中的弩身，奋力向上一架！
“铛！”
刀口与弩身剧烈撞击。一股巨大的力量从弩传到伊雷妮的手臂。那敌人显然是个老手，见一刀被挡，顺势抬脚狠狠踹在伊雷妮的肚子上。
“呃！”剧痛让伊雷妮瞬间脱力，整个人被踹得向后踉跄。她脚下一空，身体失去平衡，向后一仰，直直从屋顶边缘摔了下去……
天旋地转，耳边是呼啸的风声和敌人放肆的嚎叫。然后后背和手臂传来一阵剧烈的撞击和疼痛。眼前一黑，她重重地摔在了超市后门坚硬的地面上。
后脑似乎磕到了什么，眼前一片发黑，耳朵里嗡嗡作响，全身的骨头都像散了架。她试图挣扎，但剧痛和眩晕让她四肢乏力，视线模糊。只能听到货车引擎声正在加速远离，以及那群敌人发出的嚣张哄笑和咒骂。
“跑了辆破车！妈的，烧了这贼窝！”
“那娘们掉下来了！还没死！”
“宰了她！给兄弟们报仇！”
模糊中，她看到超市的门窗已经被砸烂，火焰正贪婪地舔舐着墙壁和招牌，浓烟滚滚而起。那些暴徒的身影在火光中晃动，发出得意而残忍的嚎叫。对他们来说，这不过是今晚烧掉的无数房子中的一间。索默尔心爱的、陪着伊雷妮度过童年的家便被他们付之一炬。
仇恨在伊雷妮的胸口燃烧。
她挣扎着想爬起来，想砸碎那些暴徒的头骨，想割开他们的喉咙，想把他们的尾巴割下来，像这座城市交战无数次的家族之间那样，将对手的尾巴钉在门口。但现在，她只能眼睁睁看着自己经营、索默尔守了半辈子的超市在火焰中噼啪作响，被狼子野心的家族吞没。
“看啊，这臭娘们还挺倔。”一个托科家打手走到她面前，一脚踢开她手边掉落的弩，弯下腰，粗糙的大手一把揪住她的头发，迫使她仰起脸，面对那越烧越旺的大火。“喜欢放冷箭是吧？喜欢逞英雄是吧？给老子好好看着！看着你的狗窝怎么变成灰！”
头皮传来撕裂般的疼痛，浓烟呛得她剧烈咳嗽，眼泪涌出。但她死死咬住嘴唇，没有发出任何哀求，只是用尽全身力气，恶狠狠地瞪着眼前这张扭曲的脸，无力地挣动四肢。
另一个打手抽出了刀，刀刃在火光下闪着寒光。他走到伊雷妮身侧，似乎准备等头目戏弄够了，就一刀割开她的喉咙。
完了吗……就这样了吗……
伊雷妮的视线开始涣散。熊熊烈焰、敌人狰狞的面孔、冰冷的刀光……索默尔……
“砰！”
一声清脆的炸响，给暴徒的尖啸按下了终止符。
正揪着伊雷妮头发的那个托科家暴徒，脸上的狞笑凝固了。他的额头毫无征兆地绽开了一个血洞，红白之物向后喷溅而出。他揪着头发的手无力地松开，整个人像截木桩般直挺挺地向后倒下。那把即将落下的刀也跟着主人一起落下。
时间仿佛停滞了一瞬。
变故发生得太快，周围其他几个还在对着燃烧房屋叫嚣的暴徒全都愣住了，一时没反应过来。
“砰！砰砰砰！砰！”
同样清脆、急促的爆鸣从街道另一侧的阴影中响起！
“什——”
“呃啊！”
“我的腿！”
伊雷妮摔在地上，艰难地抬起头。视野因为疼痛和烟雾而不断晃动、模糊。她看到那些家族暴徒此刻像是被无形的重锤接连击中，身上爆开一团团血花。有人胸口炸开一个大洞，有人半个脑袋不翼而飞，有人被拦腰打断……没有惨叫，只有尸体砸在地上的闷响，以及那持续不断的爆炸声。
惨叫声、惊呼声、躯体倒地的扑通声瞬间取代了之前的嚣张狂妄。围在伊雷妮周围的家族打手们，身上血花一个接一个地爆开，整个人如同被镰刀收割的麦子般倒地。
