辉月城的晨光刺破云层时，柳依月独自站在世界桂树下。
她已在这里站了整整一个时辰。从子夜到黎明，从漫天星辰到东方既白。莉亚德琳来劝过三次，艾萨莉来送过两次吃食，连柳幽月都揉着惺忪的睡眼跑过来，抱着她的腰不肯撒手。
“月儿姐姐，你什么时候回来？”
她蹲下身，轻轻揉了揉柳幽月的脑袋，没有说话。只是望着那张永远长不大的圆圆脸蛋，望着那双漆黑眼眸里自己的倒影，许久许久。
然后她站起身，心念微动间，面容缓缓变化——那张在大唐世界用了十年的人类女子的面孔浮现出来。眉目柔和，与当年的柳县君一般无二。这是她在震旦外出游历时惯用的模样，如今要去旧世界，更需如此。
她最后望了一眼辉月城——银白色的尖塔，悬浮的殿宇，魔法树的荧光，那些熟悉的面孔。
柳幽月还站在那里，攥着她的衣袖不肯松手。艾萨莉站在不远处，紫色的眼眸里满是担忧。莉亚德琳一身戎装，挺直脊梁站在城门口，向她微微颔首。希尔雯隐在阴影中，冰蓝色的眼眸静静望着这边。凯琳从实验室里探出脑袋，火红色的短发乱糟糟的，冲她挥了挥手。
她伸手抚上世界桂树的树干。
枝叶沙沙作响，洒下点点荧光。下一刻，她的身影消失在金色的光芒之中。
【申珠：又要去西边那个鬼地方了。】
“嗯。”
【申珠：这次要去多久？】
“不知道。”
【申珠：……行吧，我陪着你。】
柳依月嘴角微微弯起，没有说话。
穿过世界根须的隧道，时间与空间都变得模糊。周围是无尽的黑暗，只有脚下那条金色的光路延伸向远方。偶尔有光芒闪烁，那是其他世界根须的分支，通往未知的所在。
不知过了多久，眼前豁然开朗。
艾索洛伦。
古老的森林笼罩在清晨的薄雾中，时代橡树的枝叶遮天蔽日，每一片叶子都泛着淡淡的银光。空气中弥漫着草木的清香，混杂着某种更古老、更神秘的气息——那是世界根须的脉动，是森林本身的呼吸。
柳依月刚一落地，便有几道身影从树后闪出。
木精灵哨兵。
她们身着墨绿色的皮甲，手持长弓，眼神锐利如鹰。为首一人上下打量着柳依月，目光落在那张人类女子的面孔上，微微一顿。但那双眼睛里的神色，分明感知到了她身上同源的气息。
“月精灵？”她的声音清冷，却少了几分敌意。
柳依月微微颔首，开口时，心念微动，一道法术的光芒在唇边流转——通晓语言，这在她降临大唐世界前便已准备妥当。艾泽拉斯的奥术与中古世界的魔法本质相通，施法并不困难。
“辉月郡主柳依月，求见艾瑞尔女王。”
那哨兵沉默片刻，侧身让开一条路。
“跟我来。”
她们沿着林间小径向森林深处走去。一路上，柳依月看见了无数木精灵的身影——有人在树屋间穿梭，有人在溪边取水，有人在林中操练。但所有人的脸上，都带着一种说不清的凝重。
那是一种她太过熟悉的神情。
那是大战将至前的沉默。
树顶宫殿坐落在时代橡树的顶端，由无数藤蔓和枝叶编织而成。当柳依月踏上最后一级树梯时，一道墨绿色的身影已在殿门口等候。
艾瑞尔。
木精灵女王一袭墨绿长裙，银色的长发披散在肩头，面容依旧美丽，眉宇间却带着深深的疲惫。她的眼睛是纯粹的翠绿色，此刻正静静地望着柳依月。
“月精灵的郡主。”艾瑞尔开口，声音不高，却有一种穿透森林的力量，“你来得比我预想的要早。”
柳依月微微欠身：“艾瑞尔女王。”
艾瑞尔没有多余的寒暄，只是侧身让开。
“进来吧。有些事，你需要知道。”
殿中陈设简朴，只有一张藤编的长桌，几把木椅。墙上挂着一幅巨大的地图——不是精灵的，而是人类的帝国疆域图，上面标注着密密麻麻的记号。
