哭声越来越近了。

　　但“近”这个概念，在这片色彩流淌的空间里失去了意义。有时那声音近得仿佛就在耳边，有时又遥远得像隔着一层厚重的水幕。唯一可以确定的是，它始终在那个方向——他们正在前往的那个方向。

　　切嗣的脚步没有停。他的目光在那些模糊的轮廓间扫过，七个，他数的依旧是七个。那些被腐蚀过的巨大痕迹排列成弧形，弧口正对着他们的去路。这不是自然形成的。

　　Rider抱着樱，走在他侧后方。她的步伐比之前更轻，也更警惕。从者的感知告诉她，周围那些蠕动的色彩不再是单纯的“环境”，它们开始有了某种……指向性。像是在观察他们。

　　言峰绮礼依旧落在最后。他没有再说话，但那双眼睛始终盯着前方裂缝消失的地方。那道光，那道裂缝，那个哭声——这些东西在他眼中似乎不是威胁，而是某种等待被解读的启示。

　　然后，他们看到了。

　　在那片色彩最浓稠的区域，在七个模糊轮廓的弧心位置，有一个东西。

　　那曾经是个人。

　　此刻它——她——正以一种完全违背常理的姿态，半躺半靠在一块从虚无中凸起的、像是被烧焦的混凝土碎块上。紫色的裙装早已破烂不堪，大片布料被撕碎，露出下面同样破碎的躯体。

　　左臂从肘部以下完全消失了。不是被切断，是消失——断口处没有血迹，没有骨骼，只有一层薄薄的、像是薄膜般的东西覆盖着，隐约能看到里面有什么在蠕动。

　　腹部有一道巨大的裂口，从肋骨下方一直延伸到腰侧。那裂口不是被利器切开，更像是被什么东西从内部撕开的。透过裂口，能看到里面——不该被看到的东西。内脏。但它们没有流出，也没有搏动，只是静静地躺在那里，像是陈列在橱窗里的标本。

　　右腿扭曲成一个不可能的角度，膝盖反向弯折，脚踝的位置多出了一个关节。

　　最骇人的是她的脸。那张曾经精致如人偶的脸，此刻从额头到下巴有一道深深的裂痕，像是被劈开的木雕。裂痕边缘没有血，只有一种灰白色的、像是干燥粘土般的物质。但她还能笑。

　　她在笑。

　　弗朗切斯卡用仅剩的那只眼睛——另一只眼睛的位置只剩下一个黑洞——看向走来的三人。那目光里没有丝毫痛苦，只有纯粹的、近乎狂喜的愉悦。

　　“哎呀呀……”她的声音沙哑，像是漏气的风箱，但语调依旧带着那种特有的、撒娇般的上扬，“终于终于有客人来了呢～我等了好久好久～！”

　　她试图抬起仅剩的右臂，但那手臂只是微微颤抖了一下，没能离开地面。

　　切嗣停在了距离她约五米的位置。这个距离，既能观察，又能在他判断需要撤离时留有足够空间。他的枪口没有抬起，但手指始终搭在扳机护圈上。

　　Rider也停了下来。她的感知全力运转，试图从这具残破的躯体里捕捉到任何一丝属于“从者”的气息。

　　但没有。什么都没有。这个女人身上没有魔力波动，没有生命体征，没有任何她能够理解的存在痕迹。

　　但她还活着。还在说话。还在笑。

　　这不合理。

　　言峰绮礼从后面走了上来。他没有停，一直走到距离弗朗切斯卡只有两步的地方，然后蹲了下来。这个动作让切嗣的眉头皱得更紧，但他没有阻止。

　　“弗朗切斯卡。”言峰绮礼的声音恢复了那种平滑的、缺乏起伏的调子，像是在念诵经文，“你还活着。”

　　“活着？”弗朗切斯卡的笑声变成了咳嗽，那咳嗽让她腹部的裂口微微张开，露出更多不该被看到的东西，“绮礼啊绮礼…你什么时候也开始用这么肤浅的词了？多没意思～不过活着？死了？这些……”

　　她深吸了一口气——那个动作让她整个人看起来像是要散架——然后用一种近乎虔诚的语调说：

　　“这些都不重要。”

