第十七章 守望
桃夭十三岁那年，县里来了个新县令。
姓郑，四十来岁，据说是个清官，在别处做过几任，名声很好。他来的时候，县里的百姓都去看热闹，挤在街道两旁，伸长脖子看那位新老爷的轿子。
桃夭也去了。
她挤在人群里，踮着脚，看着那顶八抬大轿慢慢过去。轿帘掀着，能看见里面坐着一个人，穿着官服，面容严肃。
她看了一会儿，觉得没意思，就跑回家了。
回到家，她把这事告诉邱莹莹。
“娘，新来的县令，长得一点都不好看。”
邱莹莹正在择菜，听了这话，笑了。
“好看有什么用？”
桃夭想了想，说：
“也对。”
她蹲下来，帮邱莹莹择菜。
“娘，县令是干什么的？”
邱莹莹说：“管事的。”
“管什么事？”
“管县里的事。谁家吵架了，谁家受委屈了，都找他。”
桃夭问：“那他管得好吗？”
邱莹莹想了想，说：
“不知道。”
桃夭又问：“他能管到咱们家吗？”
邱莹莹愣了一下。
管到咱们家？
咱们家有什么事需要管的？
她摇了摇头。
“管不到。”
桃夭放心了。
“那就好。”
她继续择菜，择得认真。
邱莹莹看着她，笑了。
——
那年的春天，雨水很多。
虽然不是那年夏天那种瓢泼大雨，可淅淅沥沥的，下个不停。地里的菜长得不好，鸡也懒得下蛋，连桃夭去学堂的路上，都要踩一脚泥。
邱莹莹坐在屋里，看着窗外的雨。
阿昭从外面回来，抖了抖身上的水。
“县里发了告示，说今年雨水多，怕发大水，让各村各镇都小心些。”
邱莹莹的眉头皱了皱。
“会发大水吗？”
阿昭摇了摇头。
“不知道。可小心点总没错。”
邱莹莹沉默了一会儿。
然后，她站起来。
“去镇上看看。”
——
他们去了镇上。
镇上的情况还好，水虽然多，可还没到淹的地步。只是那些低洼的地方，已经积了水，走路都要挽起裤腿。
邱莹莹一家一家看过去。
看见老人，问一句：
“家里进水了吗？”
看见孩子，问一句：
“路上小心，别往水深处走。”
看见年轻力壮的，就说：
“多帮帮邻居，看着点。”
那些人看见她，都点头。
“姑娘放心。”
“姑娘有心了。”
“姑娘，你也是，小心些。”
邱莹莹点了点头，继续往前走。
走了一圈，天快黑了。
她站在镇口，看着那些渐渐亮起来的灯火。
阿昭走过来，站在她身边。
“回去吧。”
邱莹莹点了点头。
他们转身往回走。
走了几步，邱莹莹忽然停下。
她回过头，又看了一眼那个镇子。
那些灯火，在雨幕里模模糊糊的，像一朵朵挣扎着亮起来的花。
她看了一会儿，然后转过身，继续走。
——
那天晚上，雨更大了。
邱莹莹躺在床上，听着窗外的雨声，睡不着。
阿昭也没睡。
“想什么呢？”
邱莹莹说：“想那个镇子。”
阿昭沉默了一会儿。
然后，他说：
“会没事的。”
邱莹莹点了点头。
可她心里，还是放不下。
——
第二天一早，雨还没停。
邱莹莹爬起来，穿上蓑衣，又要下山。
阿昭拦住她。
“我去。”
邱莹莹看着他。
阿昭说：“你在家等着。有什么事，我回来告诉你。”
邱莹莹想了想，点了点头。
阿昭走了。
邱莹莹坐在屋里，听着雨声，等着。
桃夭醒了，爬起来，揉着眼睛。
“娘，爹呢？”
邱莹莹说：“去镇上了。”
桃夭问：“去镇上干什么？”
邱莹莹说：“看看有没有事。”
桃夭看着她，问：
“会有事吗？”
邱莹莹没有说话。
她只是伸出手，把桃夭拉进怀里。
抱着。
——
阿昭中午才回来。
浑身湿透了，可脸上带着笑。
“没事。水涨了些，可没淹。镇上的人都在挖沟排水，应该能挺过去。”
