“究竟是怎么回事……你俩回来了？快，过来看看。”
电脑前，公主正严肃地盯着屏幕，见二人回来，赶忙将她们也叫到身旁一同查看。
“发现目标的踪迹了？还是说，有细胞怪包围了这里？”泰班询问道。
“看着也不像……”范可观察着屏幕上的公园地形建模和被标记为“细胞怪”的点，“虽然根据上面的信息，陆北地区确实有一队细胞怪正在集结，但目前还在小镇之外，数量也不是特别夸张。”
“不，关键点不在于数量，而在它们的行动方式。稍等几秒，视线不要离开——”
听完公主的话，众人也盯紧屏幕，观察细胞怪的动向。果真，那一队细胞怪在屏幕上消失了一瞬间，转而又出现在了另一个地方——虽然位置还处于小镇边缘，但与大楼的距离变得更近了一些。
“这……我也没眨眼啊？”旅鸽揉了揉眼睛，确保自己并未看错，“就算是用飞的，也不可能这么快吧？”
“问题就在于此，这套控制系统的画面是实时更新的，就算那些细胞怪会飞，飞行速度再快，也绝对不可能凭空消失再出现。”
说着，公主用鼠标选中其中一只细胞怪，它的种类与运动数据立刻显示在了屏幕右侧的状态栏中——依种类而言，这只细胞怪并没有特殊之处，但在名为“绝对移动速度”的曲线坐标图中，突兀地出现了几个纵坐标为“inf”的异常值。
“啥是‘I-N-F’？”斑驴看向这几个能念出来，但不理解实际意思的字母，“意思是速度上很厉害？”
“Infinity，无穷大，按你的理解也没问题。这里的速度计算方式，应该是单位路程除以单位时间，在路程可观测的情况下，要得出无穷大的结果，只能让除数无穷小，换而言之，就是时间无穷小……不对，这么说你们应该不懂，那我直白点说，就是瞬间移动，人类的漫画或者小说里的那种。”依照自己的理解，范可解释了一番。
“瞬移……？！”
听到这个词的日本狼双耳竖起，眼神警觉而又惊奇，“对，虚构作品里经常有这种场景……但细胞怪怎么可能瞬移，还是这种普通的细胞怪？”
范可没有立刻应答，而是回忆起刚才在走廊上清理的那些结晶，同样是凭空出现，同样与细胞怪相关，而这些相似的事件短时间内发生在了同一个地方，针对的也是同一批friends，那么，真相就只有一个了——
“有一位身份未知的、与我们敌对的‘幕后主使’在操纵着这一切，且特殊能力与空间有关，那些凭空出现的结晶，也是它的把戏。我们有麻烦了。”
话音刚落，电脑屏幕上的细胞怪全部消失了，然而这一次不是发生了瞬移，而是出现了更严重的情况——一个硕大的窗口，伴随着尖锐的警告音弹了出来：
“错误：核心已离线。请勿将运行状态下的核心拔出，这可能会导致设备损坏。”
“不妙——大家快去顶楼！”
公主倏地从座位上站起，一脚踢开椅子，抓起手边的工具箱，领着一众friends跑出了办公室。
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十位friends再一次来到了天台，这一次，她们直奔监测装置而去——奇怪的是，从外观上看，装有核心的设备箱破损程度和之前如出一辙，后盖也没有被再次打开过的痕迹。
“奇了怪了……这么短的时间内，如果有人动过手脚，螺丝不可能还这么紧——因为我刚才就拧得这么紧。”
公主拿出螺丝刀，测试了一下螺丝的松紧程度，紧接着再一次打开后盖——意料之中，原本安放核心的位置空无一物。
“并不奇怪。按照范可的说法，那家伙能让细胞怪凭空消失或出现，那么直接绕开外壳的限制取走核心，也不成问题。”银狐一边推理，一边警戒着周围，“我更好奇这幕后主使的身份，有没有可能是那个茉依兰托？我还没亲眼见过她的样子呢。”
“不，那姓茉的不是这种风格——她向来都行事果断，如果换作她，一定会选用强攻的方式破坏核心，而不是趁我们用到一半时‘巧妙取走’。”
正说着，范可突然紧闭双眼，“大家小心，后方的空间发生扰动。”
“喂喂，大姐姐们——是在找东西吗？”
听上去稚嫩但又不怀好意的声音传入耳中，众friends立刻朝着来时的方向望去，只见原本空无一物的天台空地上，突兀地出现了一只黑色的高脚椅，上面则是一个形似十一二岁人类女孩的身影——墨绿短发，头两侧有着和吉莉安类似的胶状“翅膀”，却不像吉莉安那样向上扬起，而是略微下垂；全身的服饰以纯黑与墨绿为主，纯黑的是她头上的礼帽、身上的燕尾服与腿上的吊带袜，墨绿的则是礼帽上的丝带、内衬的连衣裙、脚下的高跟鞋与身后装饰用的大蝴蝶结；不过，最为亮眼的部分，还是她暗金色的双瞳，虽与常人相似，但瞳孔中白色的圆圈，又为她增添了一丝非人的恐怖感。
