经过一夜的苦战，金木早已身心疲惫。
被陆锦婳接回府邸后，他匆匆洗漱一番，倒头便睡。
这一觉睡得极沉，直到日上三竿，他才悠悠醒来。
阳光透过雕花窗棂洒进屋内，窗外的鸟雀叽叽喳喳叫着，金木伸了个懒腰，只觉得浑身舒坦。
那雷劫带来的副作用早已痊愈，新生的皮肤光滑如玉，隐隐泛着淡淡的光泽。体内的灵力比之前更加充沛，运转也更加流畅。
他起身洗漱，穿戴整齐。
刚推开门，就见陆锦婳端着一个托盘笑盈盈地站在门外。
“木儿醒了？饿了吧？快来吃点东西。”
托盘上摆满了精致的点心——桂花糕、绿豆酥、桃花酥，还有一碗热腾腾的银耳莲子羹。
金木心中微暖，笑着接过托盘：
“多谢陆姨。”
吃饱喝足后，他取出那枚令牌，看了一眼。
时候不早了。
该去益州王府了。
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益州王府坐落在锦官城最繁华的东大街。
整条街几乎被王府占据，朱红色的围墙绵延数里，飞檐翘角的楼阁在围墙内若隐若现。
正门是一座高大的朱漆门楼，门楣上悬挂着一块巨大的匾额，上书“益州王府”四个烫金大字，笔力遒劲，气势恢宏。
门口站着两排全副武装的护卫，人人皆是身披甲胄，腰佩长刀，眼神冷冽。
来往的行人路过此处，都不自觉地放轻脚步，压低声音，生怕惊扰了府中的贵人。
金木走到门前，取出令牌。
为首的护卫头领接过令牌看了一眼，神色顿时恭敬：
“小道长请稍候，容小的前去通禀。”
不多时，一道圆润的身影从府内飞奔而出。
“老大！”
刘星垂满脸堆笑，一路小跑到金木面前，热情地拉住他的手：
“你可算来了！我等你好久了！”
金木笑了笑，随他踏入王府。
一路上，刘星垂絮絮叨叨说个不停：
“老大，你放心，我家老爹很和蔼可亲的，你见了就知道了。”
“他平时最喜欢跟人聊天，你到时候别拘谨，想说什么说什么。”
金木听着，心中却不敢有丝毫放松。
和蔼可亲？
或许吧。
世人皆知益州王仁义心善，大多数人都以为这位王爷性子软弱，是个好拿捏的软柿子。
但金木可不这么想。
益州王刘知远——
大晟朝唯一的外姓王。
作为一个外来人，当年单枪匹马直入益州，凭借着一番手段，不仅压服境内豪强，还与唐门结得姻亲。
这等手腕，这等眼光，这等胆气，称之为英雄豪杰一点都不为过。
与这样的老狐狸打交道......
哪能放松啊。
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金木跟随刘星垂穿过九曲回廊，刚踏入正堂大厅，便见主位之上，益州王刘知远与王妃唐氏正端坐品茶。
刘知远年约四旬，身着一袭月白锦袍，腰束玉带，面容方正，颌下留着三缕短须，眼神深邃如古井，虽面带温和笑意，却自有一股久居上位的威严。
王妃唐氏坐在他身侧，身着锦绣宫装，发髻高挽，气质雍容华贵，眉眼间隐隐透着一股英气，那是出身唐门、久经江湖风浪的女子才有的锐利。
刘星垂一见到父母，脚步未停，扯着嗓子大声喊道：
“爹，娘！我把大哥带来了！”
说完，他转头看向金木，脸上满是兴奋与自豪，完全不顾及场合地又喊了一声：
“大哥，这就是我家老头子，你别紧张，他很好说话的！”
这一声“大哥”，喊得清脆，喊得响亮，一直在空旷的大堂内反复回荡，绕梁不绝。
金木脚下一顿，嘴角控制不住地微微抽搐。
这傻子。
怎么当着王爷和王妃的面也这么喊？
这可是在王府，礼法森严。
堂堂世子唤他一介无官无爵的江湖散人一声“大哥”，传出去岂不是要被人戳脊梁骨，说他不懂尊卑、攀龙附凤是小，若是被扣上“蛊惑世子”的罪名，那可就百口莫辩了。
金木心中涌起一股强烈的尴尬，面上却不敢表露，只是偷偷抬眼，看向主位上的那对夫妇。
刘知远闻言，眉头微挑，却并未动怒。
他只是淡淡瞥了儿子一眼，挥手道：
“星垂，你先退下，本王要与金木小兄弟单独聊聊。”
刘星垂脸上的笑容瞬间僵住。
他下意识地看向金木，眼神里满是担忧，他怕父亲为难金木，可又不敢违抗父命。
“可是，老爹......”