邱莹莹的心放了下来。
她走过去，给他擦脸上的水。
阿昭握住她的手。
“放心了？”
邱莹莹点了点头。
阿昭笑了。
——
那场雨，下了整整七天。
七天后，天终于晴了。
太阳出来的时候，邱莹莹站在院子里，看着那片久违的阳光。
很暖。
很亮。
照在她身上，把那些潮湿的角落都晒干了。
桃夭从屋里跑出来，站在她身边。
“娘，太阳出来了！”
邱莹莹点了点头。
“嗯。”
桃夭问：“还会下雨吗？”
邱莹莹想了想，说：
“不知道。”
桃夭说：“我希望别再下了。”
邱莹莹低下头，看着她。
桃夭说：“那些房子都进水了，那些人好可怜。”
邱莹莹的睫毛动了动。
她伸出手，摸了摸桃夭的头。
“会好的。”
桃夭抬起头，看着她。
“真的？”
邱莹莹点了点头。
“真的。”
桃夭笑了。
她跑开去，在阳光下跳着，笑着。
邱莹莹站在那里，看着她的背影。
阳光照在她身上，暖洋洋的。
她忽然想起很久很久以前。
那时候，她也是站在这样的阳光下。
可那时候，她是一个人。
现在，不是了。
她笑了。
——
雨停了之后，邱莹莹又去了镇上。
这回不是去看水，是去看那些人。
看看他们有没有事，需不需要帮忙。
她一家一家走进去。
有的家，水退了，正在清理淤泥。
有的家，墙塌了，正在重新垒。
有的家，东西泡坏了，正在叹气。
邱莹莹看着他们，不说话。
只是走进去，帮着干点活。
帮着搬东西，帮着铲泥，帮着递砖。
那些人看见她，都感激得很。
“姑娘，歇歇吧，别累着。”
“姑娘，喝口水。”
“姑娘，谢谢你。”
邱莹莹摇了摇头。
“没事。”
她继续干。
从天亮干到天黑，从这家干到那家。
阿昭陪着她，也一起干。
桃夭也跟着来，帮着递水，帮着跑腿。
一家三口，在镇上忙了好几天。
——
那天晚上，他们回家的时候，已经很晚了。
月亮升起来，照在路上。
邱莹莹走得很慢。
阿昭问：
“累不累？”
邱莹莹摇了摇头。
阿昭看着她，笑了。
他知道她说不累，其实是累的。
可她不说。
她就是这种人。
他走过去，牵起她的手。
邱莹莹愣了一下。
然后，她握紧了他的手。
桃夭在前面跑着，追着月光。
邱莹莹看着她的背影，忽然说：
“阿昭。”
“嗯？”
“我觉得，这样挺好的。”
阿昭看着她。
邱莹莹说：“以前，我帮人，是为了完成任务。现在帮人，是想帮。”
她顿了顿，又说：
“不一样。”
阿昭笑了。
“当然不一样。”
他把她的手握得更紧了些。
“以前你是地狱少女。现在，你是我媳妇。”
邱莹莹的脸微微红了一下。
阿昭看见了，笑得更开心了。
桃夭跑回来，拉着他们的手。
“爹，娘，你们走得好慢！”
阿昭把她抱起来。
“那你带路。”
桃夭高兴地指着前面。
“往那边走！”
他们一家三口，在月光下慢慢走回家。
——
那年的夏天，雨水正常了。
地里的菜长起来了，鸡也开始下蛋了，桃夭去学堂的路上，也没有泥了。
一切又恢复了正常。
只是镇上的人，看邱莹莹的眼神不一样了。
以前是感激。
现在，是亲近。
走在街上，总有人跟她打招呼。
“姑娘，买菜呢？”
“姑娘，家里坐坐？”
“姑娘，我家新蒸的馒头，尝尝？”
邱莹莹不会说话，就点点头。
可那些人不在意。
他们只要她在，就高兴。
——
有一天，桃夭忽然问：
“娘，他们为什么叫你姑娘？”
邱莹莹愣了一下。
桃夭说：“你不是我娘吗？他们怎么还叫你姑娘？”
邱莹莹想了想，不知道该怎么回答。
阿昭在旁边说：
“因为你娘长得年轻。”