没有源石技艺的光晕，没有弩箭破空的尖啸，只有那一声声爆鸣和黑暗中一闪即逝的闪光。
袭击来得太快，太突然，太匪夷所思。幸存的打手们完全懵了，他们徒劳地挥舞着刀斧，朝着黑暗胡乱吼叫、射击，却根本不知道敌人在哪里，攻击来自何方。
不到半分钟，也许更短。刚才还充斥着暴戾与火焰的超市后街，只剩下木料燃烧的噼啪声、尸体偶尔的抽搐和幸存者有气无力的哀嚎。
以及一种低沉、快速的“咔哒”声，和沉重的靴子踩过碎石路面的声音。
伊雷妮艰难地喘息着，每一次呼吸都牵扯着摔伤的痛处。她勉强抬起头，模糊的视线费力地聚焦。在火光映照的边缘处，出现了几个身影。
他们穿着奇怪的、带有斑驳颜色的衣服，在火光下看不清是绿是灰。他们手中端着一种伊雷妮从未见过的、通体黝黑的“铳”。
他们没有立刻靠近，而是警惕地扫视着四周，确认还有没有活着的威胁。
“报告，区域肃清。”
“补枪。”
“砰！砰！”
短促的点射声响起，显然是给地上那些还在蠕动或呻.吟的身体“点名”。
是“绿头鬼”……那些传说中帮助红衫军，用可怕武器打得家族溃不成军的“绿头鬼”……
得救……了？
在彻底陷入黑暗之前，她似乎听到了一个有些熟悉的女声，带着焦急，正在用叙拉古语喊着什么……
“……伊雷妮！坚持住！医疗兵！快！”
是塔季雅娜的声音，带着她从未听过的急切。
紧接着，又是几声补枪声，干脆利落，终结了地上那些尚未死透的恶狼。
得……救了吗？
这个念头带着一丝难以置信的恍惚，成了伊雷妮陷入无边黑暗前，最后一个清晰的意识。
模糊的视线边缘似乎有一抹醒目的红色在晃动，朝着她快速接近……
塔……雅娜……？
最后一个念头如同微弱的火星闪过脑海，随即，无边的黑暗便将她彻底吞噬。
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与此同时
发件单位：意大利远征军，第185“弗格尔”伞兵师司令部
收件单位：远征军总指挥部，鲁道夫·格拉齐亚尼元帅
日期及时间：2026年3月28日，当地时间 04:30
优先级：特急
主题：关于“西西里人”行动完成的报告
尊敬的格拉齐亚尼元帅：
谨此向您及总指挥部报告，我第185“弗格尔”伞兵师全体官兵圆满地完成了伊塔洛·巴尔博元帅阁下亲自批准并下达的作战指令。
在本地合作力量“红衫军”及其外围组织“革命会”的全力引导与配合下，我师各战斗单位自昨日午夜起，于西西里城全域按预定计划展开高强度、高烈度的肃清行动。
行动完全达成了战役突然性，敌军（残存之家族武装及雇佣兵，和存在的“灭迹人”）抵抗意志在遭遇我军专业化高强度之打击后迅速瓦解，其指挥与后勤体系于行动初期即告崩溃。
至本电文发送时，西西里城所有关键战略节点，包括但不限于城邦法院、中央广场、货运港、各地主次级控制塔、各大家族主要据点及城中制高点，均已处于我师绝对控制之下。城内零星抵抗正在被快速扫除，秩序恢复与治安管控措施已同步展开。
西西里城已于今夜被我意大利远征军征服。此座象征叙拉古旧秩序的城市现已正式归于“社会革命阵线”及意大利的旗帜之下。全体官兵正恪尽职守，巩固战果，随时准备执行下一步命令。
胜利归于意大利！
向领袖致敬！
恩里科·弗拉蒂尼
意大利皇家陆军少将
第185“弗格尔”伞兵师师长
（签名）