“当大雪纷飞，寒风凛冽之时，孤狼必死无疑，而狼群则能幸存。”
—— 埃德加·埃弗里特·埃里克森
不知道过了多久。
可能是一瞬，也可能是永恒。在时间的尽头，一切度量都失去了意义。
然后，一只手从光阴长河中探出，抓住了拉普兰德的衣领，把她整个人捞了出来。
“呼……哈……”
拉普兰德单膝跪地，大口大口地喘着粗气。
她浑身湿漉漉的，不是水，是某种更粘稠、更沉重的东西——那是无数个世界毁灭时留下的记忆残渣，黏附在皮肤上，渗入骨髓里。
她抬起头，看向面前那个漆黑的身影。
魔王静静地站在那里，面纱后的眼睛没有一丝波澜，仿佛只是做了一件再寻常不过的事——把溺水的旅人从河里捞起来。
“这就是……”
她的声音有些沙哑。
“未来的我想让我看的？”
魔王没有回答，只是静静地看着她。
拉普兰德站起来，湿漉漉的银发贴在脸颊上，那双银色的眼眸里翻涌着前所未有的情绪——愤怒？不甘？还是更深邃的什么？
“未来的我在干什么？！”她的声音陡然拔高，“罗德岛呢？博士呢？！为什么都走向了毁灭？你们——”
她说不下去了。
质问戛然而止。
因为魔王的表情没有一丝变化。
那双漆黑的眼睛如同深潭，平静得令人心悸。
她就那样静静地站着，面纱纹丝不动，仿佛拉普兰德的愤怒只是拂过礁石的风。
“我走遍了诸多平行世界。”
“这片大地，无一例外，都走向了毁灭的未来。”
“战争、天灾、邪魔、海嗣、源石……形式不同，过程不同，但终点相同。”
她顿了顿。
“我将这些世界，逐一保存在茧中。”
“让它们不至于彻底消散，让那些死去的人……还能留下最后一丝痕迹。”
拉普兰德沉默了。
她看着魔王，那双眼睛里的锐利渐渐褪去，取而代之的是某种更深邃的东西——她忽然意识到，眼前这个被她揉着脸颊、塞着糖果的“蠢兔子”，经历了什么。
见证了无数的毁灭。
见证了无数的生离死别。
见证了每一个世界的终局。
然后将它们一一收起，像收起破碎的镜片。
她看着魔王，那双总是闪烁着戏谑与狂气的银色眼眸，第一次浮现出一种复杂的、难以言喻的情绪——不是愤怒，不是悲伤，而是某种更接近“理解”的东西。
就在这时，魔王脸上的平静出现了一道细微的裂痕。
那抹表情极其复杂——像是歉疚，像是悲悯，又像是某种无法言说的无奈。
“拉普兰德小姐。”
魔王的声音轻得像一声叹息。
“在这条世界线上，你改变了很多人的命运。”
“特蕾西娅本该死于那场刺杀——但她活了下来。”
“四分五裂的狼群，被你聚拢成一个真正的族群。”
“阿丽娜，叶莲娜，爱国者……你从覆灭的边缘，把整合运动拉了回来。”
“你的足迹刻满这片大地，你改变了太多人的路。”
“却唯独......”
“无法改变......”
