夏洛特显然发现了他们的目光，这会对着他们的车打了个招呼，压低了帽檐，又伸了伸脚，露出了副大而无当，好像蛤蟆的架势，顺着马路和光的方向，就往书店里走去。
“他...怎么就进去了？”
一士谔谔。
“我们也要进去吗？”
“不急，”海因里希阁下揉了揉眼睛，这会似乎才刚刚睡醒，“这不是我们的任务。”
他的举动之中包含了让人不禁舔嘴唇的那种细节，大抵说来，他刚刚吮吸完手指。
...
夏洛特侦探点了点头，又摇了摇头，对于送上门来的生意，他可没有拒绝的道理。
作为土生土长的圣弗伦港人而言，阿尔贝蒂娜并非一个遥不可及的地方，但话说回来，在这次委托之前，他还没来得及去看那个被称作联邦明珠的地方。现在游览过阿尔贝蒂娜，他才确信，那座城市没什么好的。
衰颓、懒散、纸醉金迷。活着的人不是在等死，就是还没来得及去死。想到这里，他总要打一个大大的哈欠。
莫兰书店。
夏洛特咀嚼着这个名字。这个名字读起来会让他想先摸摸鼻子，再摸摸头发，最后什么不干的喝杯茶。听上去就是那种一堆人无所事事地翻书，然后让一个懒洋洋的店员顺带卖点什么的地方。
而这个懒散的招牌也的确印证了他的想法。
白色的油漆笔歪歪扭扭，留在干瘪发裂的实木上，像是小孩刻意留下涂鸦，或者说，更像是左手留下的痕迹。左手的字迹对右利手而言的都大差不差，这说明写这块招牌的人，并不打算让别人看出来了什么。所以，夏洛特在这里看不出什么。
那串风铃随着从门内刮来的穿堂风恹恹地发声，时不时地支棱起来，伴随着一股浓厚到化不开的油漆味。
他习惯性地摸了摸鼻尖，用余光瞟了一眼邮筒。邮筒上满是锈迹，下面摆着几个牛奶瓶子，还挂着些新鲜的白色牛奶。
——三个？
这说明，这一带的牛奶工并不认真，如果要买房子，这里应该不会是夏洛特先生的首选。更何况，这附近还有座墓园，任何心智正常的人，都不会喜欢在这生活。在这开店更是...不可理喻。
阿尔贝蒂娜的莫兰书店，他当然也曾经去勘察过。那座书店尽管老旧，古朴，但至少还有个样子，开在学校和居民区，到底有点客流，但非要把书店开在墓地和教堂旁边，那就让人匪夷所思
——我记得，这家店...以前是做灵媒来着？
夏洛特按住了帽子，终于下定了决心开门。他不怕遭遇不测，这不还有两位警探在看顾着他吗？
...
店内没有让夏洛特失望，或者说，恰恰证实了他的想法。
这座两层的建筑摇摇欲坠，在通往二楼的楼梯和扶手上都是些破损的痕迹，冷色的铁一看就是刚刚新补上去的，没了经久不衰的抚摸，看上去就锐利无比。一长条红色的绸缎挡在他身前，告诉他此路不通。
新搬来的书架就在他的左手边，从左起第一个开始，密密麻麻的满是各式各样的书籍。浓厚的油墨味从四个角落涌入，这会，熏得他鬼迷日眼。
整个装书的地方并不大，也就一间半教室大小，再留出专门供人阅读的地方，不过两张桌子，四把椅子，这地方就显得格外逼仄了。
“有什么...”