桃夭看了看邱莹莹。
“是吗？”
阿昭点头。
“是啊。你看你娘，像三十岁的人吗？”
桃夭又看了看。
不像。
她娘看着，也就二十多岁的样子。
她问：“娘，你怎么不老？”
邱莹莹不知道该怎么回答。
阿昭替她解围。
“因为你娘是仙女。”
桃夭的眼睛亮了。
“真的？”
阿昭点头。
“真的。”
桃夭扑过去，抱住邱莹莹。
“娘，你是仙女！”
邱莹莹看着阿昭，瞪了他一眼。
阿昭笑了。
桃夭抱着她，问：
“娘，仙女会法术吗？”
邱莹莹摇了摇头。
“不会。”
桃夭有些失望。
“那你会什么？”
邱莹莹想了想，说：
“会做饭。”
桃夭笑了。
“那也行。”
她松开手，跑开去玩了。
邱莹莹看着阿昭，说：
“你骗她。”
阿昭走过来，揽着她的肩。
“没骗。在我眼里，你就是仙女。”
邱莹莹的脸又红了。
阿昭笑了。
——
那年的秋天，县里发生了件事。
有一伙强盗，从山里窜出来，抢了好几个村子。县里派兵去剿，没剿着，反倒让他们跑了。
一时间，人心惶惶。
镇上的人都在议论。
“听说那伙人凶得很，见人就杀。”
“抢了好几个村子，抢完就跑。”
“县里拿他们没办法。”
邱莹莹听着这些议论，眉头皱了起来。
阿昭说：
“咱们这离山近，得小心点。”
邱莹莹点了点头。
那天晚上，她没睡好。
一直听着外面的动静。
风一吹，树一响，她就醒。
阿昭知道她担心，把她搂得紧紧的。
“别怕，有我呢。”
邱莹莹靠在他怀里，不说话。
可她知道，她不是怕。
是担心。
担心镇上那些人。
担心那些她帮过的人。
担心他们出事。
——
第二天，镇上来了人。
是里正。
他站在院子门口，说：
“姑娘，镇上商量了，想让大家轮流守夜。你家人少，不用守，就是来跟你说一声。”
邱莹莹看着他，问：
“守夜？守什么？”
里正说：“守那伙强盗。万一他们来了，好早点发现，早点跑。”
邱莹莹沉默了一会儿。
然后，她说：
“我也守。”
里正愣住了。
“姑娘，你……”
邱莹莹说：“我能帮上忙。”
里正看着她，不知道该说什么。
阿昭从屋里出来，说：
“我们一家都守。”
里正看着他们，眼眶有些热。
“好，好。”
他走了。
邱莹莹站在院子里，看着他的背影。
阿昭走过来，站在她身边。
“真要守？”
邱莹莹点了点头。
阿昭说：“那我陪你。”
邱莹莹看着他。
阿昭笑了。
“你守我就守，你走我就走。”
邱莹莹的睫毛动了动。
她伸出手，握住他的手。
——
那天晚上，他们去镇上了。
镇上在镇口搭了个棚子，里面点着灯，几个人坐在那里守着。
邱莹莹和阿昭也坐在里面。
桃夭被送到一个邻居家，托人照顾。
夜很静。
只有虫子在叫，风在吹。
邱莹莹坐在那里，看着外面那片黑暗。
阿昭坐在她旁边，握着她的手。
守夜的人换了一拨又一拨。
他们一直坐着。
从天黑坐到天亮。
什么都没有发生。
天亮的时候，邱莹莹站起来，活动了一下僵硬的身体。
阿昭问：
“累不累？”
邱莹莹摇了摇头。
阿昭笑了。
“回家睡会儿。”
邱莹莹点了点头。
他们往回走。
走到半路，邱莹莹忽然停下。
她回过头，看了一眼那个镇子。
晨曦照在那些屋顶上，泛着金色的光。
很安静。
很祥和。
她看了一会儿，然后转过身，继续走。
——
就这样，他们守了七天。
七天后，消息传来。
那伙强盗被抓了。
被邻县的兵抓住了，一个都没跑掉。
镇上的人听了，都松了一口气。
“总算抓住了！”
“这下可以睡个安稳觉了！”
“谢天谢地！”