“你自己的终点。”
拉普兰德的表情凝固了。
她站在原地，湿漉漉的银发还在往下滴水，整个人却像一尊突然僵住的雕塑。
那双银色的眼睛睁大，瞳孔微微收缩，有什么东西正在她眼底深处碎裂、重组、再碎裂。
沉默。
漫长的沉默在两人之间蔓延，像极地的夜风，无孔不入。
过了很久——久到魔王以为她不会再开口了——拉普兰德才抬起头。
她的脸上已经没有刚才的茫然。
取而代之的，是一种奇怪的……平静？
“蠢兔子。”拉普兰德的声音恢复了平稳。
“告诉我，未来的我是怎么死的？”
“什么时候死的？”
魔王看着那双银色的眼睛，沉默了一瞬。
然后，她摇了摇头。
“拉普兰德小姐……”
“我也不知道。”
拉普兰德皱起眉，银色的眼眸里闪过一丝疑惑。
“为什么？”
“你不是从未来而来吗？”
“不是未来的我委托你的吗？”
魔王轻轻点头。
“是的，我是从未来而来。”
“但是委托我的——”
她顿了顿。
“是存在于遥远过去的，未来的你。”
“……”
拉普兰德的表情凝固了。
“哈？”
她发出一声意味不明的单音节。
“存在于过去……未来的我？”
魔王没有说话，只是静静地看着她。
拉普兰德的眉头越皱越紧，银色的眼眸里闪过一丝茫然。她张了张嘴，想说什么，却发现自己根本不知道从何问起。
时间悖论。
因果循环。
过去与未来的缠绕。
每一个问题都会引出更多问题，每一个答案都会带来更多困惑。
她只觉得一个头两个大。
“算了。”
最终，她放弃了追问，挥了挥手。
“不管了。”
两人又沉默了好一会儿。
夜风呼啸，远处传来凝固的兽群偶尔的嘶鸣。
天空中，那轮银月依旧高悬，冷漠地注视着大地。
拉普兰德抬起头，看着魔王。
“蠢兔子。”
“你确定——你不知道未来的我具体的死期与死亡的原因？”
魔王点了点头。
“是的，拉普兰德小姐。”
然后，她笑了。
那笑容起初很浅，只是嘴角微微上扬。但很快，那笑容扩散开来，露出洁白的牙齿，染上银色的眼眸，最后变成一种肆意的、近乎疯狂的大笑——
“哈。”
“哈哈。”
“哈哈哈哈——”
魔王愣住了。
她看着拉普兰德，那双眼睛里第一次浮现出真切的惊讶。
“拉普兰德小姐……你是要？！”
她听见了。
读心的能力在这一刻发动——不需要刻意，因为拉普兰德根本没有设防。那些翻涌的思绪如同潮水般涌入她的意识——
疯狂。
大胆。
超出一切预料的计划。
那个名字叫拉普兰德的狼，在得知自己必死之后，没有恐惧，没有悲伤，没有任何一个“正常”生命应有的反应。
她只是笑了笑。
然后在那一瞬间，已经想出了足以颠覆命运的……
魔王的声音卡在喉咙里。
拉普兰德竖起一根手指，轻轻压在唇边。
银色的眼眸里盛满了笑意——那种带着疯狂、带着挑衅、带着“你们都觉得我会死是吧那好我偏要给你们看看”的笑意。
“嘘——”
她眨了眨眼。
“我也有一件事，想要拜托你。”
……
魔王离开了。
她走的时候，留下了一份礼物——装在小小的茧里，泛着微光，不知是什么。
拉普兰德没有当场打开，只是收进了怀里。
最后看了一眼这个站在时间尽头的狼。
然后她转身，踏入了光阴长河。
拉普兰德看着那棵无限分叉的巨树，看着无数条光流奔涌向前，看着那个漆黑的身影渐渐消失在纯白之中。
风吹起她湿漉漉的银发。
她喃喃自语：
“谁知命运为几何。”
她轻声说，嘴角的笑意，深不见底。
然后，她的手探入影子里。
当手抽回时，握着一个罐子。
透明的罐子里盛着淡黄色的防腐液体。
液体中，浸泡着一对眼球。
那眼球——
动了动。
仿佛还活着，仿佛还在看着什么，仿佛还保留着某种诡异的活性。
拉普兰德盯着罐子里的眼球，嘴角的弧度染上了一丝嘲弄。
“而且也没说，非要用自己的眼睛啊。”
……
一年后。
七丘城。
这是七丘城建城以来，最为盛大的一次宴会。
圣丘之巅的宫殿灯火通明，火光将整座山峰映照得如同白昼。
从山脚到山顶，火把连成一条蜿蜒的光河，照亮了每一条石阶，每一座建筑。
宫殿内，巨大的长桌摆成环形，上面堆满了猎物、水果、谷物和各种珍馐。
烤得金黄的整只剑角麟冒着热气，巨大的陶罐里盛满发酵的浆果酒，蜂蜜在火上熬成金黄色的糖浆，散发出甜腻的香气。
长桌周围，坐着——
十二位狼之主。
那些自远古时代就存在的、不朽的存在们，此刻齐聚一堂。