艾瑞尔走到地图前，沉默片刻，缓缓开口。
“艾查恩的大军，已经攻破基斯里夫。”
她的手指点在帝国北方的冰雪之地上。
“七天前。最后的守军在皇城被屠尽，据说沙皇之女——那个叫卡塔琳的女人——带着残兵向南方突围，如今生死不明。有传言她逃进了帝国境内，但没有人知道她在哪里。”
柳依月的心猛地一沉。
基斯里夫破了。
艾瑞尔继续道：“帝国北方的防线已经彻底崩溃。奥斯特领、奥斯特马克领，都在混沌的铁蹄下化为焦土。塔拉贝海姆被围，不知道还能撑多久。”
她的手指缓缓向南移动，最终落在阿尔道夫的位置。
“所有人都往这里逃。难民、溃兵、贵族、商人……每天都有成千上万的人涌入这座城市。可他们不知道，混沌的主力也在向这里集结。”
柳依月沉默片刻，轻声道：“震旦的使节和商人……”
“还活着。”艾瑞尔打断她，“据我所知，他们大部分被困在阿尔道夫城内，暂时安全。但还有一些，散落在各地——塔拉贝海姆、努恩、米登海姆……有的被困在沦陷区，生死不明。马林堡那边也有消息，但那是入海口，混沌舰队已经封锁了海岸。”
她转过身，望向柳依月，翠绿色的眼眸中带着一丝复杂的情绪。
“你来得正好。再晚几天，可能就见不到他们了。”
柳依月深吸一口气，郑重行礼：“多谢女王告知。”
艾瑞尔摆了摆手，走到窗边，望着外面那片古老的森林。
“我帮不了你更多。木精灵有自己的仗要打——恶魔已经从北侧和东侧边境涌入，正在侵蚀我们的森林。能借你一条路，已经是极限。”
她顿了顿，转过身，从袖中取出一枚翠绿色的树叶，递给柳依月。
“世界树叶。若遇危难，以法力催动，可返回艾索洛伦。这是我唯一能给你的。”
柳依月接过，那树叶入手温润，隐隐有光芒流转。她再次行礼：“多谢女王。”
艾瑞尔望着她，忽然笑了，那笑容里有苦涩，也有释然。
“月精灵……你们在震旦过得可好？”
柳依月微微一怔，随即点了点头。
“好。”
艾瑞尔的目光越过她，望向远方，喃喃道：
“那就好。有人过得好，总比所有人都陷在泥潭里强。”
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世界根须的出口，在帝国北方边境的一处废弃猎屋中。
柳依月踏出光门的瞬间，便被一股浓烈的焦臭味呛得几乎窒息。
那是火烧过的味道，混杂着血腥、腐臭，还有某种说不清的、令人作呕的气息。
【申珠：这味道……】
“嗯。”
【申珠：我闻过。混沌过境的地方，都这样。】
她走出猎屋，眼前的一幕让她久久说不出话。
这里曾经是一个村庄。
如今只剩废墟。
焦黑的断壁残垣间，横七竖八躺着尸体——有老人的，有妇人的，有孩子的。有的被劈成两半，有的被钉在墙上，有的被烧成焦炭。空气中弥漫着腐臭，成群的乌鸦在废墟上空盘旋。
柳依月一步一步走过这片废墟，脚下是焦黑的土地，耳边是乌鸦的聒噪。
她在一处倒塌的屋前停下脚步。
那里，一个母亲死死护着怀里的孩子。
母亲的后背被一柄巨斧劈开，早已没了气息，可她的手臂依旧紧紧圈着孩子，仿佛至死都不肯松开。孩子蜷缩在她怀里，小脸埋在她胸前，像是睡着了。
柳依月蹲下身，轻轻伸出手，探了探那孩子的鼻息。
冰凉。
她收回手，低头沉默了很久。
然后她伸手，轻轻阖上母亲的眼睛。
【申珠：走吧。】
“嗯。”
远处传来喊杀声。
