“我对推理小说也挺有兴趣的。”枫木说，“不过最近没什么时间看新的。你有推荐的吗？”
“诶？推、推荐吗……”艾玛低头思考了几秒，再抬头时，表情又变回了那种冷静的分析状态，“如果枫木同学喜欢逻辑严密的，我推荐《希腊棺材之谜》。虽然比较老，但推理过程非常扎实。如果是喜欢心理叙诡的，可以看《杀戮之病》……不过那个有点黑暗。”
她顿了顿，补充道：“还有《向日葵不开的夏天》，那个的叙事视角很特别，但是读完可能需要缓好几天……”
“听起来你都看过了。”枫木说。
“嗯……差不多。”艾玛的脸又红了，但这次是因为不好意思，“我、我零花钱大部分都用来买书了……”
“那下次借我几本吧。”枫木自然地说，“我也想看看。”
艾玛愣了一下，然后用力点头：“好、好的！我明天就带几本来！枫木同学想看哪种类型的？我家里还有很多……”
“你挑吧。”枫木说，“我相信你的品味。”
这句话让艾玛的脸彻底红透了。她低下头，小声说：“谢、谢谢……”
两人继续吃饭。气氛比刚才轻松了许多，偶尔会聊几句游戏和小说的话题。枫木发现，只要谈到推理相关的内容，艾玛就会变得健谈而自信，完全没有平时的怯懦感。
有意思。原来这才是她的“舒适区”。
饭后，艾玛小心翼翼地把便当盒收好，然后从书包里掏出一本厚厚的文库本。
“其实……我今天带了这本。”她把书递过来，封面上写着《首无作祟之物》，“如果枫木同学有兴趣的话，可以先看这个。这个是民俗推理，恐怖气氛做得很好，但推理部分也很严谨……”
枫木接过书，翻了几页。书页很新，但边角有轻微的翻动痕迹，看来是被反复阅读过。
“你看过几遍了？”
“三遍……”艾玛小声说，“第一遍看剧情，第二遍看诡计伏笔，第三遍看叙事手法……”
典型的深度读者行为。枫木在心里记下：推理小说是她重要的精神寄托，也是建立深度连接的绝佳切入点。
“那我看完和你讨论。”他把书放进书包。
“嗯！”艾玛用力点头，眼睛里闪着光。
午休铃声刚响，枫木正准备叫艾玛去天台，就看见她像受惊的兔子一样猛地站起来，书包都没拿就冲出了教室。
方向是……体育馆？
枫木推了推眼镜，慢悠悠地收拾好东西，跟了上去。
体育馆后门敞开着，里面传来球类撞击地板的声音和女生的嬉笑声。枫木在拐角处停下，靠在墙边，只露出半个身子观察。
体育馆角落里，月代雪正跪在地上，手里拿着一块抹布，一点一点地擦拭地板。她擦得很慢，很仔细，每擦一下都要停几秒，像是在确认什么。
几个女生围在她周围，领头的还是那个棕发女生。其中一个短发女生正用脚尖踢着月代雪脚边的水桶，脏水溅出来，泼湿了月代雪的裙摆。
“喂，月代，擦干净点啊。”棕发女生笑嘻嘻地说，“这里，还有这里，都是灰呢。”
她用手指了指几个根本看不见污渍的地方。
月代雪没有说话，只是挪动膝盖，去擦那几个地方。她的动作还是那么平静，那么机械，仿佛发生在自己身上的事和她无关。
枫木的视线移向另一边。
艾玛躲在更衣室门后的阴影里，双手紧紧捂着嘴，眼睛瞪得很大，眼泪无声地往下流。她整个身体都在发抖，像是随时会瘫软下去。
她想冲出去，枫木能看出来。她的脚尖已经朝前挪了半步，但那只脚悬在空中，怎么也落不下去。
恐惧。还有更深层的什么——某种枷锁，把她死死钉在原地。
枫木推了推眼镜，心里快速计算着。
现在出去阻止？可以，但收益不大。这种程度的霸凌，他一个转学生出面，最多是暂时解围，解决不了根本问题。而且可能会让艾玛觉得难堪——她躲在暗处不敢出来的样子被他看到了。
更好的方案是……
枫木转身，离开了体育馆。
他回到教学楼，上了天台，一个人吃完了便当。然后拿出手机，打开昨天系统给的《机械之心》玩了一会儿。
直到午休快结束时，他才收起东西，下楼。
在通往教室的楼梯拐角，他“偶然”遇见了正低着头往上走的艾玛。
她的眼睛红肿，头发有点乱，校服领口的蝴蝶结歪了。看到枫木时，她明显愣了一下，然后迅速低下头，想绕过去。
“樱羽同学。”枫木叫住她。
艾玛停下脚步，肩膀微微颤抖。
“……枫木同学。”
“午休没看见你。”枫木说，语气很平淡，“便当吃了吗？”
艾玛咬住嘴唇，摇了摇头。
“那正好。”枫木从书包里掏出一个小面包——其实是他特意留的，“我也没吃饱，分你一个。”
艾玛盯着那个面包，眼泪又涌了上来。
“我……我不配……”
“什么？”枫木装作没听清。
“我说我不配！”艾玛突然提高声音，但马上又压了下去，变成压抑的抽泣，“我不配吃……不配被枫木同学关心……我……”
她说不下去了，只是低着头哭。
枫木没说话，等她哭了一会儿，才开口：“先去洗把脸吧。这样回教室，会被问的。”
艾玛点了点头，跟着他去了最近的卫生间。枫木在门外等，听着里面隐约的水声和擤鼻涕的声音。
几分钟后，艾玛出来了。眼睛还是红的，但至少脸洗干净了，头发也整理过。她看着枫木，表情像个做错事的孩子。
“对不起……我刚才失态了……”
“没事。”枫木把面包递过去，“吃了吧。”
这次艾玛接过去了。她拆开包装，小口小口地吃着，吃得很慢，像是在进行某种赎罪仪式。
两人走到教室后门时，午休结束的铃声刚好响起。
“下午放学后。”枫木忽然说，“我有话跟你说。”
艾玛抬起头，樱粉色的眼睛里还蒙着一层水雾：“……什么话？”
“到时候再说。”枫木推了推眼镜，“现在先上课。”
下午的课艾玛完全没听进去。枫木从后面能看到她的肩膀一直绷着，笔记也没记，只是呆呆地盯着黑板。
偶尔她会回头看他一眼，眼神里充满了不安和……某种求救的信号。
枫木在心里点点头。很好，情绪已经被调动到临界点了。现在的艾玛就像溺水的人，急需一根救命稻草。
而他要做的，就是成为那根稻草。