邱莹莹站在人群里，听着这些议论，没有说话。
阿昭走过来，说：
“回去吧。”
邱莹莹点了点头。
他们转身往回走。
走了几步，里正追上来。
“姑娘，等等。”
邱莹莹停下脚步。
里正走到她面前，从怀里拿出一样东西。
是一个红布包，包得严严实实的。
“姑娘，这是镇上人凑的，不多，是个心意。你收下。”
邱莹莹愣住了。
她看着那个红布包，没有接。
“不用。”
里正说：“姑娘，你这几天守夜，比谁都认真。大家都看在眼里。这点东西，你无论如何得收下。”
邱莹莹摇了摇头。
“不用。”
里正看着她，叹了口气。
“姑娘，你就是这样。帮了人，从不收东西。可你知道大家心里多过意不去吗？”
邱莹莹没有说话。
里正继续说：“大家说了，你不收，就是瞧不起我们。”
邱莹莹的睫毛动了动。
她低下头，看着那个红布包。
阿昭在旁边，轻声说：
“收了吧。不是钱，是心意。”
邱莹莹沉默了一会儿。
然后，她伸出手，接过那个红布包。
里正笑了。
“姑娘，谢谢。”
邱莹莹没有说话。
她只是站在那里，看着那个红布包。
——
回去的路上，邱莹莹一直没说话。
阿昭问：
“想什么呢？”
邱莹莹说：“想这个。”
她举起那个红布包。
阿昭说：“打开看看。”
邱莹莹打开红布包。
里面是一串铜钱。
不多，也就几百文。
可每一枚都擦得亮亮的，像是被人用心擦过。
邱莹莹看着那串铜钱，看了很久。
然后，她把它收起来，贴身放着。
阿昭看着她，笑了。
——
那天晚上，桃夭回来了。
她问：“娘，强盗抓住了？”
邱莹莹点了点头。
桃夭说：“那你们不用守夜了？”
邱莹莹又点了点头。
桃夭高兴地跳起来。
“太好了！我天天在别人家，睡都睡不好！”
邱莹莹看着她，笑了。
桃夭扑过来，抱住她。
“娘，以后别丢下我一个人。”
邱莹莹抱着她，轻轻拍着她的背。
“好。”
——
日子又恢复了正常。
桃夭每天去学堂，邱莹莹和阿昭每天干活，种地养鸡，看花看雪。
只是邱莹莹有时候会拿出那串铜钱，看一看，摸一摸。
不是看钱。
是看那些心意。
那些记得她的人的心意。
——
那年冬天，念恩又来信了。
信很长，写了好几页。
说他现在在翰林院做事，每天读书写文章，日子过得充实。说长安的冬天很冷，比这边冷多了，可屋里烧着炭，也不觉得。说他想他们，想干娘做的饭，想干爹的笑，想夭夭叽叽喳喳的声音。
信的最后，他写道：
“干娘，干爹，夭夭，等我。快的话，明年春天就能回去看你们。”
桃夭把信看了一遍又一遍，高兴得睡不着觉。
“娘，念恩哥哥要回来了！”
邱莹莹点了点头。
桃夭问：“明年春天？快了快了，还有几个月！”
邱莹莹看着她，笑了。
——
那年春节，县里比往年热闹。
因为强盗被抓了，大家都松了口气，过年也就放开了过。
街上到处都是人，到处都是灯笼，到处都是鞭炮声。
桃夭拉着邱莹莹，东看看西看看，兴奋得不行。
邱莹莹由着她拉，跟着她走。
阿昭跟在后面，笑着看她们。
走到一个卖糖人的摊子前，桃夭停下脚步。
“娘，我要一个！”
邱莹莹给她买了一个。
桃夭拿着糖人，舔着吃。
“娘，好吃！”
邱莹莹点了点头。
桃夭忽然问：
“娘，你小时候吃过糖人吗？”
邱莹莹愣了一下。
小时候？
她想了想。
她小时候，家里穷，没吃过。
后来，她成了地狱少女，更没吃过。
再后来，她和阿昭在一起，桃夭出生了，才开始吃这些凡人的东西。
她摇了摇头。
“没有。”
桃夭看着她，问：
“那现在呢？”
邱莹莹看着她手里的糖人。