柳依月霍然起身，循声望去。约莫三里外的山坡下，一座小镇正在燃烧。火光冲天，喊杀声、惨叫声、兵器交击声混成一片，随风飘来。
她没有犹豫，纵身御剑而起。
煌玥剑在脚下化作一道银光，载着她划过天际。从空中俯瞰，那座小镇的轮廓渐渐清晰——焦黑的城墙，倒塌的塔楼，街道上奔逃的人群，还有那些赤红着双眼的混沌掠夺者。
她下降得太快，快到那些掠夺者还没来得及反应，银白色的剑光已经从天而降。
剑光横扫，冲在最前面的三名掠夺者齐齐倒地，头颅高高飞起。
所有人都愣住了。
柳依月落在小镇中央的广场上，霜色襕衫在火光中猎猎作响。煌玥剑已收回手中，剑身上圣光流转，照亮了她清冷的面容。
“什么人！”一个身披血红铠甲的混沌勇士怒吼着冲来，巨斧劈下。
柳依月侧身闪开，剑尖精准地刺入那勇士腋下铠甲的缝隙。
圣光之力轰然涌入。
混沌勇士惨叫一声，炸成碎片。
剩余的掠夺者愣了一瞬，然后作鸟兽散。
小镇陷入短暂的死寂。
柳依月没有追击，只是转过身，望向广场边缘那群残存的守军。
约莫二十人，围成一个圈，死死护着身后的妇孺。他们的甲胄残破，刀剑卷刃，身上满是伤口，却没有一个人后退。为首的是个年轻的军官，一头乱糟糟的金发，脸上满是血污和烟尘。
他的左臂已经断了，用布条胡乱扎着，右手仍握着一柄卷刃的长剑。
柳依月走到他面前。
那军官艰难地抬起头，望着她，嘴唇动了动，却发不出声音。
她伸出手，从怀中取出一枚丹药。
“吃了。”
军官接过，吞下。片刻后，他的脸色好了些，断臂处的流血也止住了。他低头望着自己那条断臂，苦笑一声。
“帝国北方边境军团，骑士队长弗里茨·冯·艾兴多夫。”他的声音沙哑，却努力保持着军人的尊严，“多谢阁下救命之恩。”
柳依月微微颔首：“震旦，柳依月。”
弗里茨怔了怔，然后忽然笑了，那笑容里有苦涩，也有一丝说不清的意味。
“震旦……我听说过。遥远的东方，有一个从未被混沌攻破的国度。”
他望向柳依月，目光灼灼：“今天我知道了，是真的。”
柳依月没有接话，只是望着那些正在收拾残局的士兵，望着那些劫后余生的百姓。
弗里茨顺着她的目光望去，沉默片刻，轻声道：
“这里叫埃伦堡。七天前，我们接到命令，掩护百姓撤离。可混沌来得太快，我们只来得及撤出去一半。”
他顿了顿，声音更低：“我父亲，就是这里的镇长。他带着老弱妇孺先走，让我带人断后。我不知道他能不能逃出去。”
柳依月转过头，望着他。
年轻的骑士队长眼中没有泪，只有一种深深的、说不清的疲惫。
“阁下，您要去哪里？”
“塔拉贝海姆。”柳依月道，“听说有震旦商人在那边。”
弗里茨点了点头，转身叫来一个年轻的士兵。那人约莫十七八岁，脸上还带着稚气，却已经一身戎装。他的左眼上有一道新伤，缠着绷带，走路一瘸一拐。
“这是卢卡斯，我手下的侦察兵。他熟悉这一带的地形，可以带您绕过混沌的主力。”
卢卡斯向柳依月行了一个军礼，动作有些笨拙，眼神却坚定。
柳依月望着他，轻声道：“你的伤……”
“不碍事。”卢卡斯咧嘴一笑，露出两颗虎牙，“能走能跑，还能给阁下带路！”
弗里茨拍了拍他的肩膀，转向柳依月，郑重行礼。
“阁下，保重。若能活着到阿尔道夫，请替我们向皇帝陛下带一句话——”
他顿了顿，一字一句道：
“北方军团，还在守。”
柳依月点了点头。
“一定。”
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她带着卢卡斯离开了埃伦堡。
