南风城，周家府邸。
书房内的空气，比冬日的寒冰还要冷冽。
周康云坐在主位上，脸色阴沉得能滴出水来。他面前的地上，跪着几个瑟瑟发抖的管事。
“饭桶！一群饭桶！”
他猛地将手中的一份账本砸在地上，账本摔得散了架，纸张纷飞。
“短短三日，我们周家在城东的七家铺子，流水下降了三成！你们告诉我，为什么！”
一个管事颤颤巍巍地开口：“家主，不怪我们啊。自从萧家的百草堂卖出上品凝神丹后，城里就传开了，说萧家得到了什么上古传承，他们的药材都是灵物。现在，别说丹药，就连我们铺子里的普通药材，都没人买了，都跑去百草堂排队，想沾点仙气。”
“仙气？”周康云怒极反笑，“一个没落的书香门第，也配谈仙气？”
他深知，这只是开始。上品凝神丹的出现，像一块巨石投入湖中，彻底搅乱了南风城的丹药市场。萧家的声望，正以一种恐怖的速度崛起，而他们周家，则成了那块被拍在岸上的石头。
这时，密探赵恒的身影悄然出现。
“家主，城主府那边，张管事已经递了话。他说，城主大人对上品凝神丹也很感兴趣，但萧家行事滴水不漏，他们也不好直接插手。不过，若是萧家犯了什么事，城主府绝不会姑息。”
周康云的眼中，闪过一丝狠辣。
“好，很好。”他缓缓坐下，手指在桌面上轻轻敲击，“既然他们不肯露出破绽，那我们就给他们制造一个破绽。”
他看向赵恒：“上次让你散播的谣言，效果如何？”
“回家主，效果不佳。南风城的修士，只信自己眼睛看到的。王家那个小子当众突破，就是最好的证明。现在谁都觉得萧家的丹药是神物，我们的谣言，根本掀不起风浪。”
“那就换个说法。”周康云冷冷一笑，“神物？这世上哪有那么多神物。很多邪道秘法，也能催生草木，炼制出药效惊人的丹药，只是丹药中会残留邪气，久服必遭反噬，断绝道途。”
赵恒眼睛一亮：“家主英明！您的意思是……”
“去，把这个消息，给我传遍全城。就说萧家勾结了邪修，用活人精血浇灌药草，才有了那所谓的上品丹药。我要让萧家那‘书香门第’的牌坊，彻底烂掉！”
“可是家主，这没有证据……”
“证据？”周康云的笑容愈发森冷，“当所有人都这么说的时候，你觉得，还需要证据吗？到时候，城主府自然有理由，去‘请’萧家的人，喝杯茶了。”
……
静心园内，萧衍对外界的风波一无所知。
经过一夜的休息，他的精神力已经完全恢复，甚至比之前更加凝练。他发现，那块刻着“兵”字的护身符，正无时无刻不在与他的精神力产生着微弱的共鸣，像是在缓慢地淬炼着他的神魂。
这是一个意外之喜。
他将那块玉片贴身戴好，又从父亲送来的一堆材料中，挑出了一块质地温润的白玉。
母亲柳月华不通修炼，身体也只是凡人，最需要一道护身符。
他再次并指如剑，这一次，他选择的字是“守”。
相比“兵”字的锋芒毕露，“守”字更加内敛、厚重。刻画起来的难度，丝毫不减。
萧衍全神贯注，精神力如丝线般，在白玉内部缓缓游走，烙印下属于“守”字的规则。
半个时辰后，当最后一笔完成，他再次感到一阵脱力，但比上一次要好得多，只是脸色有些发白，还能勉强支撑。
【识字（33/100）】
桌上的白玉，散发出柔和的白色光晕，最终凝聚成一个精巧的玉佩，上面是一个古朴的“守”字花纹。
萧衍拿起玉佩，能感觉到其中蕴含着一股坚韧的守护之力。若有攻击，这股力量便会自动激发，形成一道护盾。
他满意地点了点头，正准备去找母亲，院门却被猛地推开。
萧晨一脸怒容地冲了进来。
“阿衍！”
他看到萧衍略显苍白的脸色，心中的怒火烧得更旺，但他还是先压下火气，关切地问道：“你……你又在耗费本源了？”
萧衍晃了晃手中的玉佩，有些无奈：“哥，我没事。发生什么事了？”
“周家！是周家那群混蛋！”萧晨一拳砸在旁边的石桌上，坚硬的石桌瞬间布满裂纹，“他们竟然散播谣言，说我们萧家的丹药是用邪法炼制的，污蔑我们勾结邪修！”
萧衍的眼神，瞬间冷了下来。
他知道周家会有动作，却没想到对方的手段如此卑劣，直指萧家百年清誉的根本。
“不仅如此。”萧晨咬着牙说道，“我们家在城里的米铺、布庄，都遭到了周家的打压，他们恶意降价，抢走了我们所有的生意。现在府里下人都人心惶惶。”
就在这时，萧庭风也快步走了进来，他的脸色同样难看，但眼神还保持着镇定。
“阿衍，晨儿，你们都在正好。”他深吸一口气，“刚刚城主府派人传来口信，说听闻城中有关邪修的谣言，三日后，城主府会派人来我萧家‘查验’，以证清白。”
“查验？”萧晨冷笑，“这分明是黄鼠狼给鸡拜年！他们就是想借这个由头，来探我们萧家的底！”
“爹，不能让他们来！”萧晨转身对萧庭风说道，“让我去！我如今已是筑基，今夜就潜入周家，把那周康云的脑袋拧下来！我看他们还敢不敢嚣张！”
一股属于筑基修士的杀气，在他身上升腾而起。
“胡闹！”萧庭风厉声喝道，“你杀了周康云，周家固然会乱，但我们萧家也成了众矢之的！城主府正好有了光明正大的理由，将我们满门抄斩！”
“那怎么办？难道就任由他们欺负到我们头上来？”萧晨急得双眼通红。
书房内，气氛凝重到了极点。
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萧庭风背着手来回踱步，萧晨怒不可遏，却又无计可施。
“爹，大哥。”
一个平静的声音，打破了僵局。
萧衍站了出来，他的脸色虽然还有些苍白，但眼神却异常明亮。
“既然他们想看，那就让他们看。”
萧庭风和萧晨都愣住了，不解地看着他。
“阿衍，你什么意思？”
“谣言止于智者，但世上蠢人居多。堵不如疏。”萧衍缓缓说道，“周家想用舆论压垮我们，那我们就给他们一场更大的戏，一场让所有人都闭嘴的戏。”
他走到书桌前，铺开了一张空白的符纸。
“他们不是说我们勾结邪修吗？不是想来查验吗？”
萧衍的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“三日后，我会当着城主府和全城人的面，送周家一份大礼。”