黑暗，无边无际的黑暗。
没有光，没有声音，没有方向，只有一片黏稠得如同泥浆的黑暗，将赫的意识死死包裹。
不知沉寂了多久，一阵阵怨恨的低语，从黑暗的四周缓缓渗出来。
一开始只是模糊的沙沙声，渐渐地，变得清晰，变得刺耳，变得充满怨毒。
【为什么……活下来的是你……】
【我们好痛苦……好恨啊……】
【凭什么你能站在阳光底下，凭什么你能被人记住，凭什么你能拥有“自己”……】
【残骸……都是祭品……都是被踩在脚下的渣滓……】
【该死的…吞噬了我们才诞生的怪物……你不该存在……】
【把一切还给我们……把你的生命…你的身体……把你的一切……都还给我们……】
数不清的怨念、憎恨、不甘、绝望，如同冰冷的毒蛇，缠上他的意识，钻进他的灵魂缝隙。
赫想挣扎，可他连动一根手指都做不到。
他不知道这些声音是谁，不知道它们从何而来，更不知道它们口中的“吞噬”“祭品”“残骸”究竟指什么。
它们在控诉，在诅咒，在一遍遍地告诉他——你不配幸福，不配被爱，不配活下去。
（到底…为什么……我…）
就在他快要被这无边的憎恨彻底淹没时，一阵剧痛，猛地从右眼炸开，直冲颅内。
“呃——！”
赫猛地睁开眼，意识瞬间从混沌中挣脱，回到了现实。
刺眼的、昏暗的红光映入眼帘，空气中弥漫着浓郁到令人作呕的血腥与腐臭气息。
他第一时间想抬手，却发现四肢被冰冷坚硬的黑色锁链死死捆住，高高张开，固定在一具巨大的暗黑色十字架上。
手腕、脚踝、肩膀，每一处被锁住的地方都传来刺痛，锁链上流转着微弱的黑色电流，不断蚕食着他的身体。
他微微一动，全身上下每一寸肌肉都在哀鸣，骨头像是被一根根敲碎再重新拼接。
他的右眼视角，一片漆黑。
伴随着右眼的剧痛，他想起了，那时候向他射来的子弹。
“哟，醒了啊。”
一道慵懒中带着戏谑的声音，从下方慢悠悠响起，“看来刚才做了一个很不错的噩梦啊。”
赫艰难地抬起头，用仅剩的一只左眼，看向十字架下方。
站在那里的，是霍利兹。
他依旧是那副苍白扭曲的模样，嘴角挂着病态的笑容，眼神里充满了对他的恶意与嘲讽。
而在霍利兹身旁，漂浮着一团黑乎乎、不断翻滚蠕动的混沌身影。
没有固定形状，看不清头颅与四肢，就像一团被强行凝聚起来的浓烟。
混沌、黑暗、空洞、充满毁灭一切的恶意。
在看到那团身影的瞬间，赫的心脏猛地一缩，胃部翻涌，生理性的厌恶直冲喉咙。
他本能地想要调动绯红之力反抗，可体内空荡荡一片，只剩下被污染的、紊乱不堪的微弱能量，连一丝光芒都凝聚不出来。
“尽管已经不是第一次见面了，但还是强调一下吧。”
那团黑雾缓缓开口，声音没有起伏，没有情绪，像是两块石头在摩擦，却能直接响彻在灵魂深处，“我是卡俄普缇斯。”
卡俄普缇斯。
他想起来了，这家伙就是之前操纵黑骑士的幕后黑手。
他现在无比虚弱，嘴唇干裂，喉咙沙哑得发不出声音，只能沉默地盯着对方，左眼之中充满警惕与冰冷。
霍利兹见赫居然敢用这种眼神直视卡俄普缇斯，脸上的笑容瞬间冷了下来。
“臭小子！”
话音落下，捆住赫的黑色锁链瞬间爆发出刺眼的黑紫色电流！
“滋滋——！！”
狂暴的电流瞬间席卷赫的全身，肌肉剧烈抽搐，骨头仿佛都要被电流融化，剧痛让他眼前一阵阵发黑。
他死死咬住牙关，努力不发出惨叫。。
“够了。”
卡俄普缇斯淡淡地开口。
声音不大，却带着不容违抗的威严。
