雪之下老宅的正厅里，空气像是凝固了。
雪月跪坐在榻榻米上，浑身不自在。他不习惯跪坐——腿已经麻了，但他不敢动。因为雪之下太太正坐在他对面，用一种不带任何温度的目光审视着他。那目光不急不缓，从上到下，又从下到上，像是在看一件不知道该怎么定价的东西。他左边的膝盖悄悄挪了一下，又挪回来。脖子有点痒，但他忍住了没去抓。
他感觉自己像是被摆在砧板上的一条鱼，等着人家决定是从头开始剖还是从尾巴开始。
而旁边，雪之下雪乃正端着茶杯，悠闲地喝着茶。茶是刚泡的，碧绿色的茶汤在白色的瓷盏里冒着细细的热气。她吹了吹，抿了一口，又吹了吹，又抿了一口。动作不急不躁，像是在品什么名贵的茶，而不是在应付母亲的审问。
雪月用眼角的余光瞥了她一眼，心里那个委屈啊。
(殿下，您倒是说句话啊。)
雪之下太太终于开口了。
“雪乃，你不解释解释吗？”
雪之下雪乃放下茶杯，动作从容。杯底碰到桌面，发出一声极轻的响。
“母亲，”她说，“我没有什么好解释的。”
雪之下太太的眉毛动了一下。
“我很久之前就说过，我要改变这个世界。”雪乃的声音不急不缓，像是在课堂上回答问题，“而雪月君，就是我最重要的工具。”
工具。
这两个字落在正厅里，清清楚楚。
雪月看了她一眼，没有说话。
雪之下太太的目光重新落回雪月身上。她重新审视这个年轻人——坐姿不太端正，跪坐的姿势明显不习惯，膝盖已经悄悄挪了好几次位置。长相确实不错，身材高挑，皮肤白净。但除此之外，她看不出任何特别的地方，看起来也不是什么名门之后。
简单来说——纯纯一个小白脸。
啧。雪月在心里咂了一下舌。(被小看了啊。)
他直起身，双手放在膝前，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“初次见面，太太。”他的声音平稳而清晰，“在下名叫雪之下雪月。这是主公所赐予的姓氏。”
他顿了顿，又补了一句：“如果您不喜我冠以雪之下这个姓氏的话，您直接称呼我为雪月即可。”
正厅里安静了几秒。
“主公？”雪之下太太的目光从雪月身上移到女儿脸上。
那目光里有疑惑——什么时候女儿成了别人的“主公”？有不解——这个年轻人到底是什么来头？有震惊——女儿居然真的在外面有了自己的追随者？
还有一丝——极淡的、稍纵即逝的、连她自己都没有察觉的欣慰。
雪之下雪乃端起茶杯，又抿了一口。茶已经凉了，但她喝得很从容。
窗外，月光洒在庭院里。夜风轻轻吹过，竹叶沙沙作响。正厅里没有人说话。雪月还保持着行礼的姿势，没有起身。
雪之下太太看了他很久，终于开口：
“抬起头来。”
雪月直起身，对上那双和雪乃如出一辙的眼睛。
“你叫雪月？”
“是。”
“谁给你取的名字？”
雪月愣了一下。他下意识地看了一眼雪乃。
雪乃放下茶杯。“我取的。”
雪之下太太的目光在两人之间来回扫了一遍。
“你们……”她顿了顿，像是在斟酌措辞，“到底是什么关系？”
这个问题落在正厅里，比刚才那个“主公”还要重。
雪乃看着母亲的眼睛，沉默了一会儿。
“家臣与主君。”她说，“仅此而已。”
雪之下太太看着她，没有说话。那双眼睛里有什么东西在翻涌，但最终归于平静。
“仅此而已？”她重复了一遍。
“仅此而已。”
正厅里又安静了。月光从窗外照进来，落在榻榻米上，落在三个人之间。雪月跪坐在那里，看看雪乃，又看看雪之下太太，不知道该说什么。
