地狱。
那天，几乎所有正常人在看见新汀市的景象之后，都会认定自己正陷在一场永远醒不来的噩梦里。
当载着女武神小队的运输机掠过新汀市上空时，所有人心里都已经蒙上了一层难以言喻的阴霾。
下方本该是车水马龙、人声鼎沸的现代化都市，可从高空望去，整座城市安静得如同死去一般。街道空旷，楼宇沉默，没有车流，没有行人，没有炊烟，连本该不断闪烁的通讯信号，都只剩下一片死寂的杂讯。
琪亚娜、芽衣、布洛妮娅、蓬莱寺九霄四人先行落地，组成前线侦查小组。
“温蒂，外围警戒和通讯就交给你了。”芽衣按住耳麦，声音冷静，“一旦我们这边通讯中断、出现不可控崩坏能暴走，立刻向圣芙蕾雅和天命总部求援。”
“明白。”耳麦里传来温蒂干脆的声音，“你们注意安全。”
“这里……也太安静了吧。”
四人小组整理装备，踏入新汀市市区。
琪亚娜端着双枪，警惕地扫视着两旁紧闭的店铺，眉头越皱越紧，“什么声音都没有，跟被世界遗忘了一样。”
芽衣将武器握在手中，眼神凝重：“新汀市是中型枢纽城市，常住人口接近百万，一周内彻底断绝通讯与人员进出，这已经不是普通异常事件能解释的了。”
九霄没有说话，只是微微垂着眼，周身空气都隐隐泛起细碎的绯红粒子，从踏入这片城市的那一刻起，一股从骨髓深处渗出的寒意就从未散去。
像是有什么无比污秽、无比扭曲的存在，在这座城市的地下静静呼吸。
“天命总部刚刚传来补充情报。”布洛妮娅的重装小兔悬浮在身侧，淡蓝色光屏在眼前展开，“近几个月，一个名为归序教的组织在多国快速扩散。教义主张‘归于秩序、消弭纷争、灵魂归一’，表面无暴力、无反社会记录，被判定为普通新兴宗教。”
“新汀市，是归序教渗透最彻底的城市之一。”
话音刚落，一阵干涩的风从街道尽头卷来，一张泛黄发脆的传单在空中打了个弯，慢悠悠飘向九霄。
她抬手一夹，将传单拦在指尖。
纸张粗糙，像是最廉价的打印纸，边缘已经被风吹得卷边磨损。上面没有精致的logo，没有花哨的设计，只有一行行手写的黑字，从字里行间能感受到一股莫名的狂热：
【归序指引，万众归一。】
【舍弃纷争，舍弃苦痛。】
【在唯一的真理之下，我们终将回到应许之地。】
“搞什么啊，都什么年代了，还用这种老掉牙的宣传单。”琪亚娜凑过来瞥了一眼，满脸嫌弃，“手写的？是没钱做印刷版，还是故意装神弄鬼？”
“不。”芽衣轻轻摇头，目光落在那些一笔一画的字迹上，“正是因为手写，才更可怕。这说明每一份传单，都可能是信徒亲自抄写……归序教在他们心中，已经不是简单的宗教，而是信仰本身。”
“整座城市……都被洗脑了吗？”
布洛妮娅终端的光屏闪烁了几下，
“区域生命信号扫描——结果为零。”
“零？”琪亚娜一愣，“整座城市，一个活人都没有？”
“没有心跳，没有呼吸，没有正常生物电信号。”布洛妮娅冷静陈述着，气氛瞬间降至冰点。
百万人口的城市，在没有人察觉到情况下，所有活人全部人间蒸发。
芽衣的心猛地一紧，她下意识向前走了几步，目光穿过空旷的街道，落在前方一个小巷口。
那里，站着一个孩子。
看上去不过六七岁，衣衫破旧单薄，裸露的手脚布满灰尘，头发乱糟糟地贴在额前。
