“嗡……”

　　通讯仪在口袋里震动个不停。

　　Logos从怀里掏出那个巴掌大的通讯器，屏幕上映着一张被装甲覆盖得严严实实的脸。

　　“喂，Logos，你到地方了没？”

　　“刚到。”Logos看着屏幕里那颗“罐头脑袋”，“比预计晚了一刻钟。你的飞行器在风雪中似乎对‘准时’这个词有不同理解。”

　　“晚了一刻钟而已！”Mechanist的声音里带着点不服气，“那可是暴风雪，能飞过去就不错了。而且我设计的飞行器——”

　　“确实很出色。”Logos打断他，声音平静，“在穿越第三层气流的时候，我以为自己要提前去见历代女妖了。但它撑住了。”

　　通讯那头沉默了一秒。

　　“那是当然，我的设计必然不可能那么脆弱。”Mechanist的声音里带着点得意，随即话锋一转，“再说了，你还能被飞行器伤到？”

　　“伤到我？”Logos微微挑眉，“不。它只是让我重新理解了‘颠簸’这个概念。”

　　Mechanist愣了一下。

　　“……你是在骂我吧？”

　　“陈述事实。”Logos耸了耸肩，“顺便一提，如果下次你给飞行器升级一下减震系统，我会很感激的。”

　　Mechanist在屏幕那头盯着他看了半天，最后哼了一声。

　　“你要求还挺多。”

　　“我是乘客。”Logos说，语气里带着一点理所当然，“乘客有权对乘坐体验提出意见。”

　　“知道了知道了。”Mechanist摆摆手，语气认真了些，“话说凯尔希医生怎么想的，乌萨斯北部那种鬼地方怎么可能会有炎魔？”

　　Logos沉默了一瞬。

　　“虽然这件事确实也让我有些怀疑——毕竟炎魔早已被王庭除名。”他顿了顿，“但凯尔希医生作出这种决定，想必是已经得到了准确的消息。派我前来，恐怕不止是接应。确认消息的真伪，大概也是目的之一。”

　　Mechanist点了点头，没再多问。

　　“行，那我就不问了。有什么事再联系。”

　　通讯器挂断了。屏幕暗下去，映出Logos自己的脸。他把它塞回怀里，抬眼看向蜿蜒向前的河岸，朝着远处微微升起的炊烟处走去。

　　不知过了多久，眼前的树林逐渐变得稀疏，远远望去，一座木屋的轮廓也逐渐显现出来。

　　但离得越近，Logos越发感觉到一丝不对。

　　周围的温度比外围仿佛稍稍高了那么几分。随处可见断裂的树枝，以及碳化的痕迹。河面像是被什么东西炸过，冰块碎屑四溅在周围，随着流出的河水一起冻在河岸两侧。

　　不知不觉，Logos已经来到了木屋外。他没有立刻进去。

　　空气中仿佛还残留着一股灼热的气息，和这片冰天雪地格格不入。他低头看着脚下那片被烧过的地面——雪化了又冻上，结成一层透明的冰壳，下面裹着焦黑的岩石和暗红色的结晶碎屑。有几处地方还在冒着极细的白烟，像是地底深处还有什么东西没有完全熄灭。

　　他蹲下来，用手指轻轻触碰那块冰封的焦土。指尖传来的不是冰冷，而是一丝若有若无的温热——火焰已经熄灭很久了，但它的愤怒还留在这里。

　　Logos站起身，沿着那些痕迹往前走。冰面上到处是炸开的裂纹，从木屋门口一直延伸到河岸。有些地方的雪被高温直接蒸干，露出下面灰褐色的岩石，踩上去还微微发烫。

　　他看见一块石头。

　　不，那不是石头。那曾经是岩石，被烧得通红，表面流淌过，然后冷却，凝固成一种他不认识的形态。表面有流动的纹路，像是被一只滚烫的手揉捏过，又随意丢弃在这里。

　　他蹲下来，把那块石头捡起，握在手心里。很沉，还残留着一点温度。

　　Logos站在那片焦土中央，环顾四周。战斗的痕迹从木屋门口一直延伸到河岸，又折返回来。有些地方是被冲击波炸开的，有些地方是被火焰舔舐过的，还有一些——是被人硬生生用力量撕裂的。

　　这种痕迹，确实像是传说中的炎魔。能造成这么夸张的破坏，施术者的力量非同小觑。如果没有经过专业训练，那就只能说明——此人的血脉，即使放在那个王庭还存在的时候，也非同一般。

　　Logos皱了皱眉。看来这次的情报并非杜撰。哪怕对方不是炎魔，也是一个相当危险的存在。

　　他把那块石头收进怀里，转身朝木屋走去。走到门口的时候，他停了一下，回头看了一眼那片被火焰烧过的雪原。

　　雪已经开始重新覆盖那些痕迹了。薄薄的一层白，落在那片焦黑的土地上，像是想把这些东西藏起来。

　　但有些东西是藏不住的。经历过这样的火焰，这片土地，再也回不到原来的样子了。

　　Logos收回目光，抬手敲了敲门。很轻，但在寂静的雪原上格外清晰。

　　里面传来脚步声，然后是门闩被拉开的声音。

　　门开了。杜宾站在门内，手里还握着那把匕首，看见他，愣了一下。

　　“是你啊，Logos先生。”她收回匕首，侧身让开，“进来吧。”

　　Logos走进屋里。灶火烧得正旺，暖意扑面而来，把他身上沾的那点寒气瞬间蒸干了。他扫了一眼屋内——不大的空间，一张床，一个灶台，几件简陋的家具。床上躺着一个人，被子盖到肩膀，只露出一张苍白的脸和几缕散落的头发。床边坐着另一个少女，正端着水杯，看见他进来，下意识往床的方向靠了靠，眼神里带着警惕。

　　杜宾在Logos身后朝那少女点了点头。少女犹豫了一下，把手里的水杯放下，往旁边挪了挪，没再挡着。

　　Logos没说什么，转头看向杜宾：“她现在情况如何？”

　　“醒过一次。”杜宾说，“已经打过抑制剂了，但体力还没恢复。”

　　Logos走到床边，蹲下来，平视着那张脸。很年轻，比他想得还要年轻。眉头微微皱着，像是陷在什么不好的梦里。脖颈上还残留着几道黑色的细线，是过度使用源石技艺后留下的痕迹，已经开始消退，但还能看出当时的严重程度。

　　他的目光往下移，落在被子边缘露出的那枚挂坠上。心形，红得像凝固的血。表面刻着细密的纹路——那是萨卡兹的古文字。

　　“焚尽者，必于烬中复生。血脉者，必于火中永存。”

　　他轻声念出那些字，声音很轻。

　　Logos伸出手，没有触碰，只是悬在那枚挂坠上方几寸的位置。片刻后，他收回手。

　　“这里面是萨卡兹的气息。”他说，“比任何人都更灼热，更暴烈。”

　　杜宾看着他，没说话。

　　Logos站起身，走到窗边。

　　“门外那些痕迹，”他说，“是她留下的？”

　　杜宾点了点头。

　　Logos沉默了一瞬。他又看了一眼床上那张苍白的脸，又看了看那枚还在微微发光的挂坠，又想起门口那片被烧过的焦土。

　　“等她醒了，”他说，“有些事，我要问她。”