霍利兹身上的气息瞬间一滞，锁链上的电流也随之熄灭。
他立刻低下头，脸上露出惶恐与不安，连忙单膝跪地，声音都在发抖：
“对不起，卡俄普缇斯大人！我……我只是觉得这小子对您太过无礼，完全没有敬畏之心，所以才想稍微教训他一下……”
卡俄普缇斯没有看他，黑雾微微翻滚，语气听不出喜怒：“我知道你立功心切，但是，擅自行动，我不喜欢。”
霍利兹浑身一颤，额头重重磕在地上：“属下知错！属下再也不敢了！这次……这次是因为迪亚斯先生的计划顺利完成，我一时太过激动，才失了分寸，请大人原谅！”
卡俄普缇斯沉默了片刻。
显然，成功将赫捕获，并且让他落入如此境地，这件事确实让他暂时压下了不满。
“起来吧。”卡俄普缇斯淡淡道，“这一次，看在你配合迪亚斯，顺利达成目的的份上，不予追究。”
“是！多谢大人！”霍利兹如蒙大赦，连忙站起身，退到一旁，再也不敢随意插嘴，只是用怨毒的眼神，时不时剐着赫。
卡俄普缇斯重新将注意力放在十字架上的少年身上。
黑雾翻涌，像是一只无形的眼睛，从上到下，一点点打量着赫，仿佛在欣赏一件即将完工的藏品。
“感觉如何？”卡俄普缇斯忽然开口。
赫依旧没有说话。
他不知道对方想问什么，也不想给对方任何回应。
卡俄普缇斯似乎并不在意他的沉默，自顾自地继续说道：
“被自己一直信任、一直依赖的人类，从背后狠狠捅一刀的滋味。”
赫的眉头微微一皱。
背叛？
他不明白卡俄普缇斯在说什么。
他最后的记忆，是与霍利兹激战，力量透支，背后突然传来致命威胁，然后是一声枪响，右眼炸开剧痛，意识彻底陷入黑暗。
他甚至没看清，偷袭自己的人究竟是谁。
卡俄普缇斯似乎能轻易看穿他的心声。
黑雾微微一动，赫的面前，凭空出现了一道淡蓝色的光幕。
光幕上，开始回放他失去意识前的最后一幕。
画面里，是他与霍利兹激战的场景。
力量不足，污秽缠身，被霍利兹逼入绝境，周身的血肉造物不断爆炸，他已经快要撑到极限。
而就在他全神贯注对抗霍利兹、准备拼死一搏的那一刻——
他的身后，一道身影悄然浮现。
一开始是模糊的、近乎透明的。
可随着他将所有注意力都放在前方的敌人身上，那道身影越来越清晰，越来越真实。
那是一个金发男子，脸上戴着一张诡异的小丑面具，遮住了全部面容，只露出一双冰冷而平静的眼睛。
他的手中，握着一把造型诡异的手枪，枪口正稳稳对准赫的后脑。
赫在光幕里看着那一幕，心脏猛地一沉。
就是这个瞬间。
就是这一枪。
光幕继续播放。
小丑面具男子手指缓缓扣动扳机。
同一瞬间，赫似乎感受到了致命威胁，猛地转身，全力轰出绯红之力。
狂暴的赤色火焰瞬间将那道身影吞没，连一点残渣都没有剩下。
可——
一颗漆黑的、泛着淡淡幽光的子弹，已经穿过了他的攻击，穿过了他本能张开的绯红粒子防护，如同穿透空气一般，精准无误地射入他的右眼。
“砰——”
画面定格在他右眼炸开鲜血、意识瞬间断裂的那一刻。
赫的瞳孔猛地收缩。
那家伙……是谁？
那是什么枪？什么子弹？为什么可以无视他的防御？
“看起来，你很好奇。”
卡俄普缇斯的声音，带着一丝淡淡的戏谑，“不用猜了，那个人，不是我们的手下。”
“准确来说，是迪亚斯的合作者。”
赫的左眼微微一缩。
合作者？
和迪亚斯这种怪物合作的人类？
卡俄普缇斯缓缓吐出一个名字，每一个字，都像一块冰，砸在赫的心上：
“奥托·阿波卡利斯。”
“当今天命组织，唯一的主教。”