刘星垂磨磨蹭蹭，不肯挪步。
“退下。”刘知远语气加重了几分。
刘星垂无奈，只能一步三回头地往外走，每走几步，就要停下叮嘱一句：
“大哥，你别怕啊！”
“大哥，我就在门外候着！”
“大哥，要是老头子欺负你，你就喊我！”
直到跨出门槛，他还扒着门框，冲着里面大喊：
“大哥，你们聊快些，一会儿咱们去聚星楼大吃一顿，我已经都安排好了！”
全然不顾自己世子的身份，活脱脱一个“忠心小弟”的狗腿子模样。
金木：“......”
刘知远：“......”
王妃唐氏：“......”
刘知远和王妃唐氏对视一眼，齐齐扶额叹息，脸上满是无奈。
这傻儿子，当真是......算了，随他去吧。
随着大门缓缓合上，那道聒噪的声音终于被隔绝在外，大堂内又恢复了安静，只剩下茶炉中沸水翻滚的轻响，以及茶香袅袅。
金木站在堂中，感受着上方两道审视的目光，尤其是想到刚才刘星垂那声毫无避讳的“大哥”，他只觉得如芒在背，尴尬得不行。
必须得澄清。
金木深吸一口气，整理了一下衣袍，对着主位拱手行礼：
“王爷，王妃。”
“世子殿下热情豪爽，与草民称兄道弟，实乃草民之幸。但世子殿下金枝玉叶，未来更是一州之主，与草民这般江湖闲散之人结拜，恐惹外人非议，也有损王府威仪。”
他顿了顿，继续道：
“此事还请王爷莫要当真，草民这就去与世子说明，收回......”
“哎——”
刘知远忽然抬手，直接打断了他的话。
金木一愣，抬头看去。
只见刘知远放下手中的茶盏，脸上不仅没有半分芥蒂，反而笑得很爽朗：
“金木小兄弟快请入座。”
他抬手虚引，示意金木坐下：
“我家星垂能与你结拜，那是他的福分，本王高兴还来不及，何须避讳？又何来非议之说？”
金木一愣，准备好的一肚子说辞，全堵在嗓子眼，一时竟不知该如何回应。
这王爷......
心这么大？
他下意识地将目光投向一旁的王妃唐氏，希望能从这位出身唐门、向来以严谨著称的王妃眼中看到一丝反对的神色。
然而，令他意外的是，王妃唐氏端着茶杯，嘴角噙着一抹笑意，见金木看来，竟轻轻点头，柔声道：
“王爷说得不错。”
她看着金木，眼中满是赞许：
“金木小兄弟年纪轻轻便有如此修为，更能挺身而出，铲除百足大仙这等祸患，拯救益州无数百姓，这份胆识与能力，世间罕见。”
“星垂能与你这样的少年英雄结义，确实是他的福气。”
“日后，还望金木小兄弟对星垂多多照拂一二。”
金木彻底懵了。
这夫妻二人一唱一和，配合得天衣无缝，非但没有丝毫责怪，反而还对他赞不绝口。
他们到底图什么？
难道真的只是单纯因为感激他除掉了百足大仙？