坐在一旁，百无聊赖的人看见了他，这会终于探出了身子，露出故作老成的笑容：“我可以帮忙的？”
“随便看看。”
夏洛特双手下压，暗示他该坐回位置上，给他一点空间。
然而，这个酷似文员的男人却不愿就此止步，非要做些什么显得他格外专业。这会他凑过来，夏洛特闻得到他头上发油的味道，浓厚的，粘稠的，像是鲸脂。
“您能看到的，都是T.R.N公司的新品。”
“比如这本《炽热天穹——太阳的鲜血》，就是十五世纪弥阿哲人奥拉克所著的最新译本。”
“当然，要是您有额外的需求，也可以和我说。”
“本地提供咖啡、牛奶、威士忌、朗姆，但不包括茶叶。”
——为什么没有茶叶？
“为什么没有茶叶？”
夏洛特的手指抚摸过那本画着狮子的画集，心思却不在烫金的青铜封面上。他不在乎《不眠的狮子》是谁画的，也不在意《永不消逝的军团和他的上校》又有什么联系。他只在乎几个问题。
“只有北边侉子才喝茶叶，”他依旧笑着，脚步却往后面慢慢退却，“我就在这，您有事来找我就好。”
“你说，这都是TRN公司的新货？”
现在，夏洛特先生不想让他走了：“可我记得，这些书应该会先供它们自己的书店..”
“商业秘密。”
他再也保持不住脸上的笑容，衰退成莫名其妙的灰败：“您先忙...”
达成了目的，夏洛特也就不再纠缠。
他看得出这位先生对这家书店虽然算不上知根知底，但也算得上一无所知，不过是个打工人而已，更可能只是用来丢弃的棋子，从他身上能榨出什么价值呢？什么价值呢？什么价值呢？
没有价值。
他拧着眉头，装出一副不好相与的架势。看似在书架里来回穿行，实则是到处观察着。很快，他就看见了那扇通向地下室的门，无来由的，他心中警铃大作。
“请不要随意打开地下室！”
在他耳畔响起了个惊慌的声音，他几步跑过来，护住了身后的门：“里面存放了本店的库存...您该明白。”
“抱歉。”
他装作不知道，把拧在一起的眉毛舒开了：“我是说，我会注意的。”
有鬼。
哪有书店把书放在地下的。沿海的圣弗伦港土质稀松，含水量高，书放在地下极易受潮...
他不动声色的离开，却听见门后突然传来了奇怪的响动。随后门轴轻动，铰链繁琐，两个人就这么从门后钻了出来。
他们身量都算不上太高，走在前面的是个老人。看上去几乎像一个侏儒，但身体比例匀称，像巨人一样健壮。特别是他的头，放在平常人身上大得有些滑稽，在他身上却正好，显得格外威严。
那一把火红的胡须像是不肯休止的烈焰，在浓重的眉毛下，眼睛像尼海岸外的海洋一样湛蓝。他身穿一套陈旧的黑色西装，外罩一件宽大的黑色斗篷，头戴一顶宽檐的黑色软帽，带着把手杖剑，看上去就算得上身经百战。
而在他身后的是个女孩，脸庞隐藏在黑暗之中，但她的眸子闪亮无比，就像天上的星辰降落于世，幽幽地像只猫。
“格朗丹先生，您还满意吗？”
“当然，在巴黎之外，没想到还有这么有趣的书店。”
他在有趣两个字上重读，带着浓厚的口音，夏洛特先生几乎要听不出来了。
“能让一下吗？”
那个小老头抬起头，带着爽朗的笑容，用手杖敲打着夏洛特的小腿。他如梦初醒，在那一刻，他闻到了地下室浓厚的福尔马林味。
“您真的不办张会员卡吗？”
“很便宜，而且我还有附赠业务。”
“如果您遭遇不测，我还可以提供医疗服务。”
这会，女孩终于从阴影之中挣脱了，灰色的头发如同瀑布般垂落，整个因此看上去纤细而睿智，像是...夜枭。
“不了，我待会还得去康斯威星州。”
——地名，他们说的地名是哪？
夏洛特先生捧着帽子，在书架前驻足了。
...
