日暮时分，冬木市的街道笼在一层铅灰色的薄雾里。
远坂凛走在通往商业区的人行道上，步伐比平时慢了许多。黑色的短靴一下一下点在地砖上，发出沉闷的声响。她穿着红色的针织衫，白色的领口翻在外面，黑色短裙下是一双笔直的腿。及腰的黑发在晚风里轻轻飘动，发梢偶尔扫过她微微皱起的眉。
她的眉头从走出教堂那一刻起，就没有松开过。
“什么嘛……”
她小声嘟囔了一句，踢开脚边一粒石子。那石子滚了两圈，落进路边的排水沟里。
凛抬起头，看向前方渐渐亮起的霓虹灯。商业区还有两条街的距离，那里有她常去的甜品店，有热气腾腾的可可，有可以让她暂时忘掉这些糟心事的甜腻味道。
但她此刻一点也不想笑。
“七大职阶，全部召唤完毕。”她咬着牙，把那个神父的话又重复了一遍，“我来晚了，所以没有从者了。”
她停下脚步，深吸一口气，又缓缓吐出。白气在傍晚的冷空气里散开。
“开什么玩笑……”
她当然知道圣杯战争的规则——七个职阶，七位从者，七位御主。一旦名额满了，后来者就没有资格参与。这是最基本的常识。
可她等了十年。
从父亲去世的那天起，她就知道，自己总有一天要站上这个舞台。远坂家的魔术师，代代都要参与圣杯战争，这是荣耀，是使命，是刻在血脉里的宿命。她每天练习魔术到深夜，她一个人撑起整个远坂家的门楣，她把自己活成一个完美的继承人——
就是为了这一天。
而现在，有人告诉她：你来晚了，没位置了。
凛垂下眼，盯着地面上一道细细的裂纹。
“父亲……”她轻声说，声音有些发涩，“我……”
她没有说下去。
说什么呢？说自己辜负了远坂家的期望？说自己连参赛资格都没能拿到？说那个神父用平静的语调宣布她十年来的准备全都白费了？
她咬了咬嘴唇，抬起脚，继续往前走。
脚步比刚才更慢了。
她不想回府邸。不想面对那栋空荡荡的老宅子，不想坐在父亲的书房里发呆，不想一个人咀嚼这份失败的苦涩。
至少，至少让她喝一杯热可可。
就在她转过一处工地转角的时候——
“哎呀，这不是远坂家的家主吗？”
一个轻快的、带着笑意的声音从前方传来，像银铃在暮色里轻轻晃动。
远坂凛的脚步猛地顿住。
她抬起头，看见路灯下站着一个少女。银色的长发垂到腰际，在暮色里泛着柔和的光。红色的眼眸像两颗剔透的宝石，正弯成两道月牙，笑盈盈地望着她。紫色的洋装配着白色的蝴蝶结领口，黑色的长靴包裹着纤细的小腿。她看起来不过十岁上下，像个精致的、不该出现在这条街道上的洋娃娃。
但远坂凛认识她的来历。
爱因兹贝伦。
御三家之一，和远坂家、间桐家并列的三大创始家族。她们的家主代代都是人造人，拥有银发红瞳的外貌和远超普通魔术师的魔术回路。而眼前这个少女——
“我的名字是伊莉雅丝菲尔……”伊莉雅微微欠身，低声说。
远坂凛没有回应。
她的目光越过伊莉雅，落在她身后那个庞大的身影上。
那是一个巨人。两米多高的身躯宛如青铜浇筑，贲张的肌肉上缠绕着黑色的雾气。他的脸上没有表情，只有一双赤红的眼睛，空洞洞地望向她所在的方向。他的肩上扛着一柄巨大的斧剑，那斧剑比凛的身体还要大，刃口在路灯下泛着森冷的光。
“啊，你在看Berserker吗？”伊莉雅顺着她的目光回头看了一眼，然后又转回来，笑着说，“他很厉害哦。是我召唤出来的从者。”
她顿了顿，红色的眼眸眨了眨。
“对了，凛，你的从者呢？”
远坂凛的喉咙噎住了，迟迟没有回答。
伊莉雅歪着头等了两秒，然后“啊”了一声，抬起手掩住嘴，做出一副恍然大悟的表情。
“我听说啦。”声音里带着笑意，那笑意听在远坂凛的耳朵里，却像针一样刺人，“你去教堂的时候，神父告诉你，七个职阶都满了，对吧？”
“真可惜呀，远坂家的继承人，准备了十年，结果连参赛资格都没拿到，你父亲要是知道，会不会很失望呀？”
远坂凛知道自己不该被这几句话激怒，但听到最后一句话时，左手的拳头不禁攥紧。
右手指尖不动声色地探向腰间的宝石包。
“别动哦。”伊莉雅轻轻摇了摇食指，笑得更灿烂了，像是一个孩子在和朋友玩游戏。
“你一动，Berserker就会动。他动起来的话……我也不知道会发生什么。”
话音未落，密集的弹雨朝着伊莉雅扑面而来。
远坂凛的左腕上还有一条用宝石装饰的手链，平时被长袖遮掩，不露形迹。
在伊莉雅注意力放在她佯攻的右手时，没有丝毫犹豫，远坂凛直接捏碎了指间的两颗昂贵宝石。
这是绝对理智下的殊死一搏——既然无法对抗从者，那就只能杀掉御主！
赤色的魔力如狂暴的洪流般瞬间爆发，化作数道刺目的高密度魔弹，以撕裂空气的尖啸声直取伊莉雅的咽喉与心脏。这记偷袭快如闪电，狠辣果决，将咏唱的时间压缩到了极致。
然而，面前的这尊魔神是超越常理的怪物。
伴随着一声令大地颤抖的低吼，狂战士那如山丘般的庞大身躯，竟以完全违背物理法则的恐怖速度闪现至伊莉雅身前。
他甚至没有挥动那把夸张的岩石斧剑，仅仅是抬起布满青筋的漆黑手臂，如同拍碎几只飞虫般随手一挥。
“轰——！”足以贯穿钢筋混凝土的宝石魔术，在他的小臂上炸开一团炽烈的火光，却连他的一块表皮都未能擦破。
“哎呀，好怕怕。招呼都不打一声就偷袭过来，凛。”伊莉雅的声音仍然带着笑意，“还是说，这就是远坂家的作风？”
“哼，明明是你先带着从者找上门来挑事，还装什么儒雅。”
眼看绝杀的一击如同石沉大海，失去了奇袭机会之后，远坂凛深知人类是无法正面战胜从者的，留下来必定死路一条，唯有进入教会寻求庇护才有一线生存的希望。
她没有丝毫的恋战，在魔弹炸裂的闪光与烟尘掩护下，魔力如电流般贯穿双腿的魔术回路，发动了极速的肉体强化，猛地踏碎了脚下的石板，借着反作用力如同离弦之箭般向后飞退，朝言峰教会的方向逃去。