与其说是带路，不如说是她带着他。卢卡斯的腿伤还没好，走不快。柳依月索性让他指路，自己御剑带着他低空飞行。少年兴奋得满脸通红，却又强忍着不敢叫出声，只偶尔低声问一句：“阁下，我们飞这么低，不会被发现吗？”
柳依月没有回答。她只是想看看地面。
看看那些从北边涌来的难民。
越往南走，路上的人越多。
拖家带口的，推着独轮车的，背着包袱的，抱着孩子的。有的还在走，有的已经走不动了，瘫坐在路边，眼神空洞地望着南方。有的一边走一边哭，有的什么表情都没有，只是机械地挪动脚步。
柳依月降下剑光，带着卢卡斯混入难民队伍。
起初卢卡斯不解，但很快他就明白了。
这里的每一个人，都有自己的故事。
一个失去孩子的母亲，抱着襁褓不肯松手。那孩子已经死了三天，她不肯埋，也不肯丢，就那么抱着，一边走一边喃喃自语。有人劝她放下，她只是摇头，眼神空洞地望向前方。
一个逃散的士兵，丢了左腿，被同袍用树枝做的担架抬着。抬担架的两个士兵也浑身是伤，却不肯丢下他。他们说，一起入伍，一起打仗，一起活，一起死。
一个仍在等待亲人消息的老人，每天站在路口，望着北方。他的儿子在奥斯特马克当兵，两个月前还有信来，之后便再无音讯。他固执地相信儿子还活着，总有一天会从那条路上走回来。他的手里攥着一封信，信纸已经被汗水浸透，边角磨损得起了毛。
一个年轻的母亲，带着两个孩子。大的七八岁，小的三四岁。她的男人死在第一次攻城战中，她一个人带着孩子逃了出来。大的孩子懂事，会帮妈妈拿东西；小的孩子不懂事，只知道哭。母亲每天夜里抱着两个孩子，轻轻拍着，哼着不知名的歌谣。
卢卡斯看着这些人，眼眶泛红。
柳依月没有说话，只是默默走在这支队伍里，偶尔出手救治伤者。她的医术来自万花谷，配合圣光之力，寻常伤势片刻便可愈合。那些被救治的人跪在地上千恩万谢，她只是轻轻扶起，说一句“走吧”。
【申珠：你救了他们，他们连你的名字都不知道。】
“不需要知道。”
【申珠：也是。知道不知道，都一样活着。】
第三天夜里，难民队伍在一处废弃的村庄扎营。
篝火燃起，照亮了一张张疲惫的脸。有人围坐在火边，默默啃着干粮；有人蜷缩在角落里，闭着眼睛假寐；有人低声交谈，说着各自的故事。
柳依月坐在一处断墙边，望着那堆篝火，一动不动。
卢卡斯凑过来，小声问：“阁下，您在想什么？”
柳依月没有回答。
一个老妇人颤巍巍地走过来，在她身边坐下。老妇人满脸皱纹，眼睛浑浊，却努力睁大，望着她。
“闺女，你是从哪来的？”
柳依月转过头，望着她。
老妇人笑了笑，那笑容里有疲惫，也有慈祥。
“我看你不像咱们这儿的人。你的衣服，你的脸，都不像。”
柳依月沉默片刻，轻声道：“我从很远的地方来。”
老妇人点了点头，没有追问。她只是望着那堆篝火，喃喃道：
“我儿子也去了很远的地方。他说，打完仗就回来接我。”
她顿了顿，声音更轻：“我等了他三年。”
柳依月不知道该说什么。
老妇人转过头，望着她，浑浊的眼睛里忽然有了一点光。
“闺女，你们那里，孩子能平安长大吗？”
柳依月怔住了。
她想起辉月城，想起那些在魔法树下追逐嬉戏的月精灵孩子，想起柳幽月每天在城里乱窜的身影，想起艾萨莉在圣光大教堂里给孩子们讲故事的声音。
她点了点头。
“能。”
老妇人笑了，那笑容里有欣慰，也有释然。
“那就好。有人能平安长大，就好。”
她站起身，颤巍巍地走回自己的角落，蜷缩着睡去。