雪之下太太端起自己面前的茶杯，茶已经凉透了。她没有喝，只是端着。
“斯宾塞家的事，”她终于开口，“你怎么解释？”
雪月张了张嘴。“那个……”
“我没有问你。”雪之下太太的目光落在他身上，不算凌厉，但足够让他把到嘴边的话咽回去。她的视线移回女儿身上，“雪乃，你说。”
雪乃放下茶杯，看了雪月一眼。那一眼很平，像是在说——你自己惹的事，自己说。
雪月接收到那个信号，深吸一口气。
“太太，”他说，“斯宾塞家的事，是我的问题。我接了泽村夫人的一个委托，去接近英梨梨小姐。后来委托结束，我疏远了她，但斯宾塞太太那边……可能误会了什么。”
他说完，又补了一句：“和殿下没有关系。殿下不知情。”
雪之下太太听完，没有立刻说话。她端起茶杯，喝了一口凉透的茶。然后她把茶杯放下，杯底碰到桌面的声音很轻，却让雪月的心跟着颤了一下。
“泽村？”她重复了一遍这个名字。
“是。”雪月低着头。”
雪之下太太沉默了一会儿。她看着雪月，目光里多了一层什么。不是愤怒，也不是审视，更像是一种……了然。
“泽村家的那位夫人，”她慢慢地说，“倒是会找人。”
雪月不知道该接什么话，只能继续低着头。
正厅里安静了一会儿。
“雪乃。”雪之下太太忽然开口。
“在。”
“你知道这件事吗？”
“不知道。”雪乃的声音平静，“但我知道雪月君在帮人做事。我不过问。”
“不过问？”雪之下太太的语气微微上扬。
“他是我的家臣，不是我的奴隶。”雪乃看着母亲的眼睛，“他有自己的事要做。”
雪之下太太看着她，沉默了很久。那双眼睛里有什么东西在变化——不是愤怒，也不是不满，而是一种说不清的情绪。像是第一次认识自己的女儿，又像是终于确认了什么。
“自己的事……”她喃喃地重复了一遍，然后看向雪月。
“你。”她说。
“在！”
“抬起头来。”
雪月抬起头，对上那双和雪乃相似的、深不见底的眼睛。
“你既然冠了雪之下的姓，”雪之下太太的声音不急不缓，“就不要做出有辱这个姓氏的事。”
雪月愣了一下。
“泽村家的那位夫人那里，你自己去处理。”她端起茶杯，又放下，“处理不好，就别回来了。”
她站起身，朝门口走去。走到雪乃身边时，她停了一下。
“你的工具，”她说，“管好他。”
说完，她拉开门，走了出去。
脚步声渐渐远去。
正厅里只剩下两个人。
雪月跪坐在那里，长长地呼出一口气，整个人差点瘫倒。
“殿下……”他有气无力地说，“您刚才说我是‘工具’的时候，能不能别那么顺口？”
雪乃端起茶杯，杯子里已经没茶了。她看着空空的杯底，嘴角微微翘了一下。
“本来就是。”
她放下茶杯，站起身，朝门口走去。
“走了。”
雪月爬起来，腿已经麻得不行了，踉踉跄跄地跟上去。
月光从窗外照进来，洒在榻榻米上，洒在两个人一前一后的影子里。
走到走廊上，夜风吹过来，带着庭院的草木气息。雪乃走在前头，步子不急不缓。雪月跟在后面，腿还有点麻，一瘸一拐的。
“殿下。”
“嗯？”
“您刚才说我是您最重要的工具，是真的吗？”
雪乃没有回答。月光落在她脸上，她的表情看不清。
“您不会真的只把我当工具吧？”
“吵死了。”
雪月闭上嘴，但嘴角弯了起来。
两人一前一后，走在月光铺满的走廊上。
那请接下来殿下，请好好怜惜我吧。