桃夭把糖人递到她嘴边。
“娘，尝尝。”
邱莹莹愣了一下。
然后，她低下头，轻轻咬了一小口。
甜的。
很甜。
桃夭问：“好吃吗？”
邱莹莹点了点头。
桃夭笑了。
“那以后每年都给你买！”
邱莹莹看着她，看着她亮晶晶的眼睛，心里暖暖的。
她伸出手，摸了摸桃夭的头。
“好。”
——
那天晚上，他们在街上看灯。
各种各样的灯，挂得到处都是，把整条街照得亮如白昼。
桃夭看着那些灯，眼睛都花了。
“娘，那个好看！”
“娘，那个也好看！”
“娘，那个最好看！”
邱莹莹跟着她看，点头。
走到一个猜灯谜的摊子前，桃夭又停下了。
“娘，再猜一个！”
邱莹莹看着那些灯谜。
有一个写着：
“一人一口。”
她想了想，说：
“合。”
摊主笑了。
“夫人厉害。”
他把一个小灯笼递给桃夭。
桃夭高兴得跳起来。
“娘，你真厉害！”
邱莹莹笑了。
她们继续往前走。
一路上，桃夭叽叽喳喳地说个不停。
邱莹莹听着，笑着。
阿昭跟在后面，也笑着。
月光照在他们身上，照在这条灯火通明的街上。
很亮。
很美。
——
回到家的时候，已经很晚了。
桃夭困得眼皮打架，可还是舍不得睡。
她抱着那个新得的小灯笼，看了又看。
邱莹莹说：
“睡吧，明天再看。”
桃夭点了点头。
她把灯笼放在床头，躺下来，闭上眼睛。
邱莹莹给她盖好被子，在她额头上亲了一下。
“晚安。”
桃夭迷迷糊糊地说：
“娘，晚安。”
邱莹莹看着她睡着的样子，看了很久。
然后，她站起来，走出屋子。
阿昭坐在院子里，看着月亮。
她走过去，在他身边坐下。
阿昭把她揽进怀里。
“累不累？”
邱莹莹摇了摇头。
阿昭问：“高兴吗？”
邱莹莹想了想，说：
“高兴。”
阿昭笑了。
他们就这样靠着，看着月亮，很久很久。
——
月亮很圆，很亮。
月光照在他们身上，照在这小小的院子里。
邱莹莹忽然说：
“阿昭。”
“嗯？”
“你说，念恩现在在干什么？”
阿昭想了想，说：
“也许也在看月亮吧。”
邱莹莹笑了。
“也许吧。”
她靠在他肩上，望着那轮圆月。
月光很温柔，像是母亲的手，轻轻抚摸着这个世界。
她忽然想起很久很久以前。
那时候，她是地狱少女，一个人坐在破祠堂里，看月亮。
那时候，她不知道念恩会来。
不知道会有桃夭。
不知道会有现在这一切。
现在，她有了。
有了他们。
有了这些人。
有了这些牵挂。
她闭上眼睛。
风吹过来，凉凉的。
可她一点都不觉得冷。
因为心里，暖暖的。
——
远处，传来一声鸡叫。
新的一年，又开始了。
邱莹莹睁开眼睛，看着那片渐渐亮起来的天。
她忽然笑了。
那笑容，比月光还要温柔。
比灯火还要灿烂。
比永远还要长久。
——
那年春天，念恩真的回来了。
他站在院子门口，穿着一身青色的长袍，比走的时候又高了些，也瘦了些。
可他的眼睛，还是那么亮。
他站在那里，看着院子里的人。
邱莹莹正在晒衣服。
阿昭正在劈柴。
桃夭正在喂鸡。
他们都没有注意到他。
他站在那里，看着他们，眼眶红了。
然后，他开口了，声音有些发颤：
“干娘。”
邱莹莹的手停住了。
她转过身，看见了他。
愣住了。
念恩走过来，走到她面前。
他跪下去，磕了三个头。
“干娘，我回来了。”
邱莹莹看着他，看着这个长大了的孩子，眼眶也热了。
她伸出手，把他扶起来。
“起来。”
念恩站起来，看着她，笑了。
那笑容，和当年一模一样。
桃夭从那边跑过来，看见他，愣住了。
