一推开冲凉房的门，我整个人就僵在了原地，眼睛都直了。
我原本以为，像贝尔米特这种正经学院，洗澡的地方再怎么说也应该是一人一间，有门有隔断，安安静静，谁也看不见谁。
我甚至已经在心里默默预想了一会儿该怎么快速冲掉身上的脏东西，怎么躲开诺艾儿的视线。
怎么不让她发现我身体里藏着的、属于魔族的异样。
可眼前的景象，直接把我所有的预想砸得稀碎。
哪里有什么单独隔间。
哪里有什么隐秘的小房间。
映入眼帘的，是宽敞得过分的开放式澡堂，一眼望过去，一排又一排的淋浴头，只有低矮到几乎等于没有的栏板，别说遮身子了，就连稍微挡一下视线都做不到。
整个空间通透得可怕，只要站在这里，一举一动、一丝一毫都能被看得清清楚楚。
我脑子“嗡”的一下，瞬间空白。
“这个冲凉房怎么没有隔间啊……”
我下意识脱口而出，声音里带着连自己都没察觉的慌乱。
我傻眼了，彻底傻眼了。
双脚像被钉在原地，进也不是，退也不是，整个人都僵成一块石头。
诺艾儿就在我旁边，她似乎完全不觉得有什么奇怪，很自然地准备走进去。
可我不行，我做不到那么坦然，做不到那么毫无防备。
我是魔物，还是最特殊、还是侵略性拉满的那种。
诺艾儿的身体，诺艾儿的气息、诺艾儿的魔力……
虽然平常时都在克制……
但也是杜绝不了的！
一旦看见，一旦靠近，一旦和她在这种毫无遮挡的地方一起洗澡……
我不敢想象会发生什么。
“不要不要！我不洗了！”
我猛地往后缩了一步，声音一下子拔高，带着明显的抗拒。
这是我第一次在诺艾儿面前表现得这么激烈，这么手足无措。
诺艾儿被我突如其来的反应吓了一跳，转过头，一脸惊讶地看着我，眼睛微微睁大，带着几分困惑，又有几分觉得好笑。
“诶？第一次见小艾露可反应这么激烈。”
她的声音软软的，带着平时那种温柔的笑意，可此刻听在我耳朵里，却让我更加紧张。
我整张脸都开始发烫，耳根更是红得快要滴血，只能拼命往后退，眼神飘忽，根本不敢和她对视。
“要么你先洗……要么我先洗……反正就是不能在一起洗……”
我咬着牙，语气强硬，试图用冷漠掩饰心底的慌乱。
我必须和她分开，必须有一个人先洗，另一个人在外面等。
绝对不能一起。
绝对不能。
诺艾儿看着我这副别扭又紧张的样子，忍不住轻轻笑了出来，往前走了一步，微微歪着头，目光里带着明显的捉弄。
“为什么？都是女孩子怕什么？难道……”
她顿了顿，声音放得更轻，带着一点狡黠，“哈哈，小艾露可害羞了？”
“什么害羞不害羞的！”
我被她一句话戳中心事，瞬间炸毛，却又不敢太大声，只能压低声音反驳，整个人都快烧起来了。
我才不是害羞。
才不是。
“我是魔物耶……跟你们不一样的。”
我只能搬出这个理由，试图让她明白，我们之间是不一样的。
我不是普通的女孩子，不能像她一样毫无顾忌，不能坦然地在别人面前展露自己。
可诺艾儿只是温柔地看着我，一点都没有害怕，也没有嫌弃。
她轻轻开口，语气认真又柔软。
“可是小艾露可不是普通的魔物啊。”
她总是这样。
总是把我当成特别的存在，总是不把我当成危险的怪物。
我张了张嘴，想要继续反驳，想要告诉她事情不是她想的那样。
可话到嘴边，却变得支支吾吾，声音越来越小，越来越没有底气。
“可都是一样的……我也是会……”
我也是会有不能控制的时候。
也是会有身不由己的时候。
也是会有……连我自己都害怕的本能。
“会？”
诺艾儿眨了眨眼，更加凑近了一点，目光认真，耐心地等着我把话说完。