最让人心里发毛的是——那双眼睛。
没有神采，没有焦点，没有孩童该有的好奇与恐惧，只有一片死寂的空洞，像是一双被挖去了灵魂的玻璃珠。
“小朋友？”
芽衣心头一软，完全是本能地放轻了声音，缓缓朝那边靠近。
“芽衣，停下！”
九霄的声音骤然响起，带着前所未有的急促。
布洛妮娅的声音也跟着响起，声音中带着急促。
“那个孩子身上没有任何生物反应！芽衣姐姐！”
但是太迟了。
在芽衣距离那孩子只剩三步之遥时，那具小小的身体，动了。
不是转头，不是迈步。
而是——扭曲。
“嗬——呃——啊啊啊——”
不成人声的嘶吼从孩子喉咙里炸开。
那小小的身躯以违背生理结构的角度疯狂膨胀、鼓胀，皮肤下像是有无数异物在疯狂窜动，肌肉与血管暴起，然后撕裂。
骨骼脆响连绵不绝，肋骨直接外翻，像花瓣一样撑开，露出里面暗红蠕动的组织。
四肢被强行拉长、扭曲，关节反折，指尖增生出尖锐如刀的骨刺。
整张脸膨胀、塌陷、融化，嘴巴裂到耳根，露出密密麻麻的细小尖牙与蠕动的肉丝。
前一秒还是无辜孩童的模样。
下一秒，就变成了连噩梦都不敢描绘的血肉怪物。
“——！！”
芽衣瞳孔骤缩。
她瞬间反应过来，反手就要拔出武器，可怪物的速度远超她的预料。
膨胀的身躯带着腥臭的风压，直扑她面门，外翻的肋骨与尖锐骨刺只差一寸就要刺穿她的胸膛。
死亡的阴影，在这一刻彻底笼罩。
“芽衣！”
琪亚娜的惊呼才刚刚出口。
下一刻——
绯红色的气流在芽衣身前轰然炸开。
一道身影如同瞬移般横插进来，速度快到只留下一道绯红残影。
蓬莱寺九霄不知何时已经冲到近前，长发被狂风吹得向后扬起，披在肩上的外套如同斗篷般猎猎作响。
她双手在交错，掌心缠绕着燃烧般的绯红粒子，九霄双臂发力，硬生生架住怪物横扫而来的骨刺手臂。
接着绯红光芒一闪，狂暴的力量顺着她的手臂倾泻而出。
“砰！
一阵爆空声响起，直接将那具扭曲的血肉怪物狠狠轰飞。
怪物在空中直接溃散成一滩烂肉，被绯红粒子一点点分解、消弭，连一点残渣都没剩下。
“咳……”
芽衣踉跄后退几步，心脏狂跳，后背已经被冷汗浸透。
刚才那一瞬间，她真的以为自己要死了。
“芽衣！你没事吧？”
琪亚娜立刻冲过来扶住她，满脸后怕。
布洛妮娅也操控着重装小兔挡在前方，警惕着四周。
“我……我没事。”芽衣深吸几口气，勉强稳住心神，转头看向依旧保持战斗姿态的九霄，声音带着一丝颤抖，“九霄……谢谢你。”
九霄没有回头，她微微低着头，绯红粒子在她周身不安地跳动，警惕地扫视着整条街道的每一个角落。
“……来了。”
她轻声吐出两个字。
声音落下的瞬间。
——“呜——啊啊啊啊啊——！！”
无边无际的哀嚎、痛哭、嘶吼、呓语，从四面八方同时炸开。
像是无数人被活生生撕裂时的惨叫。
像是无数灵魂在痛苦中扭曲的悲鸣。
声音不响，却直接钻进每个人的脑海深处，刺得耳膜发疼。
下一秒，天地变色。
整片天空被一层死沉的灰气笼罩，光线迅速黯淡，白昼如同黄昏。
街道两旁的水泥建筑上，爬生出一道道鲜红色的脉络，像血管、像筋肉、像活物的神经，在墙体之下缓缓搏动。
粗如手臂，细如丝线，不断蠕动、蔓延、交织，像是活物的血管、筋肉、神经，将整栋楼慢慢包裹。