柳依月望着她的背影，久久没有动。
卢卡斯小声问：“阁下，您怎么了？”
柳依月没有回答。
【申珠：在想什么？】
“在想……她等的那个人，还能回来吗。”
【申珠：也许能，也许不能。但她还在等。】
“嗯。”
【申珠：等，也是一种守。】
---
五日后，塔拉贝海姆。
当柳依月站在城外的一处山丘上，望着这座被围困的帝国大城时，她终于明白了什么叫“血战”。
城墙上，攻防战正在进行。
混沌的狂战士如潮水般涌向城墙，架起云梯，拼命攀爬。城头的守军箭如雨下，滚木礌石不断砸下，滚烫的热油倾泻在攀爬的敌人身上。可混沌太多了，死了一批又上一批，仿佛无穷无尽。
更远处，奸奇的巫师们正在施法，紫色的光芒在阵中闪烁，偶尔有一道闪电劈向城头，炸开一片血肉。纳垢的疫军散布在侧翼，腐臭的气息随风飘来，让人作呕。色孽的恶魔在阵中游走，尖笑声穿透战场的喧嚣，惑人心神。
柳依月御剑而起，在高空俯瞰这座被围的城市。
她可以轻易飞过城墙，进入城内。那些混沌的空军——尖啸魔、飞盘、毒翼魔——追不上她。她见过它们的速度，在她眼中如同蜗牛。
但她没有进去。
因为她看见了城外。
城外的难民营地绵延数里，挤满了从四面八方逃来的难民。他们进不了城，只能在城墙根下瑟瑟发抖，等着城破的那一刻。混沌偶尔会分出一队人马冲击营地，杀一批人，抢一批物资，然后扬长而去。
柳依月落在营地边缘。
这里比路上看到的任何地方都要惨。没有帐篷，没有食物，没有水。老人、妇人、孩子，挤在一起，用身体互相取暖。有人在哭，有人在呻吟，有人已经死了，尸体就堆在一旁。
她在营地里走了一圈。
没有找到震旦人。
就在她准备离开时，一个声音从角落里传来。
“阁下……阁下是震旦人吗？”
柳依月转过身。
角落里，挤着四五个人。他们穿着异国的服饰，虽然已经破烂不堪，却依稀可辨——那是震旦商人的袍服。
为首的是个中年男子，满脸胡茬，眼眶深陷，却努力挺直脊梁，向她行礼。
“在下……在下是震旦商人，姓周，排行第三。这几位都是同乡。我们……我们被困在这里快一个月了。”
柳依月走过去，蹲下身，望着他们。
“还有其他人吗？”
周三摇了摇头：“原本有八个，走散了三个，死了两个。这几个……这几个是我拼命护下来的。”
柳依月沉默片刻，轻声道：“我来带你们回家。”
周三怔住了。
然后他扑通一声跪下，老泪纵横。
“阁下……阁下是朝廷派来的？朝廷……朝廷还记得我们？”
柳依月扶起他，没有说话。她只是取出传送法器，那个巴掌大的玉盘，上面镌刻着繁复的符文。
“一次只能传送十人。你们先走。”
周三和那几个商人站上玉盘，金光闪烁，消失不见。
柳依月收起法器，站起身，望着远处那座仍在血战的城市。
城墙上，那面残破的旗帜又一次倒下，又再一次被举起。
守军还在守。
【申珠：你不进去？】
“进去做什么？”
【申珠：帮忙。】
柳依月沉默片刻，轻声道：“帮不了。”
【申珠：……】
【申珠：你知道会这样，还是来了。】
“嗯。”
【申珠：为什么？】
柳依月望着那座城市，望着那些仍在城头血战的士兵，望着城外那些瑟瑟发抖的难民。
“因为有人在等。”
---
她在这里停留了三天。
白天，她在营地里寻找其他震旦人。没有找到。夜晚，她站在山丘上，望着那座城市，望着那些仍在城头血战的士兵，望着城外那些瑟瑟发抖的难民。
第三天夜里，她看见了奇迹。