“——你应该，很熟悉这个名字。”
赫的身体猛地一震，左眼在这一刻微微瞪大，难以置信地盯着光幕，又缓缓移向卡俄普缇斯。
奥托。
天命主教。
是他……
是他开的枪？
他在与迪亚斯合作？
“很意外？”卡俄普缇斯语气平淡，“奥托从很早以前，就开始关注你了。”
“从你第一次在极东支部展露力量，从你与吉克那场战斗开始，他就一直在收集你的数据，观察你的绯红粒子，分析你的一切。”
“后来，吉克死亡，他顺利收集到了吉克的样本。”
“再加上，迪亚斯‘友情提供’的一点点……针对你的技术。”
黑雾微微晃动，像是在冷笑：
“你敢相信吗？这个人类，仅仅用了不到一年的时间，就凭借自己的研究，制造出了专门用来猎杀你的子弹。”
“可以穿透你的防护，可以干扰你的能量运转，可以直接损伤你的……”
“这一枪，本来足以杀死你。”
赫的心脏，一点点沉下去，沉入冰冷的海底。
他讨厌奥托。
从一开始就讨厌。
他知道奥托冷酷、自私、为达目的不择手段，知道奥托手上沾满了无辜者的鲜血，知道奥托从来都不是什么正义的领袖。
可他再怎么讨厌，也知道——
奥托，是天命的领袖。
天命，是人类对抗崩坏的主力。
他们的敌人，是崩坏兽，是死士，是律者，是任何对伤害人类的怪物。
人类与怪物，应该是对立的。
可他没有想到——
奥托竟然会为了对付他，选择与卡俄普缇斯这样的存在合作。
为了杀他，不惜出卖情报，不惜设下陷阱，不惜在圣芙蕾雅学园动手，不惜让那么多人陷入危险。
在奥托眼里，他到底算什么？
是威胁？是试验品？还是……和卡俄普缇斯一样，必须清除的怪物？
“感觉怎样？”卡俄普缇斯再次问道，“这可是你最信任、最依赖的人类，亲手送给你的礼物。”
“一颗专门为你量身打造的，背叛之弹。”
赫缓缓低下了头，凌乱的黑发遮住了他的左眼。
没有人看清他此刻的表情。
只有微微颤抖的肩膀，暴露了他内心并不平静。
失望吗？
愤怒吗？
还是……被否定的悲凉？
他一直都知道自己和别人不一样。
他力量诡异，体质特殊，记忆残缺，身上藏着连自己都不知道的秘密。
德莉莎看他的眼神里，有信任，也有忌惮；
芽衣在某些时刻，露出陌生的眼神；
甚至就连一直维护他的姬子，在面对他失控的力量时，也会有一瞬间的迟疑。
他一直都不在意。
他告诉自己，只要他守护她们，只要他不伤害她们，她们就会接纳他。
他以为，只要他站在人类这一边，对抗崩坏，对抗怪物，他就可以被当作“自己人”。
可现在，奥托的一颗子弹，彻底打碎了这层自欺欺人的泡沫。
“你是不是觉得，很不公平？”卡俄普缇斯的声音，如同恶魔的低语，一点点钻进他的耳朵，“你拼命保护人类，对抗崩坏，拯救城市……”
“可在他们眼里，你和我，和迪亚斯……没有任何区别。”
“你们都是怪物。”
“都是必须被消灭、被研究、被掌控的存在。”
一句话，精准戳中赫的内心。
黑色的情绪，如同潮水般汹涌而上，淹没他的理智。
孤独、委屈、绝望、自我否定、被背叛的痛苦……交织在一起，撕扯着他的灵魂。
他想起芽衣欲言又止的眼神，
想起德莉莎复杂而忌惮的目光，
原来……他一直都是一个异类。
就在这黑**绪快要将他彻底吞噬时，他强制清醒了过来。
他想起了老奶奶，想起了美惠姐，那些即使不容易，仍然在努力快乐生活下去的人们。
还有是圣芙蕾雅温暖的日常。