然后，她扑过来，抱住他。
“念恩哥哥！念恩哥哥！”
念恩抱着她，笑着。
“夭夭，你又长高了。”
桃夭抬起头，看着他，眼泪流了下来。
“你也长高了！瘦了！”
念恩笑了。
阿昭走过来，拍了拍他的肩膀。
“回来了就好。”
念恩看着他，点了点头。
“干爹。”
阿昭笑了。
一家人，站在院子里，笑着，说着，闹着。
阳光照在他们身上，暖洋洋的。
——
念恩在家里待了半个月。
每天陪桃夭玩，帮邱莹莹干活，和阿昭说话。
半个月后，他要走了。
他要去长安，继续做他的官。
走的那天，他又跪在邱莹莹面前，磕了三个头。
“干娘，我走了。”
邱莹莹扶起他。
“路上小心。”
念恩点了点头。
他又看向桃夭。
桃夭站在那里，眼眶红红的。
“念恩哥哥，你什么时候回来？”
念恩想了想，说：
“明年春天。”
桃夭问：“真的？”
念恩笑了。
“真的。”
他又看向阿昭。
“干爹，保重。”
阿昭点了点头。
念恩转过身，向马车走去。
走了几步，他忽然回过头。
“干娘，干爹，夭夭，我会回来的！”
邱莹莹看着他，点了点头。
阿昭挥了挥手。
桃夭喊道：
“念恩哥哥，我们等你！”
念恩笑了。
他上了马车，走了。
马车越走越远，越来越小，最后消失在路上。
邱莹莹站在那里，看着那个方向，很久很久。
桃夭拉着她的手，问：
“娘，念恩哥哥会回来吗？”
邱莹莹低下头，看着她。
“会的。”
桃夭问：“为什么？”
邱莹莹说：“因为他答应了。”
桃夭想了想，点了点头。
“嗯。”
她拉着邱莹莹的手，往屋里走。
“娘，我饿了。”
邱莹莹跟着她，走进屋里。
阿昭跟在后面。
屋里很暖。
火在烧，人在笑，心在跳。
——
那天晚上，邱莹莹又做了那个梦。
梦里，她站在那条河边。
河水是清的，桥是木头的。
桥那头，是一片桃林，开满了桃花。
桃林里，站着很多人。
阿月，沈伯，无尘，阿福，阿蘅，无念，那个老人，周明，石头他娘，二牛，小蝶，还有那些她记不清名字、却永远不会忘记的人。
他们都在那里，看着她，笑着。
邱莹莹站在那里，看着他们。
她也笑了。
那笑容，很淡，却比桃花还要灿烂。
风吹过来，吹起她的头发。
她忽然听见一个声音。
“娘。”
她转过身。
桃夭站在她身后，穿着红衣裳，扎着两个小揪揪，眼睛亮亮的。
“娘，回家啦。”
邱莹莹看着她，笑了。
她伸出手，握住桃夭的手。
一起向桥的那一头走去。
走向那片桃林。
走向那些人。
走向那个永远。
——
她睁开眼睛。
阳光从窗外照进来，照在她脸上。
阿昭躺在她旁边，还在睡。
桃夭又跑了进来，挤在他们中间，睡得正香。
邱莹莹看着他们，看了很久很久。
然后，她笑了。
她轻轻爬起来，穿上衣裳，走出屋子。
院子里很静。
阳光照在租来的土地上，照在那几棵长得正好的小葱上，照在那几只已经醒了的鸡上。
她坐在台阶上，抬起头，看着天。
天很蓝，蓝得像洗过一样。
几朵白云飘着，慢悠悠的，不知道要飘到哪里去。
风吹过来，带着春天的气息。
她深吸一口气，闭上眼睛。
很久很久。
——
远处，传来一声鸡叫。
新的一天，又开始了。
邱莹莹站起身来，走进屋里。
阿昭醒了，正在穿衣裳。
桃夭也醒了，揉着眼睛，坐在床上。
邱莹莹走过去，把桃夭抱起来。
“饿不饿？”
桃夭点了点头。
邱莹莹笑了。
“走，做饭去。”
她抱着桃夭，走出屋子。
阿昭跟在后面。
阳光照在他们身上，照在这小小的院子里。
很暖。
很美。
很幸福。
——
（第十七章 完）