格朗丹博士可不好糊弄。
维尔汀是没想到，哪怕是阿尔贝蒂娜的书店歇业了，她家【司辰】还会把客人送上门。这位格朗丹先生冒冒失失地冲了进来，一进门就嚷嚷着这是哪里，他的助手怎么不见了。
要不是维尔汀给他递了一品脱葡萄酒，他还指不定要说出啥惊人之举。
“莫兰书店，这是莫兰书店！”
她那会正在屋子里反向研究来自另一重历史的阅读技术，她深信这项技术极其富有价值，只是需要长期的训练。她已经想好了该如何调配药剂，但这位格朗丹先生的出现中断了他的计划。
谁不认识大名鼎鼎的德·格朗丹呢。
按他的说法，他那会正拿着张照片研究，一边看，一边闲逛。他喜欢这样，总得干些什么才得劲，但不知道怎么就走到了书店里面来。
“劳驾您给我找点书，关于解剖方面的。”
“能给我看看吗？”
维尔汀那时接过了他的照片，照片十分的不祥，是关于尸体的。
尸体被割开了喉咙，伤口平整，没有毛刺，那把刀就在他的右手上，这会跌落在血泊中。
“淑女还是别看这个比较好。”
“自杀，没什么好看的。”
格朗丹先生显得心事重重。
“这真是自杀吗？”
维尔汀不由得反问一句：“这不是自杀。”
“何以见得？”
格朗丹先生来了兴致，这会抽了把椅子，坐在窗边。
“安德烈，帮我们准备壶茶。”
她边喊，边指了指照片上的伤口：“你看，这伤口是从右往左切的。”
“但他分明是右手持刀，现在，您仔细思考下，看看您的喉咙。”
“假装用食指划过，就像握着刀子。”
“这动作并非水平，而是有着轨迹。”
“从左上，向右下，不是吗？”
“您说的对啊，”格朗丹阁下突然收起了笑容，点了点头，“如果有人决意自杀，通常会鼓足勇气站在镜前。”
“用刀迅速而猛烈的割破喉咙。”
“留下从左上向右下的伤口。”
“但随着鲜血和剧痛，自杀者的意志会逐渐崩溃，刀刃的力量深度也会随之减弱，最后伤口末端只会伤及皮毛。”
“然而这处伤口却深得奇怪，伤口可太深了。”
他心存疑虑地看着照片，然后猛然抬头看向维尔汀。
“而且死者如果是自杀，他应当是横卧或者侧卧，但他的尸体体位也极不正常。”
维尔汀替他补充着疑点。
“您倒是很有见识，没请教？”
“莫兰。”
“好的，莫兰小姐，现在，您能告诉我，这是哪吗？”
“这里是圣弗伦港。”
——笑话，维尔汀杀过的人可能比格朗丹逮住的人都多，她解剖过的尸体更是不计其数，作为【保存术】的学习者，她对肉体的理解超出想象。
“这倒是奇怪，我以前从没听见过这地方。”
“这不重要，我能帮您，这就够了。”
他深深地望着维尔汀，开始吐露出他的疑惑：“您知道...如何让死尸...复活吗？”
“请到地下来吧。”
维尔汀回首看了看拿着茶壶的安德烈，示意他不要跟来。格朗丹先生亦步亦趋，听从了她的召唤。
“让死人复活...”
“并不算困难，困难的是我们如何定义复活。”
“仅仅要让尸体动起来，我知道十一种方法。如果只是让他们听从命令，我知道七种方法。”
“但如果要保留他们的神智，让他们好似活着，抱歉，我没有什么太好的办法。”
“或者说，我现在做不到。”
维尔汀十分坦然，把格朗丹阁下带到了她准备好的书架前。这东西都是这间房子的前主人所留下来的东西，这会肯定适合他。
“我是想请教，有没有什么用柳条...奴役亡者的方法？”
他显然被维尔汀震惊到了，这会吞咽着口水。
“当然有，就在这里。”
维尔汀拿出了书，那是《女孩们的仪式》。虽然维尔汀不知道这是这是为了女孩的仪式，还是只有女孩才能进行的仪式，要么是用女孩进行的仪式，但她知道这本书恰合时宜。
“在这本书的第三部分记载着某个仪式，限于篇幅，我不会说。”
“但您看了就明白，它们系出同源。”
——根须从土地之中生长，亡者依然。
“那我要付多少钱？”
他似乎遇上了这个难题，急不可耐地开口：“您收黄金吗？”
“不了，我会来找您收取报酬。”
“别紧张，我可不是魔鬼。”
看着若有所思的格朗丹先生，维尔汀笑得像个天使。