姬子姐拍着他的肩膀，笑着说：“就算辞职了，你也是圣芙蕾雅的一员，这里永远是你的家。”
温蒂一脸崇拜地跟在他身边，一口一个“赫学姐”，眼睛亮晶晶的。
芽衣温柔地照顾大家，总是不经意间露出温柔的笑容。
琪亚娜古灵精怪的突然冒出，拉着他一起去玩。。
还有……
九霄——
赫想起了九霄在灵魂深处那痛苦，绝望，拼命挣扎的样子，无数黑**绪瞬间涌了上来。
“唔！”
赫忍不住发出痛苦的闷哼，浑身剧烈颤抖，努力的抬起头，怒视面前的卡俄普缇斯。
卡俄普缇斯静静地看着他挣扎，黑雾一动不动，像是在欣赏一场有趣的挣扎。
这时，卡俄普缇斯伸出一道如同触手般的黑雾，轻轻触碰在赫的左手手腕上的四道刻痕。
当黑雾触碰到刻痕的那一瞬，一直毫无情绪的卡俄普缇斯，竟然出现了一瞬间的停顿。
翻滚的黑雾凝固了一瞬，仿佛被什么东西触动。
紧接着，一道低沉、复杂，甚至带着一丝……惋惜的声音，从黑雾之中缓缓响起。
他轻声呢喃着，一个个陌生却又仿佛刻在灵魂深处的名字，从他口中飘出：
“逍遥游……”
“伊卡洛斯……”
“默言离……”
“浅见枫……”
“克洛扎克……”
“泷川澜……”
每一个名字落下，赫的心脏就狠狠一跳。
离……
枫……
克洛……
这些都是他记忆中过去的同伴。
而伊卡洛斯……
这个名字，无数人提起过。
那一定是对他过去极其重要的人。
这些名字，明明陌生，却让他心头剧痛。
赫用仅剩的左眼死死盯着卡俄普缇斯，虚弱却坚定地开口，声音沙哑破碎：
“你……到底知道我的过去什么……”
“那些人……是谁……”
“我到底……是谁……”
他第一次主动开口，声音颤抖，却充满了对真相的渴望。
他想知道自己的来历，想知道自己为什么会被追杀，想知道那些同伴到底发生了什么，想知道自己身上到底藏着什么秘密。
然而，卡俄普缇斯却只是沉默了片刻。
那一丝细微的情绪，如同幻觉一般迅速褪去，重新变回那副冷漠空洞的模样。
“你不需要知道这么多。”
他淡淡地说道，语气里再也没有任何波澜，“过去的事情，对你已经没有意义了。”
话音落下，卡俄普缇斯体内猛地涌出海量的黑色浓雾！
黑雾如同海啸一般，疯狂涌向被钉在十字架上的赫，瞬间将他整个人吞没。
“呃——！！！”
赫浑身剧烈一颤，瞳孔猛地放大。
他能清晰地感觉到，那些黑雾中纯粹的混沌、恶意、毁灭与堕落。
它们顺着他的皮肤、他的毛孔、他的伤口、他的眼睛，疯狂地往他体内钻，浸染着他的灵魂。
灵魂深处，那原本就脆弱不堪的“自我”，正在被一点点侵蚀、改写、吞噬。
“啊——啊啊啊啊——！！”
再也无法压抑，肉体与精神的双重极致痛苦，终于让赫忍不住发出凄厉的惨叫。
声音在这片昏暗的空间里回荡，充满了不甘与挣扎。
他拼命想要抵抗，想要守住最后的自我。
哪怕是死，他也不愿意让这些家伙得逞。
但他太虚弱了，而且被死死地禁锢着。
慢慢的，他的左眼染上了黑色…
……
与此同时，高空之上。
休伯利安号正破开云层，朝着天命总部的方向高速航行。
舰桥之上，气氛沉重而压抑。
圣芙蕾雅的众人，全部集结于此，每个人的脸上，都带着坚定而凝重的神情。
琪亚娜被带走，现在几乎可以确认符华就是天命总部派来的卧底。
德莉莎站在指挥台前，小小的身躯却爆发出惊人的气势，眼神坚定，没有丝毫退缩：
“这一次，无论付出什么代价，我们都要把琪亚娜救回来！”
“我们决不允许任何人伤害我们的家人！”