大地剧烈震颤，轰鸣声从城市正中央传来。
街道开裂，碎石飞溅，泥土翻涌。
一座完全由血肉、骨骼、筋脉组成的巨塔，在市中心的位置，拔地而起。
塔身蠕动、生长、收缩，表面布满一张张痛苦嘶吼的人脸，无数细小的手在塔身上不断抓挠、纠缠。
高度不断攀升，直至刺破灰蒙蒙的天空，成为这片地狱领域唯一的“天柱”。
塔顶。
两道身影，静静伫立。
一人身着长风衣，嘴角噙着一抹玩味而优雅的笑，低头俯视着下方渺小的众生，像是在欣赏一场精心布置的戏剧。
——迪亚斯。
他身后，静静立着一道修女模样的身影。
银灰色长发垂落，一身肃穆的修女长裙，半张脸被轻薄的面纱遮住，只露出眉眼。她看上去神情温和，眼神却空洞漠然，如同最精致的人偶，对下方的地狱景象无动于衷。
——莉耶拉。
她以一种近乎麻木的冷漠，俯视着下方渺小的女武神们，眼底没有任何波澜，只有对圣子之外一切事物的彻底漠视。
“那、那是什么东西……”
琪亚娜抬头望着那座血肉巨塔，忍不住咽了口唾沫，一股恶寒从脚底直冲头顶。
就在这时。
轰隆——
大地再次震动。
从街道尽头、建筑阴影、地下管道、残破门窗之后，潮水般的血肉洪流，朝着四人疯狂涌来。
那是无数和刚才那孩子一样、甚至更加扭曲诡异的怪物。
它们形态扭曲、拼接错乱，有的多头多臂，有的下肢融化成液，有的全身布满蠕动的触手，铺天盖地，一眼望不到尽头。
铺天盖地，无边无际。
视觉与精神上的双重冲击，让久经战场的女武神都感到一阵生理性的恶心。
“哎呀哎呀，看来诸位女武神小姐，好像还在为这些‘东西’的身份感到困扰呢。”
一道轻松、戏谑、甚至可以说愉快的男声，从天空中慢悠悠落下，清晰地传入每一个人耳中。
正是高塔之上的迪亚斯。
他语气轻快，像是在解说游戏规则一般，漫不经心地宣布：
“不用担心，不用有心理负担，更不用觉得不忍心。”
“这座城市里的所有居民——早就被吃光了。”
“你们眼前这些东西，只不过吃剩下的残渣的造物而已。”
轻飘飘的一句话，却比最冰冷的刀锋还要残忍。
百万人口。
吃光。
残渣。
琪亚娜浑身一僵，怒火瞬间冲上头顶：“你这家伙——！！你到底是什么人！！”
“呵。”迪亚斯轻笑一声，坐在塔上，单手托腮，“我只是一个引路的人而已。”
九霄死死盯着远处那座血肉之塔。
她能够清晰看见塔尖上那两道冷漠俯视的身影，也能看见塔身上那一张张痛苦挣扎、不断消融又不断重生的人脸。
那是……被彻底践踏的生命。
愤怒，如同滚烫的岩浆，在她胸腔里疯狂翻涌。
与之相伴的，还有梦境碎片不受控制地闪现——
梦中的自己，将一块如同律者核心的宝石，狠狠按在胸口。
光芒绽放，崩坏能纹路蔓延全身。
【“如果我不是救世主的话……”】
“……！”
九霄猛地甩了甩头，强行将那片段画面压下去。
现在不是分神的时候。
那是什么？用自己的身体，去封印、去限制、去承载某种失控的力量吗？
她不知道。
她只知道——
塔顶的那两个人，就是这一切的罪魁祸首。
恶寒，瞬间席卷四人全身。
“欢迎来到——外道腐化之域——腐生墟域。”
“开什么玩笑！”
琪亚娜怒喝，双枪同时开火。
