夜深人静，萧衍躺在床上，却毫无睡意。
饭桌上父亲萧庭风的叹息，兄长萧晨的无奈，还有母亲柳月华的担忧，都一一在他脑中回放。凝神草的事，像一块石头压在整个萧家的心头。
他翻了个身，看着窗外洒落的月光，心中已经有了计较。
想要救活凝神草，光靠后院那点小打小小闹是不行的。凡纸凡墨，效力终究有限，只能改良凡土，对于蕴含灵气的药田，恐怕是杯水车薪。
必须升级装备。
他需要更好的纸和墨，至少也得是沾点灵气的东西。
第二天一早，萧衍特地起了个大早，在院子里打了一套他前世学的养生拳，舒展了一下筋骨，才去给父母请安。
柳月华正在指挥下人打理庭院，看到小儿子过来，脸上露出慈爱的笑容。
“阿衍今日怎么起得这般早？”
“睡不着，便起来活动活动。”萧衍走到母亲身边，犹豫了一下，还是开口道，“母亲，孩儿想向您支取些月钱。”
柳月华有些意外。萧衍平日里安安静静，除了买些书卷，极少有花钱的地方，每月给的月钱都用不完。
“可是钱不够用了？要多少，跟娘说。”
“孩儿想……买些东西，试试改良药圃的土壤。”萧衍小心翼翼地说道，“昨日听父亲说起凝神草的事，孩儿心里也着急。我翻阅古籍，找到一个偏方，需要用到一些特殊的朱砂和草木灰，或许能有些用处。”
他这番话半真半假，朱砂可以画符，草木灰能做肥料，听起来倒也像那么回事。
柳月华看着儿子认真的模样，心中一暖。她知道小儿子不能修炼，一直是家里的心病，如今看到他想为家里分忧，不管成与不成，这份心意总是好的。
“好孩子，有这份心就好。”她从袖中取出一个小巧的钱袋，递给萧衍，“这里是五两银子，你先拿去用，不够再跟娘说。只是别太累着自己。”
“谢谢娘！”萧衍接过钱袋，沉甸甸的，心里也是一暖。五两银子，足够他买不少东西了。
辞别了母亲，萧衍没有耽搁，换了一身朴素的衣服，独自一人出了门。
南风城的东市，是城里最热闹的地方，各类店铺鳞次栉比。萧衍熟门熟路，绕过几条繁华的街道，来到一个偏僻的巷子里。
巷子尽头，有一家不起眼的店铺，门上挂着一块褪色的招牌，上书“奇珍阁”三个字。这里，是南风城修士们私下交易的地方。
萧衍走了进去，店里光线有些昏暗，一个山羊胡的老者正趴在柜台上打盹。
“掌柜的。”萧衍轻轻敲了敲柜台。
老者抬起头，睡眼惺忪地看了他一眼，见是个文弱书生，有些不耐烦地问道：“买什么？”
“我想买些画符用的黄纸，还有最便宜的兽血墨。”萧衍直接说明了来意。
老者这才正眼打量了他一下，一个手无缚鸡之力的书生，买这些东西做什么？不过开门做生意，他也没多问。
“最低阶的符纸，十文钱一张。劣等妖兽血兑的墨，一小瓶二两银子。”老者报了价。
价格比萧衍想象的要贵。他心里盘算了一下，自己只有五两银子。
“掌柜的，符纸给我来二十张。墨……能不能便宜点？”
“二两银子，一文都不能少。”老者把头摇得像拨浪鼓。
萧衍磨了半天，老者就是不松口。最后，他只能花了二百文钱买了二十张符纸，又咬牙掏出二两银子，买了一小瓶兽血墨。
揣着剩下的二两多银子和刚买来的“宝贝”，萧衍匆匆赶回了家。
他没有去后院那片试验田，而是直接回了自己的房间，关上门。
他从书桌的角落里，搬出一盆快要枯死的兰花。这是他前几天捡回来的，叶子已经发黄卷曲，毫无生气。
他将新买来的黄纸铺在桌上。这符纸比草纸厚实得多，表面光滑，还透着一股淡淡的木质清香，显然是用某种灵木的木浆制成。
他又打开那瓶兽血墨，一股淡淡的血腥味混杂着墨香飘了出来。墨汁的颜色比松烟墨更加浓稠，呈现出一种暗红色。
准备就绪，萧衍深吸一口气。
这一次，他要写的字，是“生”。
相比“土”和“水”，这个字的结构更加复杂，蕴含的意义也更加玄妙。
他提起笔，饱蘸暗红色的墨汁，精神高度集中。
落笔的瞬间，萧衍感觉完全不同了。
笔尖下的符纸仿佛活了过来，有一股微弱的力量在引导着他。而兽血墨也比普通的墨水更具“灵性”，仿佛与他的精神力产生了共鸣。
一笔，一划。
“生”字慢慢成形。
当最后一笔落下，整个字仿佛都在符纸上微微发光。
【识字（4/100）】
仅仅一个字，就让他获得了之前写两个字才能得到的经验。但相应的，消耗也大得惊人。
萧衍感觉脑袋像是被重重锤了一下，眼前一阵发黑，差点站立不稳。他扶着桌子，大口喘着粗气，精神力几乎被抽干。
桌上的符纸，无火自燃，化作一道红光，瞬间没入那盆枯萎的兰花之中。
下一刻，不可思议的景象发生了。
那盆兰花原本枯黄卷曲的叶子，以肉眼可见的速度舒展开来，重新变得翠绿。干枯的花茎上，竟然顶出了一个米粒大小的花苞。
前后不过几个呼吸的时间，一盆垂死的兰花，变得生机勃勃。
“成了！”
萧衍强忍着头痛，脸上是难以抑制的狂喜。
有了这个，说服父亲就有了十足的把握。
休息了小半个时辰，等精神力恢复了一些，萧衍端着那盆焕然一新的兰花，直接去了父亲的书房。
萧庭风正在看书，见小儿子进来，放下书卷，温和地问道：“阿衍，有事吗？”
“父亲，请看。”萧衍没有多言，直接将兰花放在了萧庭风的书桌上。
萧庭风的目光落在兰花上，先是一愣，随即露出惊讶的神色。这盆兰花他有印象，是前几天被下人扔掉的，怎么……
“这……这是怎么回事？”他站起身，绕着兰花走了两圈，甚至伸手摸了摸那翠绿的叶片，触感真实，绝非幻术。
“父亲，这便是孩儿从古籍上学来的法子。”萧衍不卑不亢地说道，“用特制的草木灰烬，辅以孩儿的一点精血为引，可激发草木生机。”
他将早已想好的说辞讲了一遍，把一切都推到了虚无缥缈的“古法”和自己的“心血”上。这套说辞，对于萧庭风这样的文人来说，反倒更容易接受。
萧庭风盯着萧衍看了半晌，目光复杂。他看不出儿子有任何撒谎的迹象。
“你有几成把握？”他沉声问道，问的自然是凝神草的事。
“孩儿不敢说十成，但有七成把握，能让凝神草恢复生机。”萧衍自信地回答。这还是他保守的说法。
书房内陷入了沉默。
萧庭风背着手，来回踱步。这关系到整个萧家的命脉，他不能不谨慎。可眼前的奇迹又让他无法不动心。
良久，他停下脚步，眼中闪过一丝决断。
“好！阿衍，我信你一次！”他看着自己的小儿子，一字一句地说道，“城东的药圃，交给你了。需要什么，尽管开口。我只希望，你说的是真的。”
“父亲放心，孩儿绝不让您失望！”