她的气息轻轻拂过我的脸颊，温暖又清晰，让我整个人都紧绷起来。
我被逼到无路可退，眼神乱飘，脸颊烫得快要冒烟。
心底那点最羞耻、最不能说出口的秘密，在这一刻不受控制地往上涌。
我明明不想说的。
明明打算一辈子都藏起来的。
可在她温柔又专注的目光下，我像是失去了所有掩饰的能力，脑子一热，理智彻底断线，破罐子破摔一般，把那句藏在最深处、最让人羞耻的话，直接吼了出来。
“会发情的……！”
话音落下的瞬间。
整个冲凉房陷入一片死寂。
安静得能听见彼此的呼吸声。
安静得能听见我自己疯狂跳动的心跳声。
安静得，连空气都像是被冻住了。
诺艾儿脸上的笑容瞬间僵住，眼睛微微睁大，一脸错愕地看着我，一句话都说不出来。
她的脸颊以肉眼可见的速度染上一层淡淡的粉色，从脸颊一直蔓延到耳根，原本温柔明亮的眼睛里，此刻充满了震惊、不知所措，还有一丝不易察觉的慌乱。
我说完的那一瞬间，就后悔了。
我到底……到底在说什么啊。
我为什么要把这种事情说出来。
为什么要在这种时候，用这种方式，这么直白地告诉她。
我恨不得当场原地消失。
恨不得立刻张开黑色的翅膀，冲破天花板，飞回幽暗森林最深处，一辈子都不出来，再也不要见到诺艾儿，再也不要面对这让人窒息的尴尬。
我是领主级的魔物。
是黑暗里诞生的魔物。
我和那些温顺的精灵不一样，和普通的女孩子更不一样。
我有属于魔物的本能，有无法用理智完全压制的冲动。
尤其是在靠近自己在意的存在、在毫无防备、在肌肤相亲的距离之下……
那种本能，会变得格外强烈。
我不是害羞。
我是害怕。
害怕自己控制不住。
害怕在她面前露出最不堪、最原始的一面。
害怕吓到她，害怕让她厌恶，害怕让她觉得我是个肮脏奇怪的魔物。
更害怕……因为我的本能，伤害到她。
我一直拼命隐藏，拼命克制，拼命装作和别人一样。
可刚才那一句话，把我所有的伪装，全都撕得干干净净。
我低着头，死死咬着嘴唇，手指紧紧攥着衣角，连抬头看她一眼的勇气都没有。
我能感觉到她的目光落在我身上，能感觉到她急促的呼吸，能感觉到空气中弥漫的、让人手足无措的尴尬。
眼泪毫无预兆地涌了上来，在眼眶里打转。
不是委屈，不是难过，是太过羞耻，太过慌乱，太过无地自容。
我明明只是想保护她。
明明只是想守在她身边。
明明只是想洗掉身上的脏东西，安安静静待在她身边。
为什么会变成这样。
为什么要说出那种话。
为什么要让她看到我这么不堪的一面。
“我……”
我张了张嘴，想要解释，想要道歉，想要说我不是故意的，想要说我其实可以控制的。
可声音哽咽，一个字都说不出来。
我只是一只从黑暗里爬出来的魔物。
我不配待在她身边。
不配拥有她的温柔。
不配被她当成重要的人。
现在好了，她一定觉得我很奇怪。
一定觉得我很恶心。
一定再也不想和我待在一起了。
我越想越难受，越想越害怕，身体微微发抖，连站都快要站不稳。
原本温暖的冲凉房，此刻却让我觉得冰冷刺骨。
我一直引以为傲的力量，一直用来保护她的力量，在这一刻，变成了让我最自卑、最羞耻的东西。
我只是……
只是不想在她面前失控。
只是不想让她讨厌我。
只是……太害怕失去她了。
诺艾儿依旧没有说话。
她就站在那里，静静地看着我，眼神复杂，脸颊通红。
而我，低着头，浑身发烫，羞耻得快要原地蒸发。
整个世界，只剩下我疯狂的心跳，和那句让人无地自容的——
“会发情的……”