“不用找啦！它在这儿呢！”
只见“小女孩”左手举起一个熟悉的东西，朝面前的地上随手一丢，发出“叮当”的声响——正是监测装置的核心，但中央的砂之星已不见踪影；而后，她伸出右手，调动空气中的砂之星raw，凝聚了一支签子状的结晶，并从燕尾服的内侧口袋中，取出了那些被压成圆柱状的砂之星，将其串在了结晶签子上，像吃冰棍一样品了起来。
“大家先不要上前，我试探一下。”
泰班迅速挥动画笔，几团颜料飞射而出，朝着“小女孩”的方向飞去。然而，对方依旧品尝着她自制的“冰棍”，连躲都没有躲一下。
“没有命中？”泰班看着对方悠闲的样子，心生疑虑。
“确切地说，泰班的颜料弹在即将碰到她的瞬间，也凭空消失了——等等，你们看旁边！”
日本狼指了指喷溅在高脚椅旁几处彩色的液滴——那几团颜料击中的，实际上是周围的地面。
“哼哼……见面就动手，跟母亲大人说的一样，一群没礼貌的小动物。”
“小女孩”朝众人吐了个舌头，摆出一副嘲讽的表情。
“行吧，至少确认了你和姓茉的有关。那就按照你们的家族传统，先听你念完简历，我再揍你。”
范可顺手掏出一小沓名片，“自我介绍和来的目的，三秒钟内编不出来，以后你的称呼就是臭小鬼。”
“好，别以为我没准备，给我竖起耳朵听好了！伊薇安（Evien），E-V-I-E-N，这是我的名字。”
说出这个名字的同时，伊薇安直接站在了高脚椅的上面，以显得自己娇小的身躯要比面前其他人高上一截，“至于来见你们的目的……我说，我是来陪你们玩的，信不信？”
“鬼才信呢。我拿头上的羽毛都能想出来，除了阻止我们找到‘接口’，你还能有什么目的？”公主以认真的姿态与之对峙，寒气在她的手中凝聚。
“哎呀……也没错，不愧是顾全大局的队长。只不过，我要小小地纠正一下你的说法——阻碍你们的行动，是母亲大人下发的任务，不过她也强调，‘除此以外你想做什么都行’，而我最想做的……当然就是陪你们玩啦！”伊薇安用手中的“冰棍”居高临下地点了点众人，“顺带一提，母亲大人已经向我介绍过你们所有人了，不仅免去了浪费你们口舌的时间，更妙的是，这让我提前想好怎么玩你们了……嘻嘻。”
“她所说的‘母亲大人’……不，重点不是这个。”
不知为何，吉莉安看着眼前的个体，一股奇怪的感觉突然涌上心头——虽然对方从属茉依兰托已是事实，但吉莉安更在意的是，对方的样子竟让自己产生了强烈的既视感，简直就像是……她自己。
“等等……”
她上前一步，双眼直视伊薇安，声音带着难以置信：
“伊薇安……为何你面容的轮廓与我如此相似？难道……你所说的‘母亲’，也就是茉依兰托……创造出了一个‘我’？”
“现在才发现吗？吉莉安……不，我该叫你‘笨蛋姐姐’才对——原来你已经忘了核心上被取走的那部分吗？没错，我就是从那里长出来的！”
伊薇安从高脚椅上跳下，踱着步走近，眯起眼睛与吉莉安对视，“但是！别把我说得和你一样！为了所谓的‘友谊’与‘温情’，抛弃自己的种族，还与那些小动物为伍，不叫你叛徒就很不错了！笨蛋姐姐！”
吉莉安的心中一阵刺痛，不是因为被辱骂，而是面前这个与她同源的个体，不仅立场与她完全相悖，还轻描淡写地否认了她珍视的一切。
“我的选择……还轮不到你来指摘！”吉莉安愤怒地握紧了拳头——显而易见，当下不存在和谈的可能性。
“嘛，无所谓，反正我也没对你抱多大希望——你这种只会做美梦的笨蛋，母亲大人早就对你失望了，与其费尽心思再培养你，不如让精明的我取而代之。”
伊薇安微微侧目，视线越过吉莉安，看着她身后的其他friends，“算了，还是小动物有意思，至少不会让我的游戏变得无趣。”
“准备开打了？现在的情况是……十对一？”大山椒鱼已经摆好了战斗架势。
“别掉以轻心，其他细胞怪已经在路上了，说不定会突然出现。”河狸观察了一下环境，随时准备着将敌人来袭的位置告诉队友。
“那么，好戏——开演。”
此刻，伊薇安手中的砂之星已被吞食完毕，她跳回高脚椅上，并将吃剩的签子在手中转了一圈，签子变成了指挥棒的大小，紧接着，她用指挥棒朝众人的方向一指——
“哇！”
“怎么回事！”
几声惊叫后，原本在数量上占据绝对优势的friends一方，只剩下河狸与旅鸽两人——其他人原本所处的位置上，出现了几个正方形的空洞，并在眨眼间合上。随后，伊薇安又将指挥棒一甩，她身后的空间也撕裂开来，形成了一个更大的正方形空洞，数十只细胞怪从里面涌了出来……