银灰色的巨狼忒亚眯着眼睛，慵懒地舔着前爪；漆黑的扎罗尾巴上那个早已褪色的蝴蝶结依然系着，此刻正低头嗅着一罐蜂蜜；还有那些形态各异、气息强大的古老存在们，每一个都代表着狼群的一段历史。
大狼牧里哈克拄着骨杖，站在离王座最近的位置。
他那双盲眼“望”向人群中央，皱纹密布的脸上挂着罕见的笑意。
这是七丘城建立以来，最为盛大的一次宴会。
肉香、酒香、欢笑声、狼嗥声，汇聚成一片沸腾的海洋。
当宴会抵达最**时，所有人都安静下来。
因为王座上的那个人，站了起来。
拉普兰德。
她穿着那件标志性的黑红披风，银发如瀑布般倾泻而下。
岁月没有在她脸上留下任何痕迹，但那双银色的眼眸里，多了某种更深邃的东西。
她举起酒杯。
金色的蜜酒在杯中晃动，映着跳动的篝火。
“没有人能摆脱死亡。”
她的声音不大，却清晰地传遍整个广场，传入每一头狼的耳中。
“但狼群长存。”
沉默一瞬。
然后——
“万岁！！！”
山呼海啸般的欢呼声炸裂开来。
“众狼之母！！！”
“万岁！！！”
群狼齐声高呼，那声音震得山峦都在颤抖。
狼之主们仰天长嗥，头狼们用武器敲击盾牌，普通的狼族战士用爪子刨地，用尽一切方式表达着对狼母的敬意。
拉普兰德等欢呼声稍歇，再次开口：
“我将再次发起一次伟大狩猎。”
广场瞬间沸腾了。
头狼们眼睛发光，争先恐后地向前涌来。
“狼母！让我夜行者氏族随您出征！”
“血爪氏族愿为先锋！”
“莫凯氏族的重盾必将护您周全！”
“让我去！”
“选我！”
“我！”
拉普兰德抬起手，示意安静。
广场渐渐安静下来，所有狼都眼含期待地望着她。
“这次伟大狩猎……”
她环视四周，银色的目光从每一张脸上掠过。
“我不带任何人。”
死寂。
广场上静得能听见篝火噼啪的声响。所有狼都愣住了，包括狼之主们。扎罗的眼睛微微眯起，里哈克的骨杖差点从手中滑落。
“狼母……”
有头狼忍不住开口。
拉普兰德没有解释。
她只是向某个方向招了招手。
人群自动分开一条通道。
弥赛亚站在那里。
她已经不是当年那个抱着母亲尾巴入睡的小女孩了。
她身姿挺拔，银色的长发扎成利落的高马尾，腰间佩着那柄“叹息之牙”。
她站在人群中，像一柄出鞘的利剑。
但此刻，那双银色的眼睛里，翻涌着复杂的情绪。
她走向王座。
每一步都很稳，稳得让人心疼。
拉普兰德看着她走近，嘴角弯起一个微小的弧度——那是只有弥赛亚才能辨认出的、属于“母亲”的笑容。
弥赛亚走到她面前，站定。
拉普兰德转过身，面对群狼。她伸手揽过弥赛亚的肩，让女儿站在自己身侧。
“听好了，狼崽子们！”
她的声音骤然拔高，如同战吼。
“在遥远未来的某个时刻，这片大地将会迎来毁灭！狼群将面临生死存亡！我们的敌人将全力以赴来摧毁我们！”
群狼屏息。
篝火噼啪作响。
“等到那时——”
拉普兰德的目光越过群狼，越过广场，越过整座七丘城，投向北方那片无尽的夜空。
“狼崽子们，无论刀山火海、无论道尽途穷、无论生死几何——”
她深吸一口气。
“当三月凌空，当门再次开启——”
她的声音如同雷鸣，响彻整座圣丘。
“我将会再次归来！”
“为了最后一战！”
“为了——”
她顿了顿，然后一字一顿地吐出那四个字：
“狼、之、时、刻！”
沉默。
然后——
“为了众狼之母！！！”
不知是谁第一个吼出来。
“为了狼之时刻！！！”
群狼齐声高呼，那声音掀翻了天穹，震动了大地。
狼之主们仰天长嗥，头狼们用尽全身力气嘶吼，普通的狼族战士跪倒在地，用爪子刨着地面，泪水混着尘土沾满了皮毛。
欢呼声持续了很久很久。
直到终于平息。
拉普兰德她转过头，看向身侧那个银发的身影。
“弥赛亚。”
“过来。”
她伸手，解下了自己肩上的黑红披风，披在了弥赛亚的肩上。
那披风对她来说太大了，下摆几乎拖到地上，但她挺直了脊背，努力让自己撑起那件披风的重量。
同时那披风又是如此的轻，因为在无数个寒冷的夜晚，小小的弥赛亚都是紧裹着它入眠。
弥赛亚的身体微微颤抖，银色的眼眸里蓄满了泪水，却倔强地不让它落下。
“弥赛亚，你已经长大了。”
弥赛亚的嘴唇颤抖着，想说什么，却一个字也说不出来。
拉普兰德伸出手，最后一次揉了揉她的头顶。
“在我离开之后——”
“你就是狼群的主人。”