温蒂端着一杯温水走过来，轻轻放在她手边，小声道：“九霄，你喝点水吧……你已经坐在这里很久了。”
而在舰桥的另一侧，一道娇小的身影静静地站在那里。
蓬莱寺九霄。
她眺望着远方连绵的云层，眼神平静，却藏着一丝难以掩饰的心事。
她脸色已经恢复了红润，身体也完全康复，看上去和以前没有任何区别。
仿佛已经彻底康复，重新变回了那个自信、坚定、以“未来救世主”自居的少女。
温蒂轻轻走到她的身边，仰起头，看着她的侧脸，小脸上满是担忧：
“九霄……你真的没事吗？”
“我看你……一直都在发呆。”
九霄回过神，对着温蒂轻轻笑了笑，同时竖起大拇指。
““温蒂？我没事哦。”
她的声音轻快，带着几分故作轻松，“作为未来的救世主大人，怎么可能一直颓废下去呢。”
“现在当务之急是狠狠地踢奥托的屁股再将琪亚美美地接回家，哼哼，奥托他惹到本大人算他倒霉。”
她的语气听起来无比坚强愉快，可那笑容之下，隐藏的脆弱，却被温蒂一眼看穿。
温蒂的鼻子微微一酸，心中一阵难过，却不知道该怎么安慰。
赫学姐……已经消失太久太久了。
自从那天他从医疗室仓皇离开，就再也没有出现过。
就像人间蒸发了一样，无论大家怎么找，都找不到一丝痕迹。
九霄一开始，以为是自己伤害了赫，让赫厌恶了自己，所以主动离开了。
那两天，九霄把自己关在病房里，不吃不喝，不哭不闹，只是安安静静地坐着，一坐就是一整天。
那种沉默的自责与悲伤，比放声大哭，更让温蒂心疼。
后来，姬子老师告诉她，赫在新汀市事件之后，就已经主动向天命递交了辞职报告，他的离开，或许只是有自己的事情要去处理，和她没有关系。
可即便如此，九霄心中的自责，依旧没有减少半分。
她始终觉得，是自己拖累了赫，是自己让他陷入了危险，是自己让他承受了那么多痛苦。
如果不是她一时冲动，融合了霍利兹的核心，赫就不会闯入她的灵魂，不会被她伤害，不会变得那么虚弱，更不会消失得无影无踪。
一切……都是她的错。
温蒂看着强颜欢笑的九霄，又想到杳无音信的赫，心中那股不安的感觉，越来越强烈。
她总觉得，有什么极其可怕的事情，已经发生了。
而她们，还一无所知。
九霄重新转过头，望向窗外无边无际的云海。
阳光透过云层，洒在她的脸上，明亮而温暖。
她不能停下。
琪亚娜还在天命等着她们。
她必须振作起来。
而在不远处，芽衣安静地站着，紧紧握着自己的武器，指节因为用力而微微发白。
她的全部心神，都已经被琪亚娜占据。
一想到琪亚娜被带到天命总部，落在奥托手里，她就心如刀绞，坐立不安。
满脑子都是琪亚娜的安危，都是如何才能把琪亚娜平安救回来。
无论是谁，只要敢伤害琪亚娜，她绝对不会绕过那人！
她满脑子都是如何救回琪亚娜，如何对抗天命，如何面对奥托。
至于赫……
芽衣的眉头，几不可查地皱了一下。
在这种最关键、最需要人手的时候，赫却毫无征兆地消失不见，不知所踪。
明明之前还信誓旦旦地说要保护大家，要保护九霄，结果在琪亚娜被抓、圣芙蕾雅面临危机的时刻，却彻底不见了踪影。
甚至连一句交代都没有。
如果赫在，以他的力量，她们救回琪亚娜的把握会大上很多。
如果赫在，九霄也不会一直这么消沉、这么自责。
可他偏偏在这个时候，不知所踪。
芽衣轻轻握紧了武器，不再去想那个消失的家伙。
现在，她只想尽快赶到天命总部，尽快把琪亚娜带回来。
其他的，都不重要。