砰砰砰——！！！
子弹轰在怪物身上，血肉爆裂飞溅。可下一秒，崩飞的肉块在空中蠕动重组，甚至分裂出新的个体，再次狂扑而来。
“打不散？！越打越多？！”琪亚娜脸色剧变。
布洛妮娅立刻开火，高能火炮正面轰中一头体型庞大的畸变怪物，能量爆发掀起气浪。
可那怪物的身体却如同流水一般扭曲、蠕动，硬生生将火炮的能量全部吸收、驱散，毫发无损。
“物理攻击、能量攻击，效果均不理想。”布洛妮娅冷静报告，“怪物疑似具有血肉重构、能量免疫特性。”
普通手段，无效。
常规战斗，无用。
就在怪物潮扑到近前，体表纷纷伸出细密、黏腻、带着倒钩的触手时——
轰——！
绯红的火焰挡在众人面前。
火焰一出现，靠近的怪物动作明显一滞，像是遇到了天敌一般，前进的步伐硬生生止住。
“唔啊——！！”
被火焰余温扫过的血肉怪物，瞬间发出焦灼的惨叫，渐渐退却。
“有效！”琪亚娜眼前一亮。
九霄没有犹豫，挥手一扬。
一道熊熊燃烧的火墙，在四人前方轰然立起，烈焰冲天，将第一波怪物潮死死挡住。
“哈！”
九霄低喝一声，前踏一步。披在身上的大衣被气流掀起，如同黑色斗篷，随动作舞动，带起一道道翻滚火浪。
她抬手挥出大剑，一道粗壮火柱冲天而起，在密密麻麻的包围中，硬生生撕开一道缺口。
接着她抬手引动火焰，冲天火柱宛如火龙一般，越过漫长街道，直扑高塔顶端的二人！
莉耶拉眼神微微一凛，周身气息微冷，似要出手。
迪亚斯却轻轻抬手，随意地将她拦下。
“别急。”
他甚至没有认真看那条火龙，只是慢悠悠抬起左手，轻轻一挥。
嗡——
火龙好像撞在屏障上一样，没有爆炸，没有轰鸣，只是凭空消散。
连一丝火星，都没有留下。
“可恶……”九霄咬牙，强行压下心头的震动。
“距离太远了……根本无法突破！”
九霄再次挥出火浪，将扑来的怪物焚烧殆尽。
她被死死缠住，寸步难行，只能在火墙后勉强维持防线。琪亚娜、芽衣、布洛妮娅在火焰掩护下不断清理近身敌人，可怪物源源不断，仿佛永远杀不完。
这片腐生墟域，就是一个无限循环的地狱。
她们被困在这片地狱之中，消耗战只会死路一条。
罪魁祸首在高塔之上。
可她，根本抽不开身。
————————
血肉高塔顶端。
莉耶拉漠然地收回目光，语气平淡，甚至带着一点不耐烦：
“圣子，不在里面。”
她微微皱眉，抬手掩住口鼻，“而且这里……很难看。味道，也很臭。”
迪亚斯低笑一声，并不在意她的冷淡：
“别急，莉耶拉。”
“该来的人，一定会来。”
“我已经为他，准备了一场足够‘惊喜’的开幕仪式。”
说完，他没有回头，仿佛随意问候一般，对着塔身深处开口。
“虽然是赋予你的半成品领域，效果粗糙，场面也乱了点。”
“但——”
“做得还不错，霍利兹。”
高塔顶端的边缘，迪亚斯与莉耶拉的身后。
一个男人半截身躯，完全与血肉之塔融为一体。
头颅被一层血肉薄膜罩住，双眼被彻底封死。
他双臂诡异而虔诚地向两侧张开，胸膛微微挺起，仿佛在拥抱某种伟大的存在。
——霍利兹。
他无声地“聆听”着迪亚斯的赞赏。
他没有回应。
只有整座血肉高塔，在无声地搏动。
整座新汀市，在这一刻，彻底沦为——
外道、腐化、血肉、绝望的囚笼。