混沌的攻势暂时退去，城墙上亮起了火把。守军们瘫坐在城头，有人在包扎伤口，有人在搬运尸体，有人靠在垛口上，望着城外这片焦土。
忽然，城头响起一阵号角声。
那号角声苍凉而悠长，穿透了夜风，飘向远方。
营地里的难民们听见了，有人跪倒在地，有人掩面而泣，有人颤抖着伸出手，向着那座城市的方向。
城还在。
人还在。
柳依月望着这一幕，忽然想起弗里茨那句话：
“北方军团，还在守。”
她轻声道：“你们守得很好。”
【申珠：他们听不见。】
“我知道。”
【申珠：那你还说？】
柳依月没有回答。
第四天清晨，柳依月离开了塔拉贝海姆。
她没有进城。她知道自己帮不了那座城市。她能做的，只是把那些还能救的人救走。
御剑飞行越过混沌大营时，她低头看了一眼。那些恶魔密密麻麻地挤在营地里，正在休整。它们没有发现她，或者说，即使发现了也追不上。
她继续向南。
沿着难民潮的方向，一路走，一路看，一路救人。
她救过一家五口——父母带着三个孩子，最小的还在襁褓中。孩子的父亲是铁匠，在第一次攻城战时被砸断了腿，一家人逃出来时只来得及带了几件工具。母亲哭着求她救救孩子，她蹲下身，用圣光治愈了孩子的高烧。
她救过一个老人——他的儿子儿媳都死了，只剩下一个刚会走路的孙子。老人背着孙子，一步一步向南走，脚磨破了也不肯停。她给了老人一些干粮，又治好了他的脚伤。老人跪在地上，不住叩首，她扶起他，只说了一句“走吧”。
她救过一群孤儿——大的十一二岁，小的才三四岁，父母都死在逃难路上。他们相依为命，大的带着小的，一路乞讨向南。她给了他们一些食物，又帮最大的那个孩子治好了手臂上的伤口。孩子问她叫什么名字，她没有回答。
每一次救人，她都告诉自己：这是在救震旦人。
可她知道，自己在骗自己。
她救的这些人，没有一个会说震旦话，没有一个穿着震旦的衣服，没有一个知道震旦在哪里。
可她还是救了。
因为她忍不住。
那些眼神，那些哭声，那些伸向她的手——她怎么可能忍得住？
第十四天夜里，她在一处废弃的谷仓里歇息。
外面下着雨，淅淅沥沥的雨声打在破败的屋顶上，漏下来的雨水在地上汇成一小滩一小滩。她坐在角落里，望着那滩雨水发呆。
忽然，她想起了很久以前的一件事。
那时候她还在奎尔萨拉斯，还在辉月教会担任主教。亡灵天灾还没来，日子还很平静。有一天，一个人类难民逃进银月城，求她们收留。议会拒绝了，说人类不可信，说他们会带来麻烦，说那是人类自己的事。
她当时站在议会大厅外，听着里面的争论，一句话也没有说。
后来那个人类难民被赶出城，死在了城外。
她后来常常想起那个人，想起他最后望向城门的那一眼。
如今，她站在帝国的焦土上，望着那些无家可归的人，忽然明白了那个眼神。
那不是愤怒，不是怨恨。
那是绝望。
是明知没有希望，却还在挣扎的绝望。
而她现在做的，和当年那个人类难民做的事，有什么区别？
没有。
她也是在逃。
逃离那座即将陷落的城市，逃离那些追在身后的恶魔，逃离那个无法改变的结局。
她只是在逃得更快一些，更远一些。
可逃到哪里去呢？
她可以逃回震旦，逃回辉月城，逃回那个有魔法树荧光、有族人笑脸、有柳幽月每天蹦蹦跳跳的地方。
可这些人呢？
他们能逃到哪里去？
柳依月闭上眼睛，长长地吐出一口气。
她忽然想起师父说过的一句话：
“月儿，逃不是错。错的是逃的时候，忘了身后还有人在逃。”
她睁开眼睛，站起身，走到谷仓门口。