　　装的，纯粹是在这神父面前尝试恶心。

　　“哎呀～反正我死的次数多着呢，传说中的第二魔法使啊，伤痛之赤啊...仅仅只是这种程度的话，我可死不掉呢～”

　　切嗣没有兴趣听这两个怪人叙旧。他需要信息。

　　“你怎么变成这样的？”他直接问。

　　弗朗切斯卡的眼睛——那只完好的眼睛——转向他。那目光在他脸上停留了两秒，然后移到他背上的安子，最后又回到他脸上。

　　“啊……”她发出一声满足的叹息，“卫宫切嗣…那个让言峰崎礼这个恶心的神父念念不忘的男人…你果然也在这里。果然也…”

　　她又咳嗽起来，这一次咳出了什么东西——一小块灰白色的、像是内脏碎片的物质。她毫不在意地用舌头把它顶出来，让它顺着嘴角流下。

　　“怎么变成这样的？”她重复着他的问题，语气像是在回味，“好问题呢……好问题～”

　　她的眼神变得有些迷离，像是在回忆什么遥远的事。

　　某一种莫名的压力在无形之中负担在弗朗切斯卡身上，她脸上的轻松愉悦消散至不知何处。

　　“我们去找她了……那个骑士王……那个被金光闪闪的家伙盯上的小姑娘……我们去找她了……”

　　切嗣的瞳孔微微收缩。骑士王。Saber。那个被他用令咒命令、亲手毁掉圣杯的从者。

　　“你们？”他问。

　　“我……卡夫卡那个**……还有那个一条腿的疯子船长……”弗朗切斯卡的手指——仅剩的那只手的食指——在空中画着圈，“我们可是很认真地……很认真地想要邀请她参加我们的……狂欢节呢……”

　　她又笑了，那笑容让脸上的裂痕更深。

　　“然后……然后啊……”

　　她的声音突然停住了。不是因为痛苦，不是因为虚弱，而是因为——

　　那阵哭声又响起了。

　　这一次，它近得像是就在耳边。

　　弗朗切斯卡的眼睛——那只完好的眼睛——猛地睁大，里面闪过一种极其复杂的情绪。那不是恐惧，更像是……被抢了风头的不满。

　　“烦死了……”她嘟囔着，声音突然变得清晰起来，“一直哭一直哭……我又没死，哭什么哭……明明我才是应该哭的吧...”

　　Rider上前一步。她的锁链已经在袖中滑出，尖端垂落在地。她的感知捕捉到了什么——那个哭声的来源，不是弗朗切斯卡。自始至终都不是。

　　切嗣也意识到了。那哭声和弗朗切斯卡的声音同时存在，此起彼伏，互不干扰。那是两个不同的源头。

　　“那是什么？”他问。

　　弗朗切斯卡看着他，脸上的表情变得有些微妙。像是在权衡，又像是在享受这个“他知道得越少就越有趣”的时刻。

　　但最后，她只是撇了撇嘴——这个动作让她脸上那道裂痕显得更加诡异——然后用一种“真拿你没办法”的语气说：

　　“那个啊……那个是……算了，先不说那个。你们能不能……帮我把胳膊捡回来？”

　　她指向不远处。在那里，在那片流动的色彩边缘，孤零零地躺着一只手臂。紫色的衣袖，苍白的五指，指甲上还涂着暗红色的蔻丹。

　　“还有腿。”她补充道，“腿可能在更远一点的地方，但我懒得找了。先把胳膊给我装上，我这样说话很累。”

　　没有人动。

　　弗朗切斯卡叹了口气，那叹气让她腹部的裂口又张开了一点。

　　“你们这些人啊……一点同情心都没有。我都这样了，让你们帮个小忙而已……”

　　“你先回答我的问题。”切嗣的声音没有起伏。

　　“什么问题？”

　　“你们找到那个骑士王之后，发生了什么？”

　　弗朗切斯卡眨了眨那只完好的眼睛。然后，她脸上的表情变了。不再是那种撒娇般的、撒娇中带着恶劣的笑，而是一种更真实的、更……怀念的表情。

　　“之后啊……”她的声音轻了下去，“之后的事情，可就精彩了呢……”

　　她的目光变得涣散，像是在看着很远很远的地方。

　　----省略掉一些一种儿童绘本般的话语---

　　最后在威逼利诱之下也就只好撇了撇嘴说出事情的真实情况了。