她别开一点脸，声音小小的、软软的，带着一点慌乱：
“小、小艾露可……你、你知道你在说什么吗……”
“我当然知道！”
我立刻抬头，又慌慌张张地低下头，声音又急又乱，几乎要绷不住哭腔。
“就是、就是魔物都会有的本能啊……靠近在意的对象，又在这种没有遮挡、满是水汽的地方……我、我会控制不住我自己！”
越说越乱。
越解释，越觉得羞耻。
“我不是变态！我不是故意要那样想的！”
眼眶一阵阵发热，声音控制不住地发颤。
“我只是……我只是不想在你面前失控……不想让你觉得我是奇怪的魔物……不想让你讨厌我……”
诺艾儿愣住了。
她看着我快要哭出来、却还在拼命逞强、全身紧绷得像块石头的模样，原本泛红的脸颊渐渐褪去慌乱，只剩下一片柔和的温柔。
她轻轻向前一步。
我吓得立刻往后缩：“不、不要过来！”
“……”
诺艾儿乖乖停下脚步，眼底软得一塌糊涂。
“小艾露可，”
她声音很轻，很认真，没有半分嘲笑，也没有半分恐惧。
“我从来没有觉得你奇怪，也没有觉得你可怕。”
“可是我……”
“你是为了保护我才来的。”
她望着我，一字一句都格外清晰温柔，“你刚才把我从魔物身体里救出来，你担心我、害怕我出事，这些我都知道。”
我咬着唇，手指死死攥着衣角，指甲几乎要嵌进掌心。
“我不会讨厌你。
更不会因为这种事情就离开你。”
她顿了顿，脸颊又悄悄染上一层浅红，声音放得更柔、更轻。
“而且……小艾露可只是在认真对待自己的心情而已。
这一点……我一点都不讨厌。”
我猛地抬起头。
她的眼睛亮晶晶的，没有一丝嫌弃，没有一丝闪躲，只有纯粹的认真与温柔。
“那、那……”我声音结巴，心脏狂跳得快要炸开，“那也不能一起洗……我、我真的会控制不住……”
诺艾儿轻轻“嗯”了一声，格外乖巧地点点头，不再逗我。
“好，不一起洗。”
她退后半步，给我留出足够安心的距离。
“那我先在外面等你，你一个人洗，好不好？等你出来了，我再进去。”
我愣了一下。
她……居然这么轻易就答应了。
没有继续捉弄我，没有逼我，没有觉得我莫名其妙，更没有把我当成危险的怪物。
鼻尖一酸，眼泪差点直接掉下来。
“……嗯。”
我很小声地应了一声，几乎细不可闻。
诺艾儿对我轻轻笑了一下，还是我最熟悉的、温柔又安心的模样。
“那我在外面等你。洗完叫我，我给你拿干净的衣服。”
她说完，便轻轻转身，安静地退出冲凉房，还细心地帮我带上了门。
门轻轻合上的那一刻，我整个人脱力般靠在墙上，长长地喘了一口气。
心脏还在疯狂地跳。
脸颊还是烫得吓人。
脑子里一遍又一遍，不受控制地回放着刚才那句没脸见人的话。
可是……
诺艾儿没有讨厌我。
没有害怕我。
没有觉得我是肮脏、怪异、不该存在的魔物。
她只是……温柔地，接受了全部的我。
连我自己都不敢面对的本能、不安、自卑，她全都轻轻接住了。
我慢慢滑坐到地上，把脸深深埋进膝盖，双臂环住腿，整个人缩成小小的一团。
明明刚才那么害怕、那么羞耻、那么无地自容，恨不得当场消失在这个世界上，可此刻心口却又暖又软，像被什么温柔的东西轻轻填满，胀得快要溢出来。
空无一人的澡堂里只有淡淡的水声和我轻微的呼吸。
我对着这片安静，小声地、自言自语地辩解。
“……我才没有喜欢你到那种程度呢。”
“只是……只是不想失控吓到你而已……”
“绝对不是……不是因为在意你才这样的……”
可说着说着，连我自己，都无法再自欺欺人。
我比自己想象中，要在意她得多。
……