雨还在下，夜色浓重。远处，隐约有火光在闪烁——那是混沌的营地，还是幸存者的篝火，她分不清。
她只知道，明天，她还要继续走。
---
第二十二天，她回到了艾索洛伦。
世界树叶的光芒消散时，她差点站不稳。二十多天不眠不休，法力消耗殆尽，身上还带着几处来不及处理的小伤。她靠在时代橡树的树干上，大口喘息。
艾瑞尔不知何时出现在她身后。
“你伤得不轻。”
柳依月摇了摇头：“皮外伤。”
艾瑞尔没有说话，只是走过来，伸手按在她肩上。一股柔和的生命之力涌入她体内，那些细小的伤口开始愈合，疲惫也缓解了许多。
柳依月轻声道：“多谢。”
艾瑞尔收回手，望着她，那双翠绿色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
“这二十多天，你去了哪里？”
柳依月沉默片刻，将一路所见简要说了一遍。
艾瑞尔听完，久久不语。
良久，她忽然问：“你知道那座城守不住，对吗？”
柳依月点了点头。
“你知道那些人救不完，对吗？”
柳依月又点了点头。
“可你还是去了，还是救了。”
柳依月没有说话。
艾瑞尔望着她，忽然笑了。那笑容里有苦涩，也有释然。
“你们月精灵，和木精灵不一样。”
柳依月抬起头。
艾瑞尔转过身，望向西方，喃喃道：
“我们守这片森林，守了上万年。可我们只守这片森林。森林之外的事，与我们无关。”
她顿了顿，声音更轻：
“可你们不一样。你们从那个叫艾泽拉斯的地方逃出来，又在震旦扎下根，如今又跑到这个旧世界来，救这些素不相识的人。”
柳依月轻声道：“他们不是素不相识。他们也是人。”
艾瑞尔转过头，望着她。
那一眼里，有惊讶，有不解，也有一丝说不清的敬佩。
“人……”她喃喃道，“就这一个字？”
柳依月点了点头。
“就这一个字。”
艾瑞尔沉默了很久。
久到柳依月以为她不会再开口了，她才轻声道：
“你知道我为什么要帮你吗？”
柳依月摇了摇头。
艾瑞尔望着西方那片看不见的焦土，望着那些还在挣扎的帝国子民，望着这个明明可以一走了之却偏偏一次次回来的月精灵。
“因为我在你身上，看到了某种东西。”
她顿了顿。
“那是我们木精灵早已忘记的东西。”
柳依月没有说话。
艾瑞尔转过身，向森林深处走去。
走了几步，她忽然停住，没有回头。
“好好休息。明天，你还要继续。”
柳依月望着她的背影消失在林间，久久没有动。
远处，时代橡树的枝叶沙沙作响，洒下点点荧光。
她靠在树干上，闭上眼睛。
脑海里浮现出那一张张脸——弗里茨的坚毅，卢卡斯的稚气，老妇人的慈祥，周三的泪水，还有无数叫不出名字的人。
他们都在逃。
可他们也在守。
守什么？
守着自己的孩子，守着自己的亲人，守着自己的家乡，守着那一点点渺茫的希望。
她忽然想起师父的另一句话：
“洪水来了，有人造船，有人治水。船救了船上的人，水退了，地还在。”
她当时不懂。
现在，她有些懂了。
【申珠：莉莉丝。】
“嗯。”
【申珠：你变了。】
“是吗？”
【申珠：以前你救人，是因为‘应该’。现在你救人，是因为‘愿意’。】
柳依月沉默片刻，轻声道：“有区别吗？”
【申珠：有。区别大了。】
柳依月没有说话。
第二天清晨，柳依月再次站在世界根须的出口前。
艾瑞尔没有来送她。
只有一枚新生的世界树叶，静静躺在时代橡树的树洞里，泛着淡淡的荧光。
柳依月拿起那枚树叶，收入怀中。
然后她深吸一口气，踏入了那道金色的光芒。
西方，还有人在等她。